Том 8. Глава 3. Повторяющаяся судьба
Стоило нам выйти из портала, как в ноздри ударил сильный запах. На мгновение мне показалось, что Сейя был прав, и я в ужасе подумала, что мы очутились в облаке ядовитого газа, однако, как выяснилось, воздух был просто спертый.
Вокруг царила полутьма, а небеса окутывал сумрак. Судя по всему, мы оказались на Искаженной Эксфолии ночью. Тем не менее, вдалеке проглядывались ряды сооружений, между которыми через одинаковые промежутки выстроились уличные фонари, чей красноватый свет освещал несколько укрепленных сталью зданий. Чуть дальше из труб чего-то вроде фабрик в небо валил густой дым.
— Это… Это точно Эксфолия?
Рядом с фабрикой излучала сияние огромная башня, на которую я активировала свою Оценку. В голове тут же сложились слова:
[Башня Снабжения Магической Силы… Эта башня преобразует магическую силу в универсальную энергию, посылаемую в разные части города. По устройству напоминает электростанцию.]
По мощеной булыжником улочке с бутылкой вина в руке брел мужчина в потрепанной кожаной куртке. Эта сцена сильно отличалась от вида Гальвано, города, некогда захваченного зверолюдьми. Теперь это место обрело совершенно иную атмосферу, чем тот мир, который мы знали. Мы будто попали в новую вселенную. Кроме того, я впервые за свою жизнь встретила земной мир с настолько развитой цивилизацией.
Где-то раздался глухой голос Целсея:
— Это место совсем не походит на Искаженный Гебранд.
— Ага… Не сомневаюсь, мы точно в будущем Эксфолии!
Я ответила ему с полной уверенностью, ведь Искаженный Гебранд на временном промежутке находился впереди оригинального на целых десять лет. Но в то же время мне казалось, что на Эксфолии прошло явно не десять лет, а скорее сотня-другая.
— Листа… — тут же прозвучал рядом голос Сейи.
Я не видела выражение его лица, так как мы оставались прозрачными, и все же в голосе его слышались странные нотки. Я задумалась, какие мысли появились у него в голове, когда мы наконец оказались в этом мире, и молча ждала продолжение его фразы.
— Меня видно? Я полностью прозрачен?
— И это твоя проблема?! Я не видела тебя с тех пор, как мы использовали Прозрачность в Преисподней!
Убедив Сейю в его невидимости, я поняла, что больше всего он беспокоился лишь о своей прозрачной форме. Его осторожность просто не переставала поражать. В конце концов, в настолько отличном от других мире мог бы подумать о чем-то ином!
Вздохнув, я огляделась. От зверолюдей не было ни следа, и поблизости ходили только люди. Однако лица бродивших по ночным улицам людей выглядели безжизненными, а где-то поодаль вдруг послышались звук бьющегося стекла и гневные крики. По мостовой шаткой походкой шел молодой парень. Судя по всему, алкоголь знатно дал ему в голову.
— Ч-Что происходит? Мир выглядит развитым, но это место походит на какие-то трущобы. Вокруг одни только сомнительные личности.
— Трущобы, да. Ты определенно прав.
— Проклятье, что-то мне не хочется туда соваться.
Я гадала, получится ли у Целсея держать себя в руках, но в итоге он остался самим собой и испугался этого места и людей. Один вид шедшего к нам пьяницы заставил самого Бога Меча вздрогнуть от страха. Игнорируя абсурдное поведение Целсея, я повернулась в сторону источника голоса Сейи:
— Эй, Сейя, как считаешь, мы действительно оказались в будущем Эксфолии, да?
— Рано делать выводы. В любом случае, информации пока достаточно. Так что…
— Что?
— Возвращаемся в Преисподнюю.
— Уже?! Еще ведь и трех минут не прошло! Хотя бы взгляни, какие здесь продаются инструменты и оружие…
Я поспешно осеклась, так как мужчина, отхлебнувший вина из бутылки, начал идти мимо нас. Пусть увидеть нас он не мог, наши голоса оставались слышимыми, и я молча ждала, пока он пройдет по улице. Когда его силуэт приблизился, я заметила, что из-за горячительного лицо пьяницы стало ярко-красным.
Ха-х. Не сомневаюсь, даже если бы я что-то говорила, он бы меня все равно не заметил.
Тем не менее, только я с облегчением расслабилась, как его расфокусированный взгляд внезапно остро сверкнул, и встревоженные глаза мужчины направились прямо на меня.
Чего?..
В ту же секунду бутылка вина выпала у него из руки. Стоило мне на миг отвлечься на звон стекла, как я вдруг поняла, что он уже вынимает оружие, покрытое черным золотом, подобное которому я еще никогда не встречала.
— Ты имперский шпион? — жутким голосом заговорил он со мной, наставляя на меня свое оружие.
Весь алкоголь будто выветрился из него за одно мгновение!
П-Пистолет?! Но как?! Я же была полностью невидима!
Разум захлестнула паника. Тем не менее, из запястья мужчины неожиданно раздался громкий хруст, а пистолет провернулся в пальцах и упал рядом с бутылкой вина. Я увидела, что его рука оказалась согнута под невероятным углом, а сам мужчина с широко распахнутыми глазами уставился куда-то в пустоту.
— Не следовало тебе отвлекаться, брат.
Его губы вдруг растянулись в грубой ухмылке, а в другой руке появился второй только что вынутый пистолет. В этот миг в воздухе прогрохотал выстрел. Тело пьяницы, с глухим звуком согнувшись, отлетело прочь. Врезавшись в мусорку в нескольких метрах от нас, под фейерверк из отбросов он рухнул вниз, но с той же ухмылкой и сочащейся изо рта кровью пробормотал:
— Ха-ха… Потрясающая реакция… Но если попасть Пулей Хаоса в тело, магическая сила активируется… и дух… будет сломлен…
Голова мужчины медленно опустилась. Кажется, он потерял сознание, но я не ощутила облегчение. Я не понимала, что происходит. Почему пьяница вдруг отлетел, и что произошло, когда он выстрелил? Вскоре моя тревога обратилась в реальность. Перед моими глазами внезапно возник Сейя, который, развеяв Прозрачность, сполз на землю.
— С-Сейя!
Сейя меня защитил! Так как мужчина мог видеть через Прозрачность, Сейя попал под выстрел смертельной пули!
Не может быть… В самом начале нашего приключения…
Как только я об этом подумала, перед глазами пронеслись ужасающие воспоминания. В тот раз, когда мы приступили к спасению Эксфолии, через мой портал в Божье царство внезапно ворвался оборотень, и когда он попытался меня убить, Сейя тоже меня защитил. В итоге вернулась безрассудная личность Сейи, и она довела нас до того, что спасение Эксфолии едва не завершилось полным провалом.
Т-Только не говорите, что это снова моя вина?!
— А-а-а-а! Сейю застрелили-и-и-и!!! — оглушительно заверещал Целсей при виде того, как Сейя всеми силами пытается удержаться на одном колене.
Произошедшее настолько меня поразило, что и я, и Целсей утратили нашу невидимость.
— Сейя!
В ответ он пробормотал тихим дрожащим голосом:
— Пуля… угодила в живот…
— Не двигайся! Сейчас я тебя исцелю!
— Предчувствие… как в прошлый раз. Эксфолия по-прежнему встречает неудачным началом…
Вот почему Сейя не сказал «Полная готовность», несмотря на максимальный уровень!
Я была слишком глупа, приравнивая осторожность Сейи к трусости. Я думала только о себе и просто хотела быстрее отправиться на спасение Эксфолии, не думая об ожидающих нас впереди опасностях. Я насмехалась над его осторожностью и где-то в глубине души даже перестала его уважать. Но Сейя всегда был прав. В конце концов, этот мир оставался SS+ рангом сложности…
— Целсей, следи за этим парнем! Если он жив, он еще может нам навредить!
— Д-Да!
Я торопливо активировала свою магию, чтобы исцелить Сейю, однако без Запроса моя сила почти ничего не стоила.
Сейя, прошу, не умирай!..
***
Я пыталась спасти Сейю своей исцеляющей магией, однако не успела я заметить, как Сейя уже спокойно выпрямился. Со спокойным выражением лица он сказал:
— Нет никакой нужды за ним следить. Суставам его конечностей пришел конец, так что двигаться он точно не сможет.
— К-Как ты вообще успел… Стоп, погоди секунду! Ты в порядке?!
— Разумеется. Я создал вокруг него огненных ящериц, они за ним присмотрят.
— Я не про это! Тебе же выстрелили в живот!
— А, вот оно что.
Вытянув из кармана пинцет, он перехватил что-то и поднес к свету фонаря. Передо мной мелькнул маленький кусок металла.
— На первый взгляд напоминает обычную пулю, но с помощью Оценки я обнаружил внутри небольшую полость. Судя по всему, она наполнена магией.
— Да не про это я! Почему ты так спокойно рассуждаешь о какой-то пуле?! В тебя же выстрелили!
— Действительно. Но я цел. Когда ты призвала меня в последний раз, я же уже говорил тебе про бронежилет из Японии. С тех пор он у меня под броней. Я не снимал его, даже когда сражался с Люцифер и Мэшем.
— Ты так долго таскал на себе такую тяжесть… Л-Ладно, в любом случае, какое облегчение! Если бы не бронежилет, тебе бы наверняка пришлось очень тяжко!
— Что ж, и без него у меня оставались Режим Берсерка и максимальный уровень. С бронежилетом или без, эта пуля никогда бы не пробила мою кожу.
Немного успокоившись, я внимательно окинула взглядом Сейю и поняла, что его волосы слегка окрасились в алый. С навыком Прозрачности и Режимом Берсерка пуля разбилась бы об него на осколки, словно попкорн.
— В прошлый раз, когда я спасал Эксфолию, мне угодили кулаком по носу. Не особо хочется это повторять.
— Х-Хорошо… Кстати, Сейя, я думала, ты снова взбесишься, что тебе пришлось меня защищать!
— Мм-м? Твоей вины тут нет. Это произошло в течение тех трех минут, что я выделял на изучение мира.
Мир, в котором существует современное оружие… И враг, что смог почувствовать нас, несмотря на Прозрачность… Если подумать, опасность следовала за нами по пятам с самого начала путешествия. Нам надо как-то себя обезопасить, иначе выжить здесь будет очень трудно.
Хотя подождите! Разве мы только что не отлично справились?! Именно! В конце концов, мы прошли через этот злосчастный портал и оказались на Искаженной Эксфолии! Нет, честно, портал на Эксфолию определенно будто прокляли, но мы все равно преодолели эти трудности!
— С изучением я покончил за три секунды вместо трех минут.
Исследование Сейи завершилось чрезвычайно быстро, но впечатляло меня не это. Меня просто поражал стратегический ум Сейи! Этот герой постоянно развивался и никогда не повторял предыдущих ошибок! Он действительно потрясающий! Как и ожидалось от моего возлюбленного!
На секунду я забылась и потянулась к Сейе руками, чтобы его обнять, когда…
— Э-Эй! Сюда бегут горожане!
Слова Целсея заставили меня вернуться к реальности. Видимо, привлеченные шумом, к нам подбежали несколько похожих на головорезов людей.
— Это еще что за типы? Я их не узнаю.
— Глянь сюда. Волк Ведущей Перезаписи убит.
— Волк, значит. Ну, что посеешь, то и пожнешь…
— Как думаешь, они имперские шпионы или тарминские грабители? Хотя без разницы. Они в любом случае враги.
Пока я отвлеклась на их громкий разговор, в переулках уже скопилась толпа из мужчин и женщин всех возрастов. Каждый в руках сжимал ножи и пистолеты.
— Если убить того, кто убил Волка…
— Угу. Получишь награду!
Не успела я опомниться, как Сейю и Целсея уже окружила пара десятков горожан. Отмахнувшись от моих рук, Сейя холодно на меня уставился.
— Листа, твоя ошибка не в том, что меня атаковали. Твоя ошибка в том, что за прошедшие несколько секунд ты так и не открыла портал в Преисподнюю.
— П-Прости! Мне правда жаль! Просто ты меня прямо очаровал!
Устало вздохнув, Сейя перевел взгляд на горожан.
— У меня не получится вернуться в Преисподнюю, пока не выберусь из этого места.
В противовес спокойству Сейи вооруженные люди будто сходили с ума.
— Я их убью!
— Нет, я это сделаю!
— Я первый, первый! Не стойте у меня на пути, идиоты!
Неожиданной какой-то могиканин метнул топор в голову человека, что стоял прямо перед ним! Череп бедняги с хрустом раскололся, и он рухнул на землю с хлещущей наружу фонтаном кровью!
// Могикан – крупная конфедерация пяти индейских племен. Здесь, скорее всего, имеется в виду характерная прическа. //
При виде этого Целсей громко завопил:
— Он… Он убил человека!
— Как же так?! Люди убивают людей?!
Заметив наше с Целсеем смятение, могиканин и остальные окружавшие нас люди начали перешептываться:
— Что они вообще несут?
— Хи-хи-хи! Вы сами-то откуда сюда притащились?
Другой мужчина, наступив на труп мертвеца, двинулся к нам. Он ничуть не тревожился об умершем и со смехом опустил на него сапог, словно на насекомое. Горожане буравили нас кровожадными взглядами, полными убийственного намерения. И хоть на сей раз перед нами находились люди, а не зверолюди, по моей спине пробежала ледяная дрожь, ведь они больше походили на монстров, чем последние.
Я проверила статус похожего на могиканина человека, что медленно приближался к нам, облизывая языком губы.
Житель Гальвано (Мужчина)
Уровень: 38
HP: 59 844
MP: 0
Атака: 30 059
Защита: 28 955
Такой высокий?! Как обычный человек мог быть настолько сильным?!
При виде статуса этого человека я ощутила, как в груди нарастает тревога. Повернувшись к Сейе, я заметила, что его взгляд тоже сконцентрирован на мужчине. Оценив его статус, Сейя коснулся пальцами подбородка и пробормотал:
— Хм-м. Сила атаки всех здесь присутствующих превышает тридцать тысяч. Это как-то связано с прогрессом цивилизации?
— У нас есть кое-что поважнее, Сейя! Просто посмотри, в какой ситуации мы оказались!
Прежде чем мы приступили к спасению Искаженной Эксфолии, я серьезно поговорила с Сейей в Преисподней. Я заставила его пообещать, что он не станет убивать людей только потому, что они из искаженного мира. Тем не менее, в данный момент насколько исполнимо это обещание? Эти люди определенно намеревались отнять наши жизни, и я задумалась, получится ли у Сейи обойтись без убийств. Его неверное решение могло поставить крест на успешном спасении Искаженной Эксфолии.
— Убийство кого-то в искаженном мире наносит ущерб его душе… Черт! И что нам теперь делать?! — в панике воскликнула я.
Сейя в ответ просто посмотрел на меня.
— В этом нет ничего сложного.
— А?
Затем он отвернулся от меня и вдруг заявил:
— Полная готовность.
Почему… Почему он не сказал это раньше?!
В тот самый миг я неожиданно вспомнила слова Сейи, сказанные, когда мы еще находились в Преисподней:
«С этого момента жизни обитателей искаженных миров будут цениться так же, как изначальных. Я постараюсь не навредить ни им, ни их душам. И к этому я тоже хочу быть готов.»
Понятно! Значит, до сих пор его подготовка к спасению Искаженной Эксфолии еще продолжалась! Получается, он нашел идеальный путь, как спасти Искаженную Эксфолию, никого не убив!
Я даже не догадывалась, как выйти из сложившейся ситуации, не навредив этим людям, и все же спокойно спряталась за спиной Сейи с переполнившим меня ощущением его надежности от привычной фразы, слышимой мной много раз прежде.
// При чтении анлейта складывается ощущение, что первых нападавших было двое, но нигде упоминания о двух людях далее не встречается. Либо я что-то не так понял и облажался, либо просто исправил смысловую ошибку. //