Глава 143.1. Ледяные Земли (часть 2)

Через холодные равнины проносилась снежная буря. И она не просто закрывала обзор.

Для «Полководца» это был новый опыт. Последствия сильного мороза были более ужасающими, нежели ожидалось. В этом неприветливом климате сошлись два игрока. Сохэнк и Синклер игнорировал встречный ветер. У обоих в руках находилось дорогое оружие, чью цену я бы не рискнул назвать. Оба меча были направлены навстречу противнику.

Это была их вторая встреча.

Их первая встреча проходила в более спокойной обстановке. С того момента прошло уже много времени… в то время уровень обоих достигал примерно 100-го уровня. Встреча была недолгой. Они просто знали о репутации друг друга. Так как оба представляли для противоположной стороны некий интерес, после короткого рукопожатия они разошлись. Ни больше, ни меньше.

Никаких последующих встреч не происходило. Большая часть Топ-30 Гильдий обращалась за помощью к «Помощникам», однако «Гидра» упорно отворачивалась от их услуг. «Гидра» делала большой упор на защиту своих тайн. Такова их позиция.

Даже спустя столько времени, они не стали вести светских бесед. Оба находились в смертельном поединке. Сердца обоих были закалены.

Нападающие.

Движения их лезвий ни что не могло остановить. У них не было причин обращать внимание на свое окружение..

Перед ними стояла только одна цель.

«Я убью его».

«Я прикончу его».

Разобраться со своим противником. Ни больше, ни меньше.

...

От снежной метели здесь негде было спрятаться. Именно поэтому эти земли были такими суровыми. Если подолгу оставаться на открытой местности, то можно получить штраф. В определенный момент можно получить обморожение, от которого уровень жизни жертвы начинает потихоньку опускаться. Чтобы отдохнуть в этих замороженных пустошах требовалось своими руками создавать себе жилье.

Метод был неожиданно прост.

Иглу.

Выкапывалась яма, а из большого количества снега делалась насыпь. Иглу была удивительно аккуратна.

Натал сидел в этой аккуратной норке и чувствовал отвращение от нужды разделять ее с соседней персоной.

«Новый офицер «Большой Улыбки», Аполлон…».

Рядом с Наталом стоял Аполлон.

«Я помню, что видел его портрет, однако никогда бы не подумал, что он обладает подобными навыками».

Чтобы подтвердить очевидное - Натал находился в одной с ним иглу не из жеста доброй воли.

Прошло уже две недели с того момента, как «Гидра» пересекла стены Теруба. И все это время «Большая Улыбка» была у них на хвосте. Обе группы находились на расстоянии одного дня друг от друга. Чтобы последним нагнать первых потребовалось бы 24 часа. Однако «Большая Улыбка» шла по следу по снежной равнине. В основном, на этом преследование и закончилось.

«Со стороны он выглядит как обычная толстая, жадная…».

Играть в прятки было бессмысленно. Единственное, что им оставалось, это сражаться. Именно поэтому обе гильдии согласились на войну.

Проигравшая сторона отказывается от исследования Севера. Сражение 1 на 1, по одному чемпиону с каждой стороны.

Ничего необычного.

Что же до изнурительных гильдейских войн...

В недавнем прошлом «Большая Улыбка» и «Третье Крыло» вступили в полномасштабную войну на выживание. Однако подобные войны происходили редко. Но подобные локальные войны между Топ-30 гильдиями происходили часто.

Не имело смысла убивать друг друга ради бесхозных территорий. Лучше определить победителя путем поединка. Это самый выгодный путь решения проблемы. С другой стороны, если даже Топ-30 Гильдий вынуждены будут проливать свою кровь за право владения территорией, то третьи стороны не станут вмешиваться и подавно.

Заключая сделку, все, кроме противоборствующих сторон покидают место поединка. Наблюдения третьих сторон лишь увеличит давление и позор проигравшей стороны.

Прежде всего, это демонстрация уважения друг к другу. В таких сражениях не допускались записи. Это делалось не ради личной славы. Это борьба за свои интересы. Нет никаких причин аплодировать победителю, как и нет причин утешать проигравшего. Единственное, что нужно было записать, это результат боя.

«Никогда бы не подумал, что он такой гениальный сыщик».

В этот момент Натал не думал о битве гильдий, Сохэнке или Синклере. Сейчас в его мыслях был Аполлон.

По правде говоря, когда Натал увидел лицо Аполлона, он даже не подозревал, что тот является офицером. Да и не хотел он тратить свое время на запоминания подобных лиц. Согласно информации, собранной «Гидрой», в нем не было ничего необычного. Его можно было спокойно игнорировать.

Однако их группа преследования во главе с Аполлоном настигла их всего за неделю.

Натал был потрясен, когда увидел на груди Синклера символ «Большой Улыбки», но еще больше его удивила та скорость, с которой они их нашли.

- Я полагаю, что вы новый офицер.

Именно для этого Натал и создал это пространство.

«Я должен узнать, действительно ли Аполлон является гениальной ищейкой, или кем-то еще… я должен это выяснить».

Сохэнк сражался за свою гильдию на острие меча, и Натал тоже боролся, но по-своему.

Аполлон никак не мог знать, о чем думал Натал. В ответ на вопрос он лишь нагло ухмыльнулся.

Апллон был властным, сейчас он глумился над Наталом.

«Он что-то скрывает?».

Его улыбка раздражала Натала. Натал является одним из восьми глав «Гидры». Игрок перед ним является новым лицом «Большой Улыбки». Его положение, его репутация - все относительно новое. Аполлону нет ни одной причины смотреть на того свысока.

Другими словами, высока вероятность того, что у него есть повод так себя вести.

Натал не рассердился, он продолжил разговор.

- Ваши навыки действительно превосходны. Не могу поверить, что вам удалось разыскать нас так быстро, хотя расстояние между нами было приличным.

- Я преследовал вас по оставленным крошкам. Кое-кто был очень небрежен со своим мешочком, не назвал бы это великим умением. Это вообще не составило мне никакого труда.

Сказав это, Аполлон начал открыто глумиться над Наталом. За его улыбкой не было весомых причин.

«Не настолько уж велика эта самая «Гидра».

Аполлон мог безнаказанно задирать нос перед «Гидрой». Он чувствовал себя потрясающе.

«Небрежен с мешочком?».

У Натала от слов Аполлона была противоположная реакция. От беспорядочных мыслей Натал начал строить новые предположения.

«Возможно ли?».

...

Канг!

Серая метель продолжала завывать.

Канг!

Словно была в ярости.

На белоснежной равнине Сохэнк и Синклер вели ожесточенный бой. Снежная равнина была в беспорядке. Отголоски от столкновений мечей эхом отражались по окружающей земле. Неважно насколько суровы были эти земли, им не сохранить свой первозданный вид при встрече с мечом.

Как промерзшая земля не осталась нетронутой после встречи с мечом, так и броня двух дуэлянтов была в беспорядке. По крайней мере, свою форму она сохранила.

Беспрерывные атаки оголили руки и плечи нападающих. Уже трудно было назвать эти части защищенными. Даже шлемы были разорваны и вдавлены.

Однако мечи оставались прекрасны.

В их руках находилось лучшее оружие данного времени. Наличие брони их не заботило! Эта решительность приличествовала одним из самых сильных нападающих «Полководца».

Однако самым большим беспокойством обоих был не урон, нанесенный противнику.

Пару благословений или навык исцеления легко мог решить эту проблему. Однако без вмешательства Священника такие раны легко перерастали в критические.

К тому же, оба пришли к соглашению. Ни один из них не должен был использовать расходные предметы.

«На этой арене слишком много переменных. Затягивать нельзя».

«Не стоит рассчитывать на случай. Я должен все решить своими силами».

Ни один не желал полагаться на удачу. Каждый хотел решить все своими силами. Они были уверены в своих навыках. Но если удача улыбнется одному из них, то другого, несомненно, будет ждать поражение. Оба были под давлением. Никогда не знаешь, кому улыбнется фортуна.

Сражение продолжалось, из-за того что их силы были примерно равны, оба начали достигать своих пределов. И прошлое благородство ушло на второй план.

«Плевать мне на все. Сделай уже какую-нибудь ошибку».

«Я не могу проиграть здесь!».

И в этот момент удача улыбнулась одному из них.

Канг!

Госпожа Удача улыбнулась Синклеру.

Взмах, столкновение мечей и скрежет металла.

Треск!

Сохэнк начал отодвигаться назад.

Почему его теснили?

Вместо того чтобы интересоваться причинами произошедшего, Синклер громко зарычал и увеличил напор. Руки Сохэнка, не желая этого, отпрянули и открыли его грудь. Синклер выполнил Бросок.

Бух!

В сопровождении глухого удара Сохэнк спиной приземлился на землю. Синклер придавил упавшего ногой. В словах не было нужды. Синклер развернул свой меч и опустил его на грудь Сохэнка.

Клац!

Со стороны брони послышался звук столкновения металла.

Пух!

После чего меч вонзился в тело.

Когда эксперты достигают своих пределов, один критический удар может решить весь исход.

«Я победил».

Сохэнк встретил Окончание Игры. Остался лишь Синклер и он был очень доволен результатом.

«Наконец-то, я обрету славу».

Чувство удовлетворения было соответствующим.

Он сразился и одолел сильного противника. К тому же, он достиг того, о чем всегда мечтал. Он упорно трудился и отчаянно сражался, и все ради этого момента. Он, наконец, достиг желаемого.

Это чувство удовлетворения забрало всю его напряженность.

«Холодно».

До этого он не ощущал холода, но сейчас почувствовал. Чувство, словно режет кожу… нет, не настолько. Однако достаточно холодно, чтобы ощущалось паршиво.

Синклер повернул голову, чтобы взглянуть на неистовствовавшую снежную бурю. Пройдя через нее, он сможет встретиться с остальными. Он думал о славе, которая его ждала. На его губах расцвела улыбка.

Но в этот момент перед глазами все потемнело.

В темноте окружающего мира послышалась лишь одна фраза.