Глава 43. Взаимная охота
Под покровом ночи возвышались величественные горы, и в густом лесу уже собралось множество людей, шум стоял довольно сильный.
Пробудившиеся из разных деревень были крайне возмущены. Сегодняшний поход в горы обещал быть опасным, и никто не знал, что их ждёт, если они попадут в особые точки.
— Что за шум? Я посмотрю, кто ещё посмеет болтать? — появился Рыцарь Золотого Петуха, с равнодушным видом и холодным взглядом окинув всех присутствующих.
Его ездовой золотой петух был свирепым и издал пронзительный крик.
Рыцарь Золотого Петуха отчитал: — Вам лучше вести себя тихо. От вас всего лишь требуется разведать месторождение. К чему столько болтовни? Всем замолчать и слушаться приказов!
Пробудившиеся из деревень горели от злости, но не смели возражать. Если бы не их семьи и дети, они бы бросились на него, потому что его слова были бесчеловечными. Теперь обычные люди знали, что в особых точках Небесный Свет будет сильно разъедать тело.
— Пойдём. Предупреждаю заранее: кто осмелится создать проблемы, пусть не винит меня, если я применю силу! — пригрозил Рыцарь Золотого Петуха.
Рядом с ним стояла большая группа людей в доспехах, вооружённых до зубов. Все они были Пробудившимися из Золотого Куриного Хребта и вели всех, словно конвоируя заключённых.
Они бесшумно шли, пока не достигли Великого Разлома. Здесь ждали ещё несколько жителей деревни, приведённых людьми секты Трех Глаз. Два местных клана действительно объединились.
Великий Разлом был обширен, изобиловал трещинами в земле, а кое-где скопились огромные валуны. Растительность здесь была скудной, каменистые образования соседствовали с оврагами.
В обычные дни здесь редко встречались существа, так как одно неосторожное движение могло привести к падению в расщелину.
На этот раз Золотой Куриный Хребет и секта Трех Глаз привели множество людей и уже давно ждали здесь, не собираясь сами заниматься разведкой.
— О? — В Великом Разломе другой Рыцарь Золотого Петуха, увидев Цинь Мина, холодно прищурился.
Когда-то он привёл людей в дом старика Лю, чтобы силой выкупить красную травку, но Цинь Мин потом рассказал об этом Цао Луну и Му Цин, из-за чего тот Рыцарь получил несколько пощёчин, и у него выпало несколько зубов.
— Позже уделите этому юноше побольше внимания, пусть он активно ищет минералы!
Он не осмеливался действовать напрямую. В конце концов, Цао Лун и Му Цин предупредили его и ещё не покинули эти места.
Но на этот раз это был приказ разбойников Золотого Куриного Хребта и высокопоставленных лиц секты Трех Глаз, заставить жителей этих гор войти в особую точку. Он мог "подстроиться под ситуацию", отдав пару приказов, чтобы до смерти замучить того, кто пробудился лишь один раз.
Среди сельчан один седовласый старик с беспокойством сказал: — Надеюсь, мы как можно скорее найдём так называемые таинственные ресурсы. Иначе, со временем, даже мы, Пробудившиеся, получим увечья и, возможно, не сможем выбраться отсюда!
— Замолчи, я давал тебе разрешение говорить?
С громким "хлоп" Рыцарь Золотого Петуха взмахнул хлыстом, заставив пожилого Пробудившегося пошатнуться. Его одежда на груди разорвалась, а лицо, задетое хлыстом, покрылось кровавой царапиной.
— Тот, кто найдёт таинственный ресурс, сможет немедленно уйти и получит немалую награду! Обратите внимание, это будут не ночные серебряные, а дневные золотые монеты!
Люди Золотого Куриного Хребта и секты Трех Глаз не загоняли всех в тупик полностью. По крайней мере, они давали надежду и обещали награды.
Один старейшина из Золотого Куриного Хребта подошёл и приказал: — Спускайтесь под землю! Этот район занят нами и людьми секты Трех Глаз. Теперь вся область под Великим Разломом на вес золота, так что ищите тщательно!
Люди Золотого Куриного Хребта и секты Трех Глаз заняли территорию у входа, что не было лучшим местом, поскольку их силы не могли сравниться с людьми из города Чися.
Цинь Мин последовал за другими Пробудившимися под землю. У каждого в руках был заранее подготовленный солнечный камень, иначе в расщелинах было бы слишком темно.
Это была подземная карстовая пещера с множеством паутинообразных проходов, расходящихся во все стороны. В некоторых местах мерцал слабый свет, и даже небольшое приближение к нему было невыносимо. Другие же области были довольно тёмными, и пребывание там не вызывало дискомфорта.
— Друзья, я думаю, нам не стоит надрываться и рисковать жизнью. Даже если мы войдём в эти светящиеся области, нам будет трудно найти таинственный ресурс. Вместо этого, лучше заранее найти безопасные подземные пути, войти в эти тёмные области и медленно выжидать, — предложил один старик.
На самом деле, у многих была такая же мысль.
Один мужчина средних лет сказал: — Мы разделимся на две группы. Одна группа будет притворяться, что ищет таинственные ресурсы, а другая поспешит найти пути отхода, ища глубокие проходы, которые, желательно, ведут наружу из Великого Разлома. Я думаю, что эти люди в конце концов будут сражаться друг с другом, различные силы вступят в конфликт за особые точки и обезумеют от ярости.
— Верно, давайте заранее подготовимся! — все закивали.
Цинь Мин изначально тоже хотел предложить им спрятаться, но потом понял, что люди, которые живут в опасных горах и добывают пропитание, очень сильны в инстинкте самосохранения.
Затем он начал действовать в одиночку, бродя по всей подземной карстовой пещере в поисках возможных таинственных ресурсов.
Час спустя, пришельцы ещё не вступили в конфликт друг с другом, но вмешалась другая мощная сила, и на поверхности начались кровопролития.
На земле Великого Разлома раздавались крики обезьян и рёв тигров, появлялись всевозможные мутировавшие существа, а в небе множество хищных птиц начали пикировать.
— Мутанты напали! — крикнул один из Рыцарей Золотого Петуха, охранявший вход в Великий Разлом.
Раньше мутировавшие существа тоже появлялись, и конфликты случались, но их никогда не было так много, и они не были организованы. Теперь всё было по-другому.
Белый гигантский медведь, который возглавлял атаку, был высотой в пять-шесть метров. Неизвестно, только ли он проснулся от зимней спячки, но был невероятно свирепым. Он схватил двух Пробудившихся и разорвал их на части.
С другой стороны, золотой гигантский бык извергал пламя из ноздрей, прорываясь вперёд, протыкая многих людей секты Трех Глаз рогами и подбрасывая их в воздух.
Таких мутантов было немало. Хотя они были разных видов, они не сражались между собой, а все нападали на людей.
Мутировавшие хищные птицы в небе помогали, огромный серебряный орёл пикировал и оторвал череп Пробудившемуся во второй раз.
— Раньше мутантов было мало, они не появлялись массово. Значит, они ждали, пока мы войдём, и целенаправленно хотели на нас охотиться.
Сказал старейшина из Золотого Куриного Хребта, подпрыгнув и схватив дважды мутировавшего филина в воздухе, а затем свернув ему шею.
— Что же нам теперь делать?
Многие запаниковали, потому что вход в Великий Разлом был заблокирован огромным количеством мутантов, которые устремились в долину, а в небе их ещё и контролировали хищные птицы.
— Ситуация плохая, на поверхности хаос. Давайте быстрее спрячемся, заблокируем камнями эти тайные проходы и хорошо замаскируем пути отхода.
В подземном мире охотники из разных деревень, услышав шум, мгновенно отреагировали и быстро начали действовать.
Цинь Мин сразу же заметил это. Он был бесстрашен и мог отступить по тропам, откуда исходил Небесный Свет, поскольку ни люди Золотого Куриного Хребта и секты Трех Глаз, ни мутанты не могли долго находиться в таких местах.
На поверхности большие отряды Золотого Куриного Хребта и секты Трех Глаз собрались вместе для обороны. В то время царила паника, потому что повсюду были мутанты.
— Высшие существа не будут лично вмешиваться, так как они обещали высшим слоям города Чися, что не будут тайно охотиться, но позволить низшим и средним мутантам прийти — это, конечно, не проблема.
В таком случае проблема тоже была серьёзной. Все поняли, что мутанты давно хотели напасть и ждали подходящего момента.
Кровавые змеи, серебряные верблюды, красная травка и другие вещи в горах были невероятно ценны для людей за пределами гор, содержа в себе обильные духовные субстанции.
В глазах же мутантов в горах, некоторые "двуногие" с сильным корнем также вызывали у них зависть, будучи "целебными травами", содержащими обильную духовность.
— Значит, пришли целые стаи мутантов не только за таинственными ресурсами, но и чтобы охотиться на нас, считая нас духовными существами?
— Верно!
В одно мгновение лица Пробудившихся из Золотого Куриного Хребта и секты Трех Глаз стали крайне уродливыми. Их территория находилась у входа в ущелье, разве не они первыми примут удар?
— Высшие существа из глубин гор не осмелятся позволить своим подчинённым мутантам истребить всех, кто вошёл в горы, это окончательно разозлит главу города Лин Сюй и других, что повлечёт за собой безжалостную месть. Но сократить число Пробудившихся здесь на одну пятую или четверть, скорее всего, не будет проблемой.
В одно мгновение все побледнели. Если это будет продолжаться, то станет совершенно ужасно, и многие не смогут выбраться из гор живыми.
— Отступаем в пещеры, на поверхности оставаться невозможно. Только мы вдвоём не сможем противостоять этим мутантам! — сказал старейшина из секты Трех Глаз.
— Идёмте, быстрее под землю! — Эти люди немедленно начали действовать.
Они использовали узкие проходы для обороны. В условиях, когда их легко было защищать и трудно атаковать, мутантам было тяжело прорваться.
Однако подземные проходы напоминали паутину, и некоторые мутанты, изначально приспособленные к подземным боям, искали пути, чтобы обойти оборону и привести других мутировавших существ для нападения.
В одно мгновение и на поверхности, и под землёй воцарился хаос.
Многие Пробудившиеся из Золотого Куриного Хребта и секты Трех Глаз бросились в разные проходы, надеясь найти путь, ведущий за пределы Великого Разлома.
В конце концов, это была выходная зона.
— Как неожиданно? — Цинь Мин сразу же увидел знакомого человека, того Рыцаря Золотого Петуха, который пытался силой выкупить духовные материалы у старика Лю и который ранее у входа в долину проявлял к нему недоброжелательность.
— Это ты? — Этот Рыцарь Золотого Петуха уже оставил своего скакуна и в одиночку метался по подземным туннелям, ища путь к спасению.
— Иди сюда! — Он помахал Цинь Мину, говоря: — Ты нашёл какие-нибудь таинственные ресурсы? И ещё, ты ведь слышал шум наверху? Расскажи мне подробно, какова здесь местность.
Цинь Мину не хотелось отвечать, и он неторопливо подошёл.
— Ты ищешь смерти? Что так медлишь? Я тебя спрашиваю! — В глазах Рыцаря Золотого Петуха вспыхнула злоба.
Его злые намерения были очевидны. Ранее он хотел, чтобы кто-то заставил Цинь Мина больше искать минералы, чтобы тот умер от постоянной эрозии Небесным Светом. Теперь он считал, что убить его здесь — это не проблема, ведь кто узнает? Позже можно будет списать это на мутантов, и никаких доказательств не останется.
Поэтому он больше не скрывал своих намерений и даже замахнулся хлыстом. Он догадывался, что именно этот юноша и старик Лю пожаловались Цао Луну и Му Цин, так как они были единственными свидетелями.
Конечно, Цинь Мин не позволил ему ударить себя, и заблокировал удар длинным молотом из чёрного золота.
— Ты ещё смеешь сопротивляться? — Его взгляд был ледяным, и он снова собирался нанести удар.
У Цинь Мина не было привычки быть пассивным. Как он мог позволить ему снова и снова пересекать "красную черту"? Он был быстр как молния, выхватил большой молот и ударил вперёд.
С глухим ударом Рыцарь Золотого Петуха увидел перед глазами золотые искры. Боль была невыносимой. Молот из чёрного золота "близко" соприкоснулся с его ртом и носом. У него выпали передние зубы, нос провалился, и он почувствовал, как мир закружился, едва не упав на землю.
— Извините, рука соскользнула, не удержал рукоять молота, — сказал Цинь Мин.
— Ты… грязь! — Зубы Рыцаря Золотого Петуха выпали, и он начал шепелявить. От ярости и злости он не мог чётко произнести слова проклятия.
Превозмогая боль в лице, со слезами и соплями, он, охваченный гневом и злобой, выхватил длинный клинок, чтобы зарубить этого юношу.
Будучи Пробудившимся во второй раз, он, естественно, считал, что легко сможет убить мальчишку, который пробудился лишь однажды.
Однако, прежде чем его длинный клинок успел ударить, его правую руку пронзила разрывающая боль. Молот из чёрного золота ударил её, раздробив плоть и кости, и длинный клинок тут же упал на землю. Вся его правая рука свело судорогой, кости сломались и искривились, очень напоминая лапу того золотого петуха, на котором он ездил.
— Этой рукой ты ударил старика Лю Ладонью Жёлтой Грязи, верно? Тогда и ты попробуй мой Кулак Чёрного Золота.
Цинь Мин не стал больше терять времени и несколько раз ударил его длинным молотом из чёрного золота, целясь прямо в лицо. В одно мгновение лицо того превратилось в месиво, лобная кость была раздроблена, и он упал на землю мёртвым.
Перед смертью этот Рыцарь Золотого Петуха не мог поверить, как такое невероятное могло произойти? Он был Пробудившимся во второй раз, почему же его сила и скорость уступали этому юноше? В момент потери сознания он понял: противник уже пробудился во второй раз, и был намного сильнее его!
Цинь Мин оттащил его труп в очень открытое место, где текло Небесное сияние, и где на данный момент было относительно безопасно.
— Хм? — Он резко обернулся и увидел старика, выходящего из другого прохода, бесшумно приближающегося к нему.
— Кто ты и что ты делаешь? — Лицо старика было мрачным.
— Я человек секты Трех Глаз. Только что видел, как этот человек упал в обморок, поражённый Небесным Светом, и пытаюсь его спасти, — ответил Цинь Мин.
С грохотом старик провалил твёрдую землю и стремительно бросился вперёд, окутанный слабым белым светом — это был человеческий Небесный Свет, явно свидетельствующий о том, что он пробудился в третий раз.
Его было не так-то легко обмануть. Заметив что-то неладное, он тут же нанёс удар, нацеленный на убийство, даже если это был всего лишь юноша.
Цинь Мин понял, что столкнулся с сильным противником. Это был беспрецедентно мощный противник, с Пробудившимся в третий раз он ещё ни разу не сражался.
— Ну что ж, раз уж так, я убью такого великого мастера, пробудившегося в третий раз, и тогда, возможно, смогу покончить со всеми людьми Золотого Куриного Хребта здесь! — Цинь Мин свирепо решил выложиться по полной и убить этого старика.