Том 8. Глава 1. Несчастный случай

Как мне и сказал Сейя, я открыла портал из Гебранда в Преисподнюю. Стоило нам только пройти через врата, как Сейя тут же направился к Святыне Шести Путей Бытия, и мы с Целсеем поспешили за ним.

Неожиданно Сейя остановился и вытянул из кармана карту, которую в прошлом нарисовал, чтобы знать об устройстве Преисподней. Внимательно осмотрев карту, он огляделся.

— Что-то не так, Сейя?

— Мне кажется, вид немного различается.

Я осмотрела территорию вокруг Святыни Шести Путей Бытия и заметила, что на сей раз туман Преисподней оказался не таким густым, как раньше. Будто в напоминание о мире Сейи, здания в китайском стиле выстроились в ряды на главной улице, а странные жители Преисподней бродили кругом.

В первый раз я порядком переволновалась, однако уже привыкла к виду жителей Преисподней. Тем не менее…

— Эм-м, по-моему, с прошлого раза почти ничего не изменилось.

Я улыбнулась Сейе, который тем временем переводил взгляд с карты на Преисподнюю и обратно. Однако мои слова его не особо убедили.

— В любом случае, что-то всегда меняется. Мы же уже некоторое время не возвращались в Преисподнюю.

— Угу. Как и в Божьем царстве, течение времени в Преисподней отличается от такового в земных мирах. С тех пор, когда мы были здесь в последний раз, прошло, наверное, больше сотни дней. Какая-нибудь лавка обязательно разорилась, или дом-другой исчез.

— Да, верно. Целсей прав.

— Хм-м…

Я сомневалась, что наши доводы хоть как-то изменили мысли Сейи. Так или иначе, он убрал карту и зашагал дальше в сторону Святыни Шести Путей Бытия.

***

У входа в Святыню Шести Путей Бытия, служившую жилищем Аида, стоял знакомый огромный привратник с кристаллическим телом и увесистым копьем. Заметив нас, он закрыл собой двери.

— Ох, точно! У нас же нет разрешения на встречу с Аидом!

— Не проблема.

С этими словами Сейя протянул привратнику что-то, издалека напоминавшее визитную карточку. Взгляд привратника упал на нее, и он молчаливо распахнул дверь.

— Ч-Что это?

— «Карта аудиенции Аида».

Вернув карточку Сейе, привратник пропустил нас через дверь, и Сейя ответил на мой вопрос, когда мы вошли в Святыню.

— А-а-а. Не думала, что ты заранее подготовишь нечто подобное…

— Надо было, вот и сделал.

— Стоп, Сейя, ты что, сам ее сделал?!

— Каждый раз получать разрешение на встречу с Аидом слишком хлопотно. Карта значительно упрощает процесс.

Итак, Сейя создал карту аудиенции Аида, чтобы встречаться с ним без лишних проблем. Судя по виду, белая карточка состояла из пластика, а на обороте виднелись какие-то нечитаемые надписи.

— Здесь буквально написано: «Владелец этой карты имеет право на аудиенцию с Аидом».

— А, понятно… Много же ты всего успел сделать. Получается, Сейя, ты даже карточки в Преисподней начал выпускать.

— Сейя давно таким занимается. Раньше у него имелась карта Кафе Целсея. Эх, ностальгия…

— В твоем кафе что, такое действительно было?

— Ну да. Только представь: ценная карточка на пятьдесят бесплатных порций кофе.

— А, помню. Слишком скупо, вот я ее и выбросил в тот же день.

— Эй, да как ты только посмел!

— Забудем про мелочную карточку уничтоженной лавки. В моем мире подобная система отличалась универсальностью, так что куда лучше вводить эффективные механики, независимо от мира, в котором мы оказались.

— Да, знаю, на Земле прилично развита цивилизация. По сравнению с другими мирами, у вас много развитых государств… Короче говоря, Земля – очень продвинутый мир.

Мы шли вперед, обмениваясь мыслями на довольно отвлеченную тему, пока не достигли тронного зала Аида. Распахнув большую дверь, мы предстали перед Аидом, восседавшим по ту сторону серой ковровой дорожки.

— О?

К моему удивлению, рядом с троном стояли Унопорта и ее брат Дуо.

— Приятно видеть вас спустя столько времени.

Они оба с почтением нам поклонились.

Получается, Уно и Дуо были приближенными Аида. Так и знала…

Когда мы впервые встретились с Уно, она отвела нас в Святыню Шести Путей Бытия, сказав, что Правитель Преисподней, Владыка Аид, велел нас найти. Вполне вероятно, именно из-за решения Аида Уно и Дуо позволили нам остаться у них дома. В Преисподней они считались приличными жителями, и я задумалась, не потому ли они служили Аиду.

Пока я пребывала в своих мыслях, Аид громко заговорил, а уголки его рта приподнялись:

— Вы успешно завершили свое задание и спасли Искаженный Гебранд. Искажение, захватившее три тысячи миров, ослабло после спасения одного из созданных Мерсис искаженных миров.

Аид, по могуществу напоминавший Верховную Богиню Изистеру, мог видеть, что происходило в мирах, поэтому он знал, что мы одолели Мэша на Искаженном Гебранде.

Уно и Дуо, стоявшие позади Аида, радостно улыбнулись. Тем не менее, пристальный взгляд Сейи никак не сходил с лица Правителя Преисподней.

— Для начала мне надо кое-что прояснить. Ты сказал не беспокоиться об убийстве монстров и людей в искаженных мирах. Однако подсознание людей из искаженного мира сохранило их воспоминания из оригинального…

— Т-Точно! Души Мэша и Эль в мире их подсознания нас помнили!

— Получается, воспоминания душ остаются прежними, несмотря на искажение… Если исходить из этого, выходит, твоя предыдущая информация была ошибочной.

Сейя явно в чем-то подозревал Аида. Однако Аид, Правитель Преисподней, улыбнулся и тихим голосом заговорил без тени неуверенности:

— Подсознание – часть сознания, что никогда не проявляется на поверхности. Поэтому я предположил, что это не сильно повлияет на мир. Теперь же, когда ты об этом упомянул…

Прищурившись, Аид посмотрел на Святой меч Эгзайт на поясе Сейи.

— Первоначально ты не владел этим мечом, однако сейчас наличие его у тебя означает ничто иное, как благословение. Именно, благословение тем, кто не забыл про души жителей искаженных миров.

— Благословение? — переспросила я его.

Не сводя взгляда с Эгзайта, Аид продолжил с необычно серьезным выражением лица:

— Я ощущаю, что этот клинок наделен своей волей. Волей, принадлежащей тому, кто видит в тебе надежду мира.

— Неужели… Неужели она принадлежит Эль из искаженного мира?

— Признаться, в подробности насчет этой воли я не посвящен.

— Слишком расплывчатые разъяснения. Ты разве не видишь все миры?

— Существует нечто, чего даже я не понимаю. Тем не менее, когда вы спасли Искаженный Гебранд, я узнал кое-что новое.

— О чем ты?

— Сила Жестокости захлестнула и Преисподнюю… Более того, Святой меч, что изначально не существовал, дарован герою… Вероятно, в этой вселенной зарождается новый закон. Закон, о котором я ничего не ведаю, ведь раньше его не существовало. Тем не менее, я вижу, что ты унаследовал эту волю. В сердце этого меча – воплощение веры, а ощущение нетерпения – загадочная техника…

Закончив говорить, Аид поднял голову к потолку и закрыл глаза. Мы с Целсеем переглянулись.

— Э-Эй, Листа, о чем он вообще?

— Я не знаю!

Речи жителей Преисподней, в том числе Аида, зачастую сбивали с толку своей таинственностью. Я понятия не имела, о чем он говорил, поэтому повернулась к Сейе и заметила, что он тоже молчаливо закрыл глаза, скрестив на груди руки.

К-Как и ожидалось от одного на сто миллионов! Сейя понял слова Аида, которые мы с Целсеем не поняли.

Вскоре Сейя медленно открыл глаза и уставился на Аида.

— О чем ты вообще?

Чего?! Так он тоже ничего не понял! Объяснения Аида запутали даже Сейю!

— Твои слова слишком абстрактны. Повтори еще раз.

— Влияние искаженных миров на Преисподнюю, существование Святого меча и новый закон, зарождающийся во вселенной.

— Повтори еще и то, что ты сказал после.

Когда Аид повторил каждое слово, Сейя с присущей ему внимательностью сделал несколько заметок. При виде подобной сцены я, не удержавшись, хихикнула.

— Н-Ну, Сейя просто хочет несколько раз все прослушать и перепроверить. Раньше у него ведь не было шанса нормально поговорить с Аидом.

— Нет. Рюджин Сейя часто ко мне приходит.

— Что, правда?!

Внезапно выяснившиеся обстоятельства меня удивили. Сейя, впрочем, привычным ему образом просто кивнул.

— Угу. Но сколько бы я с ним ни говорил, он всегда отвечает слишком расплывчато. Каждый раз одно и то же. В наших разговорах не наблюдается абсолютно никакого прогресса.

— Если ты задаешь один и тот же вопрос, то получаешь один и тот же ответ.

— Что?! Сейя, ты приходил сюда несколько раз и задавал одинаковые вопросы?!

— Он просто приходил, чтобы услышать, что я скажу.

— Если я спрошу у него несколько раз, возможно, пойму что-нибудь, чего не понял раньше. Кроме того… Этот тип подозрительный.

— Сейя?!

— Г-Господин Сейя?!

— Не следует так говорить о Владыке Аиде!

Уно и Дуо после внезапного заявления Сейи разразились громкими криками. После пары секунд неловкого молчания Сейя прочистил горло.

— Это мое мнение. И подобное я думаю не только об Аиде. Я в принципе не доверяю никому в Преисподней.

— Т-То есть ваши подозрения распространяются и на нас с Дуо?

— Именно.

— Нет же, Сейя! Не следует так с ними разговаривать! Хотя бы подбери другие слова! Уно с братом позволили нам бесплатно остановиться у них дома!

— Какие еще другие слова, если это правда?

Лица Уно с Дуо болезненно скривились, а мы с Целсеем расстроенно посмотрели на Сейю. Тем не менее, Аид жутковато рассмеялся.

— Повторю: жители Преисподней не испытывают к вам никакой враждебности. Божье царство и Преисподняя связаны, как спрос и предложение. Такова неизменная правда.

Мы прекрасно знали, что жители Преисподней, включая Аида, относились к нам без враждебности. Начать хотя бы с того, что Сейя неоднократно тренировался в Преисподней, платя за обучение… В общем, существовали HP, что служили измерением позора богов. Нас с Целсеем постоянно унижали.

— Точно, Сейя, ты не должен забывать, что некоторые жители Преисподней обучили тебя своим навыкам!

— Что ж… Возможно.

Палец Сейи вдруг по очереди ткнулся в нас с Целсеем.

— Так или иначе, скажу еще раз. Я не доверяю никому в Преисподней, даже этому богу и этой богине.

— Эй, как-то это слишком грубо и холодно!

— Именно! По крайней мере, мы с тобой же давно вместе, разве нет? Мне ты можешь доверять! Знаешь ли, каждый раз, когда ты такое говоришь, мне очень больно!

Вздохнув, я смущенно улыбнулась Уно и Дуо.

— Теперь видите? Этот герой всегда таким был! Он никому не доверяет, и ему совершенно плевать на личность!

— В-Вот как.

— Если вы так говорите… И все же…

Выражения лиц Уно и Дуо стали сложными, однако, наблюдая за тем, как я отчаянно извиняюсь, Аид рассмеялся.

— Ха-ха-ха… Богиня Листарта.

— Ч-Чего?

— Великая вероятность, что данное благословение является защитой и действует таким же образом, как связь между злыми богами и Мерсис.

— Защитой?.. Т-То есть защитой Верховной Богини Изистеры?..

— Божьего царства больше не существует. Это нечто иное. Нельзя исключать шанс, что другая сущность, не бог, не демон и не житель Преисподней, пытается вас направлять.

— Другая сущность? — задумчиво повторила я его загадочные слова, и Аид снова молчаливо поднял взгляд к потолку.

Если спрошу еще раз, скорее всего, Аид ответит так же, поэтому смысла переспрашивать нет. Однако…

— Что это значит?

— Понятия не имею. В любом случае, эта сущность не является богом, демоном или жителем Преисподней…

— Нет, я вообще ничего не понимаю! Сейя, давай уже сменим тему! Лучше узнаем насчет следующего задания, спасения Искаженной Эксфолии!

— Подожди. Для начала у меня накопилась пара вопросов. Прежде всего, знает ли Мерсис, что Гебранд избавился от искажения? Могут ли Мерсис и Зет напасть на меня во время спасения Искаженной Эксфолии? И еще…

Сейя задавал целую кучу вопросов, но к Искаженной Эксфолии они относились только косвенно. Его вопросы представляли собой банальную совокупность нелепости и бессмысленности, казавшейся более важной, чем спасение Искаженной Эксфолии…

***

Спустя несколько минут Целсей шумно вздохнул:

— У-а-а…

Заметив, что мы с Целсеем со скукой понурили головы, Сейя оглянулся на нас.

— Я останусь здесь на время, чтобы поговорить с Аидом. Возвращайтесь в дом Уно.

— Н-Нет, все в порядке! Мы можем тебя подождать! Кстати, сколько еще ты собираешься допрашивать Аида?

— Недолго. У меня осталось около сотни вопросов.

— Ты что, викторину собрался устраивать?!

Сейя продолжил осыпать Аида вопросами в бесконечном марафоне. Поведение Сейи скорее напоминало расспросы ребенка, который спрашивал родителей о самых банальных вещах вроде «Почему небо голубое?» или «Как я родился?».

— Идем, Целсей.

— Да уж…

Уходя, мы с Целсеем еще слышали голос Сейи. Низко поклонившись Аиду, Уно и Дуо пошли с нами.

***

— Надеюсь, Сейя ничего странного не сделает. Под конец Аид выглядел действительно уставшим, будто собирался взмолиться об отдыхе и попросить его поумерить пыл.

— Все будет хорошо. Владыка Аид не рассердился.

— Правда? Сейя сказал, что собирается задать ему около сотни вопросов. Звучало скверно…

Покидая Святыню Шести Путей Бытия, я разговаривала с Уно.

— Отпусти меня! Оставь меня в покое!

Неожиданно до меня донесся громкий озлобленный крик, от которого я невольно вздрогнула.

— Э-Это еще что?!

Перед Целсеем собралась целая толпа, и я заметила, что оттуда идет черный дым.

— Ха-а? Огонь?!

— Что там опять произошло, — пробормотал Дуо, изменившись в лице.

Он подошел к толпе, чтобы взглянуть, что происходит. Мы последовали за ним.

В центре всей ватаги находился житель Преисподней. Внешним обликом он походил на дерево, а привратник Святыни Шести Путей Бытия крепко его держал. По всей мостовой были разбросаны опаленные книги, которые, видимо, и стали причиной повисшего над нами дыма. Уно с братом уставились на «дерево».

— Это точно Ли Тесфу с Девятой Авеню.

— Обычно он ведет себя тихо и сидит дома. Он занимается систематизацией и осмыслением истории Преисподней через книги.

Житель Преисподней, прозванный Ли Тесфу, громко орал. На стволе дерева, представлявшем его тело, ярко сияли кроваво-красные глаза.

— Отпусти меня! Отпусти меня! Отпусти-и-и-и!

— Что-то он не особо походит на тихого, а?

Находясь в руках привратника, Ли Тесфу отчаянно кричал. Он явно пребывал в ярости, и Уно обратилась к одному из жителей Преисподней, походящего на богомола, что стоял поблизости:

— Что случилось?

— О, это вы, госпожа Уно. Понимаете, он притащил сюда книги и неожиданно их поджог. Прямо перед Святыней Шести Путей Бытия! Он постоянно вопит и говорит какие-то странные вещи…

Я внимательно осмотрела тлеющие книги. Большинство из них наполовину сгорели, но некоторые сохранили изначальную форму. На одной из обложек, которые я разглядела, значилось: «История Преисподней».

— Ты сжег исторические книги, которые сам же и написал. Зачем?

Ли Тесфу уже связали веревкой, и все же кричать он не прекратил:

— Это не Преисподняя! Это не Преисподняя!

Чего? О чем он говорит?

Из толпы послышались смешки в ответ на его бессмысленные вопли. Я не удивилась, что остальные над ним потешались, так как он только кричал, повторяя, что это не Преисподняя, хотя находился в Преисподней.

Целсей тем временем смотрел на Ли Тесфу, будто на безумца.

— Ты что, с катушек слетел, когда заперся в своей комнате и забил голову буквами?

В следующий миг взгляд Ли Тесфу внезапно направился на нас.

— Выжившие из Божьего царства!..

Пробормотав эти слова, Ли Тесфу рванулся к нам, по-прежнему связанный веревками!

— Слушайте-е-е! Слушайте меня-а-а-а! Исказился не только ваш мир!

— У-а-а-ах!.. Я… Я ничего не говорил! Это все богиня рядом со мной!

— Целсей, дебильный ты кретин!

Он продолжал обвинять меня во всех своих грехах!..

Однако Ли Тесфу уже перестал глядеть на нас и обернулся.

— Глупцы! Когда Преисподняя вернется к своему истинному облику, и все искажения исчезнут… Да! Да, когда это время настанет…

Пока Ли Тесфу выкрикивал свои неразборчивые речи, привратник-кристалл зашел ему за спину и сбил его с ног. Ли Тесфу упал на землю, после чего гам улегся, однако мое сердце никак не могло успокоиться. Я коснулась плеча Целсея.

— Э-Эй, по-моему, он собирался выдать что-то зловещее, тебе так не показалось?

— Да уж. Только не говори мне, что Сейя не ошибался, когда говорил, что нельзя доверять жителям Преисподней…

Мы с Целсеем говорили тихо, чтобы никто нас не услышал. Так же тихо шептались друг с другом жители Преисподней.

— Какой странный тип.

— Он определенно встал не с той ноги. Не удивлюсь, если он болен.

— Проклятье.

Я с тревогой вздохнула и оглянулась, чтобы проверить Уно и Дуо. Однако…

— Что это значит? Что Ли Тесфу пытался сказать?

— Его слова были крайне нечеткими. Однако зловеще, тут ничего не скажешь…

Как и мы с Целсеем, брат с сестрой шокировано смотрели на упавшего в обморок Ли Тесфу. Судя по всему, никто так и не понял, что он пытался до всех донести.