Том 3. Глава 1. Проект Лорелея (2)
Согласно слухам, благодаря своему грандиозному плану Король Сома выставил на посмешище великого воина Гая VIII, а затем сразил его на поле боя. Король из слухов, мудрый и грозный воин, никак не был похож на юношу, сейчас обменивающегося шутками с мило волнующийся девушкой.
Справедливости ради, большая часть «грандиозного плана» была придумана Хакуйей, а с Гаем сражалась в основном Карла. Но люди этого не знали. Они продолжали удивленно обсуждать увиденное.
— Неужели Князь проиграл в бою вот с ним?!
— Я понял! Это хитрый план, чтобы мы ослабили бдительность!
— Для чего? Ван уже пал, армия разбита.
— Это чтобы они… Ну… Вообще да, для чего?
Пока жители Вана пребывали в замешательстве, Сома продолжил.
— Так вот, эта передача — Первая Развлекательная Программа Эльфридена. Для нее мы нашли прекрасных девушек с потрясающими, разными голосами. У каждой из них замечательный дар, они поистине достойны называться лорелеями.
В этот момент в мире появился термин «лорелея», ставший эквивалентом слова «айдол».
— Я надеюсь, наша программа поможет отдохнуть людям, уставшим за долгий рабочий день. Пожалуйста, слушайте их песни и наслаждайтесь!
— Эм… Сегодня у нас всего трое участниц, но мы всегда рады тем, кто гордиться своим голосом по всему Королевству. Мужчиноженщины…
— Аиша, ты что-то путаешь.
— П-пожалуйста, помолчите… Кхм, Мужчины и женщины всех возрастов, Вы можете рассказать нам о своем таланте, или же о своих талантливых друзьях. Мы будем рады увеличению количества лорелей!
— Верно, я бы тоже хотел сегодня увидеть тут исполнителей. Хотя, полагаю, для парней немного странно будет называть себя лорелеями. Как бы их называть? Тритонами или что-то в этом духе?
— Тритоны к песням отношения не имеют, это просто морские животные. А нельзя выбрать что-то не-морское? Ох, эм… Если вы гордитесь своим пением или просто любите это делать — не стесняйтесь отправиться в ближайший филиал «поющего кафе лорелея», которые можно найти во многих городах.
— Подожди, у них есть филиалы?
— Конечно. Почему Вы так удивлены, Сир? Подготовкой занимались по вашему распоряжению.
— Ну, я просто спихнул всю работу по организации прослушиваний на Джуну…
— …Кстати, главное кафе находиться в Лагуна-Сити.
— Что? В Парнаме только филиал?
Один из зрителей в Ване хихикнул и спешно закрыл рот рукой. В былые времена смеяться во время речи главы государства строжайше запрещалось, его могли линчевать остальные зрители. Из-за этого над площадью повисло тревожное молчание.
Не догадываясь о сложных чувствах некоторых зрителей, Сома продолжил:
— А теперь давайте наконец начнем наше шоу. У нашей первой лорелеи тело ребенка, но разум взрослого. Легальная лоли из расы кобито, Памилла Кэрол.
— Для Памиллы самое большое удовольствие — вздремнуть после обеда. Но в последнее время у нас были таке приятные солнечные деньки, что она спала до самого утра, а потом еще немножечко… Эм, Сир? Это точно необходимо было говорить?
— А теперь послушаем, как она поет! Дамы и господа, Памилла Кэрол [6] !
После слов Сомы свет в зале померк и заиграла спокойная мелодия.
Далее, проекция показала девочку лет двенадцати, стоящую на балконе в вычурном платье. Сложив руки на груди, она запела голосом, напоминающим восхитительный звон колокольчика.
Милая девушка пела милую песню. Жители Амидонии, конечно, оценили ее невинную красоту, но все же они были совершенно растеряны. Они не знали, как это понимать. То есть, как понимать то, что вещательная сеть использовалась для показа мило поющей девушки.
— Кто она? Просто очаровашка…
— Ну да, симпатичная, не спорю, но… Можно ли использовать вещательную сеть для такого?
— Не спрашивай меня, я не знаю.
— Лорд Гай использовал ее лишь раз в год…
[7]!— …Вы решили меня просто игнорировать?
Далее в кадре появилась энергичная девушка с кошачьими ушками, одетая в весьма панковскую одежду. Топ без рукавов и короткие шорты не скрывали ее рук и ног, а иногда выглядывающий пупок лишь подчеркивал ее привлекательность, которую не портила ее слегка мальчишеская внешность.
Едва начав петь, она спрыгнула с балкона.
— Что?! — воскликнул кто-то из зрителей.
— Э-эй…
Они никак не ожидали такого.
Это было неожиданностью и для оператора, «объектив» кристалла начал медленно сдвигаться вниз. Нанна продолжала петь, так что зрители понимали что с ней все в порядке, но через несколько секунд увидев радостно танцующую девушку этажом ниже, по толпе пронесся вздох облегчения.
— Давай, девочка! Так держать!
— Эта песня тоже хороша. Поднимает настроение.
Возможно, они уже привыкли к подобному, потому что среди зрителей Вана все чаще можно было услышать одобрительные слова. Красивая девушка поет и танцует — любой мужчина способен проникнуться таким зрелищем. Как ни странно, женщины обсуждали ее активнее мужчин.
Впрочем, их больше удивила ее одежда.
— Разве ей не холодно в такой одежде?
— Ну, она в помещении, так что все должно быть нормально.
— Но такая одежда… Разве ее не осудят за то, что она отвлекает и соблазняет мужчин?
Амидония была прежде всего милитаристской страной, в которой мужчины ценили силу и старались избавляться от слабостей, а женщины должны были их поддерживать, из-за чего наибольшей добродетелью для женщин Амидонии была скромность.
Считалось, что у мужчин из-за искушения со стороны женщин проявлялись слабости, так что, за исключением некоторых случаев, в Княжестве порицали хоть сколько нибудь откровенную одежду. Женщину могли арестовать за оскорбление общественной морали, появись она в общественном месте с открытыми плечами или коленями.
Женщины продолжали удивляться.
— В Королевстве за такое не наказывают?
— Ну, это совершенно другая страна. Их король выглядет достаточно мягким.
— …Я так завидую…
Для желания женщин быть красивыми не существовало преград в виде государств и рас. Милое платье Памиллы, Смелый наряд Нанны… Женщины уже хотели надеть похожую одежду и также свободно танцевать. Эти наряды разожгли огонь в сердцах женщин Амидонии, особенно жительниц Вана.
— Это ведь уже не Амидония, да?
— Получается, так одеваться можно?
— Да, я полагаю? Солдаты, которые потеряли бы от такого голову, ушли.
И, ну, все в таком духе.
Когда энергичная песня Нанны подошла к концу, жители Вана разразились аплодисментами. Им было уже не до подозрений к королю Эльфридена.
Когда Нанна закончила петь, трансляция на некоторое время отключилась — пока кристалл ставили в прежнее положение. Возобновившись, трансляция сразу показала смущенно улыбающихся Сому и Аишу.
— …Мы недооценили энергичность Нанны.
— …Действительно.
— Подумать только, выйти из кадра стационарной камеры… Нанна, что за возмутительное поведение!
— Вы в курсе, что звучите сейчас как брюзжащая старуха?..
— Вернемся к делу. Ну что же, мы достаточно долго заставили Вас ждать этого. Дамы и господа: гордость нашей страны, Прима Лорелея, Джуна Дома!
— Мадам Джуна невероятно популярна с самого первого эфира, не так ли?
Действительно, Джуна уже была известна как Прима Лорелея Эльфридена. Ее саму удивила и смутила эта популярность.
— Признаюсь, я немного растерялся когда Национальное Собрание обратилось ко мне с петицией «Пожалуйста, транслируйте пение Джуны почаще».
— Ого… Эм, мадам Джуна в последнее время ищет хороший травяной чай, который помог бы ей снять напряжение с мышц спины. Все же, ей каждый день приходиться справляться с нелегкой ношей.
—…Ладно, господа и дамы: Джуна Дома [8] !
— Что за пауза? Вы о чем то задумались?
— …Я ни о чем не думал, совершенно ни о чем.
— Вот как? Значит, мне показалось?
Вид невинно отвернувшегося в сторону Сомы и сверлящей его взглядом Аиши сменился на синеволосую Джуну Дому.
Ее наряд выше пояса выглядел так, словно она просто обернула вокруг себя кусок ткани, ниже пояса на ней были свободные белые штаны, обтягивающие лодыжки. Довершала образ танцовщицы из сказок тысячи и одной ночи тонкая шелковая вуаль.
Своей красотой она пленила как мужчин, так и женщин, а ее голос опьянял жителей Эльфридена и Амидонии.
Зрители прекрасно понимали, почему Сома назвал ее «Прима Лорелея». Ее голос был не таким удивительным, как у Памиллы, но врезался в память людей. И он не был столь же энергичным, как у Нанны, но благодаря этому он нежно проникал в самые дальние уголки сердец.
Зрители не сомневались: Джуна Дома стояла на голову выше остальных лорелей. Она была Примой Лорелеей.
Амидонцы были очарованы тремя певицами. Они с удивлением понимали, что просмотр вещательной сети может быть настолько приятным. Их уже совершенно не волновало, что Сома пытается купить их преданность.
В японском языке слово «музыка» можно прочитать как «наслаждаться звуком» — и они действительно им наслаждались. Поэтому никто не заметил истинной цели Сомы.
За одним исключением.
◇ ◇ ◇
— Что же, Король, это довольно грязная игра… — пробормотал человек, смешавшийся с толпой зрителей в Нельве, городе-крепости на юго-западе Амидонии. Он был одет в длинный плащ с капюшоном, полностью скрывающий его внешность. Все, что можно было о нем сказать: невысокий рост и, вероятно, женский голос.
— Грязная игра? — переспросил стоящий рядом мужчина, одетый в практически такой же плащ с капюшоном.
— Отвратительно грязная. Он просто взял и отдал людям то, что мой старик сознательно держал от них подальше. У брата нет и пол шанса оправиться после такого… Что же, может быть для народа это и к лучшему, — она пожала плечами, словно хотела добавить: «нет худа без добра».
— Гм, принцесса, что лорд Гай держал подальше от народа? — в замешательстве спросил мужчина в плаще.
— Свободу, мистер Колберт, — ответила девушка в плаще, дочь Гая VIII, Ророа Амидония. Ее собеседником был, очевидно, бывший министр финансов Колберт. — В Княжестве раньше было немыслимо, чтобы по вещательной сети средь бела дня показывали красивых, нарядных молодых девушек, которых мужчины видели бы не просто домохозяйками, верно же? Раньше ни князь, ни народ не хотели провоцировать слабости ни под каким видом. Но сейчас этот король показывает, что в Королевстве это разрешено.
— Иначе говоря… демонстрирует им «свободу».
— Верно. И именно поэтому это грязная игра. Свобода — это свобода. Соме ничего не стоит дать ее людям, но вот Юлию забрать ее будет ой как не просто. Даже если он с помощью Империи вернет Ван, наивно верить, что он сохранит эту «свободу». Не, братец попытается устроить вольный пересказ политики отца. Без вариантов, это вызовет лишь хаос.
— Нет… Хотите сказать, Сома сделал эту передачу, просчитав это?
— Уверена на сто процентов, да.
Колберт шокировано смотрел на свою собеседницу. Она легко поняла замысел Сомы, человека, так легко водившего за нос Гая VIII.
«Если бы только правителем могла бы стать она, а не ее брат, нас ждало бы совершенно другое будущее. Да, без сомнений». — грустно размышлял Колберт.
— А значит, мой старик даже близко не был ровней ему. Вообще, он был безнадежен во всем, что не касалось боя. Ох, как вспомню, так вздрогну… Он даже не пытался понять когда я ему объясняла, что если поднимать налоги чтобы скомпенсировать экономический спад — этот экономический спад никогда не закончиться.
— Гм, принцесса… На счет вашего отца…
— Не заморачивайся. Меня это не слишком беспокоит.
В недавнем сражении войска Амидонии потерпели сокрушительное поражение от армии Королевства под командованием Сомы, а ее отец, Гай VIII, был убит в бою. Колберт хотел выразить ей соболезнования, но она только отмахнулась.
— Удивительное дело, я знаю, что мой старик недавно умер, но мне даже не грустно. Словно у меня не было вообще ничего общего с братом и отцом…
— Принцесса…
— В общем… Я потрясена, что не потрясена. Сома убил моего старика, по слухам даже лично, но я чувствую к нему лишь любопытство. Глядя на то, как он перестроил то замшелое государство, или как он использует вещательную сеть — я хочу узнать о нем больше, о его методах, о том мире, откуда он пришел и где всему этому научился. Я хочу встретиться с ним и поговорить об этом. Эй, Колберт, как думаешь, я бессердечная стерва? — Она робко выглянула из под капюшона. Увидев, как она смотрит на него глазами брошенного щеночка, Колберт поспешил ответить:
— Нет, конечно нет! Вы пытались спасти эту страну не так, как Лорд Гай! Поэтому Вы никогда не ладили ни с ним, ни с лордом Юлием, ставящим идеологию превыше народа! И именно поэтому Вы — истинная принцесса этой страны!
— М? Да? Хе-хе. Ну, хорошо, — Ророа, еще несколько мгновений назад выглядящая как брошенный щенок, начала довольно хихикать.
«Это были крокодиловы слезы?!» — Колберт уже хотел отчитать ее за такое поведение, но передумал. Ророа умела притворяться печальной, но она умела и притворяться притворяющейся печальной. Только она сама знала, что чувствует на самом деле.
В этот момент Ророа решительно откинула капюшон, явив миру очаровательное личико и и волосы, собранные в пару хвостиков. Колберт в очередной раз был изумлен.
— Принцесса, что вы делаете?! — шепотом воскликнул он. — Вы не забыли, что мы прячемся?! А если Вас сейчас кто-нибудь узнает?!
— Не боись, на нас никто не смотрит. Все их внимание принадлежит музыкальному шоу. Прежде чем мы поговорим о встрече с этим человеком, я хочу как следует запомнить его лицо.
Со стороны Сома выглядел как самый обычный парень, но Ророа прекрасно понимала, что за этой внешностью есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Обычный парень не смог бы перестроить королевство, победить двух герцогов и Княжество. И именно из-за его «обычной» внешности его было так сложно оценить.
— А теперь, нам пора идти, — снова надев капюшон, Ророа потянула Колберта за рукав. — Нам стоит еще кое-что подготовить. Сома действует быстрее, чем я ожидала.
— Ох! Да мэм! — Колберт понял, что здесь и сейчас начинается что-то важное.
Сделав еще несколько шагов, Ророа обернулась, еще раз посмотрела на проецируемое изображение Сомы и хихикнула.
«Теперь, когда ты нам это показал, не думай, что сможешь тихонечко свалить. Тебе придется взять ответственность, ох придется! Приготовься, Сома! ♪».
◇ ◇ ◇
После Джуны снова выступила Памилла. Нам по прежнему не хватало лорелей, так что на сегодняшнем эфире каждая должна была выступить дважды.
После Памиллы снова была очередь Нанны, пока она пела я отвел Аишу в сторону.
— Ч-что-то случилось, Сир? Мы же еще в эфире?
— Я говорил тебе в начале, что что-то может случиться, и мне возможно будет нужна твоя защита. Так вот, это что-то произойдет после выступления Нанны, — у Аиши уже было серьезное выражение лица. — Я рассчитываю на тебя как на телохранителя.
— Ваше Величество, Вы же не ходите сказать, что Мадам Дж-м-м-м-м?!
Аиша снова начала говорить громко, пришлось снова зажать ей рот.
— Джуна тут ни при чем. Перед ней выступит еще одна певица, присоединившаяся к нам в последнюю минуту.
— М-м-м… Я-я об этом не слышала!
— Как я уже сказал, она появилась в последнюю минуту, мы решили ее пропустить непосредственно перед выходом в эфир. Кроме того, предупреди я тебя о ней заранее — ты бы только об этом и думала, и могла бы перепутать реплики.
— Эх… Возможно, да.
«Ох, да ладно тебе!» — подумал я.
— Хорошо. Я рассчитываю на тебя, если вдруг понадобиться. Ты ведущая, так что свой обычный меч взять нельзя, хочешь оружие поменьше?
— Нет, в таком случае предпочту сражаться голыми руками… Стоп, она настолько опасна?!
— Нет… Ну, я полагаю, что до этого не дойдет. Просто хочу перестраховаться.
— Ясно… Поняла. Я буду защищать Вас до Самой смерти, Сир! — Аиша решительно ударила себя в грудь. Обычно в этот момент раздавался звон доспехов, но сегодня она была в вечернем платье. Пышные девичьи прелести после такого закачались, так что мне пришлось срочно смотреть куда-нибудь в другую сторону.
«Что же… Посмотрим, как все пройдет».
◇ ◇ ◇
— Эта музыкальная программа очень даже хороша… — сказал кто-то в толпе зрителей.
К концу второй песни Нанны амидонцы уже заметно расслабились и искренне наслаждались музыкой. Они уже предвкушали следующую песню Джуны Дома.
Но в следующее мгновенье от этой атмосферы не осталось и следа.
На экране появилась женщина в возрасте между тридцатью и сорока годами. Почти два метра ростом и с весьма развитой мускулатурой, чтобыло видно даже через ее амидонскую военную форму. У нее был пронзительный взгляд, а ее волосы были просто зачёсанные назад, из-за чего с первого взгляда можно было не понять ее пол. Собственно, Жители Королевства действительно решили, что это мужчина, в отличии от амидонцев.
Рядом с женщиной были Сома и Аиша. Сома продолжал немного натянуто улыбаться, тогда как Аиша откровенно настороженно следила за женщиной.
— У нас неожиданный гость, — начал Сома. — Генерал Амидонии, Маргарита Уандер. Когда амидонский гарнизон отступил из Вана, мисс Уандер осталась чтобы следить, соблюдаем ли мы соглашение и не вредим ли народу.
«Это очень на нее похоже», — подумали зрители из Вана.
Женщинам княжества было почти невозможно сделать себе карьеру, но ее необычайная доблесть и талант руководителя позволили ей подняться до звания генерала. Ее воинские навыки и суровая внешность внушали людям страх, но так же она завоевала их доверие своей репутацией справедливого и прямолинейного человека.
И это делало ее присутствие в кадре еще более удивительным.
— Технически она военнопленная, до этого находившаяся под домашним арестом. Но услышав об этой передаче, она немедленно вызвалась так же выступить. Конечно, мы не смогли ей отказать, — Сома говорил веселым тоном, но вот Маргарита напряженно молчала. От этой разной атмосферы по спинам жителей Вана мурашки пробежали.
— Эм… Сейчас что-то будет?
— Ты же не думаешь, что мадам Уандер воспользуется этим как шансом убить Сому?
— Нет, мадам Уандер никогда бы не опустилась до такого коварства.
— Но посмотри на лицо темной эльфийки. Она на страже.
— Да и Сома улыбается как-то напряженно…
Программа должна была сниматься в замке с множеством солдат внутри, и все же напряжение витало в воздухе. В этой атмосфере Сома продолжил:
— Дамы и господа, мисс Маргарита Уандер с песней «Через долину Голдоа».
Казалось, воздух вокруг смотревших передачу амидонцев застыл.
Это была не просто песня, а национальный гимн Амидонии.
Она собиралась спеть гимн своей страны в оккупированном Ване, прямо перед Сомой, непосредственным оккупантом. Все амидонцы понимали, что это значит.
Она была готова умереть за свою страну.
Как только Сома и Аиша вышли из кадра, зазвучала торжественная музыка и Маргарита начала петь:
Земля за горами, что порождают Урсулу, ♪
Отчий дом и последний приют, ♪
Ведите коней по костям павших братьев, ♪
Пока последний наш враг не падет. ♪ [9]
Эта мощная песня была спета подходящим низким голосом. Конечно, жители княжества под нее торжественно стояли.
Эта песня напомнила всем жителям Княжества, что они все еще амидонцы, в том числе и жители Вана.
Только распустившиеся бутоны «свободы» королевства мгновенно закрылись, словно от мороза.
◇ ◇ ◇
«Очень сильная песня…» — я сидел в углу и спокойно слушал.
Едва Маргарита начала петь, солдаты в зале начали немного шевелиться и переглядываться — им был дан четкий приказ «сидеть и слушать, пока не происходит чего-то совершенно непоправимого».
Я не мог винить их за беспокойство.
В конце концов, в этой песне говорилось о вторжении в Эльфриден.
«Земля за горами, что порождают Урсулу», очевидно, были той самой территорией, пол века назад захваченной Эльфриденом у Амидонии. Гимн призывал воинов идти вперед ни смотря ни на что, пока они не победят.
В общем, песня призывала пересечь долину Голдоа и отбить у Королевства ту землю.
«Даже не знаю… Действительно нужно было заходить так далеко? Насколько же мстительными милитаристами они были, если даже в национальном гимне говориться, что они должны идти на смерть ради Цели?.» — пока я размышлял об этом, Аиша шепотом спросила:
— Вы знали, что она это споет?
— …Ну, я этого ожидал. Представь, генерал армии противника внезапно заявляет, что хочет учавствовать в нашей музыкальной программе. У этого может быть лишь две причины: она хочет или разжечь патриотизм соотечественников, или подобраться ко мне и убить. После беглого исследования ее характера я был почти уверен в первом, но решил перестраховаться, попросив тебя о защите.
— Вы знали, что она это сделает?! Раз так, не лучше ли было ее не пускать сюда?
— …Ну, просто смотри. Я обращу ее план против нее.
К этому времени Маргарита закончила петь, спокойно дожидаясь нас с Аишей.
— Я показала Вам гордость амидонцев. Можете отрубить мне голову.
Ее поза говорила, что она подготовилась к смерти. И ее отрубленная голова, очевидно, так же была частью ее плана. Сделай я все так — и эта передача была бы напрасной.
Именно поэтому я сказал с максимально искренней улыбкой.
— Думаю, ты очень хорошо поешь.
Маргарита удивленно вытаращила на меня глаза. Да, такого она не ожидала… Мне было почти стыдно делать это с кем-то, обладающим такой решимостью, но я никогда бы не согласился с ее планом.
— С таким потрясающим голосом, думаю, ты хорошо подошла бы для жанра R&B. Да, у меня есть не мало песен, которые я бы с удовольствием послушал в твоем исполнении. Уверен, многие со мной согласятся, — я говорил немного небрежно, чем, похоже, рассердил Маргариту.
— …Как Вы понимаете, я только что спела перед Вами национальный гимн Амидонии. Если вы закроете глаза на это оскорбление — люди будут сомневаться в вас как короле Эльфридена.
— Не говори об этом, как об оскорблении… Ну спела, что с того? В Эльфридене нет закона, запрещающего петь гимн другой страны. Это не Амидония.
Я отвернулся от Маргариты и посмотрел прямо в кристалл вещательной сети, обращаясь к зрителям:
— Что делает страну хорошей? На этот вопрос не так просто ответить. Но лично я думаю, что хорошая страна — это страна, в которой люди могут свободно петь. Радостные песни, грустные песни, песни о любви, национальные, иностранные, военные, антивоенные… Если их можно петь — это хорошая страна, — протянув правую ладонь к зрителям я спросил: — А что думаете вы, зрители?
◇ ◇ ◇
На западной стороне замка Ван высилась одинокая башня.
Эта покрытая причудливым узором из мха башня была тюрьмой для преступников высокого ранга — дворян, рыцарей и выше. Хоть она и предназначалась для знатных людей, ни о какой роскоши и речи не было, внутри это была типичная грязная темница.
Эта башня предназначалась для содержания политических заключенных, обвиняемых в попытке переворота или клевете против руководства страны.
Верно, обвиняемых. Делали ли они это на самом деле — это уже другой вопрос, нередко это обвинение использовалось против политических противников.
Ниже уровня земли располагалась камера пыток, с помощью которой из людей выбивали признание. Похоже, людей под пытками заставляли признать обвинения, а затем отправляли на казнь всей семьей. Пытали их днем, так что проходящие неподалеку от башни ночью слышали стоны заключенных, из-за чего башню стали называть «стонущая башня».
Лисия сидела на полу перед одной из тюремных камер, глядя через решетку на свою подругу Карлу, в настоящее время заключению в этой башне.
Лисия принесла с собой простой приемник и до этого они с Карлой с удовольствием смотрели музыкальную программу, но когда в кадре появилась женщина-генерал, они поняли истинную цель Сомы.
— Он знал, что эта женщина попытается подстегнуть патриотизм… — начала Карла.
— …И он продемонстрировал свободомыслие и великодушие, способное принять этот патриотизм, — закончила Лисия.
Обе подруги восхищенно вздохнули.
— Сома сказал жителям Амидонии, что в Эльфридене можно петь любые песни, какие они захотят, — Лисия провела пальцем по краю простого приемника. — Нет, это касается не только песен. Музыка, литература, живопись, скульптура… Любое самовыражение допустимо.
— Самовыражение, хех… Не думаю, что видела его здесь.
Милитаристским государством, какой недавно была Амидония, было гораздо легче править, когда все жители были одинаковы. Поддержку народа можно было получить только призывом: «Уничтожим Эльфриден!». Они должны были задавить инакомыслие в зародыше, иначе нашлись бы люди, говорящие «Мы должны заключить мир с Эльфриденом, торговать и сосуществовать». Это было бы самым страшным для членов княжеского дома и их приближенных, так что всех, кто хоть как-то поддерживал подобные идеи, немедленно подавляли.
Но после поражения в войне и смерти Гая VIII сторонники княжеского дома утратили свою власть. И именно в этот момент Сома рассказал жителям Княжества о «свободе».
Можно было петь любые песни, рисовать любые картины, писать любые истории.
Он показал жителям Вана, что здесь больше нет тех, кто раньше им это запрещал.
— Теперь… Даже если наследный принц Юлий сумеет вернуть себе власть, уверена, он не сможет править так, как правил его отец. Жители Вана вкусили свободы. И они не отдадут ее без боя… начала Лисия.
— …А применив силу против своего народа, он еще сильнее настроит их против себя… Ха-а-а, — вздохнув Карла прислонилась спиной к решетке. — Кажется, я наконец поняла, что Сома имел в виду говоря «Работа короля — до и после войны». Прямо сейчас… Он все еще сражается.
— Сражается…Понятно, вот почему он выбрал Аишу в качестве партнера сегодня, — вздохнув, Лисия так же прислонилась спиной к прутьям решетки. Теперь две подруги сидели спина к спине, хоть и разделенные тюремной решеткой. — Он не хотел подвергать меня опасности, но все же я немного ревную. Мне бы хотелось, чтобы он больше полагался на меня.
— Ха-ха-ха… — рассмеялась Карла. — Это показывает, как сильно он заботится о тебе.
— Неужели?
— Серьезно. После того, как Сома закончил изливать мне душу во время той битвы, он сказал, что не может позволить чтобы ты или кто-то еще видели его таким.
— Вот как… Подожди, Карла, он тебе жаловался на что-то?
— Уверена это потому, что я для него ничего не значу. В конце концов, я ему противостояла и проиграла.
— Карла, Сома просто!.. — обернувшись посмотреть на Карлу, Лисия уже не могла подобрать слов. У нее на лице не было привычного вызова, лишь одиночество и смирение.
— Я знаю, Лисия. Тогда он показал мне тяжесть, которую решил нести. Он не «пародия на короля», он действительно прекрасный король. Вы с Альбертом были правы. А вот мы с отцом этого не разглядели.
— А?! Карла, раз ты это поняла…
— Именно поэтому я не могу позволить тебе вступиться за меня.
Лисия встала и ударила кулаком по решетке.
— Карла! Ты хоть представляешь, через что мы с герцогиней Уолтер проходим?..
— Нет, дело не в этом, Лисия, — она грустно покачала головой, сложила руки на коленях и все же заставила себя сказать. — Я не хочу причинять тебе еще больше неприятностей. Если ты будешь пытаться помочь нам с отцом выжить, то лишь поставишь Сому в безвыходное положение. А он и так слишком многое на себя взвалил, став королем, я не хочу делать его ношу еще тяжелее.
— Карла… — почти простонала Лисия.
— Я не хочу быть обузой для тебя и того, кого ты любишь, — грустно улыбнулась Карла.
◇ ◇ ◇
— А теперь, в завершении нашей сегодняшней программы снова выступает наша Прима Лорелея, Джуна Дома [10] !
Закончив с объявлением последней песни, я вышел за кулисы, где кристалл уже не мог меня снимать. Там я увидел стоящую на коленях Маргариту и мрачно смотрящую на нее Аишу.
—…Король Эльфридена, — прорычала Маргарита. — Ты знал, что я это сделаю и решил обернуть это себе во благо?!
— Ага, что-то вроде. В моем прежнем мире я уже видел такое.
Хотя то был художественный фильм. Старый мюзикл, дедушка любил его, так что я видел его не один десяток раз.
— Понятно… Раз вы это уже видели, не удивительно, что я потерпела фиаско.
Я положил руку ей на плечо и сказал:
— Хоть ты и из армии Амидонии, ты не полагалась на грубую силу, и на счет потрясающего голоса я говорил серьезно. Так что не хочешь по настоящему попробовать себя в качестве певицы в нашей стране? В самом деле, что нибудь из R&B.
— …Такие слова у побежденного солдата могут вызвать лишь стыд. Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду под… ар-эн-би, но раз уж я потерпела поражение как солдат, возможно, это не плохое предложение.
— Да, певцов много не бывает. Мы будем тебе более чем рады.
— …Я подумаю, — на ее суровом лице наконец-то появилась легкая улыбка.
◇ ◇ ◇
В тот момент Маргарита Уондер еще колебалась, но в скором времени она действительно дебютировала как певица. Ее сильный, хрипловатый голос в основном находил отклик в сердцах людей среднего возраста.
Более того, обладая незаурядной харизмой, целеустремленностью воина и мужеством, способным посоперничать с любым мужчиной, она в какой-то момент взяла на себя руководство музыкальной программой, в конечном счете став опорой всей индустрии развлечений Королевства.
Как бы то ни было, так опустился занавес весьма насыщенного событиями эфира первой развлекательной программы Эльфридена.
1. После такого заявления Сомы на счет их расы беспокоюсь уже я…
2. В оригинале «Относитесь к женщине в возрасте как будто она моложе вас, а к молодой девушке как будто она старше вас».
3. В оригинале tube-like outfit, но поиск картинок гугла и яндекса такого не знает. Использовал tube top (топ без бретелек) и добавил про свободные штаны, должно хорошо подходить к ее образу.
4. Полагаю, в этом месте говорят о какой-то песне из аниме с сомнительным смыслом слов. Мои познания в такой музыке ограничиваются «A Cruel Angel's Thesis», и я не уверен, что речь про нее.
5. В оригинальном тексте платье было красным, но на начальных иллюстрациях оно серебристое.
6. Я так понимаю, в книге не писали названия песен чтобы избежать возможных проблем с авторскими правами. Спасибо соседнему переводу вебки, где есть названия и даже ссылки на песни: Koi no Dig Dug https://www.youtube.com/watch?v=xYL9qr52D6s
7. Love Song Sagashite: https://www.youtube.com/watch?v=kZ2t-DXVv_w
8. Lights ~ Haruka naru Tabidachi https://www.youtube.com/watch?v=MHwzve31kNg
9. Я не поэт, но как смог. Кстати, в английском переводе я даже близко рифмы не заметил. Примерно можно перевести так:Земля за горами, где завтра родится Урсула, ♪Земля, породившая наших предков, земля, в которую мы вернемся. ♪Вперед, о кони, взбирайтесь на холм наших павших товарищей. ♪Вперед, о храбрые воины, станьте едины с землей, что лежит за горами. ♪”
10. Снова песня из вебки, хотя переводчик не был уверен в том, что правильно ее нашел: Mou Hitotsu no Ashita https://www.youtube.com/watch?v=Yv4bzCyw69w