Глава 68

--От лица Эгира--

После того как наша армия заманила большую группу варваров в болото и одержала над ними верх, мы продвигались вглубь вражеских территорий, преследуя выживших беглецов. Благодаря скорости вражеских лошадей, варварам удалось сбросить с хвоста лёгкую кавалерию, но мы знали общее направление. Размышляя о масштабах прошлых боёв, предшествующее сражение для них было, вне сомнений, сокрушающим. Нынешняя же битва будет на чужой земле, но мы превзойдём их числом.

“Однако я думал, что когда речь идёт об отсутствии чего-либо, моим землям нет равных. Но эти места не идут ни в какое сравнение”.

Пустыня, покуда видит глаз, не плоская, а ухабистая, с небольшим уклоном.

“Если идти дальше на восток, мы достигнем великого горного хребта”.

Великий горный хребет, простираясь с севера на юг, разделяет континенты и врезается в центральные равнины, прежде чем показаться вновь. Человеку не суждено взобраться на вершину горы, и в отчёте сказано, что высота её более 10 000 метров: по сути, это уже территория богов.

“Как и ожидалось, их основные силы не будут жить в этих горных хребтах. Горное племя осядет в прилежащей к гряде пустыне”.

Леопольд наставляет меня. Я благодарен ему, но моя кровь вскипает, когда со мной обращаются как с идиотом.

Эти земли бесплодны, но необъятны. Если они смогут свободно передвигаться здесь, их невозможно будет найти.

“Имея общее представление о направлении, мы всё же можем справиться”.

Лошади незаменимы в их образе жизни. Они используются не только в бою, но и в охоте, и как средство передвижения, и, похоже, все взрослые получают по лошади.

Кроме того, уход за лошадьми требует больших объёмов воды и корма. Уровень навыков у горного племени низок, и им даже приходится обращаться к грабежу и воровству, чтобы разжиться повозками и фарфоровыми горшками: они не способны делать их самостоятельно на достаточном уровне. Они не в состоянии перевозить столь важные большие объёмы накопленной воды, поэтому им придётся во что бы то ни стало двигаться к равнинам или иным местам с водой. Как только мы узнаем направление на небольшую речку или пруд, мы будем в порядке.

“Ой, так ты так много знаешь?”

Леопольд удивлённо взглянул на меня.

Ха, их низкий уровень навыков и то, что на каждого из них приходится по лошади – это информация, которую даже ты не знаешь, да?

“Ты узнал это от варварской женщины во время интимной беседы, не так ли?”

“Не говори лишнего”.

Я щёлкнул по лбу Селию. Щелбан оказался неплох: он заставил её схватиться за болящий красный лоб.

Мы не могли допустить, чтобы пленные, которых мы захватили в предыдущем сражении, пошли с нами, поэтому мы связали их руки и оставили их в деревне под наблюдением около сотни солдат. С нашей стороны количество солдат уменьшится, но, я думаю, мы практически всё уладили, так что нет смысла их экономить.

Я выбрал среди пленных понравившуюся девушку и уложил к себе в постель. Не знаю, то ли горное племя не особо блистало навыками в постели, то ли та девушка просто была слишком невинна. Она плакала, удовлетворяя себя снова и снова, и, когда я впервые выпустил своё семя, число её кульминаций было уже двузначным. К рассвету она была полностью в моей власти и поведала мне всё, что я хотел знать.

“Независимо от способа, это ключевая информация. Ожидаемо”.

Никогда не слышал более саркастичного “ожидаемо”, чем это.

“Та женщина, она спрашивала, не прихожусь ли я часом младшей сестрой капитану! А ещё, когда я сказала, что у Эгира-самы уже три жены, она предложила себя в качестве четвёртой!!”

К слову, она сказала, что это нормально для сильного мужчины в горном племени иметь несколько жён. Однако, ожидаемо, я не хочу делать своей супругой женщину, с которой только познакомился.

“Потому что это нехорошо, следующим будет мой черёд…….в смысле, если ты продолжишь безответственно «пожирать» женщин, ты попадёшь в беду”.

Забавно видеть, как Селия всё время так отчаивается. Но последнее время, она, похоже, находится под влиянием Ириджины, и её голос становится всё громче. Если бы она знала, что люди вокруг смотрят на неё, она бы весьма смутилась.

Если не пытаться завязать пустячный разговор или типа того, то в этих краях, где нет ничего, кроме гор, будет невыносимо скучно. Я хочу поскорее найти и покорить их. Возможно, я смогу узнать, есть ли какая-нибудь деятельность в окрестностях Рэйфена, находясь при этом здесь.

“Куча палаток, по виду принадлежащих варварам, обнаружена у русла реки впереди”.

Согласно докладам передового отряда ситуация быстро развивается.

“Кавалерия, не привлекая внимания врага, окружить их с тыла. По умолчанию считать каждого из них передвигающимся на лошади, включая женщин и детей. Они сбегут, если их не окружить.

“Доставить лучников на передовую. Эти ребята – кавалерия лучников. Длинные копья не смогут их всех защитить”.

Каждый отряд помнит из опыта прошлой битвы, насколько надоедливы эти ребята. Хоть мы и идём против небольшого числа воинов, мы не посрамим нашу гвардию и разобьёмся в шеренги.

“Обернётся ли это битвой?”

Я искренне высказал свои чувства.

“Ну, их методы неизвестны”.

Леопольд в глубине души тоже сомневается.

Противник заметил, что мы приближаемся, и поспешно выдвинулся, но у них есть лишь несколько орудий, подготовленных к атаке, и снаряжение для верховой езды. Навскидку, у них не больше ста человек, а остальные – либо старики, либо дети. Хоть у нас и наблюдается сокращение численности, если вы подключите мою личную армию, количество приблизится к 2000, и, ожидаемо, у них не останется и шанса. По моему мнению, если я явлю им нашу численность, они сдадутся.

“Кавалерия только что зашла им за спину. Они полностью окружены”.

Селия проинформировала нас. Таким образом, их судьба решена.

“Они будут сопротивляться?”

“Похоже на то. Их конница начинает группироваться”.

Разумеется, Леопольд такого не позволит. Лучники открыли огонь в полную силу прежде, чем они завершили перегруппировку, и большая часть из них была повержена до того, как начать нормальное движение.

Как раз когда я собирался завершить это, подпалив их, объявился человек. Мужчина, облачённый в причудливое одеяние, что-то громко кричал, глядя прямо на нас. Похоже, он запрашивает поединок.

“Поединок…….”

“Не иди! Сражение уже решено. Бессмысленно подвергать себя такой опасности!”

Селия предостерегла меня, увидев, что я собираюсь удовлетворить их запрос.

Однако, это не бессмысленно. Согласно информации, полученной от девушки, которую я «перевербовал», у них есть традиция, в которой их лидер всегда сильнейший, и это решается лишь в поединке один на один. Из украшений на одеяниях человека, который в данный момент кричит, я могу заключить, что он, вероятно, является главой семьи или вождём. Если у меня получится одолеть его, то оставшиеся, вероятно, перестанут оказывать сопротивление и покорятся.

“Было бы обидно, едва найдя отличную кавалерию, тут же их всех убить”.

Кроме того, неизвестно, как отреагируют уже сдавшиеся, если мы перебьём их. А ещё травмы Карлы. Но, благодаря девушке, с которой я вчера обнимался, они будут прощены. Я двинулся вперёд, слыша позади вздохи Селии. Я отнюдь не хотел драться.

“Ты глупец, оскверняющий нашу святыню. Если ты страшишься чудовищной ярости этих земель и этих гор, то пусть мой запрос будет удовлетворён, и мы решим всё в священном поединке!”

“Я не особо-то страшусь гор, но я принимаю бой”.

Он мужчина лет сорока, и отличается от большинства в своём племени, так как его телосложение довольно тщедушно. И, кажется, он - ветеран.

“Ооо! Так у нас тут герой. Горы тоже будут наблюдать. А теперь подходи!”

Подгоняя свою лошадь и выпуская стрелу, мужчина издал радостный возглас.

Лук на поединке? Хотя, они воюют в первую очередь на мечах и луках, так что это для них нормально. Более того, стрела не страшна. Я легко могу уклониться от стрелы, пущенной прямо передо мной. Я отбил её своим копьём, и мгновенно сократил дистанцию.

Мужчина видит моё копьё, и, не давая мне перейти в ближний бой, отступает и пытается прикончить меня из лука. Он профессионально управляется с лошадью и использует препятствия в качестве щита, при этом сохраняя дистанцию.

Но я всё ещё в состоянии на одном дыхании покрыть дистанцию. По одной простой причине: его лошадь неспособна скрыться от Шварца. Шварц отличается от иных боевых коней: его ноги мощны и крепки. Он запросто преодолевает те препятствия, несётся, компенсируя тем самым мои посредственные навыки верховой езды, и самостоятельно избирает кратчайший путь.

Награда, которую он ждёт, заключается в том, чтобы красивая девочка заботилась о нём и чистила. Если он этого не получает, то тут же начинает дуться.

В мгновение ока, расстояние между нами сокращается до 10 метров, и видя, что ему не скрыться, мужчина обнажает меч. У него что-то вроде мачете, короче метра, при этом у меня трёхметровое копьё. Но он использует ещё и лук, так что думайте, что это нечестно.

Бормоча что-то про себя, я замахнулся копьём и нацелился на шею мужчины. Он отчаянно блокировал удар своим мечом, но превосходство в силе слишком велико – его меч улетел в сторону, а его рука вывернулась назад.

“-!!!”

У него даже не было времени закричать, ибо обратным движением моё копьё обрушилось на его шею, отправив голову в свободный полёт. Как и ожидалось, я не проиграл бы маленькому сорокалетнему старику в обмене ударами. Когда лошадь тихонько остановилась, обезглавленное тело свалилось на землю.

“Вождь мёртв! Вы всё ещё намереваетесь сражаться?”

Я криком обратился к окружающим горным людям. Они прекратили движение и побросали свои клинки и луки на землю. Женщины, только что готовые бежать, также собрались вокруг меня.

Похоже, то, что говорила та девушка, оказалось достоверным. Таким образом, теперь я стану вождём этих людей. Благодаря приказам Леопольда, восточная армия в нужный момент прекратила наступление.

Битва завершена.

Варвары…..горные люди не были уничтожены, но были покорены. Один из горных людей избавил безголового вождя его одеяний и принёс их мне. В них я буду выглядеть как настоящий варвар, посему я против, но это их удовлетворило бы, поэтому лучше их надеть. Взяв это во внимание, я протянул руку, но в этот самый момент раздался гром.

Человек из горного племени, преклонивший колено предо мной и предложивший мне одеяния, был поражён молнией и поджарен до хрустящей корочки.

Война ещё не была окончена.

Вот самое неприятное. После достижения победы, я стал свидетелем того, как человек превратился в барбекю.

“Эгир-сама!”

Селия бегом бросилась ко мне, но я показал рукой ей остановиться. В небе сейчас ни облачка, и если задуматься, молнии быть не должно. Я не знаю, что это, но здесь явно что-то зловещее и опасное, и я не позволю ему причинить вред Селии.

“Я не признаю этого, я не допущу этого!”

Голос, будто крадущийся по земле. Он не был особенно громким, но он неприятно отдавался в ушах.

“Глупец как ты, не благоговеющий пред горой, не заслуживает быть вождём. Я не приму этого, даже вопреки закону!”

Жутко украшенная палатка, с черепами лошадей и овец…... Не хочу об этом думать, но там даже есть кости, похожие на человеческие. Оттуда медленно показался человек, облачённый в большое количество подгнившей ткани, которую более нельзя назвать одеждой. Лица не видно, за исключением рта. Нельзя даже сказать, мужчина это или женщина. Человек медленно приближалась, волоча за собой старые лоскуты, играющие роль платья.

“Не страшно, если вы не можете принять это, но вы можете хотя бы назвать нам своё имя, да?”

Фигура на секунду остановилась. Но затем вновь раздался этот неприятный голос.

“Глупцы. Приготовьтесь. Чтите меня. Я - воплощение гор Дорбага. Лишь те, кто желает быть наказанными, должны поднять их взгляд!”

Затем был крик, и весь горный народ пал на колени и взмолил о прощении. После моей победы над вождём они преклоняли колено совсем иначе, нежели теперь – они дрожали, моля о пощаде.

Между тем солдаты восточной армии, разумеется, не склонили головы. Вероятно, это беспокоило Дорбага, так как он с злостью закричал.

“Глупцам, что не чтят гор, будет дарована смерть!!”

Затем свет вырвался из его посоха и скользнул прямо в толпу солдат. Обрушился рёв, в разы громче, чем прежде – и несколько человек мгновенно сгорели. Удар также поразил с десяток человек, что были неподалёку.

Это вызвало большой переполох.

“Колдун?!”

Я слышал рассказы об этом. Это люди, которые управляют духами и могут использовать огонь, ветер и другие таинственные силы. Это врождённый талант, поэтому их приветствуют и защищают народы и высокие чины, оттого их редко видит обычный человек.

А ещё их очень мало, и информация о них неоднозначна и содержит множество неточностей. Одни говорят, что они не более чем крикливые шарлатаны, в то время как другие утверждают, что это зависит от того, как они используются, вплоть до определения исхода битвы. Дело в том, что хоть они все и являются волшебниками, их индивидуальные особенности таланта различны, и даже мелюзга может обладать огромнейшей разрушающей силой.

В прошлом я слышал от Люси, что большинство магов могут одолеть лишь одного или двух человек за раз. Если маг способен победить сразу несколько человек, то он является весьма одарённым.

Колдун, что смог с расстояния раскидать десяток человек, без сомнения является первоклассным магом.

“Однако я не слышал о существовании чего-то подобного от той девушки”.

Возможно, она намеренно не упомянула об этом, или, быть может, она и не знала о его существовании. Как бы то ни было, переполох распространился на всю восточную армию. Чтобы подавить его, мы должны заставить командующих немедленно отдать приказы лучникам выстрелить по колдуну. Тот, кто мгновенно убил десять человек, безусловно страшен, но он вряд ли способен одолеть 2000 человек. Однако, если это произойдёт, то на них обрушится смерть и хаос, и нам вновь придётся оставить в покое горных людей, только что покорившихся нам.

“Нет выбора, кроме как сделать всё самому”.

Я встаю со своим копьём и подаю сигнал моим людям разойтись. Я не думал их защищать, но они просто мешали бы мне, если бы стояли подле.

“Ты, ублюдок, тоже бросишь вызов горам?!”

“Я понимаю, что ты классный, но битва решена. Если будешь покорным, мы сохраним тебе жизнь”.

Я не хотел, чтобы он сдался. Я просто хотел спровоцировать противника напасть на меня.

“Каков глупец!”

Свет сосредоточился на посохе. Я ринулся вперёд, прямо на оппонента. Но свет из посоха налетел на меня быстрее, и, когда я попытался отклонить пучок света,

меня здорово отбросило.

“Ухх…………!”

Из глубины моей груди естественно вырвался воздух, а взгляд мой блуждал. Но я не мог лежать посреди поля боя вечно, потому я встал. Но всё моё тело покалывает и будто онемело.

У меня впервые такое ощущение. Я думал, что смог отразить его своим копьём, но, похоже, магию мне сложно предугадать.

“Что?! Приняв удар моей магии, ты не погиб? Ты, ублюдок, что, демон какой-то?”

“Ты ещё один мутный, у кого странная штука, вылетающая из тела! ”

Единственная штука, которая вылетает из меня – это любовь к женщинам. Хотя, когда она попадает в их тела, эта любовь становится ребёнком.

“Вот как? Тогда сейчас мой черёд”.

Я попытался вложить всю силу в руку, но рука, держащая копьё, оцепенела, и я не мог должным образом направить свою силу. Вглядевшись повнимательнее, я обнаружил, что моя ладонь довольно сильно обожжена. Вероятно, стоит благодарить мой плащ за то, что она не сгорела до костей.

Я достал из ножен гораздо более лёгкий Двойной Кратер и ринулся снова. Учитывая, как меня выговаривают в промежуток между заклинаниями, похоже, что световой магией нельзя пользоваться непрерывно.

Расстояние составляет 20 метров, но для меня оно невелико, и не похоже, чтобы мой противник мог быстро передвигаться. Если мой меч настигнет цель, тогда всё должно закончиться.

“Вздор! Умри, демоническая тварь!”

Свет не появлялся, по мере того как я подходил. Если так и будет продолжаться, то я справлюсь. С этой мыслью я приготовился занести меч, но посох загорелся иным светом, чем прежде.

Это был не ревущий звук от прежних молний, скорее потрескивание подобно кипящему маслу. Возникла стена света, окружившая колдуна.

“Ты серьёзно? Да сколько у тебя способностей?”

Стена света прожигала даже траву на земле, так что могу смело утверждать, что было бы худо, если бы я прикоснулся к завесе. Завидев, что наше движение прекратилось, бойцы направили свои стрелы в колдуна, но снаряды мгновенно вспыхивали и отскакивали, лишь коснувшись стены.

“Если прикоснешься к этому парню, нас снова постигнет страшная участь, как раньше”.

Моя обожжённая ладонь болит. А ещё мой плащ попахивает горелым. Если мне придётся лишиться и его, я могу заплакать.

“Но иного пути нет”.

Будь у меня столп огня, то я мог бы противостоять магу в нашем конфликте, но, к сожалению, у меня был в наличии лишь меч. Я взял свой Двойной Кратер обеими руками и приготовился к замаху, резко выдохнув.

С диким боевым кличем я ударил мечом. Тут уж пан или пропал: я не могу ничего поделать, кроме как поверить в бесценный символический меч Нонны.

Когда меч достиг стены, это было подобно резке чего-то мягкого. Возник сильный потрескивающий звук, схожий с тем, что подпалил моё тело прежде. Я не знал, что произойдёт, но единственное, что я мог сделать, это использовать все мои силы и попытаться одолеть неприятеля.

А затем я выиграл пари: необыкновенный меч не был отброшен светом, и вместо этого смог рассечь стену.

Радостный возглас вырвался у собравшихся горных людей и восточной армии. После того как стена была разрезана, она исчезла словно рассеявшийся туман.

“Что за-! Благословение гор, кто ты такой, чтобы иметь возможность разрезать мою священную силу?!”

“Самому интересно!”

Мне не особо хотелось болтать. Я вынул меч из стены и направился к колдуну. Пучок света вновь вырвался прямо в упор.

Но это бесполезно, ибо меч уже доказал мне, что может прорезать свет. Меня больше не поразит твоя магия.

Одним взмахом я рассёк парящее копьё света и направил удар в тело врага. Сбив его с ног, я наступил на спину его падшего облика и приготовился замахнуться. Позади меня раздались звуки двух взрывов. По-видимому, магия, что я раскроил возле себя, отлетела назад. Несчастные солдаты должны винить этого парня, а не меня.

“П-постой! Если ты убьёшь меня, наказ-! Ты будешь наказан! Земля разверзнется-! Лавина сойдет-!”

Мой интерес к этому парню стремительно угасает. Он не использует гору и вообще не имеет к ней отношения. Он всего-навсего могущественный волшебник, держащий горных людей в страхе. Как только ты уничтожаешь магию, в которой он столь уверен, он начинает бить тревогу. И как только он предстаёт лицом к лицу со смертью, он превращается в обыкновенного человека, молящего о пощаде.

“Твоё мастерство было потрясающим. Увидимся”.

Голова была отделена от тела, словно плодоножка от овоща.

Разразился хор восторженных приветствий, который, казалось, сотрясал горы. Все солдаты восточной армии подняли руки вверх, восхваляя меня.

“Сильнейший рыцарь Голдонии!”

“Даже колдуны его не страшат!”

“Да здравствует непобедимый лидер!”

“Невероятный любовник!”

Последним утверждением я займусь чуть позже, а приветствия мне хуже не сделают. Но в этот раз было довольно опасно. Моя рука и всё тело требуют лечения, но больше всего меня волнует мой плащ…… было бы здорово, если бы он не был сожжён и испещрён дырами.

С другой стороны, объект страха горного народа мёртв, и я остаюсь единственным человеком, которому они покорились. Поэтому они снова склонили головы предо мной.

На этот раз всё точно кончено. Я объявил победу и окончание битвы. И Селия, бегущая ко мне со струящимися по лицу слезами, займётся моим лечением.

“Чёрт возьми! Мне уже стало довольно худо”.

Я оставил послевоенные организационные вопросы Леопольду и дал Селии обработать мои ранения. Моя рука находится в ужасном состоянии, но есть ещё места, где меня поджарило, даже несмотря на броню.

“Очень похоже, что в тебя ударила молния”.

В мою бытность наёмником я имел несчастье видеть поражённого молнией человека, и его ожоги выглядели точно как эти. Правда, у того парня всё тело вспыхнуло, и он умер мгновенно.

“Ты же видел, как солдаты сгорели до черноты, так?! Почему ты так безрассудно повёл себя?!”

Потому что я предполагал, что сумею отбить свет своим мечом. Но это не тот ответ, которого ждёт Селия.

“Моя вина. Я заставил тебя волноваться”.

Я обнял слёзную Селию и мягко сказал ей. Для Селии, которая выросла, это был правильный ответ.

Кстати, так как я весь покрыт мазью, Ириджине запрещается входить. И, очень важно, насчёт плаща….

“Он здорово подгорел, и в нескольких местах есть дыры. Думаю, лучше взять новый”.

“…………”

“Эгир-сама? Для его восстановления нужен материал, который я никогда раньше не видела, так почему бы не выбросить его?”

“Селия, больше ни слова”.

Мой голос прозвучал грубее, чем я думал. Рука, покрывающая меня мазью, остановилась.

“Н-но, мне ужасно……жаль”.

Селия побледнела. Даже когда она ухаживает за мной, я делаю что-то плохое. Но я не позволю. По мне, так выбрасывать его нелепо. И я вновь глажу заплаканную Селию, попутно вдыхая запах плаща. Похоже, я чувствую ностальгические нотки этой пустыни среди запахов горелого.

“Как там с горным народом?”

“Они успокоились. Не похоже, чтобы кто-то хотел сбежать”.

Леопольд рассказывает мне о ситуации после окончания войны.

Горные люди всегда выбирают своего вождя путём поединка, так что когда я убил предыдущего вождя, ничего необычного не произошло, и, похоже, они не испытывают недовольства в отношении меня. Но меня беспокоит их система управления.

Они относятся к вождю как к божеству, и будут следовать каждому его приказу, и, исходя из этого, остальные лидеры будут поступать соответствующе. Иными словами, это централизованная авторитарная система. Единственный человек, кроме вождя, который мог озвучивать своё мнение, это шаман, но он был убит мной. Так что соответствующего человека больше нет.

Будучи их вождём, если я не дам им никаких указаний, то они не смогут ничего самостоятельно решить и ничего не смогут сделать.

Мне это объяснила девушка, что сидит подле меня. Её зовут Пипи и она - дочь прежнего вождя. Но у него было около 20 жён, и она всего лишь одна из многих детей, поэтому у неё нет особой эмоциональной привязанности.

“Итак, Пипи будет со мной сотрудничать?”

“Для меня естественно сотрудничать с вождём. Я сделаю всё, что угодно. Я буду следовать за вождём, куда бы вы ни направились”.

У неё краткая манера говорить, которая не приемлет колебаний. Это первый случай, когда кто-то из равнинных людей (похоже, так они называют тех, кто не из горного племени) стал вождём, поэтому им нужно попытаться понять нас. В то же время они хотят заслужить мою благосклонность, ибо горные люди ценят силу. И ещё они видели, как я рассёк предыдущего вождя пополам, так что признали меня великим человеком.

Поэтому они предложили в качестве дани то, что сделает любого мужчину счастливым. Иными словами, похоже, что они решили преподнести мне прекрасную даму. Она красивая, а Пипи довольно молода, но вот что я услышал от неё.

“Я слышала, что для мужчины это удовольствие – окрасить девушку, возрастом как Пипи, своим цветом”.

“У Пипи маленькое тело, поэтому мужчинам легко доминировать. Мужчины возбуждаются, когда они доминируют над женщинами”.

Наши культуры довольно сильно отличаются. Но не испытываю к этому неприязни.

В любом случае, у нас мало информации о горном народе, и если Пипи пожелает прийти ко мне, ими будет легко править. Поэтому я без колебаний приму эту сделку.

"А что же нам делать с теми, кто ушел?"

Пипи помрачнела.

“Я не знаю. Большинство из тех, кто отправился на равнины, так и не вернулись. Было бы трудно продолжать охоту как сейчас. Мы могли бы сделать много детей, чтобы увеличить нашу численность, и затем нам пришлось бы отсеивать тех, кто не может охотиться и тех, кто слаб”.

Несомненно, если у них уже мало людей, и мы заберем более 1000 здоровых людей из их числа, это станет кризисной ситуацией. Но с оставшимися в живых горными людьми будут обращаться как с военнопленными.

“К слову, ты не могла бы передать кое-что лидерам племени? Пожалуйста, скажи им, что около половины тех, кто не вернулся, были захвачены в плен, а не убиты. Если они присягнут мне, то я позволю пленникам вернуться”.

Пипи широко распахнула глаза.

“Если половина из них вернется, мы будем в порядке! Как того хочет великий вождь, я дам знать лидерам!”

То, как она убегает, ещё по-детски очаровательно. Такое чувство, что она милая маленькая девочка.

“…………”

Селия смотрит на меня с неописуемым лицом. Она наверняка опасается, что может быть лишена своего положения.

“Не бойся. Ты моя милая Селия”.

Лицо Селии тут же разгладилось.

“Вождь! Лидеры заявили, что с радостью поклянутся в верности. И ещё, что трёх женщин слишком мало для великого вождя. Они сказали, что будет здорово, если вы захотите выбрать двадцать и забрать их с собой”.

Выражение лица Селии стало напряжённым.

Битва с горным народом кончилась тем, что они были захвачены мной. В их культуре таких вещей, как договоры или соглашения, не существует, поскольку в первую очередь у них нет бумаги. Лидеры просто преклонили предо мной колени там, где горы могли их видеть, и поклялись в верности. Это и будет ритуалом верности.

Я обещаю освободить военнопленных, и забираю их переговорщика и, по совместительству, дань – Пипи – в Рейфен.

“Ты просто не можешь. Ты ещё маленькая, поэтому тебя нельзя брать”.

“Почему нет? Пипи уже женщина. Я хочу ребёнка от великого вождя”.

“Ты говоришь это, хотя ещё не видела агрегат Эгира-самы! Это просто невозможно с твоим маленьким телом”.

“Что я не видела?”

“Гм? Ну, «этот»? Хардлетта-доно огромный чле-, ауч!”

Я отвесил Ириджине оплеуху чтобы заткнуть её. Она выступает в роли переговорщика, а число девушек снова возросло.

“Уууу, их стало ещё больше. Что же мне сказать Нонне и другим…….”

“Всё в порядке, разве нет? Пипи в роли эмиссара”.

Но Селию это также не убедило.

“Нет! Вас тут же обесчестят. Кроме того, а как же те две женщины вчера? А как же два красных пятна на простыне? ”

Это не поможет. Лидер племени говорил, что хочет, чтобы две его дочери приняли семя великого. И они были хорошенькими, так что я не мог отказаться.

Я удержал беспокойную Селию и уклонился от вопросов, заданных любопытной Ириджиной. Сожжённый плащ и сломанное копьё – вот эти разбитые дары, преподнесённые мне Люси. Я чувствую, что со временем важность этого момента будет постепенно расти.

Главный герой: Эгир Хардлетт. 20 лет. Весна

(Традиционный счёт возраста)

Положение: Виконт Царства Голдония. Командующий независимой восточной армией. Число бойцов: 1900

Феодальный лорд юго-восточного района Аркленда. Личная армия: 120

Капитал: 5050 золотых (5000 золотых в долг)

Оружие: Двойной Кратер (большой меч), Большое копьё

Снаряжение: Чёрный Плащ, Золотая Броня (lol)

Семья: Нонна (жена), Карла (наложница), Мел (наложница), Сью (дочь), Ку, Ру,

Рита (прикидывается горничной), Себастьян (дворецкий)

Начальники: Мелиса, Мария, Мити, Альма, Кролл, Катерина

Подчинённые: Селия (адъютант), Ириджина (командир личной армией), Пипи (горная нация),

Леопольд (заместитель командующего независимой армией), Адольф (сотрудник по внутренним делам), Шварц (конь)

Половые партнёры: 44, родившиеся дети: 6