Том 2. Глава 5. Вспыльчивый снаpужи, нeспокойный внутри (2)

— Это правда, но... Альберт-сан? Разве вы не давали моим одноклассникам подробные инструкции с использованием ручных сигналов на протяжении всего мероприятия? Я могу понять, так как я записываю все; инструкции, которые вы дали, были настолько совершенны, что мне становилось слегка страшно.

— … Мхм?!

— Да. Причина, по которой они смогли снять эту контратаку, благодаря вашим советам, Альберт-сан.

— Неа.

Альберт категорически отрицал похвалу Систины.

— Чтобы заставить счетчик работать, все члены вашего класса работали сообща. Чтобы изменить заклинание создания барьера, надо было просто вовремя среагировать, верно?

— А? Как вы это узнали?

— ... Я слышал от Глена. Во всяком случае, победа вашего класса принадлежит только вам, ребята, и никому другому. Я только помог вам укрепить несколько слабых мест.

— Хмпф… ну, если вы так говорите, то я не буду с вами спорить.

Систина провела себя по волосам рукой вверх и показала улыбку, которая означала, что она все понимает.

— Итак, мы наконец дошли до финала Фестиваля Магических Игр! Ну а следующее долгожданное состязание – «Дуэль»!

— Понятно... Я с нетерпением жду этого.

— ...! Да, пожалуйста!

Систина, казалось, замерла на мгновение от слов Альберта, но потом она показала бесстрашную улыбку.

***

— Хах... Хах... Мы обязаны схватить его! Мы, наконец, заманили его в угол...!

Кросс подтвердил свою победу с одышками.

Отвратительный мужчина, несущий эту девушку, не теряя скорости, как раз находится прямо перед нами в этом узком переулке. Возможно, он использовал белую магию [Физическое • Усиление], чтобы быть в состоянии опередить нас до сих пор, но несмотря на это, наша боевая подготовка – это то, что заслуживает похвалы и изумления. Однако это конец для них.

Этот человек бежит прямо к кругу, который мои коллеги установили раньше времени.

— Прижмите их! Возможно, что нам удалось прорваться раньше, но на этот раз я не позволю им далеко убежать!

Перед беглецом было несколько солдат, и они были готовы к плану-перехвату.

— Стой! Если вы отступите, тогда вы не оставите нам выбора, кроме как показать мощь нашей магии! – предупредил ожидающий охранник.

Кросс почувствовал, что преследование, которое, казалось, было чем-то вроде драмы, наконец-то настанет этому конец…

— Ч-, чего!?

Все еще держа девушку на руках, мужчина продолжал безрассудно передвигаться по городе, когда его группа королевских стражей собиралась была схватить…

— Н-, не говорите мне, что нас не предупреждали!

Охранники одновременно начали скандировать.

— !

Черная магия, [Взрывное • Пламя]. Это было боевое заклинание военного типа, которое собирало и сжимало тепловую энергию в огненный шар и выстрелило в цель. На что бы это ни попало, оно было бы охвачено огненным пламенем, и если бы не прочитать заклинания на магическую защиту, то цель бы просто превратилась в пепел. Его атрибуты делали его отличным подавляющим заклинанием.

Невозможно было уклониться от такого большого количества [Взрывного • Пламени] в пределах узкого переулка. Даже если [Верное • Сопротивление] было бы использована, оно проникнет в эту защиту и отправит их в могилы. Черная магия, которая вернула энергии этих трех элементов в их естественное состояние, [Верное • Исчезновение], также была бы недостаточной для борьбы с этим заклинанием. Если бы черная магия, которая установила мощный магический барьер, [Силовой • Щит], мужчина должен был перестать двигаться, а это означало, что они станут жертвой меча королевской гвардии.

Все стражники верили, что он, наконец, остановился, и направили огненные шары на него. Но… крепкие каменные стены переулка внезапно изменили форму, как будто это была глина, и образовали стену между мужчиной и заклинаниями, выпущенными стражей.

Сразу после этого действия, стены начали меняться. В тот момент, когда каменная стена стала стеной воды, многочисленные огненные шары столкнулись с ней. После поглощения огненных шаров, стена воды мгновенно испарилась. Расширяющийся пар выскочил наружу в узкий переулок, похоронив зрение стражи.

— Гх-х-х!?

Когда переулок полностью был поглощен этим паром, никто из стражи не мог двинуться, пока палящий поток пара не начал исчезать.

Наконец, когда переулок очистился от пара, их нигде не было видно.

Единственное изменение заключалось в том, что каменная стена, которая использовалась в качестве катализатора для их заклинаний, теперь исчезла. Они, скорее всего, сбежали через образовавшуюся дыру.

— Черт, что это?... Была ли эта алхимия? Нет, черт побери! Что это было!? Что скорость синтеза!? Как после такого можно быть человеком!?

Казалось, что преследование продолжается.

Беспомощный и уставший Кросс, продолжал свое преследование…

***

— Теперь, наконец, мы подошли к концу Фестиваля Магических Игр! Сегодняшнее финальное состязание – «Дуэль», и он скоро начнется! Правила будут такими же, как и в прошлом году: классы из трех человек будут сражаться между собой! Какой класс сегодня победит!? Давайте же выясним!

Участники были собраны на круговом поле боя в центре стадиона.

— Сегодня здесь собрались три самых сильных студента из каждого класса! Все они будут сражаться с честным и командным боем! Хотелось бы добавить, что если сегодняшняя звезда, второй класс Глена-сэнсэя, смогут остаться последними стоячими на ногах в этой «Дуэли», то они обгонят класс Гари-сэнсэя! Что из этого получится!? Я не могу больше ждать!

Это состязание решит все.

Будет ли сторона, использующая все силы, выйти на первое место? Или же сторона, которая отправила свою самую сильную единицу на этот матч?

К лучшему или худшему, это ожидаемое состязание решит окончание Фестиваля Магических Игр.

— Теперь давайте начнем! Сперва, в качестве первой битвы, будет сражаться шестой класс против четвертого! Обе стороны, пожалуйста, выйдете вперед!

***

В отличие от шумного стадиона, V.I.P. место стало довольно шумным.

Некоторое время, стража неустанно то приходили, то уходили. Всякий раз, когда кто-то входил, сердитые замечания наверняка вылетали из уст генерала.

— Еще нет!? Ты их все еще не поймал!?

Зерос разочарованно крикнул солдату, который пришел сообщить им новости о поимке Люмии.

— Н-, но... есть кто-то, помогающий побегу нашей цели. Я прошу прощения за повторение этого, но этот человек намного превосходен, чем мы этого ожидали...!

— Ты идиот! Разве он не просто простой магический инструктор!? И все же, вы еще не можете поймать одного волшебника! Вы все еще считаете себя членом гордой Имперской Гвардии!?

— П-, прошу прощения!

— Схватить их! Сделайте все возможное, чтобы убить леди Люмию! Если мы не сможем... то вы понимаете, что будет дальше, верно!?

— Да, сэр!

— Однако, ваше превосходительство, наш оппонент действительно силен. Я сомневаюсь, сможем ли мы выполнить задачу только своими способностями. Давайте раскроем правду и попросим академию помочь нам.

— Мы этого не можем допустить!

Зерос сердито заставил забыть то, что предложил ему стражник.

— Мы должны действовать одни, и мы не можем раскрыть свой план перед академией, ты забыл!? В противном случае, если мы это сделаем, Императрица будет… мы абсолютно должны избегать этого!

— В-, верно... мои глубочайшие извинения!

— Как только это закончится, я понесу ответственность за это, даже если придется отдать за это свою жизнь! Не имеет значения, даже если я умру, но мы должны поймать этих мятежников ради Ее Величества! Поэтому…

Молодой солдат слегка опустил голову.

— Ваше превосходительство готово зайти так далеко... Я понимаю, что нам надо поторопиться и поймать леди Люмию и человека, помогающего ей бежать.

— Я тоже должен извиниться за то… что ты оказал на меня такую отвратительную роль. Возьмите часть стражников Ее Величества, чтобы они помогли вам, если это позволит вам хоть как помочь, хоть даже на чуть-чуть. Да, это все ради Ее Величества...

***

Внезапно, переулок ворвался в малиновый огонь, создав ударную волну, охватившую даже площадь.

— Гуа-а-а-ах!?

Стражник поймал огонь и упал на землю, быстро покатившись вниз по улице.

— Т-, ты в порядке?

Кросс поспешно бросился к своему коллеге, который был охвачен пламенем.

— Я... я в порядке... Огонь не был таким сильным, но… из-за взрыва, моя рука...

Как только огонь погас, солдат поднялся с земли с больным стоном и с мутным выражением на лице сжал его руку.

— Черт возьми... это черная магия [Горящий • Пол]... еще одна волшебная ловушка!

Им удалось избежать летальных исходов от бесчисленных магических ловушек, благодаря их доспехам, которые были зачарованы на [Верное • Сопротивление], но ущерб не был таким легким, благодаря чему они даже могли пожать плечами. Используя исцеляющую магию один за другим, чтобы вылечить раны, также потребляло их магическую силу, ресурсы и время. Из-за этих факторов, группе Кросса пришлось постоянно опасаться магических ловушек, и в результате они не смогли сократить расстояние между ними и своей целью.

Их оппоненты не размещали ловушки наугад, а скорее, когда преследование затягивалось, их противники, казалось, ждали, когда их терпение начнет кончаться прежде, чем воспользоваться возможностью для создания ловушек. То, как они это делали, было изобретательным, ежели не простым совпадением. В результате, несмотря на то, что группа Кросса знали бы, что есть такие ловушки, то благодаря их неведению, им удалось запустить ловушки бесчисленное количество раз.

Кросс не мог не упасть на землю в расстройстве на такой поворот событий.

— Честно, что черт возьми происходит? Кто эти люди, которых мы преследуем? Они, похоже, довольно опытны в бою... Они все время водили нас за носы! Не говоря уже о том, что они даже не убивают нас... что за чертовщина!? Разве этот человек не магический инструктор, который помогает этой девушке бежать!?

— Кросс-сан! Что еще более важно, мы успешно вступили в контакт с третьим подразделением! Прямо сейчас эти двое находятся на востоке города на второй улице, продвигаясь на юг к Тортолу!

— Понял! Хорошо, давайте все выдвигаться туда!

***

Состязание «Дуэль» продолжалось.

Громадные лучи, огненные стрелы и замерзшие порывы вырвались за поле сражения.

На счету это было пятое сражение, где сражались второй класс против четвертого…

— !

Систина завершила свое заклинание из черной магии, [Штормовой • Удар] прежде, чем ее противник смог применить контр-заклинание для него, поразив того интенсивным штормовым ветром.

—У-, угва-а-а-х!?

Не в силах противостоять такому заклинанию, противник вылетел за пределы ринга.

— О-о-о!? Участник Ридори не смог завершить заклинание [Воздушный • Экран] вовремя! Второй класс побеждает четвертый класс с тремя последовательными победами! Они без сомнения сильны! Я думал, что Кешью-кун столкнется с неприятностями, но эта команда просто потрясающая!

Среди гула зрителей, Систина и Кешью ударили друг другу ладонями, давая «Пять».

— Как и ожидалось, сокрушительная победа, Систина! Полностью отличается от того, как я победил в грязной битве.

— Что ты говоришь, Кешью? Победа – это всего лишь победа. Ты хорошо с этим справился.

Систина и Кешью обменялись комплиментами с улыбками на лицах.

— Пф-ф. Ну, я полагаю, что все хорошо, Систина, но разве ты не слишком робка с этим? Если ты не была так обеспокоена травмированием противника, то у нас будут проблемы с победой в этом матче.

— Ты никогда не меняешься, Гибул...?

Класс пробудился от победы, но сам Гибул сохранил свое холодное, циничное и смехотворное отношение. Систина могла только вздохнуть и не обращать на это внимания.

— У нас нет времени, чтобы обговорить с вами, ребята…

Альберт вставил клин в противоречивые взгляды команды.

— Следующий поединок начинается совсем скоро. Обратите внимание на то, как другие участники сражаются и думают, как с этим бороться. Кроме того, внимательно слушайте то, что я скажу дальше…

Альберт повернулся к Кешью и указал на одного из участников, который был в настоящее время на сцене.

— Исаак из седьмого класса, вероятно, будет вашим следующим противником. Из того, что мне удалось понять, наблюдая за, так скорость его произношения [Шокового • Удара] безумно быстра. С вашими способностями вы не сможете противостоять даже, если вы используете заклинания исчезновения. Принимая это во внимание, вы можете использовать [Верное • Сопротивление] и [Силовой • Щит]. Вам нужно постоянно вставлять все в защиту.

— Э-, это верно, я полагаю... С моими способностями...

— Остановись и послушай, Кешью. Не используй [Силовой • Щит], а используй только [Верное • Сопротивление] для первого раза. Использование его более одного раза запрещено.

Кешью удивленно раскрыл глаза.

— Хмпф, еще одна безрассудная команда... Я никогда не слышал о магическом сражении, которое использует только защиту.

Гибул громко выдохнул носом и насмешливо пожал плечами. Игнорируя это, Альберт продолжал.

— Кешью, между вами тремя, есть лучшие спортивные способности и крепкое телосложение, чтобы справиться с этим. Используйте этот атлетизм и выносливость и найдите способ противостоять [Шоковому • Удару]. В любом случае, у Исаака есть привычка делать пять последовательных произношений, после чего его биоритм маны будет истощен. У вас будет отличный момент для того, чтобы начать действовать.

— !!!

— Используйте [Верное • Сопротивление], чтобы принять первые четыре удара и найти способ избежать пятого. Если вы можете это сделать, вы победите. Ты понял меня, Кешью? Ты должен быть готов к этому, когда дело доходит до нее.

— ... А, ладно, я постараюсь!

Кешью послушно кивнул, когда ему пояснили условия для победы.

— Дальше, Гибул… Твой противник...

— Хмпф, не беспокойтесь. Я могу обойтись и без вашего совета.

— Просто выслушай, твой противник…

Несмотря на это, Альберт терпеливо отнесся к ответу Гибула.

— ... Мда

Когда Систина посмотрела в лицо Альберта, в ее взгляде ощущалось доля понимания.

В южной части, где было множество уличных киосков и магазинов…

Растолкав бесчисленное количество пешеходов, группа Кросса встретилась с двумя другими подразделениями.

— Черт, они исчезли в в толпе...! А… что там?

Коллега быстро ответил Кроссу.

— Я их не вижу! Мои извинения!

— Другого пути не остается… объявляйте военное положение в этой области и управляйте гражданскими лицами.

Кросс начал отдавать приказы своим коллегам…

— Гья-я-я!?

Один из стражи быстро сотрясся, а затем он упал на землю с криком.

— Что?! Что случилось!?

— Это снайпер!

— Что ты сказал!?

Когда Кросс вздрогнул от шока, мимо него пролетело заклинание [Пронзающая • Молния]. Луч, наряду со многими, за которыми вскоре последовали еще несколько заклинаний, чтобы поразить своих коллег один за другим.

— Гья-я-я?!

— Гья-я-я?!

*Бз-з. Когда вспышки электричества показывались на телах стражников, этот район вскоре стал сценой их ансамбля криков…

— Какого черта!? Они серьезно!? Они используют дальнобойную магию, когда здесь гражданские!? Kх! Увеличьте дистанцию между собой! Найдите покров, чтобы спрятаться!

Понимая, что они были снайперами, стражники отчаянно разбросались кто куда и прыгали за переулки и здания, чтобы укрыться от снайперской магии.

— Тц… что происходит!? Наше обмундирование должно быть усилено [Верным • Сопротивлением]... Мы не должны быть поражены за один удар...!

— Похоже, что эта область находится под воздействием [Развеивание • Магии]... В какой-то момент он нейтрализовал чары, которые размещены на нас!

— Мы снова оказались в ловушке...!? Черт возьми! Дайте мне отчет!

— Четверо были поражены! Однако, похоже, что они сдерживались, пока к ним подоспевало подкрепление! Наши павшие союзники потеряли сознание после выстрела в ногу, но их жизнь не подвергается никакой опасности! Никаких гражданских лиц не задело в перекрестном огне!

— Кх... Они только нацеливаются на нас... не говоря уже, что они никого из нас не убили... Кто они...

Внезапный крах стражи заставил площадь пасть в хаос. Люди панически бежали во всех направлениях, пытаясь покинуть эту площадь. Суматоха, несомненно, подавила бы движения стражи.

Если это то, к чему они стремились, то Кросс не мог не дрожать от страха перед пугающим умением своего оппонента в дальнобойной магии. Их способности решали исход ситуации.

— Ничего не поделаешь! Третье и четвертое подразделения направят гражданских в укрытие и передадут приказ о военном положении! Второй блок будет исцелять раненных! Пятый блок, мы выяснили, откуда идет снайпер! Выдвигайтесь в ту точку и схватите их!

— Так точно!

После того, как приказы были отданы, Имперские Стражники отправились выполнять свои обязанности…

***

— После вылета пятого класса и победы над восьмым классом, второй класс дошел до финала!

Зрители начали ликовать. Волнение на стадионе было на пике.

— Их противники… Как будто какой-то поворот судьбы, стал класс Гари-сэнсэя! Это будет прямое противостояние между классами! Какой бы ни был класс, эта победа станет также определит победителя Фестиваля Магических Игр в этом году! Ну, несмотря на все повороты, конец игр оказался довольно простым!

Развитие, на которое все надеялись, теперь появилось перед их глазами. Однако, в отличие от остальной части стадиона, определенное место пронизывало мрачное настроение… Это V.I.P место стадиона.

В окружении нескольких элитных стражей, Алисия произнесла молитву, когда она тихо сказала:

— Пожалуйста, милорд... Я прошу тебя... Пожалуйста, защити эту девушку.

С каждым мгновением, Алисия становилась все более изможденной. Серика, сидевшая рядом с ней, пробормотала извиняющимся тоном.

— Сожалею. Я позволяю этому случиться, и это происходит прямо перед моим носом... Черт возьми.

— ... Серика, это не твоя вина... Начнем с того, что я...

— Хотя есть еще надежда…

Серика бросила взгляд на сцену, где группа Систины из трех человек и Альберта, который теперь отвечал за этот класс.

— ... Верь в Глена. Если это он... то наверняка найдет способ преодолеть это.

— Глен... ты говоришь?

— Да. Разве он никогда не был таким парнем, даже тогда?

Алисия на мгновение задумалась, а затем энергично кивнула.

— Ты права. Если это он... Если это он, то, конечно...

Начался финал игр, «Дуэль».

Первый раунд: Кешью из второго класса против Энны первого. Поскольку обе стороны сражались в меру своих сил в близком расширенном матче, Энне удалось завершить заклинание алхимии [Парализующий Туман], чтобы обездвижить Кешью, в результате чего его поражение было бы предопределенно. Счет стал ноль-один, в пользу Энны.

Продолжение во втором раунде: Гибул из второго класса против Крейсса из первого. Поначалу, они оба казались одинаково подготовленными, но со временем различие в способностях стало проявляться. Гибул вызвал элемент льда, используя заклинание [Призыв • Элементаля], которое затем захватило Крейсса двумя руками. После этого Крейсс сдался. Счет стал равным.

Все теперь решалось в последнем бою, в котором столкнулись бы генералы из каждого класса, Систина из второго класса и Хейнкель из первого.

— ... Хорошо сделано, Гибул.

Систина поздравила Гибула, который с беззаботным выражением на лице, шел к своему классу.

— Хмпф, я просто сравнял счет. Надеюсь, что ты не испортишь его.

— По крайней мере, скажи: «Остальное зависит от тебя»... Ты всегда такой бестактный.

Систина прикрыла свою лицо рукой, которую не впечатлило высказывание Гибула.

— ... Извини, Систина. Если бы я победил тогда, это уже закончилось бы... – Кешью с сожалением проворчал.

— Ну, для бедного ученика, твое выступление было удовлетворительным... Просто оставь остальное нашему генералу.

— Да, да. Боже, почему ты такой...?

Систина слегка отступила от Гибула, который продолжал говорить чепуху, и направилась к сцене.

Когда Систина начала выходить на сцену, Альберт кратко сказал:

— … Остальное зависит от тебя.

Не поворачиваясь лицом к Альберту, Систина протянула правую руку вперед и подняла большой палец вверх.

Затем, возлагая надежды на весь свой класс, она вышла на поле для финальной битвы.

Улыбки одноклассников достигли ее с трибун.

Она встала перед ее противником, перед генералом из первого класса, Хейнкелем.

Хейнкель, как превосходный студент, которым был сравним с Систиной, часто соперничал с ней за первое место в играх. Если бы это решалось звание победителя только между ними, то это было бы равным пятьдесят-на-пятьдесят.

«Пожалуйста, выиграйте».

Систина вспомнила слова Альберта.

«Пожалуйста, верьте в нас».

Систина вспомнила слова Риэль.

— ... Боже, почему они должны быть настолько опосредованными... Ну, хорошо. Я просто сделаю это!

*Бам. Систина ударила кулаком по ладони, чтобы взбодрить себя. Затем она сняла перчатку с левой руки.

Обе стороны соблюли формальности традиционных магических дуэлей, а затем…

— Да начнется битва генералов!

Систина и Хейнкель незамедлительно сделали свой первый ход, когда начался раунд.

— !

Хейнкель быстро начал произносить [Шоковый • Удар].

— !

Систина же быстро начала произносить [Верное • Исчезновение], чтобы нейтрализовать заклинание противника.

Оставшаяся магическая энергия заклинаний взорвалась в центре поля.

В этот момент обе стороны начали перемещаться по кругу, сохраняя между собой дистанцию.

— ...!

— !

Оба, продолжая бежать, произносили заклинания. Буря, вызванная Систиной [Штормовой • Удар], врезалась в стену из воздуха Хейнкеля. В результате огромной силы заклинания Систины, срикошетила в разные стороны, направленные в основном на зрительские места.

В этом бою они были равны…

— Постарайся! Не смей проигрывать, Систина!

— Все в твоих руках! Продолжай!

Одноклассники начали ее поддерживать.

— Черт тебя подери, второй класс! Думаете, что надолго задержитесь! Хейнкель, покончи с этим! Потеря победы над ней станет пятном в твоей жизни, как мага! Во всяком случае, просто возьми над ней верх! – истерически крикнул Гари.

— О-О-О-О, обе стороны делают все возможное, чтобы поддержать свой класс!

— Хорошо! Одолей ее!

Поддержка толпы снова разгорелось из этого магического сражения.

Фестиваль Магических Игр, Фестиваль взлетов и падений, похоже, скоро закончится…

— !

Хейнкель произнес заклинание [Огненная • Стена], создавая вокруг себя стену из огня, которая могла из-за своего расширения разлететься в стороны.

— !

Систина противопоставила этому заклинанию [Верное • Сопротивление] и отошла в сторону. Пылающая буря прижалась к ее телу, заставляя ее волосы и форму воспламениться.

—