Глава 46. Одолжение Управляющей У
Пока они ожидали заказ, им удалось познакомиться с мальчиком поближе. Его зовут Ли Кун. Родители умерли два года назад, когда отправились в горы на поиски трав. Однажды они ушли и больше никогда не возвращались. Ребёнок потратил все деньги, – которые родители оставили ему в качестве расходов на совершенствование, – чтобы нанять поисковую команду, но ей удалось отыскать лишь порванную, запятнанную кровью одежду его отца и матери.
После этого группа покинула гору, основываясь на заключении, что их съели звери. С этого дня мальчик остался один. Он пошёл по стопам своих родителей, день за днём занимаясь поиском Духовных Растений для продажи, чтобы хоть как-то прокормить себя.
Несколько дней назад он случайно наткнулся на этот поистине странный цветок и сразу же решил, что он очень ценен. К несчастью, после того как он попытался продать его на базаре, ему не посчастливилось наткнуться на жадного практика, который попытался украсть ценное растение.
Следующая последовательность событий была им известна. Хотя его история навевала печаль, но также воодушевляло и то, что он не сдавался и упорно трудился, чтобы выжить. Не многим 10-летним детям удалось бы сохранить свою жизнь в такой ситуации.
Выпив весь кувшин вина, Сюэфэн – вместо того, чтобы почувствовать себя лучше, – ощутил приступ тошноты. Метаболизм совершенствующихся был априори сильнее, поэтому вино, которое он заказал, не было обычным, напитком смертных. Это было духовное вино, которое могло свалить с ног даже эксперта, если бы он выпил его, не рассчитав меру.
А учитывая то, что пил он впервые за обе жизни, эффект оказанный на него был ещё сильнее. Услышав рассказ Ли Куна, Сюэфэн погряз в меланхолии и вдруг начал скучать по своим изначальным родителям. Его нельзя было назвать хорошим сыном, так как он оставил их без поддержки и только доставлял им проблемы. Они упорно трудились всю свою жизнь, чтобы у их чада была надежда на светлое будущее, но он должен был умереть на случайном грёбаном утёсе!
Тем не менее, когда он вспомнил о Тяньши, то со вздохом отбросил все сожаления. 'По крайней мере, я спас её…'
"Всё хорошо, пока ты в безопасности…" – пробормотал он, подняв глаза на Уин, которая, почувствовав его взгляд, также повернулась к нему. Её милая улыбка на мгновение напомнила ему Тяньши.
"Что-то случилось?" – спросила девушка с заботливым и обеспокоенным видом.
Глядя в её мерцающие мягкостью глаза, Сюэфэн вдруг почувствовал непреодолимое желание объятий. Он взял её за руку и притянул к себе. Хотя это действие и удивило её, она не стала отвергать его.
Это было обычное объятие, но оно принесло ему необходимое душевное спокойствие и умиротворение.
Ли Кун радостно захлопал в ладоши, при виде того, как они обнимаются. Он многое пережил, что вынудило его заранее повзрослеть, но в глубине души он по-прежнему оставался ребёнком.
"Значит, старший брат Сюэфэн и старшая сестра Уин – пара. Неудивительно, что она так на него смотрит.” – шёпотом прокомментировал мальчик, прежде чем подтянуть к себе тарелку с ещё одним блюдом и приступить к его поглощению. Это был первый раз, когда он ел настолько вкусную пищу.
Услышав комментарий Ли Куна, Уин покраснела, но внутри почувствовала себя счастливой. Они отделились только через несколько минут, в этот момент раздался стук в дверь.
Сопровождаемая открытием, на пороге предстала Управляющая У в своём обычном сексуальном платье.
"Здравствуйте, молодой господин Сюэфэн. Мне сообщили о вашем прибытии, и я посчитала своим долгом навестить вас." – Управляющая У долго ожидала визита Сюэфэна. Она даже намекнула об этом Лю Сяобэю, но прождав целую неделю, её желание так и не сбылось.
"Ох, здравствуйте, вся прошлая неделя у меня ушла на интенсивные тренировки, поэтому я не смог выделить время, чтобы прийти раньше." – вежливо произнёс Сюэфэн. Он не был пьян до такой степени, чтобы не смог говорить, поэтому поприветствовал её нормальным тоном. Тем временем об обратился за помощью к Лин, чтобы та очистила его организм от алкоголя.
"Всё в порядке, я просто хотела углубить наши отношения." – она махнула рукой, показывая, что не возражает. Затем она перевела взгляд на Ли Куна и поинтересовалась: "А кто этот мальчик?"
Сюэфэн вкратце пересказал ей трагичную историю Ли Куна, после чего спросил: "Я слышал, что мисс по совместительству является президентом филиала Торгового Союза. Вы, случайно, не заинтересованы в опытном сборщике Духовных Растений?"
"Мисс Уин поступила правильно. Подобная мразь не заслуживает такой роскоши как жизнь в этом мире." – женщина выразила те же чувства, что и Лидер Теневой Стражи, по этому поводу, после чего ответила юноше: "Вообще-то да, вы правы. Хотите кого-то порекомендовать? Я также ищу алхимиков для нашего павильона медицины."
"На самом деле человек, которого я хочу вам представить, уже находится в этой комнате. Ли Кун занимается собирательством уже 2-а года." – он указал на мальчика, который только что покончил с очередным блюдом. "Если бы у вас нашлась для него работа, это было бы просто замечательно."
"Хмм, если это то, чего желает молодой господин, я могу это устроить. Тем не менее, возьму на себя смелось напомнить вам, что вы уже должны мне одну услугу. Теперь это будет вторая." – согласилась управляющая бросив мимолётный взгляд на Ли Куна, не забыв выставить ему ещё один счёт за услугу.
"Что ж, я не возражаю. Ох, и я обещал ему Жидкость Пробуждения Духа. За него я, пожалуй, расплачусь духовными камнями." – вдруг вспомнил Сюэфэн. Он хотел было уже заплатить, но был остановлен управляющей У.
"Нет необходимости, это всего-навсего Жидкость Пробуждения Духа, – ничего особенного. Ваша благосклонность гораздо ценнее." – пояснила женщина, показав своё высокое мнение о нём.
Ли Кун, слушая их разговор, быстро понял, чего Сюэфэн пытается добиться, и почувствовал огромную благодарность юноше, с которым едва познакомился. Если бы он получил духовные камни за цветок на базаре, то всё равно мог быть ограбленным, но теперь он сможет получить стабильную работу, чтобы обеспечить своё будущее.
"Кстати, вы ведь тоже собираетесь на охоту за Кошмаром 4-го ранга? Новость уже распространилась, и многие практики уже отправились на его поиски." – спросила она, садясь рядом с Сюэфэном.
"Да, мы планируем выдвинуться завтра утром." – признал Сюэфэн, не обращая внимания на близость женщины. Тем не менее, Уин насторожилась, усилив свою бдительность.
"Хе-хе, давай-ка перейдём на “ты”? Как ты взглянешь на то, если я воспользуюсь одной из задолженных тобой услуг завтра?" – с лёгким хихиканьем спросила У. Благодаря зрелой элегантности, её смех звучал очень естественно.
"И какого рода это одолжение?" – занервничал Сюэфэн. Почему-то ему казалось, что он не сможет отказать, даже если она попросит о чём-то невозможном.
Управляющая мельком взглянула на Уин, прежде чем ответить: "Я хочу, чтобы к вашей команде присоединился один человек."
"Уфф, я уж испугался, что ты попросишь о чём-то сумасшедшем." – ответил Сюэфэн, вздохнув с облегчением. Хоть Уин и планировала так, чтобы миссия была только для них двоих, но мир не рухнет, если они возьмут ещё одного человека.
'Нееееееееееееееет…' – мысленно простонала Уин, едва не заплакав от того, что все её планы были разрушены.
"Отлично, тогда всё решено. Утром я приведу её в комплекс вашего клана."
Услышав его ответ, женщина встала. Выглядело так, словно она пришла только из-за этого.
"Подожди минутку? “Её”? Человек, который будет сопровождать нас – женщина?" – тут же остановил её Сюэфэн, пытаясь подтвердить этот факт.
"Да, моя племянница. У неё довольно бунтарский характер, поэтому я хотела немного умерить её пыл. Ты ведь не против, правда?" – спросила У игривым тоном, отчего он не смог ей отказать. Он чувствовал, как его рука сжимается в пасту, пылающей яростью Уин.
"Кхм, наверное, я уже не успею вернуть своё слово назад, верно?" – он всё равно попытался, просто чтобы угодить Уин, иначе он может и не дожить до восхода солнца.
"Нет, не успеешь." – бесчувственно отказала ему зрелая управляющая и повернулась к Ли Куну, приглашая его последовать за ней: "Пойдём, малец, тётушка позаботится о тебе."
Ребёнок повернулся к Сюэфэну и, увидев его кивок, последовал за У.
"До свидания! Спасибо за всё." – поблагодарил напоследок Ли Кун с благодарностью в голосе.
"Увидимся завтра."– добавила управляющая и закрыла дверь, после того как попрощалась.
……
Уин уставилась на Сюэфэна с немым неудовольствием. Ей, наконец-то, почти удалось побыть с ним наедине, но внезапно из ниоткуда появилась другая девушка! Она не злилась конкретно на него – просто была расстроена.
"Откуда я мог знать, что это случится? Я не виноват…" – попытался оправдаться юноша, но, как и следовало ожидать, его слова не сработали.
'Эх… Кажется, придётся найти способ потихоньку всё сгладить…' – мысленно вздохнул Сюэфэн.