Глава 1292. Я не дам вам ни капли воды
— Боюсь, что нет. Отметка на карте моего деда очень близка к Черной пустыне. Но мы действительно не знаем, насколько это близко или далеко, пока не доберемся туда. До тех пор я ничего не могу подтвердить!- Ответил Чжо Куньфэн.
“Помнится, ты как-то сказал, что твой дед и остальные вынуждены были повернуть назад на полпути из-за большой песчаной бури, верно?- Спросил Чэнь Сяобэй.
— Да! В пустыне нет деревьев, поэтому не было ничего, что могло бы сдержать ветер. Песчаные бури еще страшнее, чем цунами! Даже огромная песчаная гора могла развеяться по ветру в пух и прах. Даже человек с нашим уровнем культивации умрет, погребенный под всем этим песком!”
Ло пути нахмурился. Боевые силы Чжуо Куньфэна и Чэнь Сяобэя составляли почти 100 000 человек. Даже они могут погибнуть в песчаную бурю? Это действительно было тревожно слышать!
— Погода хорошая, и сейчас не сезон ветров. Хм, я предполагаю, что песчаной бури, скорее всего, не будет, верно?- Спросил Чэнь Сяобэй, глядя в небо.
— С точки зрения логики, этого не должно быть. Но никто не мог сказать наверняка, что именно может произойти. Эта пустыня называется «Такламакан», что в переводе с мандаринского означает «место, откуда нет возврата». Мой дед говорил, что это место запрещено для людей! Люди Сицзяна говорили, что он был оставлен богами и завоеван демонами! Чем глубже вы погружаетесь, тем больше научно необъяснимых явлений происходит! Даже в такой погожий день, как этот, мы не можем ослабить бдительность!”
Чэнь Сяобэй и ЛО пути кивнули.
Чэнь Сяобэй был теперь еще больше в состоянии повышенной готовности – Юэ Чанконг сказал ему однажды, что самые большие движущиеся песчаные дюны Китая происходят в Черной пустыне.
Когда подует буря, пустыни придут в движение. Быть поглощенным песком было все равно что быть пойманным в ловушку в болоте; чем сильнее вы боретесь, тем глубже вы идете.
Полубог был однажды похоронен там заживо!
Дедушка Чжуо Куньфэна и его экспедиционная команда были достаточно удачливы, чтобы эвакуировать это место. Если бы они упрямо продвигались вперед, они бы все погибли.
“Ты готова? Если да, то следуйте за мной. Поехали!”
Внук первого старейшины фракции Куньлунь, который шел впереди группы, отдавал приказы и вел группу вперед в направлении, указанном на карте.
Руководителем экспедиции на самом деле должны были стать Чжоу Сяокун и Дин динао. Но после того, что случилось прошлой ночью, несмотря на то, что они объяснились с остальными, они были слишком смущены, что решили вернуться в середину группы, чтобы пока залечь на дно.
Чэнь Сяобэй и ЛО пути предпочли остаться в хвосте группы. Кроме Чжо Куньфэна, они решили не слишком много общаться с кем-либо еще.
Как гласит пословица, когда один человек не находится на одной странице друг с другом, лучше держать разговор коротким.
Лучше всего, чтобы каждый занимался своими делами.
В то утро путешествие прошло без всяких помех.
Следуя за картой, они наконец добрались до первой заправочной станции!
Судя по дневнику дедушки Чжуо Куньфэна, там должен был быть оазис, где они могли бы наполнить свои фляги для питья.
Однако, когда они наконец добрались до места, вода уже высохла. То, что осталось, были увядшие растения, выжженные солнцем, подтверждение того, что когда-то здесь был оазис.
Со временем все резко меняется, особенно в пустыне. В один прекрасный день он может выглядеть так, а на следующий, после штормового ветра, это будет что-то другое.
Преходящее-это было бы лучшим описанием движущейся песчаной дюны.
— Все основные ученики, пожалуйста, проверьте сейчас запас пресной воды и дайте нам знать, на сколько дней ее хватит!- Внук первого старейшины, — приказал фан Линцэ.
Все шестнадцать основных учеников из фракции Куньлунь и фракции Синсю немедленно приступили к работе.
Поскольку они путешествовали без верблюдов, эти основные ученики должны были нести все свои припасы.
Не считая палаток и еды, они захватили с собой только запас питьевой воды на семь дней.
Мало того, что Чжоу Сяокун и его конвой богатых сопляков третьего поколения ничего не везли, так еще и расходовали воду крайне расточительно. Всего за полдня они израсходовали почти трехдневный запас воды!
— Докладываю, Старейшина Шисюн!! Нам еще хватит на четыре дня!- Доложил один из основных учеников.
Услышав эту новость, фан Линьцэ наморщил лоб и побежал сообщить об этом Чжоу Сяокуну и Дин дин’АО.
— Мастер Чжоу! Я из фракции Синсю. Наша цель здесь-гарантировать, что мы не будем страдать в нашей ситуации. Но с другой стороны, если там не останется воды, я не думаю, что смогу позволить себе присоединиться к вам!- Сказал динь-динь-АО.
“А разве у нас не осталось воды еще на четыре дня? Почему ты так торопишься уехать?- Сказал Чжоу Сяокун. — В худшем случае мы поделимся с вами нашим запасом воды!”
Фанг Лингс нахмурился, услышав это. — Старейшина Шисюн, нам тоже нужна вода! Как мы можем делиться чем-то столь важным, как это?”
“Мы просто возьмем из пайка братьев Нижнего ядра. Им придется растянуть запас воды на один день на три дня!- Чжоу Сяокун на мгновение задумался, а затем добавил: — Кроме того, мы отключим водоснабжение тех, кого зовут Чэнь и ЛО! Ни единой капли! Мы дадим фракции Синсю воды на два дня!”
— Что… — мысли фан Лингса об этом решении ярко отразились на его лице.
“В чем проблема? Без помощи фракции Синсю, как мы должны выжить при любом возможном отравлении?- Голос Чжоу Сяокуна звучал упрямо. — У кого есть проблемы с этим, пришлите его ко мне!”
“Да.”
Фан Лингсе ничего не оставалось, как согласиться.
Вернувшись во фракцию Куньлунь, молодой Мастер Чжоу Сяокун всегда и во всем добивался своего. Никто не осмеливался ослушаться его.
— Мастер АО! Вы удовлетворены?- Спросил Чжоу Сяокун.
— Да! Очень много! Динь-динь-АО улыбнулся. “Я останусь, чтобы посмотреть, как страдают Чэнь Сяобэй и ЛО пути! Интересно, если в пустыне нет воды, придут ли они преклонить перед нами колени? Хе-хе.”
— Хех, даже если они придут просить у меня милостыню, я им ничего не дам! Пока Ло пути не разденется догола и не ляжет в постель, я не дам им ни капли! Чжоу Сяокунь рассмеялся. “Если ты играешь, давай поиграем. Если нет, убирайтесь к чертовой матери с моих глаз!”
“Вот именно! Совершенно верно! Дин динао улыбнулся. “Им невыгодно играть с нами!”
На другом конце группы, когда Чжо Цюн Фэн заметил Чэнь Сяобэя и ЛО Путя, на его лице появилось угрюмое выражение.
“В чем дело? Почему такое вытянутое лицо?- Спросил Чэнь Сяобэй.
«Старейшина Шисюн отдал приказ, что с сегодняшнего дня и впредь нам не разрешается давать вам пресную воду», — сказал опустошенный Чжуо Куньфэн.
— Что? Нет воды? Что же нам теперь делать?- Ло пути запаниковал.
Если бы это был кто-то другой, они бы уже решили отступить.
Но только не Ло пути. Она прожила всю свою жизнь только для того, чтобы войти в Черную пустыню. Как она могла сдаться на полпути?
Что еще более важно, помимо наличия дорожной карты, Чжоу Сяокун и его экспедиционная команда провели свои исследования и пришли подготовленными.
С таким количеством неизвестных переменных впереди, следование за их конвоем было единственным способом узнать об этих вещах.
Именно по этой причине Чэнь Сяобэй согласился пойти с Чжуо Куньфэном.
Если они хотели найти черную пустыню, то не могли позволить себе покинуть группу.
Но если бы они решили не следовать за ним, то у них не было бы никакого водоснабжения!
Ло пути, зажатая между двумя этими дилеммами, совершенно потеряла самообладание.
Чэнь Сяобэй, с другой стороны, не казался обиженным этим.
“Тогда ладно. Они могут сохранить свою воду. Если у них когда-нибудь кончится питьевая вода, им лучше не бегать ко мне!”