Том 3. Глава 18. Подслушивание
Уже какое-то время мы исследовали демонический лес.
Мы перебили множество монстров, и продолжали продвигаться, слушая рассказы Эллис о местной флоре и фауне, а также о том, как здесь выживать.
Когда и силы, и мана уже были почти исчерпаны, и пришло время возвращаться в форт, Норд сказал:
— Далеко мы от форта ушли. Половину маны я уже истратил, а стоит подумать об обратном пути, так что кажется уже пора возвращаться…
Келкейр с ним согласился:
— Верно. Так и поступим. Сил у меня ещё хватает… Но хотелось бы их приберечь на обратный путь…
У меня сил ещё было полно. Даже забравшись так далеко, я ещё спокойно мог сражаться, да и маны хватало.
Но об остальных того же сказать было нельзя. Они были истощены, движения начали притупляться, не то, что в начале нашего путешествия.
Келкейр и Норд верно подметили, сейчас самое время подумать об обратном пути.
— Ладно, тогда возвращаемся, — так я сказал, взглянув на каждого, и получив в ответ одобрительные кивки.
— Похоже вы уже привыкли к демоническому лесу, хорошо это, — сказала Эллис, похоже она была согласна с нашим решением.
После того, как мы определились с направлением, она последовала за нами.
***
На обратном пути особых опасностей не встретилось.
Сильных монстров не было, но мы старались скрыть наше присутствие и не влезать в ненужные драки.
Ран никто избежать не смог, но и серьёзных повреждений не было. В худшем случае за пару дней всё заживёт.
Но самой опасной в лесу была инфекция. После обеззараживания стоило показаться лекарю по возвращении в форт.
Конечно завтра мы снова сюда вернёмся, об этом даже говорить не стоило, настолько всё было очевидно.
— … Будем! – Келкейр поднял стакан.
Как и всегда, сегодня столовая была переполнена.
Места мы заняли не те, на которых сидели раньше.
Среди военных ничего не изменилось, а вот мы, ученики магического университета, теперь сидели вместе с Келкейром и Франдой.
Изначально аристократы сидели на более привилегированных местах, но даже солдаты поняли кое-что, общаясь с ними. Эти аристократы отличались от других.
Конечно в порядке старшинства ничего не изменилось: здесь была Эллис и бригадный генерал Лоренцо Моска, так что при обычных обстоятельствах ранговая система никуда не делась.
У них в комнате мы ели сладости и всякую дорогую еду и общались в дружеской манере.
Конечно в столовой так общаться мы не могли, это все понимали. Говорили мы как аристократы и простолюдины, но дружеская атмосфера имела место быть, так что солдаты смотрели на нас с неподдельным любопытством.
Нечасто аристократы были так дружны с простолюдинами. Им просто это было ни к чему.
Аристократы с годами узнавали, что такое честь и учились скрываться за масками, а простолюдины должны были учиться обходительному отношению, и это вызывало не самые приятные ощущения, хотя к детям относилось слабо.
После аристократы полностью осознавали своё более высокое положение.
Но Келкейр и Франда не были такими, они наслаждались нашим общением. Поэтому-то солдатам и казалось всё это непривычно.
— Это странно? Мне вести себя как и обычно? – пробормотал Келкейр, а Франда покачал головой:
— Ваше «обычно» тоже слишком уж выделяется, и будет вызывать непонимание у местных солдат… К вам это тоже относится. Вы ведёте себя слишком уж дружелюбно! – Франда повернулся к нам, когда говорил это, хотя на лице недовольства не появилось.
Скорее уж доброта и какая-то шутливость.
И в этот момент Коу заговорил очень серьёзно:
— Вот как? Прошу простить нам нашу грубость, господин Франда. Наша манера разговора – вопиющая ошибка. Должно быть, мы не верно истолковали ваши посылы. Если вы желаете нашей смерти, лишь скажите, и мы тут же покончим…
Услышав такую уничижительную речь, Келкейр не выдержал:
— Эй, хватит. От такой обходительности меня в озноб бросает! Тебя же тоже, Франда?
— … Ну, в самоубийстве точно необходимости нет. И… Эта чересчур сложная манера речи… Вот у меня она точно озноб вызывает.
Им обоим было тяжело говорить, а Коу лишь пожал плечами и улыбнулся.
Ясное дело, когда всё так резко переменилось в дружественной беседе.
В столовую вошёл встревоженный солдат.
Он направился прямиком к Лоренцо и Эллис, что-то прошептал им на ухо, после чего они тут же покинули столовую.
— … Эй, как думаешь, что случилось? – спросил Келкейр, я лишь покачал головой:
— Не знаю… Но это форт демонического леса. Должно быть какое-то ЧП. Но здесь это не что-то из ряда вон, достаточно взглянуть на других солдат в столовой… Должно быть, даже в голову брать не стоит?
Другие солдаты тоже наблюдали за своим товарищем, Эллис и Лоренцо. Но никто особо не волновался и не перешёптывался.
— Вот как… Ну да, — Келкейр кивнул в ответ мне, выражение на его лице немного расслабилось.
— Тебя что-то беспокоит?
В ответ Келкейр покачал головой:
— Нет… Ничего, просто… Странное предчувствие. Прости. Не могу нормально объяснить…
Келкейр снова стал собой, и мы продолжили есть.
Не скажу, что меня совсем не обеспокоило его поведение, но и я не был одним из тех, кто мог прекрасно понимать помыслы людских сердец.
Я отбросил эти мысли и снова переключился на еду и разговоры.
***
Но мой выбор не думать об этом оказался ошибочным, понял я это после ужина.
Вечером мы собрались в комнате Келкейра и как обычно болтали.
Через какое-то время Келкейр предложил подышать вечерним воздухом, и мы вместе вышли из комнаты.
Когда мы выходили, ничего странного не было… Вопрос поднялся сразу же после этого.
— Слушай, Джон… Тебе не кажется, что форт сегодня на ушах? – спросил Келкейр, проходя по коридорам форта, оглянувшись, я ответил:
— … Тут ты точно прав. Может это как-то связано с тем, что сообщили Эллис и бригадному генералу Лоренцо в столовой? Похоже они всё ещё не разобрались с этим делом…
Мы видели, как в форте бегали солдаты, но это не было столь уж странно.
— Не хочешь узнать, что случилось?
Немного подумав, я ответил:
— Мне конечно любопытно… Но может они просто с монстром сражаются? Очередной огромный монстр типа того безумного козла вполне мог начать ломать стену… – я сам не особо верил в свои же слова.
Моя интуиция кричала, что это не так.
Случилось что-то нехорошее.
Но уверен я не был.
Будь я в той жизни, уже бы послушал внутренний голос и начал действовать.
Тогда я часто полагался на свою интуицию, на поле боя она решала, будешь ты жить или умрёшь, я прекрасно смог уяснить это.
Но в столь опасный момент я начал это забывать.
Уже десять лет я был вдали от поля боя, где проливалась кровь.
Ничего удивительного, что начал забывать, хотя тут я ошибался.
Келкейр сказал мне:
— В той стороне комната генерала Лоренцо. Я видел, как туда шла Эллис… Должно быть, говорят о случившемся сегодня инциденте.
— … Эй, неужели ты…
— Верно. Подслушаем их? Ну чего ты… Никаких проблем. Если что, воспользуюсь своим положением. Подумаешь, немного послушаем…
Серьёзно он или шутит?
Про положение точно пошутил, а вот по поводу подслушивания был абсолютно серьёзен.
Раздумывая о неприятностях, я вспомнил былое.
В армии Келкейр был таким же, всегда у него были проблемы с дисциплиной, ещё и меня втягивал.
Конечно во что-то серьёзное мы не лезли, но стащить выпивку вышестоящего руководства, которое нам было не по душе, мы вполне могли.
Должно быть дело было в старых воспоминаниях.
Мне совсем не хотелось останавливать Келкейра.
К тому же какие проблемы может принести наше подслушивание? Мы ведь просто немного послушаем.
— Но… Как нам подойти к комнате Лоренцо? Ты же не думаешь, что Эллис нас не заметит?
Она была воином-магом, обладающим не дюжей силой. Видела и слышала она пугающе далеко. Вход был всего один, так что её нам было не провести.
— Ты же можешь использовать магию? Можешь скрыть своё присутствие?
Это было верно, к тому же дело это не сложное.
— … На меня полагаешься?
— А как иначе? Иначе ведь мне в одиночку идти придётся.
Вздохнув, я подумал, что это оправдано.
Если Келкейр пойдёт один, Эллис его заметит и точно остановит, что бы ни случилось. Но если я использую магию, то возможно нас и не обнаружат.
Я ломал голову над тем, что лучше, но если что-то и правда случилось, хорошо ли, что мы будем в неведении, так что я смог с лёгкостью принять решение.
— Эх. Ладно… Колдую, — сказав это, я задействовал ману и начал читать заклинание.
Я думал использовать старую магию, но Эллис могла её заметить.
Так что я воспользовался магией Наклур, чтобы скрыть наши следы.
В это время такой магии существовать не должно.
Новая магия даже Эллис может ввести в заблуждение.
Кстати, заклинание я читал, чтобы одурачить Келкейра, на деле смысла в этом не было.
— … Отлично. Это должно сработать. Постарайся не шуметь.
Келкейр удивлённо смотрел на то, как я скрыл своё присутствие, но он ведь понимал, что это эффект магии.
С улыбками на лицах мы кивнули друг другу, после чего направились в комнату бригадного генерала Лоренцо.