Том 7. Глава 37. Учитель и ученик
Мэш активировал Полное Ускорение. Не успела я ничего понять, как он уже принял облик Обратного Изменения Дракона и направил Эгзайт на Сейю.
— О, твоя скорость порядком увеличилась с нашей последней встречи. Однако это ничего не меняет. Если поднять уровень Режима Берсерка, я справлюсь с тобой без особого труда.
Сейя использовал скрещенные двойные клинки, чтобы защититься от атаки Эгзайта. Пусть он вынужден был отступить, лицо Сейи оставалось таким же спокойным.
— Позволь кое-что спросить перед боем. Ты подготовился к нашей встрече после стычки в деревне Накаши?
— Подготовился? Что ты несешь?
— Я спрашиваю, сделал ли ты что-нибудь для победы надо мной, учитывая мое физическое состояние и навыки, которые я тебе показал?
— Мне не нужна никакая подготовка. Я запросто разрублю тебя на части превосходящей силой Эгзайта!
В следующий миг равнину заполнил шорох колышущейся травы, доносящийся со все сторон. За одно краткое мгновение у ног Мэша оказались несколько огненных ящериц, и Мэш отвлекся от Сейи, разрубая их Эгзайтом.
— Пусть я приказал горожанам отступить, это не значит, что у тебя только один враг. Говоря иначе, ты должен опасаться атаки монстров, обитающих поблизости.
— Надоедливый ублюдок! Как ты смеешь надо мной насмехаться?!
Мэш вновь ринулся к Сейе, с невероятной силой взмахивая Эгзайтом. Во все стороны хлынула ударная волна рассекаемого воздуха. Тем не менее, из-за гнева ударам Мэша не хватало точности, и Сейя без труда уклонялся от его нападок, продолжая говорить:
— Я сразу понял, что ты слишком полагаешься на способности Эгзайта. Не стоит быть настолько самоуверенным, ведь это делает тебя слабым. Твои атаки легко прочитать, и я вижу их насквозь.
Сейя пригнулся, уходя от широкого взмаха Эгзайта, и тут же пнул Мэша по ногам, от чего тот свалился задницей на землю.
— У-Ублюдок!
— В ближнем бою внезапная активация Полного Ускорения лишь затрудняет твои действия, ведь я знаю, как от них уклониться. Ты упал, но не беспокойся, это всего пара царапин.
— Тупой кретин! Я использую его, потому что могу! Я покажу тебе, на что способен!
Завопив, Мэш разорвал дистанцию и торжественно рассмеялся, словно к нему вдруг вернулась уверенность в победе. По спине у меня пробежали мурашки от неприятного ощущения.
Ч-Что за дьявольщина? Уверенность Мэша просто превосходит все разумные пределы!
— Все, что мне требуется, – это настигнуть свою добычу и выдавить из нее жизнь. Никакой пощады. Ты узришь «это» перед смертью. Истинное могущество Эгзайта… Нет, истинное могущество Эль!
Драконий герб, покрывавший тело Мэша, неожиданно засиял, а затем в небо хлынула ужасающая аура, в которой переплеталась энергия как Мэша, так и Эгзайта!
— Эволюция Полного Ускорения, сочетающая силу Эгзайта и Обратное Изменение Дракона, Гига-Ускорение… Я снесу твою гребаную голову с плеч!
— Мм-м, значит, метишь в шею? Как любезно.
— Сдохни!..
— Сейя!
Эволюция Полного Ускорения! У Мэша был собственный козырь в рукаве!
Я побледнела при виде чудовищного боевого духа Эгзайта и Мэша. Тем не менее, иссиня-черная аура, ставшая прямой противоположностью светлой ауры Святого меча, внезапно заполнила собой все вокруг! С жутким хрустом из-под земли вырвались сотни черных рук, что окружили Мэша и принялись обвивать его ноги!
— Ты, выродок!..
Мэш отмахивался от них мечом, но их было слишком много. Несмотря на то, что он без остановки остервенело разрубал их надвое, новые руки поднимались из земли и хватали его за ноги.
Став свидетелем невероятной картины, изображавшей целую равнину, покрытую черными руками, Целсей воскликнул:
— Ужасно! Больше похоже на какой-то дьявольский трюк!
О-Определенно! Сотни… Нет, тысячи тысяч черных рук будто превратили округу в оживший ад!
Сейя, активировавший столь поразительную технику, посмотрел на Мэша, отчаянно пытавшегося избавиться от пут.
— Эволюция Полного Ускорения, выходит. Гига-Ускорение… Разумеется, я просчитал возможность изменения твоих способностей. Однако, видишь ли, в этой способности нет смысла, если ты банально не сможешь сдвинуться с места.
Сейя спокойно говорил, словно предвидел все действия Мэша.
— Ты уже использовал Полное Ускорение, тем самым позволив мне изучить его и рассмотреть дальнейшее развитие. Ты облажался. Ты должен был скрывать способности как можно дольше.
— Не недооценивай меня! Эгзайт, развей технику врага!
Семь цветов на переливающемся светом клинке Эгзайта хлынули во все стороны, и за долю секунды тысячи черных рук обратились в пыль!
Способность Святого меча прерывать техники! Мэш ведь уже показывал это раньше!
Мэш ухмыльнулся, глядя на Сейю, будто спрашивал: «И что дальше?». Впрочем, в следующий миг герой внезапно возник рядом с Мэшем, уже занося кулак для удара!
— Уа-гх!..
Стоило кулаку Сейи с силой врезаться в Мэша, как того буквально сдуло прочь, и он рухнул на землю.
— Между активацией твоей техники и следующим действием появляется окно в одну секунду. Радуйся, что я ударил тебя кулаком, иначе твоя голова уже давно бы лишилась тела.
Сейя основательно подготовился к бою с Мэшем после их последней встречи!
Удар Сейи угодил Мэшу в лицо, и я заметила, как у него изо рта заструилась кровь. Лицо Мэша ужасно исказилось, а края губ дергались от неконтролируемой ярости.
— Подонок, ты слишком самоуверен… Но эффект моей развеивающей техники не исчез! Я избавился от твоей темной магии!
— О чем ты? Я просто разминался.
Слова Сейи заставили меня растерянно нахмуриться. Мэш тоже огляделся и… мы пораженно застыли. Да, темные руки исчезли, однако вместо них вся равнина заросла кошмарными движущимися растениями, которых я раньше не видела ни разу в жизни!
— Сейя, что это?!
— Сорняки, выросшие благодаря поглощению веществ от Темных Рук.
— Т-То есть все эти растения обладают Силой Тьмы?!
— Именно. Причем здесь нет ни магии, ни иной техники. Они являются формами жизни, следовательно, Эгзайт не способен их развеять.
Вытягивающиеся из-под земли растения с леденящими душу лицами опутывали ноги Мэша. Последний пытался использовать против них Святой меч, но каждый раз, когда он разрубал их, мгновенно появлялись новые. Воистину демонические растения…
— Проклятье! Дерьмо, дерьмо, дерьмо-о-о!!!
Создания Сейи обвивались вокруг тела Мэша, будто живые змеи. Увидев, насколько спокоен был Сейя во время всего боя, мне оставалось лишь вздохнуть.
Они точь-в-точь напоминали взрослого и ребенка! Хоть их сила значительно различалась из-за мощи Эгзайта и чудовищной трансформации Обратного Изменения Дракона, умение Мэша вести бой на голову уступало мастерству Сейи из-за зрелости последнего!
— Я убью тебя! Я точно тебя убью, ублюдок!
Сейя посмотрел на Мэша, буравящего его полным жаждой крови взглядом.
— Надо было думать головой.
Эм-м, Сейя?..
Это был бой не на жизнь, а на смерть, и каждый из них должен был стремиться убить противника. Тем не менее, действия Сейи больше походили на наставничество, будто он учил Мэша сражаться.
Гнев Мэша достиг такой степени, что он с сокрушительной силой взмахнул Эгзайтом. Впрочем, его действия никак не мешали растениям сковывать его движения, регенерируя раз за разом. В итоге он зарычал:
— Подонок! Я бы давно тебя убил без этой способности!
— Ох, вот как?
В руке Сейи вспыхнуло пламя. Я думала, что он атакует Мэша магией огня, но его поступок заставил меня усомниться, не обманывают ли меня глаза.
— Раз ты так уверен, давай посмотрим, что у тебя получится.
Сейя сжег все растения вокруг Мэша!
— С-Сейя?! Ты точно не ошибся?!
Голос Целсея взволнованно дрожал. Конечно, я разделяла его чувства. Раз он спалил растения, Гига-Ускорение!..
Все растения тьмы обратились прахом, и равнина вновь изменилась, став ныне выжженной пустошью. Больше ничего не ограничивало движения Мэша.
— Ха-х, ты слишком наивен. Я заставлю тебя подавиться своими словами!
Перехватив Эгзайт поудобнее, Мэш подался вперед.
— Умри! Гига-Ускорение!
Фигура Мэша внезапно испарилась! Сердце в груди готово было вот-вот вырваться наружу!
Сейя – и наивен?! Быть не может! С ним же ничего не случится?!
Ослепительно вспыхнули искры от столкновения клинков, и равнину заполнил разрывающий воздух скрежет мечей. Мэш и Сейя сражались друг с другом в смертельной битве. Очертания их тел то исчезали, то появлялись вновь, обмениваясь стремительными ударами бритвенно-острых лезвий. Искры от их противостояния напоминали полуночный фейерверк, а скорость развилась до такой степени, что я совершенно перестала замечать их движения.
Однако, когда я увидела их вновь, Мэш опустил Эгзайт и ошеломленно уставился на Сейю.
— Невозможно! Никто не в силах соответствовать скорости Гига-Ускорения!
Мэш растерянно нахмурился, но я сразу же поняла, в чем дело. Несмотря на Режим Берсерка, фигура Сейи излучала радужную ауру вместо обычной багровой.
— Он использует Подражание Джокера на Гига-Ускорении!
— Да! Он никогда бы не допустил такой ошибки! Сейя сражается, только когда полностью уверен в своей победе!
Целсей с облегчением выдавил из себя улыбку… Но ведь все не так! Обычный Сейя продолжил бы использовать растения тьмы, это уж точно!
Сейя врезался в разочарованно застывшего Мэша. На последнего хлынул град бесконечных ударов двойных мечей, и даже Эгзайт не позволял ему отразить все атаки Сейи, и тело Мэша покрылось ранами и порезами, из которых хлынула кровь.
— Я не вижу движения мечей… Что это за навык?!
— Вечный Меч. Навык меча одной безобразной Богини Войны из небесного мира.
Великолепная техника Аденелы, «Непрерывный Взрывной Меч»! Ой, погодите секунду, он только что назвал Аденелу «безобразной»?!
Мэш отпрыгнул назад, избегая неумолимый натиск бури двойных мечей.
— Эгзайт – могущественный меч. Но твое бегство говорит о том, что ты не хочешь атаковать. Ты слишком себя запустил. У тебя не получится улучшить мастерство владения мечом, если продолжишь колебаться.
— Заткнись!
Несмотря на хлещущий наружу гнев, Мэш все же заметил, что на клинках Сейи появились трещины, и довольно ухмыльнулся.
— Похоже, твои мечи все-таки проигрывают скорости и силе Эгзайта.
— Скорее всего, так и есть. Хотя я уже знаю об этом из прошлого опыта.
— И какое мне до этого дело? Всем плевать! Ты больше не сможешь отражать атаки Эгзайта! С тобой покончено, ублюдок!
Мэш прокрутил в руках Эгзайт и напал на Сейю. Тем не менее, до моих ушей дошел не резкий скрежет металла, а глухой хруст чего-то твердого. Эгзайт со стуком упал на землю, а сам Мэш согнулся, когда кулак Сейи глубоко погрузился в его живот, пробивая броню.
— Уничтожение, Метод Первый… Дробящий Разрыв.
— Кх-а!..
С неба вдруг упал запасной меч, вонзившись в землю. Судя по всему, Автоматический Феникс сбросил его вниз, как произошло в бою с Матерью драконов. Мэш уставился на Сейю, пытаясь поднять Святой меч.
— Подлый удар кулаком, ха… Ты разве не мечник?
— Если меча под рукой нет, всегда остаются кулаки. Я не вижу ничего необычного в том, чтобы использовать боевые искусства.
Услышав слова Сейи, я невольно вспомнила давнюю битву с Погибелью Магрой. Пережитый шок от подавляющей силы Темного Пламени заставил Мэша отчаяться, однако осторожный бой Сейи вернул ему веру в победу. А сейчас…
— Кто… Кто ты вообще такой, твою мать?! — с благоговением выдохнул Мэш.
Однако затем из-за его спины показалась окровавленная рука.
«Чем ты занимаешься, Мэш? Не медли, подними Эгзайт. Ты должен убить героя», — зашептал призрак, вцепившись в плечи Мэша. — «Убей, убей, убей, убей, убей!»
— Помолчи.
Оставив Эгзайт позади, Мэш шагнул к Сейе. Он смахнул с себя руки призрака, и бледный лик изувеченной девушки горестно исказился.
«Мэш…»
— Меча недостаточно! Я уничтожу его собственной силой!
Казалось, мысли Мэша занимал лишь Сейя и ничего больше. Рывком сорвавшись с места, Мэш использовал свою невероятную скорость, скорее походящую на телепортацию, чтобы мгновенно сократить расстояние до Сейи и замахнуться кулаком.
— Б-Быстро! — ошарашенно охнул Целсей при виде столь невообразимого ускорения.
Сейя тут же уклонился от удара, слегка пригнувшись, но напряжение в моем сердце только нарастало. Я знала, что один единственный пропущенный удар способен без труда лишить Сейю жизни.
На сей раз Эгзайт не воздействовал на Мэша! Его скорость и сила сами по себе действительно были невероятными!
Сейе удалось увернуться от кулака, направленного в его голову. Мэш продолжал без остановки осыпать его ударами, и Сейя удивленно бросил:
— Значит, и кулаками умеешь пользоваться? Молодец.
Отступив назад, Сейя отдалился от Мэша и уверенно заявил:
— Но этого тоже недостаточно.
— Сволочь!..
Палец Сейи направился прямо на Мэша. Я поняла, что его провокация удалась, заметив, как вспыхнул Мэш. Сейя вновь уклонился от нескольких его ударов, перемещая лишь верхнюю часть туловища, а затем внезапно подался вперед и успешно атаковал ноги противника.
У Сейи получилось поразить Мэша, но сам Мэш ответил ему ударом по плечу, после чего тут же получил кулаком по носу.
— Ого, они без конца контратакуют! — взволнованно возопил Целсей.
Следующий удар Сейи заставил Мэша рухнуть вниз, но он смог удержаться на ногах.
— Обратное Изменение Дракона стало намного сильнее с тех пор, как я победил Владыку демонов. И все равно… Да кто же ты такой…
Со стороны казалось, что Мэш больше пострадал ментально, чем физически.
— Я Всевластный Король, что правит Гебрандом! Никто не в силах меня одолеть!
Его громогласный крик эхом пронесся по выжженной равнине, а следом его руку окутала мощная аура! Увидев плотную ауру Обратного Изменения Дракона, концентрировавшую в себе всю жизненную энергию, я от тревоги до боли стиснула пальцы в кулак.
— Cuelebre Loa!
// Куэлебре (астурийская мифология) – громкошипящий ядовитодышащий змей с крыльями летучей мыши. Лоа (религия вуду) – невидимые духи, выступающие посредниками между богом и человеком и наделенные огромной силой и неограниченными возможностями. //
Произнеся эти слова, Мэш вытянул руку в сторону Сейи. Земля под его ногами с утробным грохотом взорвалась, а силуэты их обоих растворились в пыльном урагане.
— Сейя?!
Они продолжали сражаться. Каким окажется конец этой битвы? Чего пытается добиться Сейя?
Я невольно сглотнула, ожидая, пока уляжется пыль.
— Не может быть!..
Когда воздух очистился, я разглядела лицо Мэша. Сейя принял атаку Мэша своей правой рукой, и глаза Мэша расширились, стоило ему увидеть похожий драконий герб на руке Сейи.
— Он использовал Подражание, чтобы скопировать ауру Мэша и отразить ее силу!
— Э-Это еще не конец!
После крика Целсея я заметила, что на теле Сейи вспыхнул еще один драконий герб, на этот раз на левой руке, и его аура взметнулась вверх с новой силой!
— Cuelebre Loa.
Из ладони Сейи вырвалась ужасающая энергия, врезавшись в тело Мэша, и он снова оказался на коленях, получив значительный урон.
— Сейя отразил атаку правой рукой, а потом использовал левую для атаки! Он дважды активировал Подражание!
— Невероятно! Я даже не знала, что это возможно!
Мэша вырвало на землю смесью желчи и крови.
— Ты из низшей расы, но ты… ты силен. Ты действительно человек?..
Он попытался встать, но его ноги подкосились, и он упал обратно. Я уже с облегчением подумала, что битва закончена, когда позади Мэша появился призрак Эль.
«Мэш, быстрее! Возьми Эгзайт, убей его! Быстрее, быстрее, быстрее!»
— Ты раздражаешь! Просто заткнись, Эль!
«Ты не сможешь победить без Эгзайта! Поторопись!»
— Я уже сказал, что против него Эгзайт бесполезен. Хватит мне надоедать.
Несмотря на травмы, Мэш собрал остатки своих сил и снова бросился в атаку. Я заметила, как его глаза подернулись пеленой тоски по чему-то былому.
«Почему… Почему ты поступаешь так, Мэш…»
Тем временем призрачная Эль лежала на земле, что-то печально бормоча. Но когда голова ее поднялась, мой взгляд наткнулся на отвратительный ужасающий лик.
Что?..
«Похоже, я больше не смогу тебя использовать.»
Ее рот широко распахнулся, и наружу выступил частокол из сотен мелких игольчатых зубов, протянувшихся от уха и до уха. В следующую секунду Эль рывком прыгнула вперед и вцепилась в горло Мэша.