Глава 463. Дни в изоляции
— Три луны взошли, осветив дикие овощи в корзине сестры. Три луны зашли, поев все дикие овощи, приготовленные сестрой. Три луны исчезли, и сестра исчезла. Три луны взошли, сестра, когда же ты вернёшься?
Три луны-спутника, большие и маленькие, ущербные и полные, сияли в ночном небе, освещая тихий военный лагерь и покрывая череду крыш ярким серебристым светом. Несколько хриплых голосов тихо напевали наивную песню, создавая негармоничное сопровождение этой прекрасной ночной картине.
Это была западнолесная народная песня, рассказывающая о жизни федеральных граждан, оставшихся на планете 163 после того, как она была оккупирована Имперским экспедиционным корпусом несколько десятилетий назад. Федеральное общество годами намеренно забывало о трёх оккупированных планетах, включая эту, но коренные жители района Западный Лес не могли забыть. Эта песня широко распространилась, и хотя в Седьмой группе не было бойцов родом из Западного Леса, все научились её петь, пробыв на фронте достаточно долго.
Сюй Лэ сидел на зелёном тканевом табурете за дверью, с сигаретой во рту, глядя на луны в небе. Говорили, что это астрономическое явление с тремя лунами продлится ещё сорок шесть дней. Сколько же дней его ещё будут держать взаперти?
— Эй, начальник, как мы поём? Ты хоть какое-нибудь мнение выскажешь?
Сюн Линьцюань спросил хриплым голосом. Ромбовидная база располагалась на высокогорье. Хотя высота над уровнем моря была не слишком большой, воздух был исключительно сухим, и, поскольку эти солдаты привыкли не расставаться с сигаретами, их голоса стали ещё грубее, чем обычно, а губы покрылись мелкими трещинами.
— Хм, честно говоря, не очень, — сказал Сюй Лэ, улыбаясь, сидя за дверью. Он прекрасно понимал, что эти парни боялись, что ему будет слишком скучно в изоляции, поэтому они придумывали способы, чтобы провести с ним время.
Изначально чрезвычайно разъярённая, готовая в любой момент безудержно взреветь Седьмая группа, теперь успокоилась, потому что последующие события не дали им никаких поводов для истерики.
Командование Федеральных Вооруженных Сил заметило необычное явление в лагере и мудро приняло решение: перевести Сюй Лэ с боевого корабля на землю и запереть его в собственной казарме Седьмой группы… Можно ли это вообще назвать изоляцией? Помимо того, что он не мог свободно передвигаться за пределами комнаты, в его жизни не было никаких проблем.
Конечно, теперь у двери стояли два военных полицейских, похожих на статуи.
В течение этих дней Сюй Лэ честно сидел в комнате, ни на шаг не переступая черту, но так и не дождался конкретных мер наказания от Столичного Звездного Кластера, будь то официальный арест, этапирование для судебного разбирательства или прямое заключение в военную тюрьму Цинчэн. Даже самый худший исход всё же был бы легче, чем ожидание плохого исхода.
В эти скучные дни он часто садился на табурет у двери, наслаждаясь сигаретами, которые ему с льстивым выражением лица протягивали товарищи по команде, болтал с ними, слушал их немелодичные песни, избитые анекдоты, а затем смеялся.
Ему казалось, что он вернулся в Восточный Лес, превратившись в старого безработного шахтёра, молча сидящего на обочине улицы и наблюдающего, как дети играют и резвятся, с лицом, испещрённым следами горных выработок времени, покрытым исключительно стойкими, как железо, морщинами.
Так же, как и этот небольшой концерт народной песни Седьмой группы посреди ночи.
...
Яркое солнце, сухой воздух, сигаретный дым обжигает лёгкие. Сюй Лэ выбросил наполовину выкуренную сигарету, облизнул потрескавшиеся губы и с недоумением принял из рук Лань Сяолуна, просунутых в дверь, микроскопический накопитель данных, подключив его к своему телефону. Глядя на изображения, появившиеся на световом экране, он невольно нахмурился.
Военные полицейские, стоявшие у двери без выражения лица, наконец тоже нахмурились. Эти дни их изрядно измотали различные мероприятия по выражению сочувствия от Седьмой группы. Теперь, видя, что другая сторона, похоже, собирается нарушить правила изоляции, осуществляя "тайную" передачу информации, они наконец не выдержали и захотели вмешаться.
И именно в этот момент Бай Юйлань, стоявший, опираясь на дверь и уперев ногу в стену, опустив голову, вдруг поднял её, взглянул на двух военных полицейских. Его взгляд был острым, как нож, извлечённый изо льда. Двое военных полицейских переглянулись и вернулись на свои места.
Сюй Лэ закрыл экран телефона, на котором воспроизводилось видео, и сердито сказал Лань Сяолуну: — Ты думаешь, если человеку скучно, он должен смотреть видео для взрослых?
Лань Сяолун пожал плечами и само собой разумеющимся тоном ответил: — Разве унылый артхаус лучше поможет убить время?
Сюй Лэ не стал обращать на него внимания, подумав: "Если бы я захотел посмотреть фильмы для взрослых, то просто попросил бы Старика́на прислать мне несколько, и смотрел бы прямо в мозгу с 3D-эффектом. Что это за удовольствие такое?"
В этот момент он увидел, как у главного входа в казарму воин в форме бронетанковых войск украдкой заглянул внутрь, тихо переговорил с двумя бойцами Седьмой группы, охранявшими дверь, а затем неохотно ушёл, бросив взгляд на комнату, где Сюй Лэ отбывал изоляцию.
Сюй Лэ рассмеялся.
В эти дни количество других подразделений, часто проходивших мимо казармы Седьмой группы, внезапно увеличилось. Под различными предлогами и всевозможными способами они задерживались у ворот на несколько мгновений дольше, с любопытством, как на небожителей, глядя на бойцов Седьмой группы и на их руководителя, который и так был знаменит, а теперь его слава ещё больше возросла.
Солдаты на базе различными путями узнали о конфликте между Бюро Хартии и Седьмой группой — если, конечно, рычание слона и муравья можно было считать конфликтом. Сенсационные новости о том, как Сюй Лэ избил чиновника Бюро Хартии на боевом корабле, уже давно разнеслись по всей базе.
Офицеры и солдаты Федерации, которые всегда недолюбливали Бюро Хартии, но боялись его, а также те группы развертывания сети, которые только что вернулись из гор, тайно одобряли это и, потирая руки, начали беспокоиться о судьбе Сюй Лэ и Седьмой группы. Нынешние внезапно участившиеся "прохождения мимо", помимо любопытства и возбуждения, на самом деле были способом, которым рядовые офицеры и солдаты выражали свою бессильную, но чрезвычайно интересную поддержку.
...
— Не могли бы вы позволить нам поговорить с начальником наедине? Ничего особенного, просто хочется спокойно поболтать.
Бай Юйлань убрал правую ногу, упиравшуюся в стену, достал из кармана военной формы пачку сигарет, дал две штуки двум военным полицейским, охранявшим Сюй Лэ, затем легонько похлопал их по плечам и, глядя на их несколько юные лица, тихо и мягко сказал:
— Это не соответствует правилам, — нерешительно ответил один из военных полицейских.
— В эти дни вы, наверное, хорошо поняли характер нашего начальника. Он не сбежит. Конечно, если бы он захотел сбежать, вы бы его точно не смогли остановить, — Бай Юйлань прикурил им сигареты.
Военные полицейские держали зажжённые сигареты, словно раскалённые металлические прутья, с чрезвычайно напряжёнными выражениями лиц. Хотя собеседница не угрожала им, но, глядя на парней, возившихся с цепными магазинами под деревом неподалёку, они всё равно чувствовали себя неспокойно. Что ещё важнее, высшее военное командование, применяя к подполковнику Сюй Лэ такие шуточные меры изоляции, уже демонстрировало определённую позицию.
После минуты молчания военные полицейские, которые несколько дней были как статуи, наконец расслабились и неохотно отошли от двери. Гу Сифэн и другие бойцы чрезвычайно тепло и радостно пригласили их в соседнюю комнату, откуда вскоре донёсся звук открывающегося пива.
Сюй Лэ сидел внутри комнаты, глядя на сияющее лицо Бай Юйланя под палящим солнцем за дверью, и спокойно ждал, пока он заговорит.
— Сейчас многие на базе говорят, что подполковник Сюй Лэ — это собака, которая не лает, но кусает, — сказал Бай Юйлань с улыбкой. — Конечно, это похвальная оценка.
— Я не расслышал, — ответил Сюй Лэ, зная, что оценка офицеров и солдат базы, вероятно, была связана с его обычно молчаливым, немного медлительным характером и внезапно разразившимся инцидентом. После минутного молчания он задумчиво сказал: — На самом деле, я не всегда был таким молчаливым. В юности я тоже часто говорил едкие и колкие слова, не хуже Лань Сяолуна.
Лань Сяолун в этот момент был гораздо молчаливее обычного и, услышав эти слова, лишь пожал плечами в знак презрения.
Бай Юйлань подумал: "Твоя юность всегда была загадкой. За такое долгое время никто в Седьмой группе ничего не узнал".
— Позже я обнаружил, что кулаки сильнее слов, поэтому теперь я в основном не хочу ничего говорить, а предпочитаю действовать кулаками.
— Я понимаю, но всё равно был немного удивлен, услышав, что ты избил чиновника Бюро Хартии на боевом корабле, — Бай Юйлань опустил веки и сказал: — Раньше Седьмая группа много раз выполняла тайные поручения правительства и сотрудничала с Бюро Хартии. Я знаю, что с Бюро Хартии не стоит связываться, совсем не стоит.
— Хартия мертва, люди живы, но чиновники Бюро Хартии действительно очень похожи на мертвецов, хотя говорят, что внутри этого здания они тоже, как эти сопляки из нашей группы, травят не очень смешные анекдоты.
Бай Юйлань поднял голову, посмотрел в глаза Сюй Лэ и сказал: — Однако вчера ночью с боевого корабля пришло сообщение: тот чиновник по фамилии Ню, которого ты оглушил, был перевезен на главную планету для лечения, но Бюро Хартии так и не приняло в отношении тебя конкретных мер наказания. И есть ещё кое-что, что очень трудно понять… Говорят, что ту группу Бюро Хартии подвергли суровой критике внутри Бюро.
Сюй Лэ оставался спокойным, хотя все его друзья, ближние и дальние, беспокоились о его безопасности, сам он не испытывал особого беспокойства. Он сказал: — На самом деле, все эти дни я думал, что Бюро Хартии на самом деле очень ценит Седьмую группу. Кроме нас, посмотри на другие группы в компании, включая те две, что у Черного Ястреба, и людей с горы Цинлун, — кому ещё специально назначают технического сотрудника Бюро Хартии?
Бай Юйлань, сообщив только что узнанную новость, на самом деле хотел по реакции Сюй Лэ понять, имеет ли он какое-то отношение к этому делу. Но ответ Сюй Лэ совершенно не разрешил его сомнений.
...
В Федеральном флоте, патрулирующем за пределами атмосферы планеты, флагманский корабль был не самым большим и не самым заметным. В командном пункте на предпоследнем уровне верховный командующий военного округа, заместитель командующего И, молча сидел в широком кресле с фиксаторами. Чашка кофе рядом с ним уже остыла, но душевное состояние генерала никак не могло полностью успокоиться.
Как опытный старший командир, прошедший множество битв, ожесточённые военные действия на планете внизу не могли вызвать у него слишком сильных эмоциональных колебаний. Напротив, именно реакция Бюро Хартии вчера глубоко его потрясла.
Приказ о заключении Сюй Лэ под изоляцию в казарме Седьмой группы был подписан им лично. Это было сделано для защиты молодого будущего армии; то, что армия защищает своих, было само собой разумеющимся. Однако, по его мнению, Филадельфия и Цзоу Инсин вряд ли могли напрямую влиять на Бюро Хартии. Вероятно, только та дама с горы Мочоу могла спасти Сюй Лэ от Первой Хартии, ведь семья Тай была тесно связана с Сюй Лэ, а глава Бюро Хартии по счастливой случайности носил фамилию Тай.
Кто бы мог подумать, что дама с горы Мочоу не вмешивалась все эти дни, но Сюй Лэ всё равно оставался в целости и сохранности, и проводил дни в изоляции так непринуждённо.