Глава 71.1. …одной цепью (Часть 1)
Главный зал в резиденции великого генерала.
Вэй Цанлань и Вэй Цинцин восседали в верхней части зала. Лица отца и дочери светились от радости, и чувство тревоги, надолго поселившееся в этой семье, наконец-то отступило.
Очевидно, Вэй Цанлань внимательно осмотрел тело Вэя Биня, когда Чжоу Юань закончил с врачеванием, и, почувствовав всё возрастающую жизненную энергию своего сына, окончательно убедился, что Яд Дьявольской Миазмы был полностью нейтрализован.
Теперь невзгоды, долгие годы, мучившие династию Вэй, закончились.
Когда Чжоу Юань и его компания вошли в просторный зал, Вэй Цанлань и Вэй Цинцин спешно поднялись со своих мест и, вложив кулаки в свои ладони, поклонились вошедшим.
«Династия Вэй никогда не забудет доброту Вашего Высочества!»
Чжоу Юань лишь скромно усмехнулся в ответ на эти слова и обратил свой взгляд к Яояо. По правде сказать, он не смог бы нейтрализовать Яд Дьявольской Миазмы без её помощи, а потому питал к ней особую благодарность за свои познания в Рунах Бытия. Кто бы мог подумать, что комбинация из восьми Рун Бытия первого уровня и одной – второго, работающих вместе, будет столь же эффективна, как Руна Бытия третьего уровня?
«Пожалуйста, Ваше Высочество, присаживайтесь! Я правильно понимаю, что в округ Цанлань вы приехали по поводу тех руин в Тёмных водах?» – Мягкой улыбкой поинтересовался Вэй Цанлань у своего гостя и спасителя.
Юноша согласно кивнул в ответ и со всей серьёзностью произнёс:
«Дело в том, что там находится Семя Огненного Духа. Империя Великого Чжоу должна заполучить этот артефакт, а иначе он станет колоссальной угрозой для всех, если попадёт не в те руки».
С этими словами он бросил пристальный взгляд на Вэя Цанланя. Пища Бытия 4 уровня, типа Семени Духа Огня, была сверхважным стратегическим ресурсом, и Чжоу Юань не был полностью уверен, что великий генерал не хотел забрать его себе, ведь тогда могущество его армии выросло бы в разы.
Вэй Цанлань посмотрел на Чжоу Юаня. Обладая большим опытом и прозорливостью, он сразу же понял смысл брошенного юношей взгляда и добродушно рассмеялся в ответ.
«Ваше Высочество может не бояться, я не питаю особых амбиций. Мне нужны лишь мир и спокойствие для моей семьи».
«В таком случае, я надеюсь, что не обидел вас тем, что предположил в вас подобные намерения», – ответил Чжоу Юань, сохраняя, однако, серьёзное выражение лица, ему было необходимо знать, насколько искренен с ним генерал Цанлань.
Генерал взмахнул рукой, показывая своё полное понимание обеспокоенностью юного принца. Вскоре он чуть подался вперёд и спросил:
«Раз уж Его Высочество прибыли сюда за сокровищами здешних руин, известны ли вам какие-то дополнительные детали о них?»
Чжоу Юань отрицательно помотал головой: о руинах он знал очень мало, потому как боялся упустить подходящий момент. Он надеялся узнать как можно больше уже после визита в округ Цанлань.
Получив такой ответ, Вэй Цанлань разочарованно поджал губы, после чего, усевшись поудобнее, неспешно пояснил:
«Тёмные воды – это большая и дикая территория. Сказать по правде, тот участок, что нам удалось разведать – лишь маленькая кромка на окраине Тёмных вод. Если верить слухам, в глубине этой зоны обитает полно сильных Зверей Бытия – даже Звери Бытия 4 уровня там, увы, совсем не редкость».
Тут великий генерал облизнул губы и продолжил:
«Когда-то давно Тёмные воды населяло множество сильных кланов, но со временем они покинули эту территорию, и она превратилась в опасную пустошь, какой мы её знаем сегодня. Из собранной нами информацией, нам стало известно, что недавно обнаруженные руины были замком одного из сильных кланов, некогда обитавшего где-то в Тёмных водах, под названием «Секта Боевой Марионетки».
«Секта Боевой Марионетки?» – С выражением нескрываемого удивления спросил Чжоу Юань.
Он никак не мог представить, что у интересующих его руин было столь необычное происхождение.
«Да», – ответил Вэй Цанлань.
«Если верить различным преданиям, эта фракция специализировалась на создании боевых големов-марионеток, причём весьма сильных. Уверен, в руинах осталось несколько подобных созданий, что делает их особо опасными».
Тут великий генерал посмотрел на юного принца из-под своих кустистых бровей и мрачно произнёс:
«Но главной угрозой в этих руинах является присутствие особо сильной боевой марионетки – гигантского питона, сердцем которого управляет Дух Зверя Бытия типа питона 4 уровня».
«Дух Зверя Бытия типа питона? Четвёртого уровня?» – Резко перебил генерала Чжоу Юань.
Его лицо переменилось и, кажется, светилось от радости. Генерал Вэй кивнул в ответ.
«Ни за что бы не подумал, что столкнусь с ним именно здесь».
Чжоу Юань негромко усмехнулся, обрадовавшись такому подарку судьбы, но вскоре от его ухмылки не осталось ни следа, и смешок юноши начал отдавать нотками истеричной горечи. Ведь чтобы добыть этот самый Дух Зверя Бытия, ему нужно было вырвать его из поверженного голема, с которым справится разве что эксперт стадии Альфа-Источника. Для него же это было чем-то сродни тому, чтобы взобраться на небеса.
«Ну и морока…» – раздосадовано произнёс Чжоу Юань, в неверии мотая головой.
Похоже, он сильно погорячился, решив изучить первую ступень метода Ци Вездесущего Питона.
«К тому же, помимо опасностей, которые таят в себе эти руины», – напомнил юноше Вэй Цанлань.
«Есть и другие, о которых не следует забывать».
Подняв одну из своих бровей, Чжоу Юань спросил:
«Великий генерал имеет в виду живущие в Тёмных водах кланы?»
«Практически все живущие в Тёмных водах фракции совершенно беззубы или давно мертвы. Все, кроме одной, и она – самый страшный противник», – мрачно ответил Вэй Цанлань, а в это время его глаза озарил ледяной блеск, от которого у Чжоу Юаня по спине пробежали мурашки.
«Король Чёрного Яда», – смекнул Чжоу Юань.
При этих словах он также сильно посерьёзнел.
Вэй Цанлань согласно кивнул.
«Король Чёрного Яда уже многие годы правит своей железной рукой в Тёмных водах, и долгие годы Город Чёрного Яда оставался самой могущественной фракцией в тех землях. Не думаю, что кто-то, питающий столь большие амбиции, откажется от возможности заполучить Семя Духа Огня».
Чжоу Юань кивнул. Он тоже понимал, какую стратегическую ценность имеет Семя Духа Огня для любой из фракций. И Король Чёрного Яда будет стараться заполучить столь могущественный артефакт, пока в его сердце есть хоть капля амбиций.
И поэтому нужно было всегда ждать удара от Короля Чёрного Яда.
«Но есть ещё один опасный враг, помимо Короля Чёрного Яда», – напомнил Чжоу Юань.