Том 1. Глава 4. Завершение этого жалкого подобия битвы!
Я устремился к главным воротам.
В лёгких доспехах я бежал впереди, Аква и Мегумин прибыли вскоре после меня. Только тяжело бронированная Даркнесс всё ещё была в пути.
— О, как я и думал. Этот тип снова здесь.
Когда мы прибыли к главным воротам, там уже собралось множество искателей приключений. И там же стоял тот тип, от которого начинающие авантюристы старались держаться подальше.
Именно, это был один из боссов демонической армии, дуллахан.
Беспокойные лица авантюристов передо мной привлекли мой интерес, но я понял, в чём дело, когда увидел, что было у дуллахана за спиной.
На этот раз он привёл с собой целую ораву монстров, группу рыцарей в потрёпанных доспехах.
Разломы в их броне частично просвечивали. Если взглянуть поближе, они, похоже, давно нормально не питались. Можно было даже мельком заметить их сгнившие тела и получить из-за этого психологическую травму.
Просто беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что облачённые в броню рыцари были нежитью.
Когда босс увидел Мегумин и меня, он взревел:
— Почему вы не пришли в замок, бесчеловечные авантюри-и-исты!
Я встал перед Мегумин, чтобы защитить её, и спросил дуллахана:
— Ну... Тебя интересует, почему мы не пошли в замок, но почему мы должны были? И что ты подразумеваешь под "бесчеловечностью"? Мы прекратили использовать магию взрывов, так почему ты сердишься?
Услышав мои слова, дуллахан пришёл в ярость. Он был готов швырнуть на землю объект, который держал в левой руке... Но дуллахан вспомнил, что это была его голова, и придвинул её к своему животу.
— Прекратили использовать взрыв? Ты сказал, что прекратили? Хватит лгать мне! Эта девчонка с поехавшей крышей из клана Алых Магов так и не прекратила приходить!
— А?
Я взглянул на стоящую рядом Мегумин после его слов. Она немедленно отвела глаза.
— ...Да, ты ходила туда. Я запретил тебе, но ты всё равно ходила всё это время.
— Больно, больно, больно! Это неприятно, понял?! Нет, послушай, Казума! Не так давно меня удовлетворяли взрывы на пустой равнине... Но когда я познала прелесть магической атаки на замок, в моём теле произошли изменения, и я могу принять только большие и твёрдые штуки!..
— Хватит ёрзать и говорить такое! И после применения заклинания ты не можешь двинуться! Это значит, что у тебя был сообщник! Да кто вообще мог... — сказал я, ущипнув Мегумин за щёки, и на этот раз Аква отвела взгляд.
...
— Точно, это ты-ы-ы!
— Уа-ха-ха-а-а! Потому что, потому что из-за этого дуллахана я не могла нормально работать, мне хотелось как-нибудь выместить своё разочарование! Из-за него мне приходилось ежедневно выслушивать нотации владельца магазина!
Тебе читали нотации, потому что ты не относилась к своей работе серьёзно.
Когда я схватил пытающуюся сбежать Акву за воротник, дуллахан продолжил:
— Я в таком бешенстве не из-за магии взрывов! Разве ни у кого из вас не было желания спасти своего товарища? Пусть сейчас я такой, но до того, как меня несправедливо казнили и обратили в монстра, я был благородным рыцарем. Та женщина-рыцарь, что была проклята, пока защищала своих спутников, с моей точки зрения была классическим типом рыцаря, но вы бросили её!..
Когда дуллахан дошёл до этой части, припозднившаяся Даркнесс в своих бряцающих доспехах спокойно встала возле меня.
Дуллахан и зардевшаяся от комплиментов Даркнесс уставились друг другу в глаза.
— ...П-привет...
Со слегка виноватым видом Даркнесс неуверенно подняла руку в знак приветствия...
— ...Ч-что за? — удивлённо вскрикнул дуллахан, увидев, что делает Даркнесс.
Выражение его лица было скрыто под его шлемом, но, вероятно, лицо его вопрошало: "Что за хрень?"
— Почему? Прошла неделя с тех пор, как Даркнесс была проклята, но она всё ещё жива, и это его шокировало, верно? Этот дуллахан наверняка думал, что мы отправимся в замок, чтобы снять проклятие, и напрасно ждал нас, а? Он даже не узнал, что я вмиг сняла проклятие, как только он ушёл, верно? Пу-хи-хи! Это слишком смешно! Супер~ смешно!
Аква указала пальцем на дуллахана и разразилась безостановочным смехом.
Выражение лица дуллахана всё ещё нельзя было увидеть, но, судя по тому, как дрожали его плечи, он точно был в ярости.
Но так как Аква сняла проклятие, а мы знали, что поход в представляющий опасность замок определённо был ловушкой, у нас не было причин, чтобы идти туда.
— ...Эй, вы там. Если я возьмусь за вас всерьёз, я могу прикончить всех местных авантюристов и вырезать горожан. Не думайте, что я буду продолжать спускать вам всё с рук! Я из нежити и совсем не знаю усталости. Горстка новичков вроде вас ни за что не сможет навредить мне!
Насмешка Аквы довела терпение дуллахана до предела, и вокруг него сгустилась зловещая атмосфера. Но до того, как дуллахан мог сделать что-либо ещё, Аква протянула свою правую руку и прокричала:
— Я та, у кого нет ни одной причины, чтобы дать тебе уйти! На этот раз я не позволю тебе сбежать. Каким же наглым надо быть, чтобы так красоваться, будучи простой нежитью! Исчезни! "Изгнание Нежити"!
Из вытянутой руки Аквы полился яркий белый свет.
Хотя дуллахан видел, как Аква колдует, он не был напуган и не собирался уворачиваться. Чего и следовало ожидать от босса демонической армии, похоже, он действительно был уверен в себе.
Мягкий свет, исходящий от Аквы, приблизился к дуллахану!..
— Ты считаешь, что босс армии Короля Демонов не будет готов встретить жреца в бою? Какая жалость. Все неживые рыцари в этом отряде, включая меня, получили защиту Короля Демонов. У всех нас очень высокая устойчивость к священным заклина-а-а-а-а-а-а-а!..
Принявшие на себя магический удар части дуллахана испускали чёрный дым.
Дым окутал настолько уверенного в себе дуллахана целиком. Он весь трясся и даже не мог нормально стоять, но всё же напустил на себя сильный вид.
Увидев это, Аква крикнула:
— Эй, эй, Казума! Странно, на нём это не работает!
Нет, по-моему, заклинание оказалось весьма действенным, он так громко кричал "а-а-а-а"...
Несколько раз дуллахан неуверенно шагнул и сказал:
— Хммф, хмммм... Дайте мне закончить. Я Вердиа, один из боссов армии Короля Демонов, дуллахан Вердиа! С этими доспехами, что были усилены Королём Демонов и мной, "Изгнание Нежити" от обычного жреца на мне не сработает!.. От него совсем не должно быть эффекта...
Пока дуллахан говорил, он переложил свою голову так, что она склонилась на один бок в его руке. Видимо, он пытался наклонить голову.
— ...Неважно. Так как наш прорицатель бесновался из-за сильного света, опускающегося рядом с этим городом, я прибыл сюда, чтобы провести расследование... Поначалу я думал, что всё это слишком хлопотно, и решил уничтожить весь город...
Вердиа, который начал становиться таким же безрассудным, как Года [399011076153] , левой рукой держал свою голову, а пустую правую поднял.
— Хммф, вы не стоите того, чтобы я лично это делал... Вперёд, братья мои! Пусть они познают ад!
— О! Этот тип определённо напуган тем, что заклинание Аквы оказалось неожиданно эффективным! Он собирается воспользоваться своими приспешниками, чтобы атаковать нас, в то время как сам сбежит куда-нибудь в безопасность!
— Это, это, это не так! Я планировал такое с самого начала! Боссы армии Короля Демонов не какие-нибудь слабаки, чтобы по одиночке сбегать! Никто никогда не будет сражаться с боссом с самого начала. Конечно же, сначала надо победить мелких приспешников. Это традиция с древних времён...
— "Священное Изгнание Не-е-ежити"!
— Иа-а-а-а-а-а-а!
Заклинание Аквы прервало Вердию на середине, и тот заорал.
Под ногами Вердии появился белый магический круг, и прямо в небо устремился свет.
Доспехи Вердии источали чёрный дым, и тот покатился по земле, как будто пытаясь потушить охвативший его огонь.
Аква в панике сказала:
— Что, что же нам делать, Казума?! Это странно! Моё заклинание неэффективно против него!
Если взглянуть на то, как он вопил во всё горло, думаю, оно было достаточно эффективно.
Нет, "Изгнание Нежити" должно быть способно уничтожить нежить за один удар.
Однако...
— Будь, будь ты проклята!.. Дай говорящему закончить! Достаточно! Эй, братья мои!..
Хотя всё тело Вердии дымилось, он медленно встал и поднял свою правую руку...
— Всех людей в этом городе... Убить!
Его правая рука махнула сверху вниз как сигнал!
Часть 2 Неживые рыцари.
Монстр на одну ступеньку выше, чем зомби.
Хотя их доспехи были потрёпаны, с такой защитной экипировкой они представляли угрозу начинающим авантюристам.
— Уа-а-а-а! Жрецы! Приведите сюда жрецо-о-ов!
— Кто-нибудь, сбегайте в церковь Эрис за святой водой, возьмите всю, что сможете!
В то время как авантюристы напряжённо перекрикивались, неживые рыцари вторглись в город. Искатели приключений попытались перехватить их. Но, будто глумясь над их стараниями, Вердиа громко рассмеялся!..
— Хммф, ха-ха-ха, вперёд, дайте мне услышать ваши крики... отчаяния?..
...Пока он смеялся.
— Уа, уа-а-а-а-а! Почему только за мной? Я, я богиня! Богиня, поэтому я всегда совершаю только хорошие поступки!
— А! Как, как коварно! Я та, кто всегда совершает хорошие поступки, так почему все неживые рыцари бегут к Акве?!
Аква сказала что-то не слишком подходящее богине, в то время как Даркнесс с завистливым лицом произнесла нечто, что было трудно прокомментировать.
По какой-то причине неживые рыцари и пальцем не тронули горожан, а вместо этого с энтузиазмом гонялись за Аквой.
— Вы, да что же вы все творите?! Не гоняйтесь только за той жрицей, утопите этот город в крови его обывателей и авантюристов!.. — прокричал Вердиа в панике, когда увидел текущее положение дел.
Я задавался вопросом, не могут ли эти низкоуровневые бессознательные мертвецы искать спасения и поэтому инстинктивно подбираться к Акве.
Пусть я и не знал, зачем нежить гонялась за Аквой, но это была превосходная возможность!
— Эй, Мегумин, не могла бы ты ударить заклинанием взрыва по той группе неживых рыцарей?
— Хе! Они в городе и слишком разрозненны, я могу упустить некоторых из них!..
В этот момент...
— Уааах, Казума-са-а-ан! Казума-са-а-ан!
Аква вела за собой большую толпу неживых рыцарей в моём направлении.
Эй!..
— Дура! Эй, не беги сюда! Завлеки их куда-нибудь ещё, и я сегодня вечером угощу тебя ужином!
— Я сама заплачу за ужин, просто помоги мне избавиться от этих мертвецов! Они странные! Я не могу очистить их с помощью "Изгнания Нежити"!
Чёрт, это та защита Короля Демонов, о которой упоминал Вердиа!..
Нет, стоп, погодите минутку...
— Мегумин, жди за городом и приготовь своё заклинание!
— А? По... Поняла!
Когда я крикнул Мегумин, я подобрал Акву, которая бросилась ко мне, и устремился прочь из города. Я специально пробегал мимо авантюристов, которые сражались с неживыми рыцарями, чтобы за Аквой увязалось как можно больше мертвецов...
После этого!..
— Казума-сан! Что там за мной?! Думаю, все неживые рыцари в городе увязались за на-а-ами!
Я обернулся: за Аквой гналась уже большая толпа мертвецов.
Мы вместе выбежали из города, а неживые рыцари проследовали за нами. В этот момент:
— Мегумин, сейча-а-ас!
После моей команды Мегумин сняла с глаза повязку и вознесла свой посох. Глаза её сияли.
— Какая чудесная ситуация! Я благодарна, спасибо тебе, Казума!.. Я Мегумин! Элитный волшебник клана Алых Магов, владеющий магией взрывов! Босс демонической армии Вердиа! Узри же мою силу! "Взры-ы-ыв"!
Мегумин завершила заклинание взрыва, в котором она была так хороша, и зажгла его в центре армии мертвецов!
Пока все пребывали в молчании от мощи заклинания, можно было услышать, как Мегумин с гордостью говорит:
— Хмм, хмм, хмм... Все потеряли дар речи, когда стали свидетелями силы моего взрыва... Фу-ах... Если включить и произнесение этой речи, всё это... так приятно...
— ...Хочешь, чтобы я отнёс тебя на спине?
— О, спасибо тебе. И я не могу двинуться, потому что заклинание доставило мне слишком много удовольствия, не мог бы ты помочь мне снова надеть повязку на глаз?
Неподалёку от меня лежала лицом вниз израсходовавшая всю свою ману Мегумин.
Я поднял её, надел ей на глаз повязку и взял на спину.
— Мой рот... полон песка...
Аква, что была ближе всех к неживым рыцарям, выплюнула песок изо рта и направилась ко мне. Похоже, она споткнулась и упала из-за заклинания взрыва.
Поднятая взрывом пыль ещё не улеглась, когда все авантюристы в городе радостно воскликнули.
— Ва-а-ау! Это было классно, девочка с поехавшей крышей!
— Девочка из Алых Магов с поехавшей крышей избавилась от них всех!
— Итак, если откинуть твоё странное имя и съехавшую крышу, ты великолепна, когда нужно действовать. Я впечатлён!
Мегумин пошевелилась у меня на спине, когда услышала радостные крики, доносящиеся из города.
— Прости, я хочу взорвать тех людей, не мог бы ты меня отнести туда?
— Ты использовала всю свою ману. Сегодня ты отлично потрудилась, будь увереннее и хорошо отдохни... Спасибо тебе за старания.
Услышав от меня такое, Мегумин со спокойным сердцем прижалась ко мне.
И, конечно, я ощутил у себя на спине что-то мягкое...
Что-то... мягкое?..
...Она прислонялась своей грудью к моей спине, но у меня не было таких ощущений...
...Ну да, как и следовало ожидать от лоли.
— У Алых Магов высокий интеллект, — внезапно сказала Мегумин. — ...Хочешь, я угадаю, о чём думает Казума?
— ...Я думаю, что грудь Мегумин больше, чем кажется на вид.
Фальшь в моих словах была слишком очевидной, из-за чего Мегумин попыталась придушить меня.
Вердиа уставился на нас у входа в город.
Если точнее, взгляд его был прикован к Мегумин у меня на спине.
Наконец, плечи Вердии затряслись.
Был ли он взбешён тем, что все его неживые прихвостни были уничтожены?
...Нет.
— Фуа-ха-ха! Интересно! Это интересно! Кто бы мог подумать, что моих приспешников победят в городе для новичков вроде этого! Хорошо, я сдержу обещание!
...Эй, погоди.
Эй, стой!
— Я лично позабочусь обо всех вас!
Стоящий у входа в город Вердиа поднял свой большой меч и бросился на нас!
Часть 4 Задолго до того, как Вердиа мог нас настичь, множество вооружённых авантюристов поодаль окружило его, чтобы защитить нас, и медленно направилось к нему.
Увидев это, Вердиа довольно пожал плечами, держа в одной руке свою голову, а в другой — меч...
— ...О-о-о? Моей главной целью должны быть те двое... Но... Хмф, если вы все по счастливой случайности сможете меня победить, вы получите внушительную сумму денег... Вперёд, начинающие авантюристы, мечтающие о мгновенном обогащении. Давайте, идите на меня все вместе!
Услышав от него о возможности мгновенно разбогатеть, приближающиеся искатели приключений начали переговариваться между собой. А затем мужчина, похожий на воина...
— Эй, не имеет значения, насколько он силён, на спине у него нет глаз! Окружите его и атакуйте! — прокричал авантюрист сбоку от Вердии.
Он поднял очевидный флаг смерти.
— Эй, наш противник — босс армии Короля Демонов, как может настолько простая тактика сработать против него?!
Я предупредил мужчину-воителя, от которого донеслась предвещающая его смерть реплика.
И, чтобы поддержать остальных, я обнажил свой меч...
...Нет, надо аккуратно всё обдумать. Даже если кто-нибудь настолько низкоуровневый, как я, ударит его, итог будет ясен.
Что важнее, я должен унести Мегумин, которая была у меня на спине, в безопасное место...
...Отнести её в безопасное место, а потом что?
У неё не было маны.
Заклинание Аквы не могло нанести решающий удар.
...Что насчёт того, чтобы сказать всем, чтобы они убегали?
Пока я думал об этом, мужчина-воитель, по указанию которого окружили Вердию, приготовился к нападению!..
— Надо просто выиграть больше времени! Услышав экстренное сообщение, чемпион этого города точно сюда примчится! Если тот парень будет здесь, с боссом будет покончено! Эй, братья, давайте-ка вместе! Цельтесь туда, где он не видит! Все одновременно!
Стоя лицом к мужчине, который прокричал это и атаковал, Вердиа одной рукой подбросил свою голову высоко в небо.
...Чемпион этого города?
Я не знал, кого он имел в виду, но разве где-то в городе был такой прославленный и искусный авантюрист?
Пока я думал об этом, голова Вердии высоко в небе смотрела вниз. От этого зрелища мне стало не по себе.
И не только мне, авантюристы вокруг тоже это поняли.
— Стойте! Не подходите... — прокричал я, пытаясь остановить искателей приключений, чьих имён я даже не знал...
Но казалось, будто у Вердии были глаза на спине: он увернулся от атак всех авантюристов.
— Э? — донеслось от замахнувшихся на него авантюристов.
Я точно не знал, от кого именно.
Вердиа с лёгкостью увернулся от всех атак и крепко сжал свой большой меч в обеих руках...
Во мгновение ока Вердиа нанёс рубящий удар по всем авантюристам, что нападали на него.
Люди, которые были живы всего несколько мгновений назад, теперь были мертвы. Такая нелогичность заставила меня осознать реалии этого мира.
Это был звук безжизненно падающих на землю людей.
Вердиа удовлетворённо прислушался и поднял вверх свою руку. Его голова благополучно приземлилась к нему на ладонь.
Эта череда событий не слишком заботила Вердию, и он неторопливо спросил:
— Кто следующий?
Все присутствующие искатели приключений были запуганы этими словами.
Одна девушка сказала высоким голосом:
— Мусору, мусору вроде тебя!.. Мусору вроде тебя хватит всего лишь одного удара от Мицуруги!
...А?
Мой разум продолжил работать.
Мицуруги, которого она упомянула, был тем, чей меч я отобрал и продал...
— Верно, просто продержитесь ещё немного! Когда придёт этот парень с магическим мечом, он определённо победит босса армии Короля Демонов...
— Ты Вердиа, так? Позволь сказать тебе, что в этом городе есть могучий высокоуровневый авантюрист!
...Дерьмо, ой дерьмо.
С побледневшим лицом я взглянул в сторону Аквы, но её уже не было на том месте.
Если не считать Мицуруги, только Аква обладала возможностями, позволяющими считаться чемпионом. Даже не взглянув на Вердию, она бросилась к убитым авантюристам и начала что-то делать рядом с трупами.
Возможно, это был её долг как богини — направлять умерших.
Когда все увидели, как искатели приключений в прочной броне погибли от одного удара, никто не хотел встать перед Вердией и бросить ему вызов...
— ...О, так моим следующим противником будешь ты?
Вердиа держал свою голову в левой руке, а меч — в правой.
Он смотрел на Даркнесс, которая стояла перед ним, защищая Мегумин и меня. Он посчитал это занятным и поднёс голову в своей руке чуть ближе к Даркнесс.
Даркнесс встала в стойку с мечом в обеих руках, прикрывая за собой нас двоих. Теперь она была похожа не на извращенку, а на крестоносца, на которого можно положиться.
Став свидетелем возможностей Аквы и Мегумин, Вердиа, вероятно, подумал, что Даркнесс тоже была сильна как-то по-своему.
Оставаясь начеку и не двигаясь, Вердиа сохранял своё положение перед Даркнесс.
Прочные белые доспехи Даркнесс сверкали на солнце в противоположность чёрным доспехам Вердии.
Все атаковавшие Вердию авантюристы также были в доспехах, но, невзирая на их броню, этот босс демонической армии всё равно убил их.
Даркнесс всегда самоуверенно хвасталась, что она прочнее кого бы то ни было. Я не знал, сможет ли она выстоять против атак Вердии.
Пока я задавался вопросом, не стоит ли мне остановить Даркнесс, она, видимо, заметила моё беспокойство и уверенно заявила:
— Не беспокойся, Казума. Если говорить о стойкости к ударам, я никому не проиграю. Кроме того, свою роль играют навыки защиты и нападения. Может, меч Вердии и силён, но действительно ли ты думаешь, что он сможет разрезать сталь, как бумагу? Судя по тому, как были убиты искатели приключений, похоже, Вердиа обладает могучими атакующими способностями. Я хочу выяснить, как против них зайдёт моя защита!
Сегодня Даркнесс была агрессивна.
Но даже если ты успешно защитишься, твои атаки всё равно не попадут, верно?
— Не делай этого. Вердиа не только сильно бьёт, он ещё и великолепно уворачивается, верно? Никто из одновременно атакующих его авантюристов не смог попасть по нему, а с твоей-то неуклюжестью тебе это не светит никогда.
Даже после моих слов Даркнесс осталась на месте, чтобы противостоять Вердии.
— ...Как у крестоносца... Как у кого-то, чей долг — быть защитником, есть кое-что, от чего я не отступлюсь. Позвольте мне защитить вас двоих.
Хотя я и не знал, почему Даркнесс не хотела отступать, но, видимо, у неё была причина.
На мгновение я лишился дара речи. Сохраняя свою стойку, Даркнесс метнулась к Вердии!
— О! Ты делаешь первый шаг! Так как я дуллахан, столкновение лицом к лицу с крестоносцем неизбежно. Хорошо, иди ко мне!
Вердиа приготовился встретить атаку.
Увидев держащую обеими руками свой меч Даркнесс, Вердиа не захотел блокировать удар и пригнулся, готовый увернуться.
Даркнесс со всей силы замахнулась мечом перед Вердией!..
...И, так как она неправильно оценила дистанцию, атака пришлась в нескольких сантиметрах от ног Вердии.
— ...Э?
Вердиа охнул, как сдувшийся воздушный шар.
Он безучастно уставился на Даркнесс, и все остальные авантюристы повторили за ним.
...Достаточно. Как же стыдно промахнуться по противнику, который даже не двигался!
И это моя соратница!
Я слышал, что новичок может порезать собственные ноги, если будет неаккуратно махать мечом. Но как бы то ни было, это слишком...
Похоже, Даркнесс считала, что её промах был чем-то нормальным. Она шагнула вперёд и взмахнула мечом горизонтально.
Вероятно, она была смущена тем, что допустила такой вопиющий промах, после того как показала себя настолько невозмутимой, так что её лицо немного покраснело.
Было похоже, что эта атака точно попадёт в цель, но Вердиа пригнулся и легко уклонился.
— Видимо, я ожидал слишком многого. Достаточно... Ну что же...