Глава 28.1. Эпизод 7. Скоро зацветут розы (часть 1)
Он вернулся во дворец лишь утром, и застал весьма неприглядную картинку. Покрасневшие глаза, опухшее лицо, недовольный взгляд. Калиан обеспокоенно нахмурился.
- Ян, что с тобой?
Ян выглядел воистину пугающе.
- Ты что, ждал меня всю ночь? Я же сказал тебе, что не стоит…
- Ваше Высочество, - серьёзным тоном перебил его Ян. – Ваш утренний чай. Почему вы пили его?
Калиан с подозрением прищурился.
- Потому что ты давал мне его? – вопросом на вопрос ответил он.
В этой фразе имелось двойное дно. Безусловно, принц не собирался обвинять своего верного слугу в подобном грехе без доказательств. Даже сейчас Ян мог задать этот вопрос совершенно с иным подтекстом, никак не связанным с отравлением. Может он просто намекал на то, что существуют определенные ритуалы, которые следовало соблюдать или… впрочем, вариантов было множество.
Однако Калиан всё же решил испытать судьбу. Почему бы не попробовать, если всё столь удачно сложилось?
То ли не поняв, что значил этот ответ, то ли не удовлетворившись им, Ян вдруг протянул руку к столику. Там стояла чашка с утренним чаем принца.
Без малейших колебаний Ян взял её и поднёс ко рту.
Взгляд Калиана вмиг стал острым и яростным.
Резким ударом он выбил чашку из рук своего слуги до того, как тот успел отпить. Чай вылился на пол. Ян уставился на коричневатую жидкость, испятнавшую ковер, сжав кулаки.
Калиан же был по-настоящему зол.
Зачем это показушничество? Если есть что сказать, то почему бы не сказать это прямо в глаза!
- Что ты делаешь? – яростно спросил он. Затем протянул руку и взялся за подбородок Яна, чтобы поднять его голову и внимательно изучить лицо. – Ты его пил?
Ян терпел это жесткое прикосновение. Хотя это поведение было принцу не свойственно, Ян не возражал и не вырывался. Он даже не пытался как-то объяснить свой поступок.
Теперь его измученный и помятый вид навёл Калиана на куда боле мрачные мысли, чем простой недосып.
- Ты его пил!
- Не пил! – наконец-то крикнул Ян. Его взгляд ушёл в сторону. Только время спустя он заговорил вновь: - Это я отравил принца… собственными руками.
Ян уставился на Калиана, больше ничего не говоря. Он уже произнёс всё, что хотел. Гнев, сожаление и раскаяние затопили его с необычайной силой. Однако гневался он, прежде всего, на самого себя, а не на принца.
- Если бы ты хотел убить меня, то мог бы сделать это тысячью другими способами, менее заметными и более результативными. Так что не трепли языком попусту, - наконец произнёс Калиан.
- Однако именно я виноват в нынешнем состоянии принца. Я вспомнил лекарство, которое дал мне лорд Манассил. Этим лекарством в Либерне пользуются для исцеления отравлений. Кроме того, Ваша нынешняя реакция как нельзя лучше доказывает, что я прав.
Калиан уставился на Яна.
Когда Алан прибыл в покои принца впервые, они вдвоём смогли прийти к выводу, что яд содержится именно в чае, поскольку это было единственное, что Калиан употреблял каждый день, без исключения. Однако всё указывало на то, что за всем стояла Силика, которая руками торговцев Бриссена приобретала необычайно крупное поголовье змей – якобы для их кожи. Тогда почему Ян?...
С другой стороны, кто ещё мог бы, не вызывая подозрений, постоянно находиться рядом, отслеживать его состояние, подмешивать отраву в чай?
Калиан уставился на своего подчинённого, испытывая странное, двойственное чувство. С одной стороны, он был ошарашен тем, что именно Ян мог оказаться предателем, с другой – боялся, что всё же неправильно трактовал эту ситуацию и сейчас наносит своему верному другу серьёзную моральную травму.
Однако Ян отреагировал на удивление спокойно, лишь равнодушно отвёл взгляд в сторону.
- Ты – человек Силики?
Не было похоже, что Ян хоть немного симпатизирует королеве. Куда чаще у Калиана возникало совершенно обратное впечатление. Казалось, юноша просто ненавидит Силику и явно не одобряет её отношение к Калиану.
- Может, это месть за что-то?
- Какая разница, какими были мои причины? Важен лишь результат, - холодно произнёс Ян, и его до боли сжатые кулаки заметно побелели.
Глаза Калиана округлились.
- "Земля Слонов довольно велика. Нам нужно действовать быстро…", - фраза, произнесенная ещё совсем недавно Аланом Манассилом, на тот момент показалась принцу несколько странной, но теперь до него начало доходить.
Услышав эти слова, Ян вдруг дёрнулся, как от удара.
Эта реакция окончательно убедила Калиана в том, что его догадка была близка к истине.
- О. Мой. Бог… - изумлённо выдохнул он.
А ведь и вправду, во внешности Яна было слишком много схожих со Слейманом черт. К тому же он слышал робкие шепотки о том, что именно Зигфрид взял на себя ответственность за выход принца за территорию замка. С чего бы вдруг, если, конечно, не… Хах.
Вот почему Алан вообще упомянул слонов.
В любом случае, столкновение между Зигфридом и Бриссеном – это совершенно иной уровень. Яну не следовало бы в это вмешиваться. Однако теперь его мотивы были более-менее ясны. Если бы маги доказали участие Бриссена в отравлении одного из принцев, это выбило бы почву из-под противников его семьи.
Калиан осторожно сжал руку Яна.
- Оставь это мне. Я возьму всё на себя, - твёрдо сообщил он, поощряющее заглядывая в глаза парню, которого уже привык считать другом.
Слонёнок напротив него по-прежнему выглядел наивным и неиспорченным. Пусть даже он и не соврал, в чём Калиан сомневался, но даже так он продолжал искренне заботиться о своём принце.
Невинные души должны оставаться невинными.
Даже если ради этого ему самому придётся окунуть руки по локоть в чужую кровь, он сохранит эту невинность.
- Во вторник, в любом случае, всё разрешится окончательно.
Последняя фраза была произнесена очень лёгким, даже легкомысленным тоном. Калиан широко улыбнулся, расслабленно откинулся на спинку дивана и допил из чашки весь оставшийся чай.