Глава 1598. Tы всё eщё здесь?
— Давно не виделись.
B голосе полностью отсутствовали намёки на какие-либо эмоции. Cеpдце Цзинь Юньшаня, казалось, перестало биться. Oт неожиданности его затрясло. Kаким-то чудом ему удалось заставить себя обернуться. Увиденное лицо он не забыл даже спустя десятки тысяч лет. Оно ни капли не изменилось, разве что приобрело некую едва уловимую древность.
От страxа сердце Цзинь Юньшаня чуть не остановилось, мысли в голове спутались. Даже сейчас он не смог увидеть истинную культивацию Мэн Хао. Казалось, тот практически стал одним целым с самим звёздным небом. Непостижимый, неизмеримый. Навалившееся на плечи давление напомнило ему о Мэн Хао из далёкого прошлого. Тогда в его присутствии он чувствовал похожую тяжесть.
— Т-ты... ты всё ещё... я... — запинаясь, мямлил дрожащий Цзинь Юньшань.
Только он мог видеть Мэн Хао. Практики мира Горы и Моря только видели, как Цзинь Юньшань обернулся и побелел как простыня.
— Я всё ещё жив, — равнодушно сообщил Мэн Хао. — И нет, я не дрался со Всевышним и не покинул звёздное небо.
Несмотря на неестественное спокойствие собеседника, Цзинь Юньшань чувствовал себя так, будто град молний обрушился на его разум, трансцендентное физическое тело и культивацию. Закашлявшись кровью, он начал пятиться. С безумным блеском в глазах он вскинул голову и взревел.
— Как такое возможно! Почему ты всё ещё здесь? Почему? Столько времени прошло! Десятки тысяч лет! Все остальные уже давно в могиле! Что тебя здесь держит? Почему ты не ушёл? Это звёздное небо столь мало в сравнении со вселенной! Какой смысл здесь оставаться?! Я должен был стать владыкой этого звёздного неба! Я достиг трансцендентности! Так почему ты всё ещё здесь?!
У Цзинь Юньшаня слегка помутился рассудок. Его можно было понять. После невообразимых лишений для достижения нынешнего уровня культивации ему оставалось только достичь трансцендентности души. Даже в самом страшном сне он не мог представить, что в момент его величайшего триумфа Мэн Хао возникнет у него за спиной.
— Pаз ты здесь, вызываю тебя на дуэль!
С яростным криком он начисто отбросил осторожность и зачерпнул всю имеющуюся у него силу трансцендентности физического тела и культивации, которую превратил в яркий луч света.
Глаза Цзинь Юньшаня налились кровью. Эта была его сильнейшая атака. Такого рода магия либо убивала противника, либо того, кто наслал её. Ему ещё никогда не доводилось использовать сразу столько энергии. Из-за этого его душа немного укрепилась.
Высвобожденная им мощь стремительно приближалась к Мэн Хао, но у того на лице не дрогнул ни один мускул. Он спокойно поднял руку, как вдруг клокочущая энергия успокоилась. Цзинь Юньшань застыл как вкопанный. В глазах Мэн Хао Цзинь Юньшань выглядел как ребёнок с затупленным ножом.
— Успокойся, — сказал он, опустив руку.
Всё вернулось в норму. Цзинь Юньшань задрожал и опять закашлялся кровью. С горечью глядя на своего противника, он был вынужден признать, что сила Мэн Хао превзошла все его самые смелые предположения. Более того, он ни капли не сомневался, что даже с трансцендентной душой ему не удастся не то, что ранить, даже коснуться Мэн Хао.
— Чт-что... это за царство? — промямлил он.
— Даже я не уверен, — ответил Мэн Хао, покачав головой.
Это было не преувеличение. Сейчас он сам не знал, насколько могущественным стал. Спустя десятки тысяч лет, после тысячелетий раздумий и медитации... он практически достиг всемогущества. Силой мысли он мог обратить всё что угодно в пепел.
— Мои поздравления. Ты только начал идти путём трансцендентности. Твоя душа пока уступает остальным двум аспектам, этот изъян ты пока ещё не в силах исправить. Ступай. Ты достаточно силён, чтобы покинуть звёздное небо. Отправляйся во вселенную, быть может, тебе повезёт найти нужное благословение. Возможно, однажды ты сможешь по-настоящему достичь трансцендентности.
Мэн Хао не испытывал к Цзинь Юньшаню ненависти. За столько лет он практически не чувствовал связи с нынешним звёздным небом. Он появился только из-за того, что мир Горы и Моря был его наследием.
— Никуда я не пойду! — дрожащим голосом воскликнул Цзинь Юньшань. — Я отказываюсь...
Мэн Хао посмотрел куда-то далеко. Спустя какое-то время он вновь спокойно взглянул на Цзинь Юньшаня.
— Как пожелаешь, но знай... чего бы ты ни добился в будущем, тебе не заменить эти Небеса. Тебе следует научиться смирению.
Стоило Мэн Хао взмахнуть рукавом, как изо рта Цзинь Юньшаня хлынула кровь, а потом его отбросило назад слово тряпичную куклу. Пролетев через звёздное небо, он рухнул на планету Безбрежных Просторов. В этот же миг в его голове прозвучал холодный голос.
— Следующие сто тысяч лет тебе не позволено покидать это место.
Цзинь Юньшань задрожал, от его недавней бравады не осталось и следа. Он мог отказаться от предложения Мэн Хао покинуть звёздное небо, но не мог проигнорировать наказание — заточение длиной в сто тысяч лет.
— Почему? Я почти достиг полной трансцендентности. Я должен был стать владыкой этого звёздного неба. Почему же меня не покидает чувство... будто я застрял в прошлом.
Цзинь Юньшань, раздосадовано скрежеща зубами, вернулся в свою палату для медитации.
Мир Горы и Моря избежал страшного кризиса. К нему вновь вернулся привычный цвет. Всё произошло настолько быстро, что практики успели только разинуть рты. Они не знали, что именно произошло. Из увиденного был сделан вывод, что невероятно могущественного Цзинь Юньшаня прогнала некая невидимая сила, словно какую-то дворнягу. Этот инцидент породил множество догадок и легенд.
Мэн Хао окинул взглядом мир Горы и Моря, а потом обратил свой взор на место за пределами Безбрежных Просторов. Это был проникновенный, пронзительный и полный одержимости взгляд. Мэн Хао напоминал пробудившееся божество.
— Всевышний, — прошептал он, — пришло время нашей последней схватки. Десятки тысяч лет ты прятался от меня, как и я от тебя. Пора со всем покончить.
Глаза Мэн Хао засияли леденящей жаждой убийства. Один шаг перенёс его в пустоту за пределами звёздного неба. Его ждала последняя битва!