Глава 229.3
Сяо Цзин не осмелилась отказаться и обеими руками его приняла:
- Благодарю вас, страшая госпожа.
- Благодаришь за что? Это принадлежит твоей семьи Сяо, я лишь одолжила цветы, чтобы сделать подношение Будде.
Сяо Цзин настороженно потупилась. Взгляд старшей госпожи семьи Сяо метал молнии, зарядом в десятки миллионов вольт. Если бы хоть одна из них ударила в нее, то, скорее всего, просто сожгла бы ее дотла.
- Младшая сестра, твой характер в последнее время сильно смягчился. Неужели правила, которые ты когда-то установила в семье Шэнь, будут отменены? - старшая госпожа Сяо отпила глоток чая с недовольным выражением на лице.
Старшая госпожа Шэнь сказала:
- Семья Шэнь - это семья Шэнь, а семья Сяо - это семья Сяо. Как ты можешь использовать правила семьи Шэнь, чтобы насмехаться над членом собственной семьи Сяо? Не говоря уже о том, что этот четвертый молодой господин Сяо - солдат моего слепого внука. Я должна как следует позаботиться о нем, несмотря ни на что.
- Можешь идти, - старшая госпожа Сяо больше не пыталась скрыть свое пренебрежение по отношению к Сяо Цзин.
Сяо Цзин невольно попыталась уйти, но чья-то рука внезапно схватила ее за запястье.
Старшая мадам Шэнь тоже поднялась и сказала:
- Похоже, старшая сестра Сяо действительно не собирается проявлять по отношению ко мне уважение. Что ж, в конце концов, я прожила в уединении десять лет. Жизнь в таком месте, как столица, меняется слишком быстро. Я тоже человек и тоже не молодею.
Старшая госпожа Сяо поспешно вскочила и с улыбкой сказала:
- О чем ты говоришь, младшая сестра? Даже если я ни во что не ставлю некоторых людей, я не могу просто взять и проигнорировать свою дорогую сестру.
- Тогда почему ты намеренно прогоняешь человека, который мне нравится? Разве это не очевидная попытка подорвать мою репутацию? - старшая госпожа Шэнь бесстрастно на пару шагов отошла. - У меня не лучший характер. Поскольку меня не желают здесь видеть, я не стану устраивать представление.
Все на несколько шагов отошли, не осмеливаясь ни звука издать.
*Щелк-щелк.*
Закрытые двери распахнулись.
Шэнь Чэнфэна окинул холодным взглядом собравшихся здесь людей, пока, наконец, не остановился на стройном человеке, стоящем среди толпы.
Когда Сяо Цзин услышала звук у себя за спиной, она инстинктивно обернулась. Роскошные, оформленные в ретро-стиле и украшенные резьбой деревянные двери медленно затворилась. В зале остался стоять мужчина с высоко поднятой головой и неулыбчивым лицом. В его взгляде стояло холодное безразличие, заставляющее людей держаться от него за тысячи миль. В тот момент, когда они встретились взглядами, спокойное выражение его глаз, казалось, слегка дрогнуло, едва заметно переменившись.
- Наконец-то появился мой сияющий пуще золота внук, - старшая госпожа Шэнь протянула руку Шэнь Чэнфэну. - Скорей иди сюда и позволь своей бабушке взглянуть на тебя.
Шэнь Чэнфэн, не обращая внимания на пристальные взгляды окружающих, прошел прямо вперед и поприветствовал:
- Бабушка.
- Взгляните только на это тело. Ты не был таким здоровым, когда я видела тебя в прошлом году. Когда происходит что-то хорошее, у людей улучшается настроение. Только посмотрите на выражение этого лица, оно вдруг стало гораздо более мягким.
Выражение лица Шэнь Чэнфэна на мгновение застыло. Он посмотрел в целеустремленные глаза старшей госпожи, а затем перевел взгляд на молчаливую Сяо Цзин, стоящую у нее за спиной. Ответ стал более-менее очевиден.
Старшая госпожа Шэнь протянула руку и притянула к себе Сяо Цзин, которая не издавала ни звука, и с едва заметной улыбкой сказала:
- Мне очень понравился этот солдат. Не возражаешь, если я поговорю с ним?
- Ты здесь старшая, тебе и решать, - Шэнь Чэнфэн поднял глаза и скользнул взглядом по Сяо Цзин.
Сяо Цзин почувствовала себя так, словно у нее в горле что-то застряло. Она не чувствовала, что у нее хватит моральной стойкости сохранять спокойствие, даже когда на нее обрушится гора Тай.
- Сяо Цзин, обрати внимание на свои манеры, - понизив голос, пригрозила старшая госпожа Сяо.
- Я понял, старшая госпожа, - ответила Сяо Цзин.
- Он называет тебя старшей госпожой? - причмокнула старшая госпожа Шэнь. - Значит, детей семьи Сяо заставляют с таким почтением относиться к своим старшим? Ваша семья поистине обособлена и обладает своими собственными правилами.
- Те, кто этого не достоин, могут обращаться ко мне только как к старшей госпоже, так же, как посторонние, - старшая госпожа Сяо подняла взгляд и посмотрела прямо на Сяо Цзин. Она сделала это с таким выражением, что ни у кого не осталось сомнений, кого она имела в виду.
- Мой отец научил меня всегда смотреть наперед. Ведь никто не может точно сказать, кто может тебя укусить в ближайшие несколько лет, - старшая госпожа Шэнь прошла мимо толпы и встала перед Ци Минмин. - Разве это не юная госпожа семьи Ци, которая когда-то была очень близка к тому, чтобы выйти замуж за маршала Сяо Яо?
Как только она сказала это, в зале поднялся шум.
Сердце Ци Минмин всегда принадлежало маршалу Сяо Яо, и все в столице знали об этом. Изначально старшая госпожа семьи Сяо тоже считала, что близкие отношения между их семьями станут прекрасной вишенкой на торте, поэтому она решила пойти к семье Ци и сделать ей предложение. Вот только едва она успела заикнуться об этом, как у них на пороге появилась Цинь Жань с большим животом.
Верно, она публично отвесила старшей госпоже семьи Сяо самую громкую из пощечин, застигнув ее врасплох.
Ребенок в ее животе на самом деле оказался сыном Сяо Яо, а ее сын, которым она гордилась больше всего на свете, в действительности успел тайно заделать ребенка другой еще до того, как остыли кости его покойной жены.
Это был стыд и позор для семьи Сяо, позор для ее героической истории, а еще большим позором для нее стал Сяо Цзин.
О браке между семьей Сяо и семьей Ци было забыто, а вместо этого он женился на дочери выскочки, женщине, которую стыдно было пустить на порог.
Выражение лица Ци Минмин стало весьма примечательным. Хотя она не вышла замуж за Сяо Яо, благодаря хорошим манерам и неплохо подвешенному языку, она все эти годы была частой гостьей семьи Сяо, завоевав привязанность старшей госпожи.
- Вот значит как, давненько я не появлялась здесь. Неудивительно, что старшая сестра Сяо не любит Сяо Цзина, но я ничего не могу с этим поделать. Зато моему внуку, который целыми днями только и умеет, что играться с кинжалами и пистолетами, похоже, он очень нравится, и этой старшей он нравится тоже, - старшая госпожа Шэнь встала перед Сяо Цзин с сияющим улыбкой лицом.