Том 2. Глава 2. «Общество любителей игр» и игра на двоих

— Чиаки, почему ты такая упрямая?! «Моэ» — это универсальное качество, дополняющее любую игру!

— О-хо. Дополняющее, говоришь? Тогда задам тебе один вопросик, Кейта. То есть ты утверждаешь, что даже военному фильму нужно «моэ»?

— Да что… Почему ты постоянно перегибаешь?!

— А что в этом такого?~ Разве собственное мнение не должно быть предвзятым? Как забавно, хе-хе. Поэтому одиночки, предпочитающие беззубую болтовню конструктивной критике, такие…

— Не хочу читать нотации, но уж лучше быть таким бесхребетным одиночкой, чем разработчиком, которому плевать на всех и вся, как ты.

— Заткнись, карлик.

— Как грубо, гнездоволосая.

После школы два ученика сидят друг напротив друга и играют в гляделки, а я сижу между ними.

— Ну хорош, ребята… — попытался разнять их я и сладко зевнул.

Было бы это так просто. Парочка полностью меня проигнорировала и продолжила свои «моэ»-дебаты. А я наконец пришёл к единственно верному выводу.

Это общество по интересам — скука смертная!

«Обществу любителей игр» уже больше месяца. Мы заседаем один-два раза в неделю, и это наша десятая встреча. Но…

Если коротко, после восьмого раза я уже перестал понимать, как они могут столько спорить об одном и том же. Амано и Хошиномори умудряются ссориться на каждой нашей встрече. Меня, конечно же, тут же выносят за скобки, и представление быстро наскучивает.

К тому же эта ссора… Они однозначно считают друг друга врагами, но почему-то иногда у меня от этого сердце разрывается.

— О, кстати. — Амано ненадолго прекратил оправдывать «моэ», расслабил галстук и вздохнул. — Чиаки, как далеко ты зашла в «Хрустальной колыбели»?

Чиаки сменила яростный взгляд на довольную ухмылку и отпила соевое молоко со вкусом кофе:

— Хе-хе. Внимай же, Кейта. Я… наконец достигла большой столицы Элста!

— О, и я тоже.

— Э-э?! Ву… Я думала, что обгоню тебя!..

— Это мои слова. Вчера мне улыбнулась удача, и я неплохо продвинулся.

— Я т-тоже. Уже сто лет ни перед кем не хвасталась!..

Они раздражённо оскалились и молча глазели друг на друга несколько секунд.

— Босс в Знойной лощине неплох… — отвернувшись, процедил Амано.

— Ну, это… — робко ответила Хошиномори и тоже отвела взгляд. — Вступительная сцена и музыка были на высоте. Сложность высокая, но не непреодолимая. Да и поведение и приёмы босса тоже хороши. Так что да, босс действительно интересный.

Они то и дело бросают неловкие взгляды друг на друга, но не смотрят друг другу в глаза. Так они теперь и разговаривают.

— Да и подземелья идеально сбалансированы. Несмотря на то, что навыки прокачивать легко, а дроп становится только лучше, бои не наскучивают, и их сложность соответствует уровню развития персонажа!

— Да, да! Чего и следовало ожидать от подобной игры. А у тебя глаз-алмаз, Кейта! Грустно, что мне больше не с кем об этом вот так поговорить. В интернете только скоростное прохождение и обсуждают. Они уже давно прошли игру и оставили медленных игроков вроде нас далеко позади…

— Вот именно! У меня не так много времени, чтобы играть. Да и я не так хорош, как они. К тому же прохожу сейчас ещё несколько игр. Поэтому у меня тоже нет кого-то, кто был бы в игре там же, где и я. Вот и получается, что об играх я могу говорить только с братом. Постойте…

— Я так понимаю тебя! Я тоже обсуждаю «Колыбель» только с сестрой, которая по сюжету сейчас приблизительно там же, где и я! Да и не то чтобы у меня много друзей…

— Ага… У меня тоже нет ни одного знакомого, который проходил бы игру так же, как я…

— Поэтому в последнее время я стараюсь обогнать тебя…

— И я…

Они стали перебирать пальцами и снова взглянули друг на друга. А затем…

— Вот только терпеть не могу героиню по имени Лиза. Как можно быть такой напористой? Это нереалистично.

— Именно поэтому неудачницы, как ты, которые без суда и следствия называют героиню «нереалистичной», такие…

— Ха?! Отвратительно! Ни один парень в своём уме не станет защищать такую героиню…

Милая беседа вновь переросла в яростный спор. Те же ребята, что десять секунд назад глаз поднять не могли, сверлят друг друга гневными взглядами и ругаются. Я снисходительно наблюдаю за ними, а мой внутренний голос орёт:

«Да поженитесь вы наконец и ругайтесь дома!»

Нет, ну вы поняли? Ссора то это ссора… Но выглядит всё так, будто влюблённые бранятся. Ещё немного, и сердце моё не выдержит…

Хоть для меня наблюдать за романтической комедией Амано — это своего рода хобби, но эти их разговоры… слишком уж милые!

Удивительно, но я до сих пор утверждаю, что мы с ними не друзья. Какого чёрта? Чем я вообще занимаюсь после школы?

Но вот непростая ситуация с Агури доставляет ещё больше проблем. Иногда мне кажется, что нужно просто дать Амано по морде, и меня тут же простят. В подобной ситуации присяжные бы заявили: «Несмотря на то, что данное действие было совершено в состоянии гневного припадка, учитывая вышеизложенные обстоятельства, подсудимый невиновен».

Пока я испытываю противоречивые чувства, парочка оживлённо спорит.

— Сцена, в которой Лиза ревнует Серину, самая душещипательная!

— Фу, этот ивент самый отвратительный. Выглядит как романтическая комедия. Особенно меня раздражает, что героиня, которая даже не встречается с главным героем, злится, что его окружают другие девушки. С чего бы? У неё нет на это права.

— Нет, у неё определённо есть на это право! Чиаки, а увидь ты, что парень, который тебе нравится, гуляет с другой, что бы ты почувствовала?!

— Э, я… Ну…

Хошиномори украдкой взглянула на меня. Честно говоря, я уже давно заметил, что она ко мне привязалась. Но из-за их почти что супружеских разговоров с Амано, я просто не воспринимаю её в этом свете. Скорее всего, Амано примерно так же относится ко мне. Она счастлива завести нового друга. Как цыплёнок, который следует по пятам за тем, кого при рождении увидел первым.

Наши взгляды встретились. Она покраснела и, немного замявшись, ответила Амано с кривой улыбкой:

— Увидь я, что парень, который мне нравится, веселится с другой, я бы, конечно, погрустила немного… Но потом всё равно бы порадовалась за них… По крайней мере, я бы точно не разозлилась. Угу.

У нас с Амано от удивления перехватило дыхание… Хошиномори стыдливо опустила голову и притихла.

— Эй, Амано! — я толкнул Амано локтем и шёпотом произнёс: — Разве ты ничего не чувствуешь, видя Хошиномори такой?

— Что?! Это я у тебя должен спрашивать, Уэхара!

— Ха?! Зачем ты так?! Это бессмысленно! Что ещё важнее, Амано, разве ты не видишь, какая она славная?

— В-вот как? Это… Ну… Честно говоря, мне нечего на это ответить… Но в следующий раз я ни за что не проиграю!

— Да я не об этом! Без разницы, победа или поражение! Разве в твоём сердце не возникло желание защитить эту милашку?!

— Хм~ Ясно… Вот, значит, о чём думает Уэхара…

— Почему ты смотришь на меня так, будто я жук навозный?! Так или иначе, я лишь пытаюсь сказать, что Хошиномори — хорошая девушка…

— Слышать от тебя этого не желаю! Уэхара, ты просто худший!

— Почему ты вдруг заговорил, как какая-нибудь девчонка?!

— Не какая-нибудь, а очень даже определённая девчонка…

— Прекрати нести чепуху. Просто помирись с Хошиномори. Ты ведь меня понимаешь? Она хороший человек.

— Угх…

Амано поник и опустил голову, как и Хошиномори… Спустя какое-то время он собрал волю в кулак и снова выпрямился.

— Ч-Чиаки!

— А? Что?

Хошиномори склонила голову на бок и заинтересованно взглянула на Амано. Они поглазели друг на друга немного, после чего Амано напрягся и выпалил:

— Мне кажется, в тебе много «моэ»!

Сказал. Сказал-таки, бандит. Даже откровеннее, чем я представлял. Одиночки без опыта общения с противоположным полом — страшная сила.

Я тут же посмотрел на Хошиномори. У неё порозовели щёки. Хотя нет… Скорее, она закипает от ярости.

— Не-не-не шути так, Кейта! — хлопнула ладонью по столу Хошиномори и вскочила, не обращая внимания на наши растерянные лица. На её глазах заблестели слёзы. — Одна лишь мысль о том, что во мне есть «моэ»… пугает меня до глубины души!

— Что?! — выкрикнули мы.

Насколько же она ненавидит «моэ», что отказывается от комплимента?..

Хошиномори обняла себя и задрожала. Хоть я и не Амано, но понимаю, за что такого маленького зверька, как она, можно назвать «моэ».

— А когда «моэ» меня называет Кейта… становится ещё противнее!

Вах~ Слишком «моэ»!

Вы только посмотрите на эту цундэрэ с ангельским взглядом.

— Гх…— прорычал в ответ на столь прямое оскорбление Амано. — Я и правда противный.

Надо же. Я почти забыл, что у этого парня самооценка ниже плинтуса.

Я вновь взглянул на Хошиномори… Она злится, как и положено любой девушке. Я всего лишь наблюдаю со стороны, но, похоже, «моэ», которое так ненавидит Хошиномори, означает героиню с ярко выраженным характером. Ей кажется, что та героиня всегда проявляет инициативу. И поскольку Хошиномори такое поведение кажется в корне неверным, она плохо её воспринимает.

Другими словами, Хошиномори не совсем верно понимает значение слова «моэ».

Что ж, это очень печально. Постойте. Погодите секунду.

Она… Она ведь не назвала конкретно Амано отвратительным…

Пока я обдумывал произошедшее, Амано тоже ударил по столу и встал:

— М-мне искренне жаль, что мои слова обидели тебя. Н-но… — Он пронзительно на неё посмотрел и громко произнёс: — Но мои слова о том, что в тебе есть «моэ», это наивысшая похвала, на которую я способен!

— Чего?.. Н-нет. Не слишком ли это откровенно?..

— Заткнись, заткнись! Мне не доставляет ни малейшего удовольствия выслушивать твои похвалы! Не важно, как ты это преподносишь, я всё равно ненавижу «моэ»!

— Ха?! Ты так и будешь вести себя, как капризный ребёнок?!

— Кто это здесь капризный?! Я или коротышка, голосящий «моэ-моэ» направо и налево?!

— Всё равно это в стократ лучше, чем вести себя, как ты, гнездоголовая!

— Что ты сказал, смерд?!

— Эм… Эй… — поднял руку я.

Но эти двое ругаются, ни на что не обращая внимания. Понаблюдав за ними какое-то время, я в очередной раз тяжело вздохнул и подумал о себе.

Девушка, которая желает от него искренности, и парень, который всем сердцем считает её милой. Что это, если не любовь?..

Их отношения как минимум можно назвать дружескими.

— Боже правый…

Что ж, даже несмотря на весь этот балаган, они прекрасно друг другу подходят. Другими словами, моя помощь здесь неуместна и бесполезна.

— Поэтому Чиаки…

— Кейта, Кейта, это странно…

Привычные будни «Общества любителей игр». Заходящее солнце, заливающее мягким светом классную комнату. Мне так и не удалось искоренить их вражду, и я беспомощно гляжу на них. Мои губы сложились в ласковой, почти отцовской улыбке. Я отвернулся и безмятежно посмотрел в окно, обдумывая произошедшее сегодня.

Так и знал: это общество по интересам — скука смертная!

Яркое солнце обожгло мне сетчатку, и я вдруг вспомнил, что, брошенный на обочине дискуссии, я провёл целый день в одиночестве.