Глава 4. Железной рукой
Утро следующего дня. Высоко в безоблачное небо устремлялись небоскрёбы Спрингдейла, напоминавшие скалы, выросшие прямо посреди города. Люди оживлённо носились по улочкам, спеша по своим делам.
Среди безмятежных граждан и ничего не подозревавших жителей медленно прогуливалась молодая пара, которая направлялась в сторону школы.
— Веди себя естественно, – цыкнула Лилиан. – Повторим план. Я заманиваю цели в подвал и выхожу через второй ход, а ты ждёшь нас уже там. Всё понял?
На самом деле Кэла уже тошнило от постоянного повторения этой схемы, он чувствовал себя ужасно, словно кто-то водит раскалённым угольком по его нервам.
В планы Кэла уж точно не входило убийство двух школьниц, какими бы стервами они ни казались, однако особо выбора ему никто не давал. Лилиан то и дело пилила его, оговаривала мелочи, готовилась к свершению мести.
— И как долго мне вас ждать?
— Обычно 5-10 минут, не успеешь заскучать… Помни, твои деньги надёжно спрятаны.
— Забыть не могу! Давай быстрее!
Пихнув Лилиан в сторону школы, Кэл побрёл туда, куда указала девушка – к лестнице в подвал.
В старшей школе имени Франклина имелся зоологический кружок, поэтому в подвале хранились приспособления для ухода за зверьми и корм, а ещё туда сносили кучи бесполезного хлама, который жалко выбросить.
С первой же ступеньки Кэл навернулся и полетел прямиком во всепоглощающую мглу. Он еле удержался на ногах, ухватившись за стойку с мётлами.
— Как же это низко – убивать кого-то в таком грязном месте… Может мне стоит тут прибраться?
У Кэла действительно появились такие мысли, однако он быстро выгнал их прочь из головы. В конце концов никто никого не собирался убивать! У него имелся собственный план, ведь не гоже идти взрослому солидному человеку на поводу у малолетки.
Закрыв за собой дверь, Кэл проследовал ко второму выходу и выбрался через него наружу с другой стороны школы. Ему помогло то, что Лилиан много раз описывала план подвала в мельчайших подробностях. Затем Кэл достал из-за пояса револьвер, открыл барабан и, оставив внутри только два патрона, вернул оружие в рабочее состояние.
— Если хочешь кого-то убить – сделай это сама, – с этими словами Кэл положил пистолет на ступеньки так, чтобы на него падала узенькая полоска света, просачивающегося через заколоченный воздуховод, и заблокировал дверь, подперев её железным прутом.
Со спокойной совестью и чувством выполненного долга парень прошёл в сторону парка, раскинувшегося напротив школы, и присел на лавочку, ожидая начала концерта.
Поскольку свои часы Кэл отдал, за временем ему следить было трудно, из-за чего у него возникла необходимость обратиться к человеку, что сидел рядом, почитывая газету.
— Прошу прощения, не подскажете, который час?
Мужчина в светло-коричневом костюме, сером галстуке и шляпе стиля пятидесятых опустил свежий выпуск прессы и взглянул на собеседника.
— 10:28. Ещё не началось.
— А? Что не началось? – непонимающе переспросил Кэл, как вдруг незнакомец встал и, сложив газетёнку, протянул её собеседнику. – Можешь скоротать время за чтением.
После этого странный человек быстрым шагом скрылся среди деревьев, словно боялся, что его нагонят и ограбят. На мгновение Кэлу показалось, что он уже где-то видел невыразительные черты лица мужчины в шляпе, но, покопавшись в памяти, он отмёл этот вариант – слишком уж мала вероятность.
Дах. Дах.
Словно гром среди ясного неба раздались два приглушённых выстрела – глаза Кэла округлились.
— Она это сделала? Не может быть!
Всем сердцем Кэл чуял, что у Лилиан не хватит духу самой исполнить замышленное, потому он и вёл себя довольно-таки спокойно, но, по всей видимости, профессор просчитался.
Швырнув газету на лавку, Кэл со всех ног побежал к подвалу, пока привлечённые звуком выстрелов люди не поняли, что произошло нечто ужасное, однако уже на подходе к лестнице, ведущей вниз, парень увидел двух убегающих школьниц, на лицах которых смешались слюна, слёзы, сопли и косметика.
Девочки одновременно пихнули Кэла в бока и пронеслись мимо, у манипулятора отлегло от сердца.
— Всё-таки не смогла… Фууух!
Кэл немного перевёл дыхание, после чего спустился в подвал, где обнаружил сидящую на ступеньках Лилиан. У несостоявшейся убийцы дрожали руки.
Кроме того, Кэл обнаружил две дырочки в замке, видимо Лилиан стреляла туда, чтобы дверь открылась, и ей повезло – одна из пуль угодила в железный прут, подпиравший выход снаружи.
— Ты должен был быть тут… Ты… – захлёбываясь воздухом пробубнила девчонка.
— Ещё чего. Твоё решение, твои последствия. Давай смотреть правде в глаза, ты ведь на самом деле никого не собиралась убивать. Всё, что тебе было нужно, это чтобы эти двое отстали от тебя. Я не знаю, что произошло между вами и почему всё так сложилось, однако теперь тебя точно не тронут. Помнишь, я говорил о другом выходе? Мне удалось его найти. Понимаю, ты пыталась ухватиться за меня, как за спасительную соломинку, но ничего не выйдет.
Лилиан подняла голову и посмотрела прямо в глаза нравоучителю. Ей было плохо и хорошо одновременно, девочка почувствовала удовольствие, заставив своих обидчиц испытать смертельный ужас, и всё это перемешалось в её голове.
— Это не то, чему стоит придавать значение. Верни мне пистолет, Лилиан.
Без отмашек школьница протянула оружие владельцу и, как только Кэл схватился за рукоять револьвера, его голова взорвалась яркими образами. Он словно попал в сон наяву!
Чёрно-белое кино проматывалась вокруг него, пропускались целые года, десятилетия; Кэл видел, как с нуля строился Спрингвейл, как был заложен первый кирпич старшей школы имени Франклина, как Лилиан вместе с родителями переехала сюда из крохотного городка, название которого не писали на картах.
— Не трогайте его! Пожалуйста, не надо!
Гав. Гав!
«Что со мной?» – пронеслось в голове Кэла, когда кадры наконец замедлились настолько, что стало возможным уловить их смысл.
Он и Лилиан переместились на берег канала, отводящего воду с территории какой-то фабрики. Девочка лежала на земле, её губа была разбита, а в волосах запутались частицы пенопласта.
Но также в этот фильм попали и те две школьницы, что только недавно улепётывали, спасая свои жизни. Они пихали щенка в коробку, пока тот лаял и скулил.
— Давай быстрее! Мы точно научим его плавать!
Часть кадров пропала, события мгновенно перемотались к тому моменту, когда на канале не осталось ни одного человека, а на поверхности воды еле колышимая ветром держалась коробка с мёртвым щенком.
Вспышка вернула Кэла в реальность.
— С тобой всё в порядке? У тебя кровь из носа течёт, – Лилиан протянула парню платок. – О чём это ты задумался? Замер, как будто тебя выключили.
— Это… ни о чём. Бред, галлюцинации. Думаю, мне пора. Не расскажешь, куда дела мои деньги?
Лилиан явно удивило то, что человек, который приложил столько усилий ради того, чтобы она осознала свои поступки, так быстро решил уйти, но скрывать местоположение сумки дальше было бы нечестно.
— Я выбросила её в мусорный бак рядом со своим домом, мусор вывозят по вечерам, поэтому у нас ещё есть время, чтобы её забрать.
— Ах ты! Знал же! Знал же, что тебе ума не хватит спрятать её куда подальше!!! Впрочем, неважно. Я возвращаюсь за своими деньгами, а ты посиди ещё немного тут и подумай над своим поведением.
Грязная улыбка расплылась по лицу Кэла, и тот захлопнул дверь подвала, снова подперев её стальным прутом.
— Хватит с меня этой драмы без…
Не успел Кэл закончить фразу, как на его глазах промчалась фура с рекламой на контейнере: «IdeoTech – нам 50 лет! На рынке сельхозтехники с 1957 года».
— Что…
Рядом у кого-то зазвенел телефон, начался разговор:
— …конечно я приду, мы не виделись уже пару лет, с выпуска 2005 года!
Ветер подбросил газету, оставленную человеком в шляпе на скамейке, и она чудесным образом врезалась в лицо Кэла. Парень развернул её и прочитал заголовок: «Космический шаттл «Endeavour» успешно запущен в рамках миссии STS-118 [1]».
Кэл словно прозрел. Всё вокруг одновременно стало кричать ему о том, что необъяснимое явление занесло его намного дальше, чем только можно было представить.
Не желая верить в происходящее, Кэл бросился к женщине, разговаривавшей по телефону, и вырвал у неё сотовый.
— Помогите! Грабят!
Но Кэл не обращал внимания на визги женщины. Всё, что его интересовало, это дата – 11 августа 2007 года.
____________
1. STS-118 – космический полёт MTKK «Endeavour» по программе «Спейс Шаттл». Цель полёта – продолжение строительства Международной космической станции и доставка материалов и оборудования для продолжения работы долговременного экипажа станции.