Глава 8.5. Духовный инструмент, двадцать четыре моста лунного света

Тан Саню пришел на ум один очень важный вопрос,

- Магистр, как определить настоящую силу духовного зверя? Или каков его возраст?

Магистр сказал:

- Определение настоящей силы духовного зверя на самом деле не сложная задача. Видишь тот одинокий бамбук впереди? Это тоже разновидность духовного зверя - духовный зверь-растение. Он может быть полезен для тебя. Одинокий бамбук прочный, и хотя его атака не сильна, его защита очень неплоха. Это десятилетний одинокий бамбук, потому что его высота не превосходит десяти метров. Если бы он превысил высоту в десять метров, то ему было бы уже более ста лет. Поэтому, как правило, сила и возраст духовного зверя определяется по его размерам и цвету духовной силы во время его атаки. Цвет духовной силы отражает настоящую силу. Если точнее, то десятилетние духовные звери применяют духовную силу белого цвета, столетние используют желтую, и так далее. Если встретишь неизвестного духовного зверя, лучше не изучать его духовную силу, через короткое время ты не сможешь выдержать, и столкнешься с разрушительной опасностью.

- Учитель, мы убьем этот одинокий бамбук?

Одиноко стоявший бамбук не привлекал к себе никакого внимания, и только благодаря тому, что вокруг него росли огромные деревья и ни единого бамбука, его можно было легко заметить. Его ствол плавно покачивался, верхушка ритмично колебалась вместе с порывами ветра.

Магистр сказал:

- В данный момент не будем. Только в крайнем случае, если не найдем ничего более подходящего, то вернемся к нему. Выбирать духовное кольцо нужно очень тщательно: поглощенное духовное кольцо уже нельзя заменить. Ученики духа, повышая свое мастерство до уровня мастера духа, могут поглотить духовное кольцо столетнего зверя. Если еще точнее, то они могут использовать духовное кольцо зверя моложе четыреста двадцати трех лет. Я внимательно изучал очень много случаев развития и неудач в становлении мастеров духа. Четыреста двадцать три года - это предел, который может вынести ученик духа при поглощении первого духовного кольца. Поэтому я надеюсь, что твое первое духовное кольцо будет как можно ближе к этому пределу.

Учитель всегда был щепетилен в вопросах духовных исследований. Тан Сань понимал, что иметь такого учителя было своего рода огромным везением.

- Аналогично для столетних духовных колец, пусть цвет духовного кольца, извлеченного из столетнего духовного зверя и девятисотлетнего, будет один и тот же, но разница в мощи приобретенного навыка будет просто чудовищной. Найти духовное кольцо настолько мощное, насколько это возможно в разумных для безопасности пределах - необходимая задача для каждого выдающегося духовного мастера.

Продвигаясь вперед, Магистр проводил для Тан Саня урок в полевых условиях, полагаясь на острое обоняние Ло Сань Пао, который выманивал духовных зверей одного за другим, прятавшихся в своих укромных убежищах. Возможно потому, что у большинства из них был десятилетний возраст, они не стремились атаковать. Магистр рассказывал Тан Саню о том, как называются те или иные звери, какие у них особенные свойства, и как определить возраст их культивации.

Взглянув на темнеющее небо, Магистр сказал:

- Похоже, сегодня нам придется ночевать в Охотничьем Духовном Лесу. Сначала найдем место для ночлега.

Хотя они проискали уже полдня, им так и не встретился духовный зверь, подходящий по всем требованиям. Магистр совсем не был встревожен и терпеливо продолжал поиск.

Место, которое выбрал Магистр для лагеря, было в низине, окруженное сложным рельефом и множеством высоких деревьев.

Магистр вынул стеклянный флакон из духовного инструмента в виде петли, висевшего на его запястье, и протянул его Тан Саню:

- Посыпь этим вокруг нас, но помни, делать это нужно равномерно.

- Хорошо.

Тан Сань взял флакон. В нем было какое-то порошкообразное вещество, от которого неприятно жгло в носу, заставляя Тан Саня поморщиться. Рассыпав его по земле, он понял, что вещество было похоже на мышьяковую смесь из его мира. Клан Тан был известен своим секретным оружием и ядами, и хотя Тан Сань был учеником Побочного клана, в том, что касается ядовитых веществ, он достиг выдающихся успехов. Ещё днём, во время поиска духовного зверя, он нашел несколько ядовитых растений, которые смог распознать, и собрал их в Двадцать Четыре Моста Лунного Света. Познания Магистра в области духов были неоспоримы, но что касается опознания этих ядовитых растений без духовной силы, то ему и двух жизней не хватит, чтобы сравниться в этом с Тан Санем. В частности, среди этих ядовитых растений, было много таких, которые могли только в комбинации проявить свое отравляющее действие.

Рассыпав порошок, как и требовалось, Тан Сань вернул флакон Магистру.

- Ты знаешь, зачем я попросил тебя распылить это вокруг лагеря?

Выражение лица Магистра было очень серьезным, сейчас он был учителем, испытывающим своего ученика.

Как только Тан Сань смог определить, что это был за порошок, разве мог он не разобраться в цели Учителя? Он ответил без колебаний:

- Порошок имеет два эффекта: во-первых, он скрывает наш запах, и, во-вторых, отгоняет змей, насекомых, крыс и других подобных созданий.

Магистр удовлетворённо кивнул,

- Верно, все именно так. Его называют порошком, отгоняющим змей, он незаменим в путешествиях. Запомни, в лесах, особенно в лесах с духовными зверями, ты должен использовать огонь настолько редко, насколько это вообще возможно. Несмотря на то, что подавляющее большинство диких животных и духовных зверей боятся пламени, есть несколько особенно опасных духовных зверей, которых оно привлекает. Если однажды ты встретишься с ними, и твой уровень культивации не будет достаточно могуществен, ты вне сомнения умрёшь.

Синий цвет неба постепенно темнел, и вместе с тем преобразился лес, он больше не был тихим и спокойным, наполнившись звуками: стрекотанием насекомых, перекликом птиц, рычанием диких животных, сменявшим друг друга, то усиливаясь, то затихая.

Без света пламени вокруг них сгустилась кромешная тьма. Тан Сань и Магистр съели простой ужин, а затем оба, и мастер, и ученик прислонились отдохнуть к большому дереву.

Магистр был определенно грамотным наставником, и он уделял много внимания Тан Саню. И хотя сейчас они уже должны были отдыхать, он снова спрашивал, как понял Тан Сань дневные объяснения о духовных зверях, добиваясь более глубоких знаний у своего ученика.

Память у Тан Саня была неплохой, к тому же он впервые столкнулся с такими существами, как духовные звери, и новые впечатления усилили его запоминание, и когда его ответы время от времени были неправильными, то Магистр исправлял их, ни один не оставляя без внимания.

- Малыш Сань, знаешь ли ты, почему я говорю, что для духовного мастера юность - самая важная пора в жизни?

В голосе Магистра глубоком и хриплом послышались сентиментальные нотки.

Тан Сань покачал головой, ожидая пояснения Учителя.