Том 5. Глава 22. Проницательность

— Сказал бы проще… – начал ворчать я, Хаким улыбнулся:

— Ты слишком заморачиваешься. Всегда таким был. На знаешь, как полагаться на других. Слабый, без талантов, настоящий дурак, зря думаешь, что сможешь чего-то добиться сам…

Довольно резкая критика.

И оценка вполне верная.

Всё было так, я даже оспорить это не мог.

О своём возвращении я рассказал только своим родителям.

О техниках той жизни я даже не распространялся. В лучшем случае только помогал с разработкой магии Наклур.

— Ну, не могу сказать, что ты неправ. Я был таким же в молодости. До тех пор, пока не появились демоны. Когда люди начали умирать, я понял, что надо объединиться с другими. Быть может я и не говорил такого… Малыш Джон. Надо хоть немного верить в других. Тот, кто дал тебе силу, совершил не так мало… Лишь ты знаешь о том, что появятся чернокнижники… Если хочешь этого избежать, попроси.

Слова были очень чуткими.

Хаким прекрасно понимал, что со мной сейчас творилось.

Я уставился на него, а старик улыбнулся:

— Пусть я старый дурак, но твою ситуацию можно разрешить, если всё немного обмозговать. Если всё объяснишь, тебя поймут… Или так и будешь молчать?

— … Нет, отцу и маме я уже…

— Аллену сказал? Понятно. Он-то поверил. Всё-таки ты ж сынишка его…

Хаким знал моего отца. Воин-маг Аллен был очень известен в военных кругах.

Хаким продолжал:

— А ещё кому-то?

— Нет… Сказал Наклур о её магической системе. Помогал пэру иллюзий Брубахе…

— Этому безумцу?.. Ну, выбор не так уж и плох. Он мастер своего дела. И всё?

— Ага…

Пока что да.

Хотелось сделать ещё много всего, но это было очень непросто.

Я не знал, кому рассказать, как подойти с таким, причин было множество.

Знал ли Хаким о моих терзаниях или нет, он сказал:

— Так ты не успеешь.

— Знаю. И всё же… Это так сложно. На кого положиться… – в моём голосе была злость, но Хаким улыбнулся:

— Сложно, да… Это тоже испытание. Но дам тебе один совет. Найди меня. Я на вершине гор Таруз на юге. Расскажи обо всём, и получишь помощь.

Неожиданная информация.

Я и сам пытался найти Хакима, но ничего не вышло.

Всё потому, что он почти никем неизвестен, и часто бродяжничает.

Долго он нигде не задерживается, привык к одиночеству.

У меня не было ни единой зацепки, так что и найти его я не смог.

И вот я получил ту самую зацепку. Иначе как удивлением мои чувства было не описать.

Теперь я смогу встретиться с ним.

— Правда поможешь? Поверишь в мои слова в эту мирную эпоху? Ты можешь просто…

Не поверить мне.

Верно.

Внезапно появляется мальчишка, говорит, что явятся демоны и почти уничтожат человечество, и чтобы это предотвратить, не одолжит ли он свою силу, кто ж такое примет?

Но Хаким покачал головой:

— Я выслушаю тебя. Сейчас я в забвении. Не осталось тех, кого бы я мог назвать врагом. У меня полно времени. Сейчас я изнываю от скуки, и готов дьяволу продать душу, лишь бы избавиться от неё. И если ты придёшь со своей увлекательной историей… Я поверю, — сказав это, Хаким улыбнулся.

Он всегда был с причудами.

В вопросах владения мечом он был бескомпромиссным человеком, но он прекрасно понимал шутки и вообще был компанейским стариком.

Может и подумает, что я вру, но по крайней мере выслушает. Есть смысл встретиться с ним.

Я кивнул:

— … Хорошо. Как закончится экзамен, отправлюсь на встречу с тобой.

— Ага. Вот и молодец. Я и сам буду рад отделаться от скуки. Разговор будет долгим. Что ж… Давай заканчивать экзамен, — сказав это, Хаким вновь занял стойку, выпустив жажду убийства.

Его желание убивать стало ещё сильнее, чем раньше.

Он понёсся на меня на запредельной скорости, хотя поблажки всё ещё были.

Я это прекрасно знал.

Будь он серьёзен, я бы уже стал жалким куском плоти.

Его движения были идеальны, так что это было лучшим доказательством.

Всё это время он меня обучал.

Я был ему благодарен. Я помолодел, он умер, наши отношения учителя и ученика это не изменит.

В ответ, я тоже занял стойку.

Возможно это будет последний удар.

— Я наступаю, малыш Джон. Не вини меня, если умрёшь.

Он был серьёзен, и именно поэтому бил слабо.

И если я не задействую сейчас все свои силы, то умру. Именно такой была его атака для меня.

Но все его тренировки были такими.

Это пробуждало столько воспоминаний, даже странно, но я был сейчас очень возбуждён.

Чувство страха, но совсем не противное.

Я улыбнулся Хакиму:

— Говорил же, старик. Ты себе грыжу заработаешь.

— Ха, вот уж вряд ли… Ну и ладно.

Он вложил силу в меч и сказал:

— Тайная техника стиля Сурт… Голодный волк!

Ровно когда он говорил это, я прокричал то же самое:

— Тайная техника стиля Сурт… Голодный волк!

Наши движения были одинаковыми.

Мы были словно отражением друг друга, хотя качество воплощения отличалось.

Просто Хаким подстраивался под меня.

Я вложил в удар всю свою силу, и он понимал это.

Всё напряжённое моё тело начало скрипеть, я был на пределе, но если хоть чуть-чуть расслаблюсь, то умру.

После вообще двигаться не смогу, но сейчас я не мог позволить себе слабость.

И вот, когда наши мечи должны были соприкоснуться… Они размылись, и вот я уже летел на противника.

Техника жертвовала защитой, взамен давая возможность нанести врагу более глубокую рану.

Противник получит рану и будет ослаблен.

Ради своей цели ты готов был пожертвовать собой, техника, близкая к самоубийству.

Но если ты хорош, то можешь нанести врагу значительный урон, и сам остаться нетронутым.

И важным условием для этого было отбросить страх.

Проявивший хоть крупицу страха, умирал.

Такой была эта техника.

И Хаким не боялся.

Как и я.

Когда мы сошлись, я почувствовал, как меч Хакима вонзился в мою плоть.

В то же время мой меч попал в него. Он проникал в плоть, нанося урон.

Но какими бы мы ни были бесстрашными, глубокие раны мы не нанесли друг другу.

Как только удар подошёл к концу, мы обернулись, и удовлетворённо взглянули друг на друга.

На этом всё кончено.

Хоть и огорчённый, я вдохнул плотный воздух, словно пытаясь перенять те чувства, что его сейчас пропитали.

Но это уже было ни к чему.

Хаким, посмотрев на раненую мной руку, сказал:

— … Чему-то ты всё-таки научился.

Он был серьёзен, это было видно по его лицу.

Меня Хаким ранил в то же самое место.

Но я сказал:

— Я пренебрегал твоими техниками. Ничему я не научился.

Мне было немного обидно.

Хаким лишь улыбнулся раздосадованному мальчишке:

— Что такое, малыш Джон? Ты же ещё ребёнок. А это лишь слова. В целом очень даже неплохо. И всё же ты небрежно относился к тренировкам.

Его «неплохо» удивило меня.

Он был не из тех, кто кого-то хвалил.

Он унижал, бил и заглядывал вглубь каждого, так он тренировал людей.

И всё же он сказал мне «неплохо».

— Когда такое ты говоришь, это пугает.

— Хм. Иногда я и такое говорю. Ну, думаю, это всё… О, и точно, — сказав это, Хаким широко раскрыл глаза, глядя на своё тело.

Не понимая, что происходит, я сам взглянул на него и опешил.

Тело Хакима становилось прозрачным и растворялось.

— … Что? Ты призрак?..

Похоже на то. Можно было лишь об этом подумать, Хаким улыбнувшись кивнул:

— Хм… Вполне может статься, что так и есть.

Меня это разозлило:

— Эй, это же неправда! Отвечай серьёзно!

Но на вопрос он не ответил:

— Эй, малыш Джон. Не хотелось спрашиваться, но… Что со мной сталось?

Он спросил о том, чем не знал.

— Что?

Он вопросительно склонил голову, повторив вопрос:

— Хочу знать о своих последних мгновениях. Я был счастлив?

— А ты не помнишь?..

Хаким приложил руку ко лбу и заговорил:

— Ага… Память подводит. Знания никуда не делись, а вот последние свои минуты не помню. Но это случилось. Я умер. Так ведь?

— … Да, верно. Ты бился с сильным чернокнижником… Я умер в бою. Думаю, ты был счастлив. Ты был благодарен, что тебе достался сильный противник.

Я вспомнил, что было, и сказал Хакиму, на что он удовлетворённо кивнул:

— Вот как… Вот и хорошо. Значит мне не о чем сожалеть… Нет, ещё ведь есть ты… Вот кто мне интересен. Что с моими учениками…

— Что… Совсем на тебя не похоже.

В той жизни Хаким ничего подобного не говорил.

— Это правда. Я всегда думал о вас. Научил ли я вас техникам, которые помогут вам выжить? Достаточно ли суровым и сильным техникам я вас научил?.. Или может стоило учить тому, что поможет вам обязательно выжить?..

Вот так необычный разговор.

Он без колебаний вдалбливал в нас новые умения.

Доводил до нас основы, чтобы мы могли продолжать сражаться.

Но на самом деле, он колебался, думал, правильно ли поступает.

И мне было, что ему сказать:

— Твои знания… Позволили нам выжить. Ты этого не знаешь, но мы добрались до замка повелителя демонов. И герой убил его…

Услышав это, Хаким удивлённо уставился на меня, а потом широко улыбнулся.

— Вот как… Понятно. Мы победили…

На его лице была радость.

— Значит я делал всё не напрасно.

Он говорил очень эмоционально, и я подтвердил:

— Да, всё благодаря тебе. То, что ты сделал… Останется в истории.

Но Хаким покачал мне головой в ответ:

— Такая честь мне ни к чему… Но если у людей есть будущее…

— То что?

— Проложи этот путь. Всё только начинается. Будущее может быть куда лучше… – он говорил очень серьёзно.

Хаким всё понимал.

— Старик…

А потом он снова улыбнулся и быстро произнёс. Тело его почти исчезло.

— Вот и пришло время. Прости, но пора прощаться, малыш Джон. Я рад, что после смерти смог ещё раз увидеться с тобой.

— Да… Я тоже…

Подняв руку вверх, сильнейший мечник Хаким Сурт исчез.

От него не осталось и следа, лишь моя рана была доказательством того, что он здесь был.