Глава 174
Глава 174
Раннее утро.
- Хардлетт-доно, армия подошла к периметру особняка! Теперь мы можем расслабиться!
- О, это ведь не флаг дворцовой стражи? Я вижу, они подключили армию королевства из пригородов… Так что эта атака была довольно крупномасштабной, как я и думал.
Я кладу Алису, которая спала у меня на груди, боком на кровать так, чтобы она не проснулась, а затем встаю сам.
- Думаю, мне стоит пойти поприветствовать их. Мне также нужно будет подтвердить здоровье Эриха позже.
Было бы очень печально, если бы он умер от чего-то подобного. Я замечаю, что Доротея ведет с собой детей в коридор.
- Доротея, дети вообще плакали? Армия урегулируют беспорядок снаружи и во дворе, так что подожди еще немного.
- Нет, у всех все хорошо… ээээх! Подождем…
- Понятно, тогда все хорошо.
- Эгир-сама, у вас болтается…
Я ухожу, не успев дослушать, что мне хотела сказать Доротея. О, Лия неустойчиво ходит в полусне. Она на удивление достаточно смелая, чтобы так спать.
- Доброе утро, - Лия целует меня в губы.
Какая возбужденная девушка. Входная дверь, которую Ирина выбила и затем временно подперла, не могла заглушить ни звука с улицы, и я мог слышать шум и суету собравшихся солдат. Я не могу выйти и поприветствовать их без оружия, я схвачу свое копье.
-Эй… что это?
- Откуда мне знать?
- Даже если учесть, что лорд Хардлетт способен справиться один с десятью вооруженными хулиганами… Откуда это, черт возьми?
- Я знаю, что это. Я думаю, лорд Хардлетт наконец научился дышать огнем.
- Какого черта ты несешь, разве это не делает его монстром?
Они говорят обо мне все, что в голову придет.
- Кого ты монстром называешь, - я слегка толкаю дверь и выхожу наружу.
- Я прошу прощения!
- Лорд Хардлетт! Рад видеть, что вы в безопасности… - взгляд солдат обращен на меня, точнее говоря, на мою нижнюю половину.
- М-монстр!
- Что это за чертовщина…
- Эгир-сан! Что ты делаешь!? – из дома протягивается рука и энергично затаскивает меня в дом.
- Что случилось, Мел?
- Посмотри, как ты одет! Как ты можешь выйти и поприветствовать солдат в таком виде?!
- Но я взял с собой свое копье.
- Ваше копье - единственное, что у вас есть! Остальная часть твоего тела голая!
Ох, я вчера все снял, я забыл об этом.
- Вы видели это… эй.
- Он огромный… Он тоже демон в этой области?
- Он держит копье, не говорите мне, что он так охотился на врага…
- Их пронзили…
Мел слегка шлепает меня и жалуется, пока я надеваю доспехи.
- Еще раз спасибо за вашу тяжелую работу.
- Приятно видеть лорда Хардлетта невредимым! - около 100 солдат армии королевства находятся снаружи, и их командиры стоят по стойке смирно, приветствуя меня.
Похоже, они планируют сделать вид, что не заметили моего позорного поведения чуть раньше.
- Не хватает ли дворцовой стражи?
- Да, мы тоже не знаем всей картины, но у нас есть сообщения о том, что особняк Хардлетта-сама и резиденция комиссара Радхальда, а также несколько других домов и мест проведения вечеринок стали жертвами нападений, что привело к значительному количеству жертв.
- А что насчет лорда Радхальда?
- Кажется, сейчас он в порядке. В конце концов, это именно тот человек, который нам отдавал приказы.
- Тогда это хорошо.
Теперь, когда я знаю, что с ним все в порядке, мне не нужно лично его проверять, я уверен, что Эрих очень занят. В частности, если я появлюсь и бесцельно буду маячить перед глазами, я просто буду мешать.
- Тогда я рассчитываю, что ты будешь охранять особняк. Кроме того, не могли бы вы попросить несколько человек убрать двор? Если его оставить вот так, он может стать проклятым.
Даже если безногие трупы превратятся в зомби, они ничего не смогут сделать, но видеть это каждый день как минимум неприятно.
- Я понял. Руруи! Вы и ваши люди сделаете уборку, - капитан просит солдат выполнить задание.
- Уу, я на что-то наступил… Это…
- Сердце… вырванное!?
Как раз в тот момент, когда я собирался не обращать внимания на сцену во дворе и наслаждаться едой, послышались звуки со двора.
- Эй, ты! Как вы думаете, кто мы такие!?
- Окружите их, окружите их!
Я слышу ржание лошадей и громкие крики, не говорите мне, что они не усвоили урок и приехали сюда снова после такого ужасного опыта.
- Я Почетный барон Блейз, главный специалист по информации, подчиняющийся непосредственно Его Величеству!
- Информационный офицер?
Хорошо, что Ирина об этом не знает.
- Лорд Хардлетт, рада видеть, что вы в безопасности, - первое, что делает Ребекка, войдя в мою собственность - это вежливая речь.
- То же самое, Ребекка.
- Такой незначительный человек, как я, не станет мишенью, - Ребекка заставляет себя улыбнуться и говорит о каких-то бессмысленных вещах, но что-то не так, и она, кажется, очень торопится.
Она, должно быть, скованна.
- Ну, почему бы тебе не сказать мне, для чего ты здесь… или ты хочешь сначала поесть?
- Нет, я хочу сначала разобраться со своими делами! - Ребекка торопливо наклоняется вперед.
Я также двигаюсь вперед в ответ, надеясь встретиться с ее губами, если мне повезет, но она изящно уклоняется от меня.
- Фактически, виновник этого инцидента был установлен.
Несмотря на то, что она говорит, что нашла виновника, выражение ее лица не расслабляется.
- Однако… преступник сбежал на юг… так что, если вы можете помочь нам с погоней…
У меня, должно быть, сейчас любопытное лицо. Она не знает, что сказать.
- Я сделаю все возможное, чтобы сотрудничать с вами, но это не моя территория, и я не взял с собой свою армию. Вы говорите мне преследовать их... но как насчет того, чтобы заставить армию уйти?
- Это правда… но территория графа находится на юге…
- Человек идет пешком?
- Нет, я думаю, он в карете. После анализа имеющейся у нас информации, есть вероятность, что есть несколько экипажей в сопровождении кавалерии…
- Тогда это будет невозможно.
Я хочу помочь Ребекке с ее просьбой, но ничего не могу сделать. Преследование сбежавшего на лошади - трудная задача. Сформировать группу преследования с небольшим количеством быстроходной легкой кавалерии может сработать, но, если на другой стороне будет достаточно охраны, они смогут успешно отбиваться от группы.
- Но…
- Нечто подобное тоже должно быть известно тебе, верно?
У нас не было много задушевных разговоров друг с другом, но я могу сказать, что Ребекка умная женщина. Она не из тех, кто будет говорить об этом без причины. Она, должно быть, очень взволнована.
- Если вы расскажете мне всю свою ситуацию, я смогу вам помочь, понимаете? - я слегка обнимаю Ребекку за плечо, пока говорю.
Она начинает послушно рассказывать мне, что происходит, не упуская подробностей.
- Значит, это маркиз Гувер... и ограничение по времени - утро послезавтра.
- Вы не можете что-нибудь с этим поделать? У меня нет других вариантов.
Если я думаю о пути побега маркиза Гувера, он, вероятно, пойдет прямо на юг, пройдя прямо через Аркленд и в город с крепостью Маджино. Поскольку район еще не проинформирован о восстании, нет никого, кто имеет право остановить маркиза Гувера, поэтому нет необходимости избегать того, чтобы его видели. Я мог бы поймать его где-нибудь к югу от крепости Маджино, если бы я поскакал туда на быстрой лошади. Однако этого не произойдет в установленные сроки, и я не думаю, что король это пропустит.
- Хм, не похоже, что мы сможем добраться туда вовремя с помощью человеческих методов.
Потом я кое-что понял. Это невозможно для человеческой армии. Но что, если бы армия не была людьми...
- У меня есть идея.
- В самом деле!? - Ребекка сокращает расстояние между нами.
Я хочу тайком потереть ее тугую задницу, но сейчас не время для этого.
- Да, это может быть немного хлопотно.
- Я-если это будет чего-то стоить, то я с радостью заплачу! Этот случай определит мое будущее!
- Вам действительно не нужно ничего платить, - я становлюсь еще ближе к женщине.
- П-тогда что вы хотите взамен… информации!?
- Нет, я хочу чего-то еще лучше, - я смотрю на Ребекку и кладу руку ей на плечо.
- Уу…
- Я не сделаю ничего плохого.
- Э-этому придется подождать, пока операция не закончится успешно и после долгих обсуждений…
- Однажды... нет, не могли бы вы позволить мне быть с вами всего на 3 часа?
Ребекка ненадолго смотрит вниз, а затем поднимает голову с решительным выражением лица.
- Отлично! А теперь, пожалуйста... Помогите мне!
Хорошо, теперь у меня внезапно появилась мотивация.
- Брюнхильд! Мы выходим.
- Солнце уже светит! Конечно, я не пойду… эээ, не бери меня с собой, моя сила! Дайте хоть пальто с капюшоном!
________________________________________
Рассказ от третьего лица.
Следующий день, ночь, к югу от Аркленда.
- Маркиз, мы благополучно миновали и Аркленд.
Гувер не говорит ни слова.
- Если продолжить идти вперед, то к полудню подойдем к крепости Маджино. Как только мы минуем крепость, все будет в порядке, - один из ближайших помощников маркиза не выдержал молчания и снова заговорил.
- Как у нас все будет хорошо…
- А?
- Я спрашиваю, как у нас все будет хорошо?! Это был такой подробный план! Если все пойдет по плану, комиссар по делам правительства и ненавистный Радхальд умрут, а традиционная знать должна покинуть короля, когда он будет корчится от боли, потеряв обе руки!
- Ну, это…
- А потом я вернусь к тому, чтобы быть главным командующим армией... и я смогу вернуть славу семье Гуверов, которая существовала на протяжении всех этих поколений. Я даже зашел так далеко, чтобы использовать этих дураков из Маградо… Разве это не делает меня обычным бунтарем!?
Гувер собрал остатки Маградо, затаившего обиду на Голдонию, и тайно взял их с собой в столицу, а затем дал им оружие и укрытие. План состоял в том, чтобы убить Кеннета и Эриха во время одновременного восстания, а также убить других влиятельных новых дворян. Таким образом, традиционные дворяне, которые плохо думают о диктатуре Короля и приходе к власти скромных новых дворян, воспользуются этим шансом, чтобы восстать, вынудив короля уйти в отставку или делать все, что они хотят от него. По этой причине Гувер использовал свои связи, чтобы выяснить расписание вышеупомянутой знати, отдавал приказы дворцовым стражникам, которые первоначально находились под его командованием, и не позволял им вмешиваться в атаку. Однако в действительности штурм закончился полным провалом. Кеннет и Эрих избежали смерти, а излишки сил, посланные Хардлетту после его подтвержденного прибытия в столицу, были уничтожены. Следовательно, власть Короля нисколько не пострадала, и все это превратилось в грандиозное шоу. Если они подавят хаос и спокойно проведут расследование, будет очень просто определить, что за всем стоит Гувер.
Единственный выбор, который у него был - это бежать, отказавшись от своего уменьшающегося авторитета как по имени, так и по существу. Единственным его спасением было то, что большинство вассалов, которые служили ему долгое время, оставались верными ему, и он смог собрать около 100 человек из каждого места. Не многие пути открыты для восставших вассалов. Вассалы знали, что даже если они оставят своего хозяина, у них не будет будущего впереди, что увеличивало количество людей, последовавших за ним.
- Пройдя через крепость, мы должны отправиться в армию западного города-государства. Если мы сможем сбежать оттуда, даже Голдония не сможет прикоснуться к нам.
- Т-ты прав. У нас еще есть активы, которые мы привезли. Нас не следует подвергать резкому приему… - Гувер смотрит в окно кареты, как бы утешая себя.
Линия экипажей и около 100 кавалеристов без извинений покидают столицу, с факелами, которые держат то тут, то там, чтобы группа вдали выглядела как светящаяся змея.
- Ааааа! - крик, который разрывает темную ночь - очевидно, исходил от человека, который упал с лошади.
- Маркиз, ваши приказы…
- Оставить его! У нас нет времени оказывать помощь.
Если вы сделаете что-нибудь в такое важное время, он разозлится. Однако вскоре этот гнев сменился страхом.
- Увааааа!
- Неет! Ааааа! - крики падающих лошадей раздаются один за другим.
- Маркиз, пройдите внутрь!
Больше нет сомнений в том, что это связано с нападением преследователей, а не просто случайность.
- Где они... они наверняка должны нести факелы в эту темную ночь.
Некоторое время назад Луна была закрыта облаком, поэтому никто не может видеть ее. Если нападающие находятся в стороне от главной дороги, они не смогут определить, находится ли перед ними обрыв или нет. Те, кто попал в арьергард, были кавалерией, это не ловушка, возникшая из засады. На них напали после преследования сзади. Это означает, что враг должен быть кавалерией, и должен выделяться характерный стук копыт и факелы.
- Что случилось, ребята?!
Тем не менее мучительные крики смерти продолжаются. Подчиненные Гувера отчаянно осматривают окрестности, но ничего не видят. В этой кромешной ночи кавалерия терпит поражение одна за другой.
- Что происходит!?
- Я не знаю! Мы не видим врага!
В этот момент небо прояснилось, и засиял лунный свет. По обеим сторонам экипажа действительно были преследователи, это было ясно. Странно было то, что никто из них не ездил верхом. Они бежали параллельно движущимся экипажам с одинаковой скоростью. Вдобавок у всех была пара горящих красных глаз, похожих на крошечные огоньки.
- Что это за парни!?
- Да какая разница, просто стреляйте в них!
Кавалерия, сопровождающая экипаж Гувера, стреляет в одного из бегущих рядом с ними людей из лука. Было ли это результатом тренировки или чистой удачи, стрела точно поразила цель, и быстро бегущий преследователь споткнулся и упал.
- Ха-ха, у меня получилось! Их не так много, убейте их… - человек, хвастающийся своими достижениями, остановился на полуслове.
После небольшого кувырка человек, которого предположительно подстрелили, поднялся и продолжил преследование с еще большей скоростью, чтобы догнать.
- Ты… шутишь…
- Ублюдок!
Другая кавалерия ударила копьем. Острие копья точно пронзило живот нападающего, но это даже не имело значения. Как будто в него даже ничего не попало, преследователь продолжал погоню.
- Умри! - сумасшедший мужчина несколько раз ударил по плечу, горлу и руке человека, но не смог даже услышать ни единого крика от боли своего противника.
- Что это за люди!? Что вы, черт возьми, ребята!?
Это было странное зрелище, когда непрерывно атакующая кавалерия кричала.
- Ува, маркиз! Держитесь крепче! - экипаж Гувера резко потерял равновесие.
Водитель закричал, когда карета повернулась набок и упала на землю.
- Уувааааааааа! - Гувер прикрыл голову руками, катаясь по вагону.
Все еще удерживая голову, он выходит из кареты, но, когда он оглянулся, он потерял дар речи. Лошадь, тянувшая повозку, потеряла одну ногу и корчилась на земле от боли. Последовательно переворачивались на бок и остальные вагоны. Вся линия была остановлена как вкопанная, и кавалерии ничего не оставалось, как занять оборонительную позицию, как будто окружая разбитые экипажи.
- Ч-что происходит!?
- Я тоже понятия не имею! - помощник Гувера стоит впереди, чтобы защитить своего хозяина, оба, казалось, не получили смертельных травм.
- Маркиз, вы в порядке!?
- Все, защищайте маркиза!
- В безопасности ли семья? Хорошо, сформируйте коробку и защитите их!
Факелы катятся по земле вокруг них, и рыцари и кавалерия слезают с лошадей, чтобы укрепить оборону. В окружении нескольких десятков подчиненных Гувер немного восстановил чувство безопасности и повысил голос, чтобы принять командование.
- Все, определите местоположение врага! Они могут видеть в темноте, поэтому будьте осторожны со стрелами и поддерживайте свои щиты!
Каждый готовится к неизбежному звуку пролетающих стрел или боевым кличам атакующих врагов. Но единственное, что можно было услышать - это тихий шепот.
- Никто не говорил, что мы не можем есть столько людей, сколько захотим, верно?
- Да, похоже, этих мы можем съесть столько, сколько захотим.
- Их конституция и цвет лица кажутся здоровыми. Они такие вкусные.
- У нас времени до рассвета. Мы можем повеселиться, - тихий шепот в конце концов превратился в смех.
Затем преследователи один за другим уменьшают расстояние между кавалерией, показываясь в свете факелов. Их тела были покрыты черной мантией, а голые руки не держали оружия. У них были восхищенные лица, красные глаза сияли, как пылающий огонь.
- Какие жуткие парни…
- Не бойтесь, их всего около 20… их количество значительно уступает нашему.
- У нас все будет хорошо, пока мы сохраняем спокойствие! - солдаты начинают кричать, словно желая избавиться от страха, который они инстинктивно чувствовали.
- Пора угощаться! - люди в плащах ворвались внутрь со всех сторон.
- Не бойтесь, начинайте бой! - Гувер поднял меч и взревел.
Но боя не произошло.
- Ааааааа!
- Спасите меня!!!
Последовавшая за этим резня была односторонней, нет, это было больше похоже на убийство добычи. Вытянутые копья пронзали тела противника, но вскоре после этого их вынимали с улыбкой, а головы тупо уставившихся солдат отрывали. Любой меч, взмахнувший на них, был сломан голыми руками, и пронзительный крик сильнейшей боли сопровождался звуком оторванных рук. Кричали только солдаты, а преследователи только смеялись. Гувер застыл с мечом над головой, и когда он, в конце концов, бессильно опустил руки, не осталось никого, кто мог бы противостоять врагу.
- Эй, этот парень очень хорош. Попробуем его.
- Не против, если я попробую, у меня попался какой-то больной... Я выбрал не того.
В этой невыразимой трагедии группа людей в темных одеждах извивается и жадно пожирает убитых солдат.
- Какого черта, этот уже пуст?
- Попробуйте сжать икры. Должно быть еще что-то.
- Ч-что это, черт возьми... что происходит?
Никто не ответил Гуверу. Даже те, кто стоял без дела, молчали.
- Мы направимся к крепости… у нас есть деньги… мой сын свяжется с влиятельным человеком в городе-государстве…
- Этот парень все еще дышит.
- Не убивайте его пока, кровь, насыщенная кислородом, будет вкуснее, сем у этих трупов.
Гувер не мог отвести взгляд, несмотря на резкие крики солдата. Несколько укушенных мужчин полностью были опустошены через несколько секунд.
- Еще много свежей добычи.
В конце концов, один из них приближается к замерзшему и окоченевшему Гуверу.
- Этот немного староват, но я думаю, что качество важнее количества.
- Я маркиз, подчиняющийся Его Величеству! Меня зовут…
Человек в плаще собирался оторвать голову бормочущему Гуверу, но жизнь Гувера была спасена.
- Не надо. Мы забираем его.
- Зигфрид? Это тот, которого мы должны оставить в живых?
Мужчина пожимает плечами и уходит, двигаясь к пожилой женщине, которая потеряла сознание... вонзившись клыками в жену Гувера. Пиршество закончилось на рассвете, оставив маркиза Гувера единственным живым человеком.
________________________________________
- Но все же, как вы смелы, чтобы использовать мой дом, как вам угодно. Ты такой... избалованный, ничего не поделаешь.
- Спасибо, Брюнхильд, я люблю тебя.
- Хм, этого больше не повторится! Тем не менее, это первый раз, когда мобилизовано все мое домашнее хозяйство.
- А пока... они будут армией ночи.
- Не ждите, что я отправлю их снова только потому, что вы об этом попросите!
- Посмотрим, когда придет время.
- Точно не буду! Я не буду отправлять их снова, если вы действительно не будете в опасности!
________________________________________
Главный герой: Эгир Хардлетт. 23 года. Зима.
Статус: Маркграф Королевства Голдония. Великий Феодал Восточных Земель. Король гор. Друг Гномов.
Граждане: 155 000. Центральный город Рафен: 22 000. Линтблум: 3500.
Активы: 60200 золота (Глушитель -100).
Сопровождающие: Мел (наложница), Лия (любовница), Ирина (сопровождающая), Пипи (любовница), Доротея (смотритель особняка, любовница), Алиса (любовница), Кролл, Ребекка (180 минут)
Сексуальные партнеры: 151, родившиеся дети: 32.