Глава 151. Красный лотос
Сюй Лэ продолжал считать, что странный черный сон и последовавшие за ним образы на сетчатке и в голове — это информация, оставленная дядей Фэном Юем в чипе. Он не рассматривал другие варианты из-за инерции мышления. Раз уж чип был каким-то образом модифицирован, то любые странности он, естественно, связывал именно с ним. Ему и в голову не могло прийти, что причиной таких необычных явлений стало сияние Хартии человеческого общества, ведь он был уверен, что если Бюро Устава обнаружит его чип, то его ждет участь беглеца.
Еще одним "доказательством" для Сюй Лэ служили изображения красивых женщин, перемежавшиеся со схемами. Кто еще, кроме любвеобильного дяди, который часто посещал оздоровительные центры, мог сохранить эти изображения в чипе с помощью таких передовых технологий?
На губах Сюй Лэ появилась горькая улыбка: — Этот распутник… Как мне тебя называть, Фэн Юй или профессор Цзинь? Сколько же у тебя было личностей?
Преследование федеральными войсками в районе Восточный Лес, замена чипа в пригороде провинции Хэси, побег с планеты, испещренной шахтами, по инструкциям дяди Фэна Юя, поступление в Университет Цветка Груши с рекомендательным письмом, содержание которого он до сих пор не знал, случайное попадание в сектор H1 библиотеки и знакомство с Тай Цзыюанем…
Загадочная сила внутри него, ее связь с холодным металлом мехов, черный сон после потери сознания, образы из сна… Все эти события, словно звенья одной цепи, привели Сюй Лэ к мысли, что все это как-то связано с Фэн Юем, по крайней мере, некоторые события точно были кем-то спланированы. Он не знал, хорошо это или плохо, но, по крайней мере, он был жив. Однако это также означало, что он больше не обычный человек и не может рассчитывать на обычную жизнь.
Сюй Лэ прищурился, глядя на неприметный металлический браслет на левом запястье, сжимавшем руль. Он знал, что внутри браслета хранятся чипы, сияющие, словно звезды. Он думал о том, чтобы попробовать использовать другие чипы и узнать, какие личности и жизни они скрывают, но боль от замены чипа пугала его. Кроме того, он боялся, что это может привлечь внимание вездесущего сияния Хартии, поэтому не рисковал и предпочитал действовать осторожно, в своем собственном темпе.
Была еще одна причина, по которой он не использовал другие чипы. Он предполагал, что до прибытия в район Восточный Лес дядя Фэн Юй, подобно неуловимому призраку, скитался по федеральному космосу. Такая жизнь, полная расставаний с людьми и местами, была не для Сюй Лэ.
Легкое движение левой руки — и машина плавно тронулась, издавая тихий, мелодичный звук, словно призрак, выезжающий из подземной парковки.
…
Неприметный черный автомобиль без опознавательных знаков ехал по улицам столичного округа. Сюй Лэ бесстрастно смотрел на проплывающие мимо пейзажи, стараясь как можно быстрее запомнить улицы и переулки столицы без помощи электронных карт. Он выбрал исследовательский институт, а не инженерный отдел, еще и потому, что институт находился в столице, а инженерный отдел — в Порт-Сити. А грядущие президентские выборы, несомненно, развернутся именно в столице.
Он должен был остаться здесь и увидеть, что произойдет с депутатом Мэдэлином.
Сюй Лэ не считал, что Тай Цзыюань ему чем-то обязан. Он понимал, что люди такого положения, даже ценящие дружбу, все равно поставят интересы семьи превыше всего. Он не мог полагаться только на своего друга и должен был сам следить за ситуацией. Если все пойдет не так, как он хочет, возможно, ему придется действовать самому.
По крайней мере, Тай Цзыюань подарил ему машину, о которой он мечтал.
Бегство по заснеженным дорогам провинции Линьхай от преследования агентов ФБР под руководством Ши Цинхая сильно повлияло на Сюй Лэ. Тот безумный первый опыт вождения, чувство скорости, выброс адреналина и ощущение полного единения с машиной — все это заставило его полюбить вождение.
Это было похоже на управление мехом, но более непосредственно, а значит, и ощущения были ярче. Тем не менее, сейчас, двигаясь по улицам столицы, черный автомобиль ехал очень плавно, со скоростью около семидесяти километров в час. Это было в характере Сюй Лэ — на людях он всегда оставался тихим и сдержанным.
Столичный округ занимал небольшую площадь, но здесь располагались все важные правительственные учреждения и комитеты, а также штаб-квартиры крупных корпораций. Свободной земли почти не оставалось, поэтому стоимость жилья была очень высокой. Кроме элитных жилых комплексов, принадлежащих правительству, здесь не было больших жилых районов.
Обычные граждане, работающие в столице, жили в семи городах-спутниках, расположенных в радиусе ста километров. Сюй Лэ заранее снял квартиру во втором городе.
Миновав развязку, черный автомобиль бесшумно и плавно выехал на вторую скоростную автомагистраль и начал незаметно набирать скорость. То ли благодаря отличной устойчивости машины, то ли мастерству водителя, даже когда скорость перевалила за сто километров в час, не возникало ощущения быстрой езды.
Заиграла спокойная музыка. Сюй Лэ коснулся сенсорного экрана, вызвав бортовой компьютер, и начал изучать функции автомобиля, продолжая вести машину. Невероятная прочность черного автомобиля, продемонстрированная во время покушения на подземной парковке в Линьхае, произвела на него сильное впечатление. Он знал, что эта машина не так проста, как кажется, но, получив ее в аэропорту столицы, у него не было времени ее изучить.
Пока Сюй Лэ был погружен в изучение автомобиля, бортовой компьютер вдруг издал предупреждающий сигнал.
— Динь… динь… Опасное транспортное средство приближается.
Сюй Лэ резко напрягся, но не успел среагировать. Слева промелькнула яркая красная тень, оставив после себя лишь порыв ветра.
Предупреждение исчезло. Сюй Лэ молча смотрел вслед удаляющемуся красному спорткару. Он узнал в нем одну из самых престижных моделей Федерации — "Лотос". А "Красный лотос" был самой яркой и дорогой версией этой модели.
Высокая цена объяснялась тем, что "Красный лотос" работал не на экологически чистом топливе и даже не на гибридном двигателе, а на старом бензиновом. "Старом" — не значит "слабом": его мощность значительно превосходила электромобили и гибриды. На глаз Сюй Лэ определил, что скорость красного "Лотоса" при обгоне была не меньше двухсот километров в час.
В столичном округе, где проживало множество высокопоставленных чиновников и влиятельных лиц, было немало избалованной молодежи. Эти богатые молодые люди, освобожденные от военной службы, целыми днями искали, чем себя занять. Кто-то погружался в книги, кто-то — в развлечения, кто-то отправлялся в путешествия, но большинство предпочитало острые ощущения.
Гонки, без сомнения, были самым популярным и старым способом получить эти ощущения.
В столице, находящейся под пристальным вниманием множества организаций и СМИ, "золотая молодежь" вела себя относительно сдержанно. В других провинциях они были куда более дерзки. Сюй Лэ слышал, что столичные гонщики не любили устраивать заезды на городских улицах, так как это могло создать проблемы их родителям. Кроме того, в столице было слишком много высокопоставленных лиц, и никто не хотел нарваться на неприятности.
Они предпочитали гонять по дорогам за городом, особенно по скоростным автомагистралям, ведущим к городам-спутникам, и по улицам самих спутников. Сюй Лэ не ожидал, что столкнется с гонщиками в первые же дни своего пребывания в столице.
Вызывающий и опасный обгон красного "Лотоса" не вызвал у Сюй Лэ никаких эмоций. В отличие от своего возраста, он пережил слишком многое, чтобы так легко раздражаться или вступать в соревнования.
Он был как черный автомобиль, на котором ехал, — скрытный и неброский.
…
Сюй Лэ не хотел никаких проблем, но проблемы сами нашли его. Он смотрел на удаляющийся красный "Лотос", который постепенно замедлялся, и прищурился. Очевидно, водитель кого-то ждал, и Сюй Лэ надеялся, что не его.
К его сожалению, красный "Лотос" ждал именно его. Даже когда Сюй Лэ сбросил скорость до тридцати километров в час, значительно ниже разрешенной на автомагистрали, красный спорткар не уехал, а тоже замедлился.
В конце концов, "Лотос"… резко затормозил и остановился прямо перед черным автомобилем, полностью перегородив ему дорогу.
Сюй Лэ нахмурился, не понимая, что происходит.
Из красного "Лотоса" вышла девушка и подошла к черному автомобилю, холодно глядя на Сюй Лэ.
Несмотря на прохладную погоду ранней весны, девушка была одета в короткую красную куртку, едва доходившую до колен, открывая стройные ноги. Ее холодный взгляд, направленный на черный автомобиль, постепенно становился печальным и отчаянным. Из глаз хлынули слезы, размывая макияж черными потоками.