Глава 80.1. Сокровище уже в руках! (Часть 1)
« Что же ты у нас такое? » – Вопросительно протянул Чжоу Юань, напряжённо разглядывая помутневшее от времени серебряное кольцо.
В зеленоватые отсветы листьев малахитового Древа вмешивалось до боли знакомое свечение серебристого света.
Он несколько мешкал, прежде чем протянуть кончик копья, боевой формы Небесной Кисти Юаня, и осторожно снять им надетое на ветку кольцо. Лишившись опоры нефритовой ветки, кольцо упало и, со звоном отскочив от зелёной коры, попало прямо на ладонь юноши.
Чжоу Юань перекатил кольцо поближе к кончикам своих пальцев, взял его в пальцы и принялся внимательно рассматривать его. От металла исходил очень знакомый холодок. Чуть позже внимание юноши приковали к себе загадочные узоры, походившие на древние письмена. Похоже, что странная аура исходила именно от них.
Но что ещё интереснее, так это то, что, чем дольше Чжоу Юань держал это кольцо, тем сильнее волновался его Дух, словно бы его сила возрастала многократно.
«Неужели это кольцо увеличивает силу Духа своего носителя?» – Рассуждал вслух Чжоу Юань, после чего обратил взор на ветку, с которого он снял этот загадочный артефакт.
Волнение Ци, исходившее от Древа Нефритового Дитя, значительно ослабло.
« Получается, что эти Духовные атаки были естественной защитной реакцией Древа… Но разве ж может у Древа Нефритового Дитя быть столь сильный Дух? » – Продолжал он свои размышления.
Взгляд его вернулся к кольцу.
« А может… Может это кольцо и стало причиной того, что Древо окрепло настолько, что стало способно защищаться самостоятельно? »
Долго ломая голову над тайнами этого кольца, он, наконец, сдался и спрятал его в своих одеждах.
« Пусть Яояо над ним поколдует – уж она-то точно должна знать о его предназначении », – решил он про себя.
Коснувшись своей Пространственной Сумки, он извлёк из неё две нефритовые коробочки и поставил их у самых корней дерева, аккурат под свисавшими с ветвей плодами. Привстав на цыпочках, он с силой оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, оказавшись на одном уровне с Плодами Нефритового Дитя. На концах тонких, но сильных пальцев зажглись едва заметные огоньки, выросшие в подобие когтей. Одним точным и быстрым движением он подрубил ножки плодов, которые тут же упали в приготовленные для них коробочки. Мягко приземлившись на слегка примятую траву, юноша поспешил закрыть нефритовые контейнеры, чтобы сохранить полезные свойства плодов, и аккуратно убрал их в свою Пространственную Сумку.
«Наконец-то они у меня», – с облегчённым вздохом произнёс Чжоу Юань.
Он почувствовал необычайное облегчение, как будто гора с плеч упала. Теперь, когда он добыл Плод Нефритового Дитя, он мог наконец-то вернуть своей матери украденные годы жизни. Теперь ему не придётся беспокоиться о том, что Цинь Юй осталось жить всего десять лет.
…
А стоявший на берегу озера Ци Хао с кислой миной наблюдал за тем, как Чжоу Юань пожинал бесценные плоды стоявшего на нём острова.
Король Чёрного Яда же с многозначительным выражением лица заметил:
«А наш принц Чжоу Юань явно обладает недурственными навыками».
Тут Ци Хао, которого сильно злило одно только упоминание столь ненавистного ему имени, весь почернел от злости и сдавленно произнёс:
«Пусть себе радуется. Всё равно это всё вскоре станет нашим. Сейчас он похож на невесту, гуляющую на девичнике. Посмотрим, как ему понравится наша “свадебка”…»
Произнеся эти слова, Ци Хао больше не захотел оставаться на этом месте и спешно удалился.
Увидев, что Ци Хао и его приспешники покинули огороженный дворик, Вэй Цанлань и прочие с облегчением выдохнули. Последний внимательно следил за этим подлецом.
Впрочем, они также понимали, что Ци Хао ушёл не потому, что сдался, а потому, что не хотел затевать драку с Чжоу Юанем здесь.
К тому же, самый важный артефакт, Семя Духа Огня, ещё предстояло найти.
Чжоу Юань исходил весь остров вдоль и поперёк, тщательно изучая его на предмет наличия ещё чего-то необычного. Лишь удостоверившись, что там не осталось ничего, кроме дерева, он убрал кольцо и нефритовые коробочки в Пространственную Сумку, поправил свои одежды и зашагал прочь, вновь напрягая силы своего Духа.
А на берегу его уже встречал согнувшийся в почтительном поклоне Вэй Цанлань.
«Поздравляю вас с добычей ценных артефактов, Ваше Высочество».
Чжоу Юань ответил на этот жест улыбчивого генерала добродушной усмешкой, после чего обратил взгляд в сторону, в которую ушёл Ци Хао. Он знал, что это – лишь затишье перед бурей, которая грянет, когда они доберутся до Семени Духа Огня.