Том 14. Глава 3. Безмятежность этих мимолётных будней! (2)

Очень напоминает конкурс из развлекательных японских телепередач, в котором при выборе неправильной двери ты падаешь в бассейн с грязью.

Из всех возможных испытаний сегодняшнее было именно на удачу. И это было именно то, что хуже всего для Аквы.

— Но тебе ведь удалось пройти испытание, так? Молодец, хорошо постаралась. Иди прими ванну, а я пока приготовлю тебе что-нибудь повкуснее с помощью навыка готовки.

— ...Шиокару [1] хочу...

Попросив на удивление заурядное блюдо, Аква ушла в ванную.

— Эмм, а этой ночью… мать Мэгумин… — неуверенно заговорила Даркнесс, поглядывая на меня.

— Пожалуйста, зовите меня Юиюи, «мать Мэгумин» звучит так холодно. Так вы хотели узнать что-то про ночь? Даркнесс-сан кажется такой возбужденной этим вечером...

— Возбужденной?! Нет, я к тому, что… Не могли бы вы перестать заставлять спать Мэгумин в одной комнате с Казумой?..

Что-то Даркнесс чересчур сильно сегодня этим обеспокоена. Всё из-за того свидания?

— А почему нет? Вы сами хотите с ним тайком встретится, или что-то в таком духе?

— Тайком встретиться?! Нет, конечно нет! Просто за сегодня столько всего произошло, а если они ещё и спать будут в одной комнате, то я… как бы сказать... почувствую себя лишней...

Сказав это, Даркнесс украдкой бросила на меня взгляд, словно просила поддержки…

Мэгумин вопросительно склонила голову на бок.

— А что сегодня такого произошло?

— Ничего. Даркнесс сама себя накручивает.

— Чт?!. После сегодняшнего свидания это немного...

Как только Даркнесс повернулась к Юиюи спиной, та начала читать заклинание...

***

Перетащив крепко спящую Даркнесс в её комнату и затем закончив ужинать, мы с Мэгумин отправились спать.

— Ура, кроватка 14-летней девочки!

— Ах ты… Почему ты решил обратить внимание именно на возраст?

— Как это почему? Кроватка 14-летней девочки — это тебе не кровать 15-летней. Это очень важная деталь, поэтому я и решил её озвучить...

— Совершенно не вижу разницы. Мне кажется, все женские кровати одинаковые.

Я плюхнулся на постель как только вошел в комнату, и сразу же замотался в одеяло.

— Ну, если я начну объяснять всё с подробностями, то это затянется до утра. Давай в другой раз.

— У меня всегда были некоторые подозрения… Ты ведь не лоликонщик, нет? Ты же не влюбился в меня только из-за того, что я маленькая, верно? — спросила она, глядя на меня сверху вниз.

— Как грубо. Всё наоборот — мне нравятся большие размеры. Формы вроде тех, что у Даркнесс, — мой идеал.

— Я не про идеал тебя спрашивала, а про то, не лоликонщик ли ты… Ты выглядел особенно довольным, когда Айрис и Комэкко восхищались тобой, поэтому я немного волновалась...

Это потому что мне нравится типаж младших сестёр, а не просто маленьких девочек.

— Ну, мне кажется, что разразится война, если я попытаюсь объяснить. Оставим это на другой раз.

— В-вот как… Ну, не так уж и сильно меня волнует этот вопрос. Говорить всё равно больше не о чём, так что давай спать.

Сказав это, Мэгумин улеглась в уголке постели на приличном расстоянии от меня.

….

— Слушай, почему ты легла так далеко от меня? Мы ведь уже на той стадии, когда можем использовать руки или грудь друг друга вместо подушки. Разве есть причины сдерживаться?

— Конечно есть. Если я снова лягу рядом. то тебе придётся терпеть и держать себя в руках, так? Я делаю это, чтобы не дарить тебе ложных надежд.

Ну…

— Я уже много на что стал надеяться, когда оказался с тобой в одной комнате, так что поздновато ты спохватилась.

— У всех мужиков только одно на уме, что ли?! Нам всё равно что-нибудь помешает, а значит ничего не будет!

Это она про то моё проклятие?

Вчера я попросил Акву несколько раз использовать на мне Снятие проклятий, хоть она и говорила, что не ощущает никаких наложенных на меня проклятий.

Если даже после этого ничего не изменилось, то...

— Есть шанс, что меня проклял сам Король демонов, поэтому даже Аква не способна справиться с этим проклятием...

— Это же насколько легкомысленным бездельником Королю демонов нужно быть? Неужели ты не чувствуешь себя виноватым за распространение про Короля демонов очередной клеветы?

Пусть она говорит так, но если Король демонов и правда наложил на меня подобное проклятие, то я готов хоть сейчас идти убивать его.

И когда я об этом думал...

К моей правой ладони прикоснулось что-то мягкое.

Похоже, Мэгумин под одеялом взяла меня за руку.

— Ничего ведь не случится, если мы будем просто держаться за руки, верно? Так ты не начнёшь заводиться.

Мэгумин смущённо улыбнулась мне.

Наверняка мои слова тронули её, и этим она пытается компенсировать расстояние между нами...

— Конечно начну, о чём ты вообще?

— Даже от этого?! Эм, ну, от этого моё сердце тоже стучит быстрее, но разве не приятнее, когда касаешься близкого человека?

Она не понимает. Совершенно не понимает.

— Раз уж ты так боишься одиночества, то ладно, мы можем держаться за руки, пока будем спать, но тебе следует соблюдать осторожность. Больше ни с кем такого не делай. Другой точно не так всё понял бы и даже мог накинуться на тебя.

— Я ни за что не окажусь в подобной ситуации с кем-то ещё! И почему ты говоришь тоном «Ахх, как же хорошо, что я джентльмен»?!

Несмотря на своё недовольство, Мэгумин всё равно продолжала крепко сжимать мою руку…

— Ай, больно! Осторожнее, твой уровень ведь намного выше моего! Не рассчитаешь силы — раздавишь мне руку!

— Разумеется, я не могу обладать настолько монструозной силой! И вообще, тебе бы стоило поднять несколько уровней. Можешь взять сколько угодно квестов на уничтожение монстров, я пойду с тобой на каждый.

Поднять уровень, говоришь...

— Предложение дельное, но можешь ли ты понять боль из-за отсутствия роста статов даже после поднятия уровня? Последнее время мои статы, не считая удачи, почти не растут. Я не против новых очков навыков, но, как для НИИТа, полезных для моего образа жизни умений осталось не так уж много. Найти мотивацию для поднятия уровня становится всё сложнее...

— Понятно, ты приблизился к своему пределу… Хм, ну, существует несколько дорогих зелий, которые способны навсегда повысить статы. Мы можем побеждать монстров, а на вырученные деньги покупать эти зелья и делать тебя сильнее...

— Вместо траты этих драгоценных зелий на меня, не лучше было бы отдать их более талантливым людям? Сомневаюсь, что таких зелий так уж много.

Мэгумин на минуту замолчала.

— ...Ну тогда мы могли бы улучшить твоё снаряжение…

— Со статом силы у меня не очень, поэтому есть не так много снаряжения, которое я смогу использовать хоть немного эффективно.

Я почуствовал, что Мэгумин, не выпуская моей ладони, начала поглаживать ее большим пальцем, словно пытаясь утешить.

— ...Ты меня жалеешь, да?

— Н-нет, если я могу хоть что-нибудь сделать для тебя, ты только скажи. Даже если кто-то будет издеваться над тобой. Каждый раз, когда я сталкиваюсь с авантюристами, считающими тебя слабаком, я сразу же бросаюсь на них с кулаками, и, хорошенько отделав, говорю: «Вижу, вы и сами не очень-то сильны.»

— Прекрати так делать! Так вот почему авантюристы, которых я видел впервые в жизни, называли меня Слабакзумой, который прячется за девчонкой!

Мэгумин в своём репертуаре, но мне бы очень хотелось, чтобы она и о моих чувствах подумала перед тем, как делать что-то подобное.

— Но ведь вы с Даркнесс разозлились, когда сегодня надо мной насмехались, разве нет? А сейчас ты говоришь, что мне нельзя злиться, когда насмехаются над тобой? — с улыбкой сказала она, будто пытаясь поддеть меня.

…Случилось это совсем недавно, так что мне трудновато подыскать подходящий ответ…

— Знаешь, я была так счастлива видеть, как вы пришли мне на помощь. Если бы не вы, меня бы просто задавили числом. Хотя, пусть бы я проиграла, дом каждого из моих обидчиков ночью бы познал мою «благодарность» за тот случай...

Как же я рад, что вмешался тогда.

— Ну да ладно, так кто будет напарником Юнъюн на завтрашнем испытании? Первые два испытания были просто забавой, но вот последнее будет трудным. Важнейшее качество для каждого Алого мага, как модифицированного человека, — способность выживать в любом сражении. Чтобы пройти последнее испытание, нужно будет пережить ночь в лесу, где обитают сильные монстры.

Неожиданно, именно последняя проверка оказалась достойна называться испытанием, а не розыгрышем, в отличие от двух прошлых.

— ...Они внезапно отнеслись к этому серьёзно. Даркнесс может выдерживать атаки, но её удары никогда не попадают в цель, так что начнутся проблемы, если Юнъюн растратит всю ману. А вот Аква кроме остальных монстров привлечет ещё и толпы нежити, если отправится в лес...

— Даже не предлагай, я против. Пока рядом бродит Ниннин, тебе, с твоими черными волосами и карими глазами, нельзя уходить в лес.

— ...Может, подыскать другого Алого мага, который согласится стать напарником Юнъюн?

— Не надо. Расхаживать по деревне, спрашивая, кто согласится стать её другом, для Юнъюн станет своего рода наказанием. Она из-за этого расплачется.

И всё-таки лучшим вариантом остаюсь я. Альтернатив всё равно нет.

Рациональное использование комбинации Скрытности и Обнаружения врагов сделают выживание ночью в лесу вполне возможным.

И, похоже, Мэгумин поняла, что именно об этом я и думал.

— Тебе нельзя, хорошо? За тобой охотится сам Бомбер Мадзин. Воскрешение Аквы не сработает, если после его Детонации от тебя ничего не останется.

— Даже если и так, стать партнёром Юнъюн больше некому. Ты ведь сама никому не рассказываешь о Бомбере Мадзине, чтобы не испортить Юнъюн испытания, так?

Да, каждый день она попадает за решетку ради своей подруги.

— ...А вот и нет. Разве я не говорила? Если никому не расскажу про Ниннина, то сама смогу его взорвать и так получить место старосты.

— Какая же ты цундэрэ.

Тут Мэгумин подняла голову и взглянула на меня поверх одеяла.

— ...Юнъюн очень важная для меня подруга, это правда. И с чисто практической точки зрения, вместо меня, не желающей уходить далеко от Акселя, или кого-либо ещё, Юнъюн лучше всех подходит на роль старосты. Но… — она посмотрела своими ярко-алыми глазами прямо на меня. — Когда я вижу, как ты рискуешь жизнью не ради меня, а ради кого-то другого, то почему-то начинаю сильно ревновать.

…

……

***

— Не молчи! Из-за твоего молчания мне ещё неудобнее!

— Это мне неудобно! Что ты такое говоришь?! У меня всё лицо горит, не могла бы ты прекратить?!

Мы торопливо отпустили руки друг друга и в смущении отвернулись.

— В общем, не участвуй в завтрашнем испытании, хорошо?!

— Да-да, понял я! Как я могу не согласиться после такой страстной мольбы? Мы придумаем что-нибудь ещё.

— Страстной мольбы?! Эм, насчет страстной не спорю… А-а, неважно, завтра нам рано вставать, так что давай уже спать.

Возможно, пытаясь скрыть смущение, Мэгумин накрылась одеялом с головой.

Ну а я…

— Эй, мы же собирались держаться за руки. Я хочу спать, всю ночь держась за руки с 14-летней девочкой.

— Какой же ты отброс, таких ещё поискать!..

Часть 4 Раннее утро следующего дня.

Мэгумин, которая вчера с такой заботой говорила о своей подруге и сородичах…

— Безмозглые Алые маги! Моя мощь сравняет всю деревню с землей!

...снова боролась с отрядом защиты.

— Я же предупреждал, когда вчера выпускал тебя из камеры: если ты устроишь ещё один взрыв, то окажешься за решеткой до конца испытаний! Веди себя тихо, пока испытания не закончатся! Гх, но мой уровень тоже довольно высок! Души, сколько хочешь...

— Заткните ей рот! Не дайте произнести заклинание!

— Осторожнее, сил ей не занимать! Воспринимайте её, как дикого зверя!

— А-а-а, Бузукойли! Уберите от него Мэгумин! У него пена изо рта пошла!

Члены отряда защиты еле справлялись, пытаясь унять бушевавшую высокоуровневую Мэгумин.

Я и о Даркнесс точно так же думал: мне всё чаще начинает казаться, что эта группа будет справляться куда лучше, если они с Мэгумин начнут использовать в бою кулаки.

— Юнъюн! Можешь проходить своё последнее испытание, пока я в тюрьме! Но даже не думай, что ты победила! Если я выйду на свободу, а ты всё ещё не будешь старостой, то я заберу эту должность себе!

— Мэгумин, пожалуйста, отпусти Бузукойли! Иначе нам понадобится Воскрешение!

Я наблюдал за Мэгумин, пока её не увели, а затем повернулся к ошеломлённой Юнъюн...

— Так вот, Юнъюн, насчет последнего испытания...

— Я ни за что не буду участвовать, — сразу же отказалась Аква.

— Я, эм… Ну...

Судя по неуверенному бубнежу Даркнесс, она тоже не особо горела желанием.

— Вы правда не против? Мэгумин ведь снова утащили!

Кажется, Юнъюн хотела сказать что-то ещё, но мы частенько видели, как Мэгумин арестовывают, и уже успели к этому привыкнуть.

Сейчас важнее то, что эти двое отказались участвовать.

Ну, не то чтобы меня это удивляло. Нам ведь предстоит не просто печально известное испытание Алых магов, оно будет труднейшим из всех трёх.

— ...Я была напарником Юнъюн на первом испытании, а Аква на втором. Разве не естественно, что Казума, наш лидер, должен участвовать в третьем?

— Ну хоть раз Даркнесс сказала что-то дельное. Точно, давайте оставим это испытание Казуме, он всё равно ничего толком до этого не сделал.

Аква моментально согласилась со словами Даркнесс, но...

— К сожалению, я не могу участвовать. Могуниннин может появиться.

— Да объясните наконец, что это за Могуниннин такой?

Это Алые маги его так назвали, так что их и спрашивай, а не меня.

— Ну, лично я совсем не против поучаствовать в испытании, но после всего, что Мэгумин сказала мне, я поступлю как настоящая скотина, если проигнорирую её слова. Хотя уверен, что со мной испытание пройдёт как по маслу...

— Уа-а… Но ведь кроме Казумы-сана мне больше некого попросить… — чуть не плача произнесла Юнъюн.

— Зато я знаю одного парня, который запросто обеспечит тебе выполнение испытания.

***

— Знакомьтесь: священная реликвия Игис.

— Как он и сказал, меня зовут Игис. Увлекаюсь оцениванием девушек. Особый навык: доведение окружающих до бешенства. Приятно познакомиться.

— Эм… Привет.

Я познакомил Юнъюн с танцующей и поющей реликвией — Игисом.

— С-священная реликвия… Эй, Казума, ты хочешь сказать, что эти доспехи — священная реликвия?

Видя, как доспехи болтают без умолку, Даркнесс не на шутку удивилась.

— Хм? Эта блондиночка кажется мне знакомой… А, точно, её эротичное тело появлялось на том конкурсе красоты! Привет, красавица, я Игис. Неплохие у тебя доспехи. Хочешь как-нибудь отполировать их вместе со мной?

— Какие вульгарные доспехи. Казума, он правда реликвия?

— Об этом спроси лучше Акву. Да и он сам называет себя реликвией.

— Эй, Казума, ничего я про него не знаю. Хватит всё на меня спихивать, — слегка раздраженно ответила Аква, когда я указал на неё.

— Хмм? Кажется, где-то я тебя уже видел. Странно. Хоть она и красавица, я совершенно ничего не ощущаю по отношению к ней. Слушай, душечка, ты вообще человек? А может ты мужик переодетый? Там внизу у тебя не припрятано никаких сюрпризов?

В этот момент мне очень хотелось сказать, что они знают друг друга намного лучше, чем им кажется.

Когда сенсор Игиса странным способом среагировал на неё, Аква принялась пинать доспехи.

Вопросительно наклонив голову, Юнъюн спросила:

— Я правда смогу пройти испытание, если моим напарником будет он?

— Навыки и магия на него не действуют, и, кроме того, он полностью состоит из орихалка. Последнее испытание требует провести ночь в лесу, так? Он даже крепче Даркнесс и постоянно хвастается своей непробиваемой защитой, так что с ним ты будешь в безопасности.

Игис — разумная самосознательная реликвия. Ему не нужен сон, и он сможет защитить Юнъюн даже если они угодят в засаду.

— Так чего вы от меня хотите? Простите, но этим вечером меня ждут дела в смешанных горячих источниках — я должен притвориться там статуей и защищать беззащитных голых девушек из тени.

— Чтобы ты знал, это не смешанные и не горячие источники.

— Ты серьёзно?

И тогда Даркнесс легонько дёрнула меня за рукав.

— Казума, он правда сможет помочь? Выглядит он крепким, не спорю, но я почему-то волнуюсь оставлять его наедине с Юнъюн.

— О, я не могу пропустить такие слова мимо ушей. Ты сомневаешься в моих способностях? В таком случае почему бы тебе лично не испытать их? Нет ничего лучше личного опыта. Попробуешь надеть меня, и уже не захочешь возвращаться к старым доспехам, — уверенно заявил Игис. Вижу, даже у доспехов есть своё чувство гордости.

— Хм… Хорошо, если уж ты готов так далеко зайти, то я примерю тебя. Я тоже относительно неплохо разбираюсь в доспехах.

— Вот это уже разговор. Но только потом не плачь. Моя внутренняя структура самостоятельно подстраивается под носителя, создавая идеальную подгонку и обеспечивая максимальную эффективность.

Разговор начинает принимать какой-то соревновательный характер.</p?гими словами ты всё равно что доспех, созданный на заказ?! Что ж, теперь мои ожидания возросли. Не разочаруй меня.

— Итак, для начала ты должна раздеться. Понимаю, это смущает, но нижнее бельё тоже придётся снять. Это необходимо для максимальной эффективности.

….

— В-вот как… Н-ну ладно, это же просто доспехи. Волноваться из-за них будет слишком странно… Отойдём в сторонку...

— А когда Эрис-сама надела тебя, никаких проблем не было.

— Ну вот зачем ты всё испортил?! Она же почти купилась!

— Я тебя на куски разобью!

Взбешенная Даркнесс присоединилась к Акве, и теперь они пинали Игиса уже вдвоём.

И тогда...

— Эмм, Игис-сан, у меня к тебе просьба!

— Чего ты хочешь, большегрудая милочка? Говори, не стесняйся.

Юнъюн, краснея из-за его сексуальных домогательств, всё равно смотрела на Игиса со всей серьезностью.

— Т-ты станешь моим напарником на сегодняшнем испытании?!

— Ты словно на свидание меня приглашаешь. Как видишь, сейчас я немного занят. Скажи, не могла бы ты попросить эту мышцеголовую девчонку прекратить?

— Юнъюн, он никуда не годится! Давайте придумаем что-нибудь другое! Например, хоть это и немного нечестно, мы с Аквой и Казумой могли бы помогать тебе по очереди...

Услышав слова Даркнесс, Аква зашептала мне на ухо:

— Эй, Казума, тебе бы стоило хоть немного сдерживаться. Только посмотри: ещё недавно беспорочная и упрямая благородная леди теперь предлагает такое.

— Я тут ни при чем, последнее время она сама начала учиться злоупотреблять своей властью. Уверен, в ней пробудилась настоящая аристократка.

— Да заткнись ты! И вообще, Юнъюн ведь меняла напарников между испытаниями. Где написано, что их нельзя менять и во время испытания? Если такого правила нет...

Аква снова зашептала мне:

— Погляди, Казума, Даркнесс прибегает к тем же подлым ухищрениям, что и ты.

Даркнесс уставилась на нас со слезами на глазах.

— ...Нет, я должна честно пройти испытание. И тогда Мэгумин…

1. Шиокара: паста из солёных измельченных морепродуктов (кальмаров, рыбьих потрохов и т.д.)​