Том 3. Крестоносец спящего леса
— Казума, ударь меня.
Извращенка из моей группы попросила меня об этом средь бела дня прямо в гильдии, где было полно народу.
…Я не нашёлся, что ответить. Сделав самое серьезное лицо, на какое был способен, я повернулся к Даркнесс и легонько шлёпнул её по щеке.
— Апфф?! Т-ты что творишь?! Кто сказал тебе ударить именно сюда?!
Слегка покраснев, Даркнесс схватила меня за вытянутую руку и начала возмущаться.
Сначала ты просишь ударить тебя, затем просишь не бить именно туда?
— Тогда чего ты от меня вообще хочешь? Чтобы ты знала, у меня есть свои дела, и у меня нет времени потакать твоим развратным увлечениям, ясно? Сегодня после полудня в моём любимом заведении устраивают турнир по «Камень, ножницы, бумага» специально для постоянных клиентов. Насколько я знаю, победитель получит купон на особые услуги. Я за всю жизнь ни разу не проиграл в этой игре, поэтому просто обязан участвовать в турнире.
— Твоё любимое заведение?.. Купон на особые услуги?.. Не знала, что у тебя появилось такое... Что это за заведение? Оно имеет какое-то отношение к твоим переселениям в гостиницу по выходным?
— Н-н-н-не имеет! Мои переселения, эм... Да, я просто хожу выпить со своими друганами, ясно?! Что важнее, зачем ты попросила ударить тебя?!
Моя отчаянная попытка сменить тему внезапно напомнила Даркнесс о чём-то.
— Точно, сейчас не время для глупостей! Казума, отойдём на секунду, есть разговор!
...
— ...Сирена?
— Да. В соседний с городом лес забрела сирена. Я уверена, что на данный момент о ней знаем только мы двое.
Даркнесс оттащила меня в угол гильдии и зашептала мне на ухо.
— Под сиреной ты имеешь ввиду монстра, который своими песнями очаровывает людей?
— Да, они воздействуют на чувства людей и усыпляют их. В большинстве своём это морские духи, которые населяют океаны, но...
Похоже, отправившись рано утром в лес для тренировки, она услышала прекрасное пение. Даркнесс последовала на голос и обнаружила девушку-монстра, нижняя часть тела которой напоминала птичью.
— И что было потом?
— Я заслушалась, как она поет, и на меня внезапно накатила сонливость. Проснувшись, я обнаружила, что лежу посреди леса совсем одна. Одинокая беззащитная девушка, спящая в безлюдном лесу… В худшем случае я могла попасть в руки какого-нибудь извращенца!..
Игнорируя раскрасневшуюся пошлячку, я поразмыслил над ситуацией.
Откуда на суше взялся морской дух?
— Почему бы нам просто не оставить её в покое? Рано или поздно кто-нибудь всё равно отправится разобраться с ней. Просто доложи о ней служащим гильдии.
— Сирены — добрые духи. Они и правда иногда приносят вред людям, но в действительности они очень дружелюбны. Мы могли бы доложить о ней, но вдруг она просто заблудилась? Я хочу помочь ей, — с серьёзным выражением сказала Даркнесс. Куда делась та покрасневшая извращенка секундой назад?
...
— Дальше прямо. Я услышала пение где-то здесь...
Мы с Даркнесс отправились в лес.
Купон на особые услуги должен быть моим, поэтому я хотел разобраться с этой сиреной как можно скорее, но...
— …Кажется, я слышу пение.
— Точно, это тот самый голос.
Последовав на голос, мы увидели полудевушку-полуптицу. Она продолжала беззаботно петь с закрытыми глазами.
Её пение было просто восхитительным, но казалось слегка печальным.
— Такое чувство, будто её что-то позвало сюда… Возможно, рядом обитает существо, способное привлекать водных и морских духов... Вот, почему она могла оказаться здесь… — пробормотала Даркнесс. Эй!..
— …Похоже, это существо способно общаться с сиреной на духовном уровне.
Скорее всего, это вина той девчонки.
— Серьёзно?! Ну ладно, я останусь здесь и присмотрю за ней, а ты, Казума, возвращайся в город и...
Голос Даркнесс утих и она медленно закрыла глаза.
— Эй, не спать! Ты погибнешь, если уснёшь!
— Хапа?! Ах, п-прости!.. Но я не обязательно погибну, если усну, поэтому не нужно отвешивать мне такую сильную пощечину… Хотя нет, будет даже лучше, если ты ударишь посильнее!..
Силой приведя Даркнесс в чувство, я заметил, что меня тоже одолевает дремота.
— Казума, проснись! Казума!
— АЙ!
Даркнесс врезала мне прямо по лицу, чтобы не дать уснуть… Ах ты стерва!..
В таком духе мы продолжили дубасить друг друга ещё какое-то время… И тут я внезапно вспомнил, зачем мы вообще сюда пришли.
Сейчас не время для глупостей. Сюда стоило привести настоящую виновницу этой проблемы. И под «виновницей» я, разумеется, имел в виду Акву. И вдруг я заметил...
— …? Это что? …Беруши?
Даркнесс подошла к сирене поближе и вытащила их из её ушей.
…Подумать только, дух, очаровывающий песнями, использует беруши… Абсурд какой-то.
Лишившись берушей, сирена резко раскрыла глаза.
Заметив нас, она раскрыла их ещё шире и сделала глубокий вдох…
...
…Первое, что я увидел, открыв глаза — оранжевый свет закатного солнца.
Мощная песня испуганной сирены моментально вырубила нас.
Рядом со мной лежали всё ещё спящие Даркнесс и сирена.
Сейчас самое подходящее время сходить за Аквой, пока полуптица ещё спит...
И пока я думал об этом, до меня наконец дошло, что… уже вечер.
Э… А как же турнир в заведении суккубов?
Отсылка к спящей красавице, в Японии история о которой известна, как «Красавица спящего леса».