Пролог

– Моя леди, я получил посылку.

Как только я пришла со школы, первым человеком, которого я встретила, был Ямамото-сан, дворецкий. Если мне не изменяет память, то сегодня тот самый день, хах... Я была так занята и совершенно забыла об этом. Но, по правде говоря, я с нетерпением ждала этого события и постаралась скрыть удивление.

– Понимаю, спасибо.

Не проронив больше ни слова, Ямамото-сан немедленно ушёл... Ну что же, тогда и я пойду к себе в комнату и всё подготовлю.

▼▼▼▼▼▼▼

Я, Итидзё Рейна, старшая дочь в семье Герцога Итидзё, одного из самых влиятельных аристократов Японии. Я росла в суровых семейных условиях и обучалась манерам поведения, соответствующим статусу моей семьи. С самого детства я ненавижу свою жизнь, а в особенности все эти глаза, которые видят во мне лишь инструмент для сближения с моим отцом. Может быть… или даже вероятней всего, мне кажется, что мой собственный отец тоже ненавидит меня. Я долго думала об этом, но так и не поняла, в чём же всё-таки провинилась...

Думаю, не так уж и много людей в детстве заливали водой муравейники или устраивали бои между пойманными насекомыми. Однако для меня не существовало никаких ограничений, и я не отказывала себе в таких увлечениях. 

Мысль о том, что я занималась подобного рода вещами на виду у всей общественности, довольно непривычна для нынешней меня. Но я всё ещё с уверенностью могу сказать, что это было оправдано в силу моего возраста.

По этой причине я искренне любила свою мать, которая учила меня быть “нормальной”. Она всегда останавливала меня, когда я заходила слишком далеко, с любовью учила “правильному поведению” и была готова помочь советом в любой ситуации. 

Хотя сейчас я думаю, что моя мать больше переживала о моём будущем, чем думала обо мне, её единственной дочери.

Я пришла к такому выводу, когда только попала в начальную школу. Именно тогда и случился переломный момент в моей жизни. Знаете, дети могут быть очень жестоки и чувствительны по отношению к так называемым “странным объектам”. 

Красивые прямые чёрные волосы и внешность такая же, как у её матери. Далеко не обычная и совсем не детская одежда, вместо которой она носила драгоценные, сделанные вручную, западные вещи.

Вокруг неё, где бы она ни проходила, только и было слышно “вау” и “милая”.

В общем, я была далеко от понятия “нормальный”.

Будучи ребёнком... нет, не так. Когда я была ребёнком, я заметила, что начала издеваться над так называемыми “странным объектами”.

Но тогда я не понимала, что это было настоящей травлей. Мне это казалось “обычной игрой”, одной из тех, которыми я всегда развлекала себя. Я прятала различные чужие вещи, а затем поджигала их прямо у них перед носом, толкала других детей до тех пор, пока у них не выпадали зубы... А если они жаловались, я пихала насекомых им в рот и заставляла пережёвывать их. У меня практически не было свободного времени. Мне всегда было чем заняться.

Подобное продолжало происходить ровно до того момента, как ко мне перестали приближаться другие дети. Однажды, когда я проходила мимо учительской, я услышала, как моя мама извинялась перед кем-то... хоть я и не могла понять, за что она извинялась, я чувствовала, что это было связано со мной. 

«Наверное я сделала что-то неправильно» , – думала я. 

Знания того, что моя любимая мамочка извинялась перед кем-то из-за меня, было достаточно, чтобы я расстроилась и замерла. Выйдя из учительской и увидев меня прямо пред собой, она удивилась. Вскоре на её лице появилась улыбка, и она произнесла:

– Хочешь домой?

С тех пор я прекратила “играть”. Даже если случалось что-то, касающееся меня, я не ввязывалась в это, сохраняя девчачью улыбку на лице и дистанцию. По мере того, как я становилась всё старше и старше, я сама начала замечать свою “странность”.

Ненависть и холод во взгляде отца становились всё чётче и чётче. Несмотря на то, что он чуть ли не каждый день бил мою мать, она всё терпела и продолжала смотреть на меня любящим взглядом.

Моя мать была больна раком и, хоть у неё получилось победить его, вскоре она всё равно скончалась, и мой отец женился на своей очередной любовнице, которая привела в дом ещё двух детей: дочь и сына. Моя интуиция твердила мне:

«Ох, если так и будет дальше, то рано или поздно всё закончится тем, что я начну “играть” с ними».

Мой отец обожал своих приёмных детей от новой жены, а ко мне полностью потерял интерес.

Тем не менее это был вопрос жизни и смерти для меня. Моей мамы, которая была для меня всем: поддержкой и опорой, больше не было рядом. Без неё мне стало сложно мириться со своей “ненормальностью”. Изучая различные криминальные регионы и уголовный кодекс нашей страны, в конце концов я наткнулась на рекламу одной онлайн игры. 

Реклама сумела привлечь моё внимание, и, изучив игру более подробно, я тут же купила её. Это было именно то, что мне было нужно в тот момент. Более того, игра вот-вот должна была стать доступна.

И вот сегодня она пришла.

– Наконец-то она пришла! Karma Story Online! Она стала доступна ещё вчера, но это всё ещё приемлемо.

Karma Story Online, известная как KSO, - это новая VRMMORPG, где игроки сами меняют значение своей кармы путём каких-либо действий. В зависимости от кармы, в свою очередь, определяется к какой фракции принадлежит игрок: порядок, хаос или нейтралитет. Несмотря на то, что я использовала слово “фракции”, чтобы попасть в них, не нужно проходить все те процедуры из реального мира, необходимые для вступления в какую-либо организацию или получения гражданства какой-либо страны.

В игре вы вольны относиться к НПС как к преступникам или же как к святым. Однако любые решения будут иметь определённую цену такую, как ограничение доступа к различным классам и отсутствие определённых бонусов.

В начале игры нельзя выбрать, к какой стороне ты принадлежишь. Значение кармы будет изменяться в зависимости от отношения игрока к НПС, метода ведения переговоров, вклада в различные фракции и множества других факторов.

А все игроки, не способные продвинуться дальше первого города, будут оставаться нейтральными.

– Прошло уже больше суток с момента старта игры. Наверное, уже есть люди, вышедшие из нейтралитета.

На официальном сайте также было предупреждение, что в игре допускается всё, если это не нарушает текущее законодательство и не касается сексуального домогательства. Думаю, более подходящего места для “игры” мне попросту не найти.

Тот факт, что в игре статус изменяется по ходу игры, отличается от моего реального окружения, где мой статус предопределён с самого начала и не может быть изменён вне зависимости от моей воли. Эта игра - отличный способ выпустить весь пар, накопившийся за время пребывания в реальном мире.

– Отлично, установка завершена! У меня нет причин ждать больше.

Заранее напившись воды и посетив туалет, я легла на кровать, которая всё ещё слегка отдавала запахом матери. С долей волнения я надела на голову симулятор виртуальной реальности, похожий на нимб.

Затем с помощью движения глаз я выбрала значок игры и запустила её.