Том 8. Глава 3. Правда о женской Магической Академии Святой Лилии. Часть 2
И вот, по сигналу Глена, все студенты, участвующие в битве отрядов рассредоточились по площадке.
Отряд Систины сформировал треугольник с Риэль на острие.
А отряд Франсин решил использовать построение обратного треугольника с Джинни и Колет на передовой.
Обе формации являлись стандартными и применялись в большинстве дуэлей три на три.
– Джинни, сначала разберись с их авангардом!
– Да! Благодарю за Вашу поддержку, Миледи!
По приказу Франсин Джинни немедленно шагнула вперед и ринулась в бой.
Продолжая бежать, она подпрыгнула вверх, крутанулась всем телом и, сделав в воздухе переднее сальто, приземлилась. Поддерживаемая белой магией [Физическое • Усиление], Джинни, выполнив несколько движений с грацией кошки, появилась прямо перед Риэль, при этом в каждой руке она сжимала по короткому мечу.
Джинни и Риэль. Между ними лишь небольшое пространство, около трех футов*.
[П/П: Единица измерения длины в английской системе мер. Точное линейное значение различается в разных странах. Согласно международному стандарту составляет около 30см.]
– Поразительно! Похоже, в ближнем бою у Джинни имеются определенные навыки!
– Ага, это было прекрасное движение...
Систина и Румия не могли удержаться от изумленного взгляда после завораживающего акробатического перформанса от Джинни.
– Хе-хе, Рен-сенсей, похоже, удача от вас отвернулась. Наша уважаемая академия делает упор не только на академических, но и на физических способностях. Мы не настолько слабы, как сидящие целыми днями дома и учащиеся только за партами, вроде студентов вашей школы.
– Итак, Риэль... все так и есть? Интересно, как долго она продержится?
Колет надменно улыбнулась Франсин.
А за пределами поля оживленно наблюдали зрители...
– Ахх! Мисс Франсин?!
– Джинни! Отправь этих деревенщин с окраины туда, где им самое место!
Окружающие студенты кричали и подбадривали своих сокурсников...
– Риэль...
Эльза прижала руки к груди и с тревогой уставилась на нее.
– Мне очень жаль, Риэль.
Джинни бесстрастно окликнула ее, готовясь к нападению.
– Я правда не хочу так поступать, но... это приказ Миледи, так что я не могу ослушаться.
– Нн. Понимаю.
По сравнению с Джинни, опустившей свой центр тяжести и готовой в любой момент прыгнуть, Риэль стояла, мягко говоря, неподготовленная.
– По правде сказать, я родом из деревни, в которой изучают секретные восточные искусства ниндзя...
Подпрыгивая на носках, Джинни сейчас искала любые бреши в обороне стоящей с сонным видом Риэль...
– Возможно, по сравнению с остальными членами моей семьи я и новичок, но все-таки я горжусь своими нынешними навыками...
С первого взгляда, казалось, что вся стойка Риэль была одной большой брешью в обороне, однако...
– ...Ах. Бесполезно.
Так как и у самой Джинни хватало практического опыта, она более или менее могла быстро оценить разницу в силе противников. Вот почему прямо сейчас у нее на лбу появилась линия из капелек пота и она издала стон.
– Ммм... Риэль-сан... кто же ты такая?
– Нн. Риэль.
– Нет-нет… Я не об этом...
Джинни обнаружила, что оказалась перед ужасным чудовищем.
По правде говоря, сейчас Джинни выглядела совершенно потрясенной и едва могла соображать...
– Джинни, чем ты там занимаешься?! Хватит прохлаждаться, дерись!
Услышав за спиной громкий голос Франсин, она раздраженно вздохнула.
– …Понимаю. Когда Рен-сенсей сказала тебе не действовать всерьез... Очень благодарна ей за это. В таком случае... Буду признательна, если ты не откажешься показать мастер-класс такому скромному практиканту.
И в следующую же секунду.
Джинни рванулась вперед, словно скользя по земле, с такой скоростью, что превратилась в размытое пятно.
Похоже на то, что она собиралась атаковать ноги Риэль, но затем так же быстро растворилась в воздухе.
– Хааааааа!
А в следующий момент Джинни уже появилась вверх ногами над головой Риэль.
Выпрыгнув высоко в воздух, она произвела молниеносную атаку сверху.
Все зрители были поражены физическими способностями и техникой того, кто все еще считался студентом.
Джинни скрестила короткие мечи, а их клинки блеснули серебром...
–Нн.
Не глядя в сторону оппонента, Риэль сделала легкое движение, достаточное, чтобы атака даже не задела ее.
– Цц...
Промахнувшись своей первой атакой, Джинни мгновенно изогнулась в воздухе и, приземлившись на левую руку, используя ее как точку опоры, нанесла удар ногой с разворота.
Однако Риэль уже сделала шаг назад, покинув зону поражения.
Воспользовавшись инерцией от своего неудачного удара, Джинни быстро восстановила стойку и взмахнула мечами.
Крайне плавные, даже текучие движения Джинни определенно отличали ее от простой студентки...
– …Ха-ха, что это сейчас было? Стоит тебя еще раз поблагодарить за то, что не нападаешь...
Глядя на то, как складывается нынешняя ситуация, Джинни не могла удержаться от горькой улыбки.
– Мисс Риэль... судя по движению ног и положению тела, ты эксперт в фехтовании, не так ли? Если позволишь, можно задать тебе глупый вопрос... с момента начала нашей драки... сколько раз ты уже могла отправить мою голову в полет?
– Нн... Не знаю. Может, три?
Джинни горько улыбнулась Риэль, ответившей столь беззаботно.
– Эх… если бы я только могла вынудить тебя быть хоть немного серьезнее... ха!
И снова Джинни начала свое нападение на Риэль...
– Джинни! Хватит валять дурака!
Истерически крича, Франсин не могла скрыть своего разочарования.
Джинни непрерывно атаковала Риэль, не давая ей времени даже перевести дух.
Укол, режущий удар обратной стороной клинка от плеча вниз, удары снизу вверх, удар левой рукой с разворота, переходящий в укол правой. Сейчас она походила на вихрь, яростно бушуя и уничтожая все на своем пути.
Однако в той же ленивой манере Риэль удалось уклониться и от этой бури. Джинни лихорадочно перемещалась с места на место, в то время как Риэль сместилась не более чем на дюйм от своего первоначального положения.
– …Н-ну уж нет...
– Дж-Джинни, она ведь в ближнем бою сильна, как Колет-ниисан...
Девушки в стороне были ошарашены таким неожиданным развитием событий.
– Потрясающе…
Эльза в недоумении тоже уставилась на Риэль.
– Цц… этот головастик!
Стиснув зубы от отчаяния, Франсин схватилась за рукоять сабли.
Атаковать дальнобойной магией, пока Джинни будет глубоко врезаться в линию фронта и отвлекать их внимание... именно так Франсин представляла себе победную стратегию, но Риэль быстро разрушила ее планы.
– Серьезно, гребаная Джинни, ты и правда такая слабачка? – проворчала Колет, стуча кулаком своей руки в ладонь другой.
– Та, голубоволосая... Риэль? Или как там ее? Она далеко не слабачка, как ни посмотри.
– Цц… У-у-ууверена, она не более чем обычный любитель, а Джинни просто валяет дурака!
– Ну, вполне возможно... но разве, глядя на нее, не остается неприятный осадок?
Сказав, Колет вздохнула и бросила взгляд через поле туда, где сражались Джинни и Риэль.
И ее острый взгляд остановился на Систине и Румии, стоящим наготове.
– Ну, я не понимаю, кто такая эта малявка, но она сейчас занята. К тому же ей с самого начала запретили драться всерьез. Если мы победим тех двоих, тогда все будет в порядке.
– Н-ну... это верно. Хм, очень хорошо, тогда нам стоит передать им легкое приветствие.
Взяв себя в руки, Франсин вытянула левую ладонь в направлении Систины и Румии и начала надменно читать заклинание черной магии [Электро • Заряд].
– [Дух грома • разряд!]
На кончиках пальцев Франсин, создавая свечение, начал скапливаться электрический заряд, и она уже было собиралась выпустить его словно стрелу...
Но в этот момент...
– [Рассеять!]
* Боль! *
Как будто они этого только и ждали, заклинание [Тройного • Обнуления] вылетело в направлении Франсин.
Любое заклинание, сталкиваясь с другим, превращалось в частицы магии и рассеивалось подобно облаку.
Если бы кто-нибудь взглянул сейчас в другую сторону, то увидел бы, как Систина тычет в них пальцем.
– ...Хе-хе-хе! Довольно быстрое контрзаклятие! Но как насчет этого?
Возможно, Франсин и была временно шокирована искусной контратакой Систины, но тут же взяла себя в руки и начала читать заклинание.
– [Дух грома!]
По сравнению с предыдущим, новое заклинание Франсин было намного быстрее.
Однако...
– [Развеять!]
* Боль! *
Систина вновь пустила в ход свое контрзаклятие.
– Хм... какая наглость! [Дух грома • разряд!]
С явным волнением на лице Франсин бросилась в сторону, повторяя заклинание.
В ответ на ее внезапное движение Систина повернула левую руку к Франсин.
Но заклинание Франсин так и не активировалось.
– !
Систина, нацелившаяся на Франсин, напряглась.
Это обманка. Стоит мне сдвинуть тайминг, у тебя не получится контратаковать, верно?
С улыбкой на лице Франсин прокричала свое любимое заклинание.
– [Дух грома • разряд!]
– [Развеять!]
* Боль! *
Ничуть не сбитая с толку подобной обманкой, Систина легко парировала заклинание.
– Чт... ты прочитала мои действия?!
Франсин была совершенно ошеломлена неожиданным сюрпризом.
– Ах, блин! [Услышь мой зов • великий ветер!]
И затем Колет произнесла магическое заклинание [Штормовой • Удар].
Пылающий жар, обжигающий холод и электрические разряды – все они являются результатом манипуляции с естественными элементами материи. Вот почему [Тройное • Обнуление] способно свести к нулю их эффект.
По этой же причине [Тройное • Обнуление] не способно рассеять магию ветра*.
[П/П: Как известно горение, являющееся здесь основой магии огня ‒ экзотермический (с выделением теплоты) физический процесс окисления какого-либо горючего материала кислородом воздуха, ледяная магия связана с воздействием на разного рода вещества, например, воду пониженных температур, приводящим к изменению их агрегатного состояния (твердое, жидкое, газообразное), при использовании же заклинания [Электро•заряда] маг создает в руке своеобразное электромагнитное поле, которое собирает из пространства свободные статические заряженные частицы (электроны) и придает им упорядоченное движение (электрический ток). Таким образом при использовании данных типов заклинаний маг в любом случае проводит преобразование какой-либо материи, формирующей пространство, в отличие от магии ветра, при использовании которой маг просто направляет, придает различные формы и усиливает непрерывный процесс переноса воздушных масс из области с повышенным давлением в область с пониженным. Ну, или как-то так.]
Похоже, с идиоткой, которая не учится на своих ошибках, вы разобраться сумели, но посмотрим, как вы справитесь с этим!
– [Атмосферная стена!]
Однако, прочитав ее словно открытую книгу, Систина активировала магию [Воздушный • Экран].
– Разве это уже не чересчур?!
Сильный воздушный барьер защищал Систину, а чары окутывали ее словно легкий порыв ветра.
– Какая наглость... [Сила • Обратись в ничто!]
Франсин быстро произнесла заклинание [Рассеяние • Силы], контрзаклятие, рассеивающее устойчивые эффекты заклинания, такие, как чары или барьеры.
Под действием рассеивающего заклинания воздушный барьер вокруг Систины растворился.
– Сейчас! [Белоснежная зимняя буря!]
– Отведай-ка это! [Белоснежная зимняя буря!]
Франсин и Колет одновременно произнесли заклинание черной магии [Белая • мгла!]
И на этот раз целились они не только в Систину, но и в Румию.
Неважно, как хорошо вы владеете контрзаклятиями, с этим вам не совладать...
Посмотрим, как вы будете защищаться от двух заклинаний сразу!
Румия и Систина попали под безжалостную бомбардировку обжигающе холодной волны.
В соответствии с правилом замены при схватке вполсилы заклинание [Белая • Мгла] применялось в качестве замены смертельному [Ледяная • Метель].
Смертный приговор неизбежен! По крайней мере, одну из них должно вывести из строя.
Но.
– [Сияй мой защитный барьер!]
И прочитав развитие ситуации, Систина использовала магию [Силовой • Щит].
Перед ними, защищая от атаки, образовался магический световой барьер с шестиугольным узором.
Черная магия [Воздушный • экран] и черная магия [Силовой • Щит].
Хоть это и схожие защитные заклинания, в их применении существовали некие особенности. В отличие от [Воздушного экрана], который нуждался в определенной цели, [Силовой щит] формировался согласно заданным координатам. Место расположения, длина, ширина и даже форма щита – все это задавалось пользователем в виде числовых значений.
Факт того, что столь трудоемкое заклинание, каким являлся [Силовой • Щит], было быстро развернуто на такой большой площади, сводя на нет эффекты двух заклинаний [Белая мгла], означает, что...
– ...Ты снова предугадала наши действия?..
– Кто же они такие?..
Они оказались в ситуации, когда любая их атака тут же парировалась.
Что-то здесь не так. При мысли об этом скулы Франсин и Колет стали напрягаться...
– Хм, интересно, что случилось?..
А с другой стороны Систина неловко наклонила голову в замешательстве.
– Как бы сказать... этих двоих довольно легко прочесть...
– Правда?
В ответ на бормотание Систины Румия посмотрела на нее с некоторым сомнением.
– Да... конечно, кастуют заклинания они довольно быстро, но... в момент, когда они собираются их произнести или фейкуют, или меняют тайминги и даже их следующее заклинание... все их действия довольно легко предсказать. Интересно, они специально или хотят сбить нас с толку?
– Эй, Систи, разве ты не поразительна? Я вот вообще здесь ничего не понимаю...
– Для начала, ты не встала на путь боевой магии... [Рассеять!]
* Пан! *
И снова Систина парировала заклинание, выпущенное в нее в разгар разговора с Румией, так, словно магическая битва не являлась для нее приоритетом.
...Кстати говоря, Учитель кое-что говорил... вроде того, что в настоящей битве используют как магию, так и кулаки.
Систина и по сей день продолжала свои специальные утренние тренировки с Гленом.
С тех пор она обучилась кое-какой военной магии, а также боевым приемам.
Вначале все выглядело как одностороннее избиение, но в последнее время ей уже удавалось продержаться немного дольше, при этом совершая атаки, иногда удостаивающиеся от Глена слов похвалы вроде: «Весьма не дурно».
Интересно, я уже немного освоилась? Могу прочитать ход битвы и подгадать время для удара...
– ...Дело не только в моих тренировках.
Наблюдая за магической битвой, Глен догадался, о чем сейчас молча думает Систина, и усмехнулся.
– Ты бы не продвинулась настолько далеко с помощью одних лишь тренировок по ближнему бою. Если бы этого было достаточно, то даже эти благородные соплячки с их уроками фехтования... и прочими специальными занятиями... но...
Глен бросил мимолетный взгляд на Систину, с легкостью сменяющую заклинания.
– Помнишь, как прежде ты боролась, твои колени слабели, слезы наполняли глаза, но ты отчаянно цеплялась за свою жизнь в пылу битвы? Ведь те, с кем ты сражалась прежде, совсем на ином уровне? Ха-ха-ха... а сегодня твои противники – группа оберегаемых благородных идиоток.
Глен широко улыбался.
– Хотя пройдет еще много времени, прежде чем я смогу доверить тебе свою спину, если дело дойдет до драки, ну, все же ты еще только птенец.
Он все еще казался немного счастливым и гордым, хоть и хвастался только перед самим собой.
– Проклятье!!! Да кто она такая???
Колет рефлекторно выругалась во время обмена заклинаниями.
Систина могла прочитать, сконтрить и защититься от любых выпущенных ими заклинаний...
* Пам *
Более того, она также могла проводить контратаки.
Выпустив пурпурное пламя, Систине удалось попасть прямо в левую руку Колет.
– Так горячо?! Черт возьми! Я все еще могу двигаться! Еще ничего не кончено! У меня все еще есть [Тройное • Сопротивление!]
– Но даже так, если бы тебя поразили [Молниеносным • Уколом], смогла бы ты использовать магию левой рукой? Будь это настоящая битва, ты была бы уже мертва! Ну, на этот раз я сделаю вид, что не заметила!
Пока Колет выслушивала нравоучения Глена, вена на ее лбу снова начала сильно пульсировать.
И во время вновь разгоревшегося обмена магией...
– Румия!
– Я готова, Систи! [Кричу, кричу в свободное небо •...
Получив сигнал Систины, Румия начала читать трехстишное заклинание.
– Тс-с, сволочи, теперь их очередь?! [Дух грома], [Дух грома!]
– Будто я тебе позволю! [Услышь мой зов • великий ветер!]
Чтобы прервать заклинание Румии, пара использовала короткие одностишные заклинания.
В сторону Румии вылетело сочетание света и свирепого ветра.
А теперь брось читать свое невежественное заклинание и попытайся сбежать! Когда ты это сделаешь, я буду...
В этот момент я и нападу...
Однако...
– ...Дабы услышать отзвук твой •...
Даже находясь в ситуации, когда в нее выпустили два заклинания, Румия не паниковала и не пыталась сбежать, она просто продолжала пристально смотреть вперед, читая стих заклинания.
– Чт...?!
– Тебе не сбежать?! Ты что, тупица?! Но в таком случае победа за нами...
Когда заклинания уже были готовы ударить прямо в Румию, всего за полсекунды до этого.
– [Сияй мой защитный барьер!]
* Дрожь! *
Магический световой барьер снова возник перед Румией.
И вслед за защитным заклинанием Систины.
Полностью защищенная барьером Румия практически завершила чтение своего заклинания...
– …Дух ветра, взвой!]
Румия закончила свое заклинание как раз в тот момент, когда магия их оппонентов взорвалась, столкнувшись с магическим барьером прямо перед ее глазами.
Черная магия [Оглушающий • Шар].
Пуля со сжатым воздухом выстрелила в направлении Франсин и Колет.
– Аааййй?!
– Оохххх?!
Не имея даже возможности скорректировать свой [Цикл • Маны], Франсин и Колет не оставалось ничего кроме, как только бежать.
* Дун! *
В момент взрыва образовалась оглушительная ударная волна.
Хоть им и удалось избежать прямого попадания, сопутствующие эффекты потрясли их.
– [Оглушающий • Шар] не летальная версия [Пламенного • Взрыва]... хм... вы, ребята, на ногах-то еле устояли... хотя в настоящей драке все бы закончилось плачевно.
К несчастью, ни Франсин, ни Колет больше не могли выслушивать сарказмы Глена.
– Проклятье… вы это серьезно?!
Неважно, что бы они ни делали, что бы ни планировали. Все имело только обратный эффект.
В такой безнадежной ситуации обе начали раздражаться.
– Не только та девчонка, Систина, но и это отродье, Румия?!
На первый взгляд Румия казалась не слишком искушенной в плане заклинаний. И правда, по сравнению с Систиной она была мелкой рыбешкой... но только сражаясь в одиночку.
Но что насчет текущей битвы?
– Заклинание летело ей прямо в голову, как она могла спокойно продолжать чтение своего?!
– Кто, черт возьми... девушка, стоящая вот там?..
Даже перед лицом опасности ей хватило самообладания, чтобы закончить чтение заклинания. Так что, пока у нее есть щит, она может действовать свободно. В отличие от их соперников, у которых сейчас осталось еще меньше вариантов.
И, разумеется, последующие действия Систины и Румии были прекрасно скоординированы. Казалось, они находились на одной волне, будто понять друг друга им было также легко, как и дышать.
– Румия! Теперь я использую три заклинания [Ослепляющий • Свет!] И сразу же после них начинай еще раз читать заклинание [Оглушающего • Шара!] Атакуй, не раздумывая! Положись на меня!
– Ага! Поняла, Систи!
– Поехали! [Сияющий дух]... [Еще два выстрела]... [А теперь третий!]
– [Ослепительный солнечный свет!]... Кр... [Кричу, кричу в свободное небо...]
Не секрет, что в отношении чисто боевых навыков уровень Румии был довольно низким... но, играя роль правой руки Систины, обладающей способностью читать ход битвы, она являлась силой, с которой приходилось считаться.
– Ка... она снова нападает?!
– Черт возьми, да что с этой девушкой? И вот она должна быть мелкой рыбешкой?!
– Ха-ха... Стоило уже об этом сказать, но магия – техника, отражающая реальное состояние ума.
Глен пожал плечами перед Франсин и Колет, которых в данный момент водили за нос.
– Оставаться способной контролировать свои эмоции в ситуации ментального истощения, когда сама смерть маячит перед глазами... это весьма редкий талант... ну, вам не понять, что ей пришлось пережить.
Зрители были в шоке от того, что команда Систины одолела Франсин и от того, что Глен злорадствовал в стороне.
Со звериными движениями Джинни прыгала, пытаясь напасть на Риэль.
– Хааааааа!
Перейдя от спринта к легкому прыжку, она закрутилась в воздухе.
Вращаясь в верхней точке своего прыжка, Джинни смогла нанести четыре сверхскоростных удара.
...И среди них оказалась спрятана необычная вспышка.
В общей сложности четыре режущих удара плюс одна серебристая вспышка мгновенно заполнили зрение Риэль...
– Нн.
Безо всякого риска Риэль шагнула вперед и проскользнула сквозь бреши в атаке Джинни.
– ...Даже она не сработала, да? Эта техника, при первой встрече со своей целью ее, хоть и с натяжкой, можно назвать техникой убийства.
Джинни быстро восстановила стойку и отошла на небольшое расстояние.
– Пожалуйста, позволь мне узнать. Техника, которую я сейчас применила... как тебе удалось увернуться?
– ...Интуиция.
Что она могла противопоставить противнику, еще более нестандартному, чем сама?
Но именно после проведенных атак Джинни начинала себя чувствовать все свежее.
– Цц... я сделаю все, чтобы достать тебя... Чего бы мне это не стоило!..