Том 6. Ронанд 3. Старик бросает вызов земляным драконам

Я голый!

Воистину! Я привык к обнаженной жизни!

Весь мой стыд давно улетучился далеко за звезды, хотя я даже не уверен, что когда-либо его чувствовал!

Прошло уже некоторое время с того момента, как я начал жить среди пауков.

В огромных коридорах Великого Лабиринта Элро, лишенный солнечного света, я потерял четкое чувство времени, потому мне неведом точный срок моего здесь пребывания, однако с уверенностью можно сказать, что провел я здесь немало дней.

Такой вывод можно сделать, потому что мои навыки значительно выросли за проведенное здесь время.

С того самого момента прибытия в Лабиринт, мой темп роста несоизмеримо повысился.

Воистину, на что я тратил всю свою жизнь до сего момента?

Если честно, этот вопрос меня теперь не сильно волнует. Меня не беспокоит и тот факт, что я нагой. Пока я могу извлекать из своего драгоценного времени столько пользы, все для меня неважно!

Я отказался от одежды, поедал монстров и спал во враждебном мне окружении.

Прекрасно.

Воистину, именно так и должны жить живые существа.

Уютные дома, удобная одежды и съедобная приготовленная еда… мне начинает казаться, что человечество, окруженное комфортом, уже давно деградировало.

Я хочу продолжать жить так до конца своих дней.

Однако над моей новой «жизнью» нависла угроза.

Пауки тоже заметили эту опасность и бурно ее обсуждают.

Эта проблема касается нас всех — нехватка еды.

Я и пауки так тщательно охотились на монстров в данном месте, что нам теперь нечего есть.

Единственный источник пропитания в Великом Лабиринте Элро — монстры. Не будет их — не будет и еды.

Мы искоренили всех врагов в ближайших окрестностях Верхнего Уровня. А чтобы в Среднем Уровне найти хоть что-то живое, придется пройти немалое расстояние. Но долгое пребывание в жаре Среднего Уровня может стоить жизни...

А это значит, что нам остается питаться только теми монстрами, которые остались в Верхнем Уровне. В радиусе двух дней ходьбы от нашего текущего местоположения таких образчиков нету.

Если нас настигнет самый ужасный исход, я могу телепортироваться обратно в город и утолить голод там, но у пауков нет такой возможности.

Семья пауков немаленькая и до сих пор растет. Их количество уже не сосчитать, а значит, и кормить им приходится такое же немыслимое число ртов.

У такой большой стаи рано или поздно наступит такой момент, когда не на кого будет охотиться. Вопрос был лишь только в том, когда это произойдет.

Даже если они отправятся за едой и найдут ее, к тому моменту, когда они вернутся обратно, они снова проголодаются.

Это бедствие — не что иное, как голод, и скоро оно достигнет своей переломной точки.

Единственное спасение, которое я вижу — это миграция всего паучьего гнезда, но что предпримут они?

***

Девять пауков, что являлись предводителями гнезда, заметили то же, что и я.

Спустя недолгие переговоры через телепатию, которые велись на все еще непонятном мне языке, они пришли к единому мнению и обратились ко всем паукам.

Они начали готовить заклинание Массовый Телепорт для переноса всех своих подчиненных.

Я узнал это заклинание, потому что сам обладаю им.

Невероятный талант.

Скорость, с которой они готовят заклинание, идеальное сотворение рун, эффективность — их магические возможности во всем намного превосходят мои.

Потрясающе.

Пауки стоят смирно в ожидании телепортации, а я пробираюсь в их строй.

Вскоре заклинание претворяется в жизнь и нас всех тут же перемещает в другое место.

Мы оказываемся в темной пещере, схожей с той, в которой мы были только что.

Однако воздух здесь тяжелее, в нем куда больше напряжения, чем в предыдущем месте нашего пребывания.

Мое Восприятие Опасности трещит.

Пауки тоже, кажется, почувствовали что-то.

Они приготовились к бою и навострили уши.

Но, будто в насмешку над их осторожностью, одного из пауков в крайнем ряду ударяет нечто.

Его тело проломилось, что моментально убило паука.

Его проткнул металлический коготь.

Обладатель когтя, монстр, выглядевший как насекомое, излучал металлическое свечение.

Я быстро оценил его и узнал, что имя этому монстру, о котором я никогда прежде не слышал и тем более никогда не видел, было Элро Утоэдо.

Больше всего меня ужасал его статус.

Физические показатели, а именно атака, защита и скорость, превышали значение в тысячу очков.

Довольно сильный монстр.

Элро Утоэдо снова замахивается своими когтями на пауков.

Однако пауки тоже не пальцем деланые. Они собрались вокруг Утоэдо и покрыли его паутиной, лишив его возможности к передвижению.

Как только он остановился, в него полетели огненные заклинания других пауков.

В мгновение ока Элро Утоэдо был повержен невероятной командной работой пауков.

Не теряя ни секунды, они вгрызлись в свою первую за долгое время добычу.

Для них монстр, пережить встречу с которым в честном бою мог только закаленный авантюрист, был не больше, чем кормом.

Они, конечно, понесли потери в виде одного паука, но заменить его не составит труда.

Пугающая армия.

Но где в мире могут беззаботно расхаживать такие сильные монстры?

Поскольку чудовище звали Элро Утоэдо, то мы точно находимся все еще в пределах Великого Лабиринта Элро.

Но я никогда до этого не слышал об этом монстре.

Хотя… может все-таки я знаю кое-что о нем.

Его имя точно было мне ново, но я знал только одно место, где обитают такие сильные монстры.

Нижний Уровень Великого Лабиринта Элро.

Место, кишащее настолько сильными монстрами, что ни один человек не осмелится ступить сюда ногой.

В прошлом авантюристы спускались в Нижний Уровень через большие отверстия, называемые также шахтами, но ни один из осмелившихся на такое безрассудство в целости не возвратился, а те немногие, что все же смогли унести ноги, рассказывали о коридорах, переполненных монстрами.

Быть может, это место и есть Нижний Уровень?

Это бы объяснило тяжелую атмосферу, обтягивающую все тело колючей проволокой.

Я попал в поистине опасное место.

Но почему-то… среди моего беспокойства чувствуется и какой-то азарт.

Как хорошо послужат мне навыки, закаленные мною на Верхнем Уровне, в месте, не исследованном доселе человеком — Нижнем Уровне?

Мне не терпится узнать.

***

Прошло несколько дней с того момента, как я прибыл на Нижний Уровень.

От былой энергичности ничего не осталось.

Уверен, здесь я встречу свою смерть.

Нижний Уровень Великого Лабиринта Элро превзошел все мои ожидания.

Монстры, сравнимые по силе с Элро Утоэдо, если не сильнее, атаковали нас без передышки.

Окажись один из местных обитателей во внешнем мире, он бы в одиночку посеял огромную панику среди людей, но здесь они подобны песчинкам на пляже.

Воистину ужасающее место.

Не меньше ужасает и то, как мало усилий пауки прикладывают в схватках против них.

Я тоже не стою в стороне и участвую в этих битвах, дабы раздобыть себе пропитание, но с каждым столкновением моя уверенность становится все слабее и слабее.

Монстры с такой легкостью парируют мою магию, что я уже начинаю сомневаться что в ней есть смысл.

Слабые заклинания, на подготовку которых требуется мало времени, наносят слишком мало урона.

Для более серьезного урона мне нужно попасть по ним более сильной магией, однако подготовка мощного заклинания требует времени, за которое противнику становятся очевидны мои намерения, после чего моя цель уклоняется.

Мне нужно заклинание, которое при относительно легкой подготовке могло нанести серьезный урон.

Но сколько бы я не напрягал свой разум, ни одного решения моей проблемы я так и не нашел.

…Увеличение скорости возведения рун для заклинаний займет много времени.

Что еще я мог предпринять?

***

У меня больше нет времени на мысли об этом.

Пауки тоже почувствовали опасность. Напряжение снова наполнило воздух.

Они идут.

Монстры, с которыми мы сражались до этого, просто ничто в сравнении с ними.

Да, они, несомненно, были сильны, но даже те чудовища будут трепетать в страхе перед теми, кто сейчас приближается к нам.

Три земляных дракона.

Земляной Дракон Кагна, Земляной Дракон Гере и Земляной Дракон Фит.

Драконы — уникальные существа даже среди всего многообразия монстров. Они эволюционировавшая форма драконидов, в которую те переходят только спустя многие годы своей жизни.

Эти величественные существа живут далеко за пределами зоны обитания людей и наказывают каждого глупца, что осмеливается ступить на их земли.

Защитники природы. Монстры S-ранга, обладающие абсолютной силой.

Мы встретились лицом к лицу с тремя такими чудовищами.

Даже я чувствовал страх перед ними.

Это первый раз, когда я вижу их своими глазами.

Бывали случаи, когда драконы появлялись на территории людей, но в основном это были молодые особи, только эволюционировавшие в новую форму.

Даже несмотря на свой S-ранг, неопытный дракон, слишком уверенный в своих способностях, может быть побежден людьми, хоть и немалой ценой.

Однако те трое, что оказались перед нами, были далеко не новичками.

Уровень Фит немного низкий для такого существа, но остальные два, Кагна и Гере, обладали достаточно высокими уровнями и, скорее всего, с момента их эволюции прошло много времени.

Эти защитники одним своим существованием застыдят любого представителя их рода. Рода драконов.

И эти драконы прямо сейчас обнажали на нас свои клыки.

Невозможно не испытать в данной ситуации страх.

Пауки, должно быть, тоже его чувствуют.

Даже девять в центре пребывают в панике: отчаянно орут друг на друга через Телепатию.

Но драконы не будут ждать их.

Гере вырывается вперед.

Проворный и стройный дракон быстр настолько, насколько можно было бы предположить по его внешнему виду. Он сближается с пауками и взмахивает своими когтями как мечами.

Пауков в переднем ряду разрезало надвое быстрее, чем за мгновение, за которое обычный человек успеет только моргнуть.

Пауки с задних рядов в ответ стреляют своей нитью, но драконы от нее с легкостью уклонялись.

Какая невероятная скорость.

Я понял, что они быстры, еще когда увидел их статус, но наяву их скорость поражала до остолбенения.

Гере — шустрый воин физического типа.

Он молниеносно проносится сквозь ряды пауков, сокращая их количество, а затем уворачивается от подоспевших атак.

А когда Гере загоняет пауков в угол, они попадают во взрыв.

Это дыхательная атака Кагны прилетела в них издалека.

Величественная внешность Кагны сродни живой крепости.

Стоя неподвижно, он выпускает еще одно дыхание.

Его разрушительная сила не оставляет ничего от тех, кто встретился с ней.

Пауки пытаются отбиваться своей магией, но не наносят ни капли урона.

Защита Кагны безупречна.

Его гигантское тело делает его медленным, но это он компенсирует своей стойкостью.

Магия пауков, ранее отправившая на тот свет бесчисленное количество обитателей Нижнего Уровня, не может оставить на Кагне даже царапины.

Гере разносит пауков в стороны с помощью скорости, а Кагна поливает отвлеченных на Геру пауков своим дыханием.

Ответные атаки пауков ничего не делают Кагне, а по увертливому Гере они даже не попадают.

Один дракон опасен сам себе, а их тут двое и работают они сообща.

Их ужасающий дуэт стирал в порошок армию, что до этого без проблем справлялась со всеми монстрами Нижнего Уровня.

А ведь у нас есть еще один противник.

Когда дуэт приостанавливается даже на мгновение, в дело вступает Фит и начинает мешать армии своими атаками.

Своей магией он не дает паукам сбежать от дыхания Кагны, разрывает каждую ниточку паутины, стремящуюся попасть по Гере, кружа при этом вокруг поля боля.

За движениями Кагны и Гере тяжело уследить в темноте, но от Фит мы несем не меньшие потери.

Уверен, вскоре он, самый слабый из этой тройки, станет таким же сильным, как два его собрата.

Его инстинкты превосходны. Он знает, что делает.

Дела наши плохи. Такими темпами от пауков ничего не останется.

Количество наших пехотинцев все еще велико, но при такой их эффективности число не имеет значение. Они вполне могут проиграть эту битву.

Не отрывая глаз от поля боя, я возвел магическую руну.

Я больше не мог сидеть сложа руки, пока пауки дерутся насмерть с земляными драконами.

Нет, все это время я подготавливал самую мощную магию для своей атаки.

Вопрос в том, попаду ли я по цели.

Навряд ли я смогу попасть по Гере, за которым я даже не могу уследить глазами.

Фит тоже, хоть и не так быстр, как Гере, но за счет своего постоянного движения он все еще сложная цель.

Методом исключения моим единственным выбором стал Кагна.

Хотя даже он быстрее большинства монстров из Нижнего Уровня.

Его скорость низка по сравнению с другими характеристиками, но она все еще превышает несколько тысяч.

Мне нужно подловить момент, когда он отвлечется, иначе он просто уклонится от моего заклинания.

И стоило мне только об этом подумать, как группа пауков бросается на Кагну, не волнуясь о своих жизнях.

Они знали, что мне нужна такая поддержка, или же это было просто совпадением?

Больше, чем половину из нападавших, сдуло дыхание Кагны, но пара уцелевших смогли все-таки окутать дракона нитью.

Гигантское существо корчится. Похоже, даже величавому земляному дракону непросто разорвать паучью нить.

Пока Кагна пытается из нее вырваться, пауки его заворачивают, набрасывая на него еще больше нитей, ограничивая его движения.

И, наконец, мое заклинание готово.

— Отойдите! — я предупреждаю пауков, хоть и не уверен, что они поймут меня.

Пауки бросаются прочь от Кагны и я высвобождаю заклинание на дракона.

Магия Адского Пламени второго уровня: Адское Копье.

Гигантское копье огня втыкается в тело Кагны.

Огонь — моя лучшая стихия и Магия Адского Пламени — его высшая форма. Только что я использовал свое самое мощное и разрушительное заклинание.

Паучью нить охватывает огонь и гигантское тело Кагны скрывается за адским пламенем.

В Великом Лабиринте Элро, в котором обычно царила тьма, возвысился свет пожара.

Но светло в пещере было всего мгновение.

Огонь исчез так же быстро, как и появился.

Кагна, потушив на себе огонь, снова появился на сцене.

Абсолютно целый. Без единого ожога.

Но как? Я не верил своим глазам.

Я, конечно, подозревал, что одного заклинания не хватит для того, чтобы победить Кагну, уж слишком велика разница в наших статах, но я надеялся, что оно хотя бы оставит на нем царапину.

Вот оно, могущество драконов.

Слухи были правдивы, магия действительно не работает на них.

Если это заклинание не сработало на Кагне, то другие не нанесут урона и подавно.

Пока я страдаю от собственной ничтожности, глаза Кагны вдруг оборачиваются на меня.

Его рот открывается, выпуская искры готовящегося дыхания.

Нет!

Я бросаюсь в сторону в последний момент и избегаю прямого попадания дыхания, однако, несмотря на мои старания, что-то все же меня задевает.

Когда я упал на пол, мое сердце в пятки ушло, и не возвращалось на свое законное место даже тогда, когда я начал бежать со всех ног.

Я должен сбежать или умру!

Мир оказался куда больше, чем мне казалось.

Они ведь не единственные подобные твари. За границами моих познаний еще много монстров, что только подтверждает мою малую осведомленность.

Я знал о существовании монстров легендарного класса, но я никогда не думал, что они настолько устрашающие.

Эти драконы были на ранг ниже легендарного класса, а мой страх перед ними уже не измерить.

У меня нет против них ни единого шанса.

Кагна, вернувшись к переднему ряду, продолжил свои атаки на пауков.

Найдя прореху в строе, Гере нацеливается в нее и сеет хаос в формации пауков.

Иногда Гере заходит слишком вглубь армии. Когда это происходит, пауки пытаются его окружить, но Фит не дает им шанса воспользоваться моментом.

Численно у нас все еще достаточно пауков, но они ничего не могут противопоставить земляным драконам.

Такими темпами наше поражение — лишь вопрос времени.

Решив, что хотя бы я сам должен выжить, я начинаю готовить заклинание Телепорта, как вдруг копье тьмы протыкает тело Гере.

Мое Адское Копье не смогло пробить чешую Кагны, но это копье без труда пробило Гере насквозь.

Страдальческий рев раздался в пещере.

Вокруг пробитого тела Гере собрались толпы пауков.

Гере, до этого державшийся на своей ловкости, больше никак не мог двинуться. Его гигантское тело покрыло бесчисленное количество пауков.

Учитывая защиту Гере, он, скорее всего, пережил бы их атаку в лоб, если бы все пауки не направились к ране от черного копья.

С такой раной, пускай и маленькой, никакая защита не поможет.

Рана расширялась, вокруг появлялись порезы.

Дракон уже не выйдет из этой битвы невредимым.

Фит, пытаясь освободить Гере, резко устремился к земле.

Его тело, упавшее по воле невидимой силы, при падении издало страшный звук.

Атака Тяжестью!

Я помню, как мастер использовал это заклинание!

Но, чтобы обездвижить дракона и заставить его склониться пред землей, потребуется невероятная сила.

Окружавшие Фит пауки тоже ждать долго не стали. Они покрыли его паутиной, лишив возможности двигаться.

Тяжесть вскоре перестает давить, но Фит уже связан нитью и отдан на растерзание паукам.

Вскоре его настигнет такая же судьба, какую встретил Гере.

Пауки попытались собраться вокруг последнего дракона, но Кагна, как мобильная крепость, с легкостью их сбрасывает.

Однако его превосходство продолжается ровно до того момента, пока на сцене не появляется один паук, что быстрее других своих собратьев и даже быстрее Гере.

Сблизившись с Кагной, он втыкает свою переднюю лапу, похожую на серп, в ногу дракона.

Дракон не в состоянии поддерживать баланс после такого.

Под своим собственным весом Кагна обрушивается на землю с громким звуком от соударения. И снова пауки взбираются на павшего дракона.

Прямо на моих глазах Кагна, Гере и Фит оказались погребены под горами пауков.

Каждый из них пытался сбежать, но, связанные нитью, они больше не могли сопротивляться.

Никогда не подумал бы, что колоссальная мощь земляных драконов может встретить такую судьбу.

Я посмотрел на девятку тех, что привели армию к победе.

Это они проткнули Гере черным копьем, раздавили Фит Тяжестью и вспороли ногу Кагны.

Эти девять были совсем на другом уровне в сравнении с другими.

В некотором смысле они даже приближаются в характеристиках к этим самым драконам.

Я, конечно, чувствую страх перед такой силой. Но еще больше я восхищаюсь ею.

Копье, что проткнуло Гере, скорее всего было Черным Копьем Магии Ночи, что по силе можно сопоставить с моим Адским Копьем.

Но оно все равно оказалось куда сильнее, чем мое.

Скорее всего, это из-за разницы в статах.

Но мне кажется, что сила этого копья была настолько велика, потому что они наложили на него еще несколько дополнительных заклинаний усиления.

На словах звучит просто, но на деле это сложно. Можно провести аналогию с попытками провести бушующую реку по крошечному каналу.

Скорее всего, река просто разрушит канал.

И как только это случится, вся накопившаяся магия высвободится раньше времени и, в лучшем случае, произойдет осечка и заклинание просто не попадет по цели.

Но они с легкостью пользовались этой техникой.

Если пауки перед моими глазами способны на такое, то нет ни единой причины, почему я не смогу.

После того, как я выучу эту технику, я стану ближе к вершине магической мощи!

Когда я освою этот навык, не только сила, но и скорость возведения рун повысится!

Быть может, я смогу придать своим самым слабым заклинаниям такую же силу, какой сейчас обладает моя Адская Магия?!

Если я достигну такой же скорости сотворения заклинаний и поделюсь своими знаниями с миром, то сделаю прорыв в магии!

Но смогу ли я подняться на эту вершину?

Я обязан!

<Опыт достиг необходимой отметки. Ронанд Орозой УР.68 стал УР.69.>

<Все базовые показатели повысились!>

<Опыт навыков приобрел бонус!>

<Получены очки навыков!>

<Условие выполнено. Получено звание [Убийца Драконов].>

<Как эффект звания [Убийца Драконов], получены навыки [Основа Жизни УР. 1], [Сила Дракона УР.1].>

<Навык [Долговечность УР 1] объединен с [Основа Жизни УР 1].>

Вот и оборвались жизни трех драконов под роем пауков.

Меня посчитали участником этой битвы, так что я получил звание Убийцы Драконов, даже несмотря на то, что почти не внес своей лепты в это сражение.

Хоть я чуть и не умер, данный опыт ценен для меня.

Эта битва важна для меня. Даже несмотря на то, что я почти не участвовал.