Глава 144.1. Борьба за власть
Столица: Гордония, Комната Короля.
Личная комната Александра I, расположенная в глубине дворца, обычно является местом, куда могут войти только слуги Короля и те, кто получил покровительство Короля.
Однако в этой комнате сейчас находятся две фигуры: один - Король и владелец комнаты, который удобно сидит на диване, а другой - почетный рыцарь Ребекка Блейз, стоящая на коленях перед ним на полу, одетая в далеко не официальную одежду.
«Понятно, значит, на землях варваров появилась железная шахта.»
«Да, и, кроме того, прибыль приносит мясо особого монстра, который появляется на пути к этой шахте.»
«Так вот, значит, откуда берется железо и мясо? И это не благодаря тайной торговле?»
«Да, лорд Хардлетт не нарушает закон.»
Король тихо бормочет про себя «Правда?» И закрывает глаза.
«У меня были сомнения касательно того, сможет ли этот парень осуществить что-то подобное.»
Ничего не поделать, у любого могут возникнуть сомнения из-за того, что чьи-то товары так быстро распространились на рынке. Кроме того, гражданские чиновники суетятся по этому поводу, так что это расследование было необходимо, чтобы успокоить их.
Гражданские чиновники в столице постоянно предполагают, что благородные феодалы пытаются обмануть их, когда речь идет о налогах, в то время как феодалы относятся к гражданским чиновникам как к раздражающим птицам и пренебрегают ими.
«В любом случае, это хорошо, если он не нарушает никаких законов. Но меня интересует шахта, есть ли у тебя еще какая-то информация об этом?»
«Все указано здесь.»
Ребекка представляет документ с собранной информацией. Адольф также приложил руку к составлению этого документа, поэтому информация чрезвычайно подробна. С другой стороны, в нем есть небольшое несоответствие касательно самой важной части.
«Ты кажешься гораздо более способной, чем другие. Многие ушли к другим феодалам, но не смогли получить много информации, когда вернулись, и были даже те, кого превратили в трупы.»
Информационные офицеры имеют статус почетного дворянина и получили свидетельство от короля, но помимо возможности тайно исследовать территорию дворян-феодалов, они рискуют быть убитыми, если не будут осторожны. Можно выставить все так, словно они были случайно убиты бандитами и выброшены в пустошь, и с этим ничего не поделаешь. Феодал обязан впустить их на свою территорию, но он вовсе не должен защищать их.
«Спасибо за ваши похвалы.»
Ребекка потеет, когда говорит это.
Она знает, что то, что она не превратилась в труп, это лишь удача.
«Информационные офицеры все еще бродят по округе, поэтому вместо того, чтобы осматривать территории, я хочу, чтобы ты взяла на себя роль управления другими. От моего королевского имени тебе будет присвоено звание почетного барона. Если ты эффективно мобилизуешь других и добьешься результатов, в конечном итоге тебе будет оказана большая честь.»
Повышение в звании на две ступени невероятно, но не невозможно, если речь идет о почетных званиях. В этом случае повышение дано, чтобы предоставить руководителю информационной службы эффективно работать, а не в качестве награды. И оно ограничено лишь их обязанностями. Но «почетное» звание, если оно дано, уже сложно устранить.
«Хорошо, тогда сделай все приготовления немедленно. И, как обычно, предоставляй отчеты только мне. Само собой разумеется, ничего не рассказывай знати королевского двора, в том числе Кеннету, или Эриху без моего разрешения.»
«Я буду помнить это, Ваше Величество.»
«Тогда ты можешь идти.»
Ребекка идет назад, гарантируя, что она остается верна королю, и тихо покидает комнату.
Информация является оружием, и она может быть передана министрам в форме совета или в форме обсуждения, это решение в конечном итоге, должно приниматься королем. Это относится и к тем, кому он доверяет больше всего, даже к Кеннету и Эриху.
Кеннет, Комиссар по Правительственным вопросам, и министр финансов быстро призваны в тронный зал. Король показывает им обоим документ, переданный ему Ребеккой. Причина, по которой министр финансов был вызван вместе с Кеннетом, который имеет более высокий ранг, заключается в том, чтобы использовать их мнение в качестве справочного материала.
«……вот так обстоят дела. На территории лорда Хардлетта был обнаружен железный рудник. Похоже, что качество его производимого продукта довольно высокое.»
На самом деле, специалист в этой области сказал, что никогда не видел железа настолько высокого качества, но этот факт был слегка фальсифицирован, чтобы вызвать недоопределенность у Короля.
«В условиях такой экономической борьбы было бы стыдно просто оставлять такой источник дохода местному феодалу. В дополнение к налогу на торговлю, на саму шахту должен быть введен специальный налог... нет, шахта должна быть превращена в национальную собственность, вы согласны?»
Министр финансов прежде всего думает о пользе для страны, когда говорит это. Это его работа.
«Это было бы проблематично.»
Тот, кто возражает, - это Комиссар по Правительственным делам и человек, представляющий гражданских министров, Кеннет.
«Из того, что я вижу в этом отчете, эта шахта находится глубоко на территории варваров, и только одна дорога ведет к этой области, не говоря уже о том, что на этой дороге появляются и надоедливые монстры. Нет смысла превращать это предприятие в национальное достояние и перевозить железную руду на такие большие расстояния.»
«Написано, что там также есть перерабатывающий завод, не так ли?»
«Даже если есть такая возможность, продукт не будет транспортироваться с помощью магии, понадобится уголь для работы этого предприятия, а также еда и вода для рабочих. Не говорите мне, что вы хотите перевозить все это с территории короля на шахту. Кроме того, я уверен, что лорд Хардлетт не согласится сотрудничать, если у него отберут шахту, которую он пытался разработать.»
Можно заставить его подчиниться, давя на него авторитетом короля. Но если у указанного человека нет мотивации делать это, поставки будут отложены. На практике для этого нужны прибыль и желание побуждать людей действовать, а не правила и нормы.
«Кроме того, что еще важнее золота, в Гордонии нехватка железа. В дополнение к укреплению армии, импорт из Маградо прекратился, поэтому использование лишь продукции внутри страны может привести нас в негодность.»
Текущая цена на железо в Гордонии выросла почти вдвое по сравнению с предыдущей войной. С другой стороны, цена на железо в Маградо составляет половину от того, что было тогда, когда они отказались от экспорта, в результате чего торговцы и феодалы, изготавливающие мины, понесли тяжелые потери. Похоже, что обе страны используют эту разницу и начинают вести тайную торговлю.
«…… как и ожидалось, укрепление армии оказало на нас огромную финансовую нагрузку, поэтому мы должны временно -»
«Нет!»
Кеннет мешает министру финансов до конца озвучить свое откровенное мнение.
Укрепление армии было тем, что сам король решил сделать, и министра финансов не простили бы, если бы он выступил против этого.
«Я считаю, что лучше оставить шахту лорду Харлетту, призвать его увеличить производство железа, а затем наложить на это какую-то форму налога».
Похоже, что заключение, к которому пришли и Король, и Кеннет, было согласовано.
«Тогда давайте установим ставку налогообложения. После получения первой части налога ему придется увеличить производство железа и увеличить свою прибыль, если он хочет, чтобы другие части налога были уменьшены.»
«Это должно произойти после войны. Поскольку прекращение огня с Маградо подходит к концу, нет никаких причин для того, чтобы злить его из-за крошечной доли налога. Скажите ему, чтобы он увеличил производство железа, ради помощи Королевству.»
На отчётном документе есть карта окрестностей, но она несколько неточна, изображая, что шахта находится несколько глубже на территории горной нации, чем она есть на самом деле. Более того, написано, что есть сообщения о том, что горная нация нападает на тех, кто путешествует по дороге, но ни одно из них не было подтверждено и рассматривается как не что иное, как ложные сообщения и несчастные случаи на учениях.
Кеннет переходит к следующей теме после глубокого поклона. Министр финансов покидает комнату после того, как его обязанности были выполнены.
«Так, есть ли другая информация?»
«Да, страна на юге…… как она называется?»
Король взглянул на отчетный документ в своей руке.
«Да, Королевство Мальт. Поступали сообщения о том, что в стране происходят политические беспорядки... но что вы думаете об этом?»
«Вы говорили с лордом Хардлеттом о таких вещах, как торговля и мир в прошлом, не так ли?»
«Это верно, это была страна, которую даже не стоит захватывать, поэтому я сказал ему делать все, что ему угодно».
Множество стран с населением в 1 миллион человек существует на юге. Но фермерская страна Мальт, без особой промышленности, не является ценной страной.
«Я не думал, что лорд Хардлетт окажется втянутым в политическое волнение этой страны…… это так же, как инцидент с Трэйей в прошлом».
«Да, старший брат молодой Королевы поднял восстание, и Королева и бывший Король, похоже, были свергнуты.»
Когда Кеннет услышал это, осторожность в его выражении исчезла.
Брат и сестра начинают восстание, чтобы попытаться украсть трон, когда они не согласны с процессом наследования - тема, которая даже не достаточно интересна для включения в общие книги по истории.
«Я думаю, что это тоже довольно комично, но нет причин беспокоиться о чем-то такого масштаба, иначе мы постоянно будем находиться в панике от всех ежедневных событий».
«Лорд Хардлетт сказал что-нибудь?»
«Нет. Он не упомянул ничего конкретного об этом конфликте.»
«Тогда мы можем оставить его в покое. Если что-то всплывет в отношении Королевства Мальт, их будет легко раздавить.»
«Это правда. Оставим этот вопрос ему. Пусть он делает то, что хочет.»
«Да ваше величество!»
«Следующий вопрос касается Королевской Академии.»
Учебное заведение, созданное с целью воспитания командиров, было официально названо Королевской Академией. Эрих и Кеннет противостоят друг другу в отношении планов управления этим объектом.
Естественно, Эриха вызвали в тронный зал.
«Ваше Величество, я надеюсь, что вы в хорошем настроении……»
Эрих склоняет голову и тихо смотрит на Кеннета. Битва без мечей вот-вот начнется.
________________________________________
Королевство Мальт, Столица: Биадо, Королевский дворец.
«Где Иларио!?»
Громкий, злой крик эхом разносится по дворцу, и заставляет слуг повернуть головы в направлении источника звука.
«Вы! Я спрашиваю вас, где Иларио!»
«Я не видела Принца Белзе…… ааау!»
Пабло толкает горничную в стену, от чего она ударяется головой и падает на землю на колени.
«Каждый из вас бесполезен!»
Кричащий Пабло наугад открывает двери. В одной из комнат он смог найти того, кого искал.
«Иларио! Если ты был здесь, то почему ты мне не ответил!?»
«Я думал, что бездомная собака укусила кого-то в зале, или что-то в этом роде.»
«Что ты сказал?!! Это потому, что ты прятался!»
«Почему я всегда должен говорить тебе, где я нахожусь?»
Оба смотрят друг на друга, но, видя, что с такой скоростью ничего не решится, Иларио неохотно проглатывает слова, что хотел сказать.
«Итак, чего ты хочешь? Говори уже то, что ты хотел сказать, и уже уходи.»
«Речь идет о налоге! Отчет о налогах на урожай с королевской территории подается только тебе. Что это значит?!»
«Конечно же, ты ведь занят делами на поле битвы, верно? Ты сам так сказал, поэтому оставь все остальное мне.»
Пабло не мог найти слов какое-то время.
То, что сказал Иларио, было правдой. Они говорили об этом в неофициальных беседах в прошлом. Естественно, он также не будет иметь никакого отношения к военным делам.
«Начнем с того, что ты мой младший брат, поэтому для тебя логично слушать все, что я говорю».
«Какая ерунда! Разве Брут не сказал нам, что мы равноправны?!»
В настоящее время в королевстве Мальт нет Короля. После того, как Селестина сбежала, Иларио и Пабло временно стали совместными правителями. Ни Иларио, ни Пабло не последовали плану после восстания, и ни один брат не позволит другому стать Королем.
«Этот парень все еще в постели, кроме того, какой правитель станет ждать своих подчиненных, чтобы те говорили им, что делать? Ты не умеешь думать самостоятельно?»
«Хах! Не смеши меня!! Что ты делаешь, кроме того, что ругаешь других? Ты хоть чего-то достиг после того, как эту девушку выгнали?!»
«……Бессмысленно что-либо говорить нецивилизованному человеку.»
На самом деле он не сделал ничего. Он лишь услышал о плане восстания непосредственно перед тем, как план был выполнен, и присоединился только потому, что это было удобно для него. Очевидно, что у него нет никаких планов после получения власти.
Брут сказал, что все приготовления были сделаны, поэтому он чувствовал себя непринужденно, но у него поднялась температура после того, как он получил травму во время побега Селестины, и он не в достаточно хорошем состоянии, чтобы передвигаться.
Пабло попытался заставить его встать, но доктор отчаянно остановил его, уговорив его сдаться.
«Но ты просто смотрел из-за спин, как трус, во время боя, поэтому, несмотря на то, что ты старше, мы не должны иметь равный статус!»
«Конечно, а ты смело вышел на бой! Ты только лишь наблюдал, когда Брута избили прямо перед тобой. Солдаты также сказали мне, что ты послушно уступил дорогу Хардлетту, когда он сказал тебе.»
«Это потому, что я принял тяжелое решение остаться, думая, что страна не выживет, если я получу травму! Я бы выиграл, если бы я серьезно был намерен драться!»
Они продолжают свою борьбу, пока рыцари, ожидающие их, вздыхают. Они вдвоем кричат друг на друга, и каждый день ругают друг друга, и ничего не двигается вперед.
Они оба тайно замышляли убить друг друга, но ни один из тех немногих подчиненных, которые у них есть, не смог прилично выполнить задачу. Все люди, у которых есть такая способность, подчиняются Бруту, и они не станут действовать, если не получат прямого приказа от него.
Политика в Королевстве Мальт была полностью заморожена из-за ранения Брута.
________________________________________
Рафен.
«Ты любишь детей?»
«Aа?»
Довольно молодое тело лежит на кровати передо мной. Ноги этого тела слегка раскрыты, обнажая тонкую и совершенно безволосую щель.
Мне на секунду показалось, что я смотрю на обнаженное тело Селестины, но женский запах, исходящий от нее, довольно густой.
Я заглянул в компанию Флитч, думая зайти к Клэр, когда осматривал Рафен, но она уехала на осмотр на шахту. Похоже, она вернется сегодня вечером, но я не собираюсь ждать ее несколько часов. Как раз когда я уже собирался уйти и зайти позже, Лори, молодая женщина, посещающая Клэр, позвала меня. На этот раз она решила остаться в Рафене, чтобы заняться каким-то делом.
Я пригласил ее выпить, чтобы она провела время со мной, но она повела меня в спальню. Лори взбирается на кровать и снимает одежду по частям, словно пытаясь похвастаться, и наконец, ложится на кровати, раздевшись.
«Вау, что это значит?»
«Я не могу разочаровать феодала-лорда, когда босс отсутствует. Пожалуйста, наслаждайтесь со мной.»
«Дети - это не мое».
«Пожалуйста, не говорите это мне и попробуйте. Я буду стараться изо всех сил, несмотря на то, что я всего лишь ребенок.»
Глядя на ее обнаженное тело снова, не могу сказать, что оно принадлежит 16-летней, и я бы не усомнился в её словах, если бы она сказала мне, что ей на самом деле 12 или 13 лет. У нее детское лицо и некрупное телосложение, ее конечности тонкие, а ее грудь, в частности, плоская, из-за чего соски покоятся на прямой доске. У нее худая талия, и ее тело не соблазнительное, а задница очень маленькая.
Но ее слегка раскрытая промежность и ее дергающееся безволосое влагалище приглашает меня войти, в то время как от того, как она сует пальцы в рот и изгибает свое тело, создается впечатление, что ей невероятно комфортно рядом с мужчинами.