Глава 149. Урожай старейшин прародины собран

Ночную мглу сгустил туман, дождь всё не прекращался. Величественная гора была усеяна обломками: четырёхцветные перья, алые чешуйки, обломки серебряных игл… всё было залито кровью.

Если бы сюда забрёл чужак, он бы остолбенел: вся вершина горы была усеяна телами тяжелораненых старых демонов.

Цинь Мин стоял, словно окутанный сиянием золотого солнца. Проливной дождь обтекал его, не оставляя ни капли. Глядя на свою добычу, он был безмерно доволен.

— Принеси чудесное лекарство.

Услышав это, старый осёл вздрогнул. Он нетвёрдо поднялся на ноги и, не обращая внимания на убийственный взгляд Чёрного Пэна, с благоговением поднёс Цинь Мину кристалл чистой, безупречной воды.

Цинь Мин принял его с улыбкой. Внутри кристалла размером с человеческую голову клубился тёмный свет — чёрная жидкость обладала мощнейшими свойствами и выглядела весьма необычно.

Чёрный Пэн не мог смириться с этим. Его голое тело дрожало от ярости, казалось, он вот-вот сломает собственный клюв. Это великое лекарство он выменял у старейшины своего рода, заплатив огромную цену, а теперь оно достанется врагу!

Он уже раскрыл клюв, чтобы извергнуть поток тёмного света, но Цинь Мин одним ударом ноги отправил его в полёт. На клюве появились трещины.

— Стой!

— Государь!

Это была территория Чёрного Пэна, и некоторые его подданные, в основном птицы-демоны, были ему безгранично верны. Расправив крылья, они бросились вперёд, надеясь спасти своего господина.

Цинь Мин поднял свой нефритовый нож, сперва разрубив нескольких хищных птиц, а затем призвал молнию. В тот же миг вершину горы озарили пляшущие серебряные змеи, сплетаясь в ослепительную сеть.

Под оглушительные раскаты грома стая хищников была пронзена насквозь и рухнула на землю, сражённая насмерть.

В этот момент Цинь Мин, несмотря на свою утончённую и отрешённую внешность, в глазах старых демонов выглядел как юный бог-демон.

Одним движением клинка он призвал молнии с ночного неба, истребив целую стаю птиц-демонов. Эта демонстрация силы повергла всех в трепет, многие мутанты невольно задрожали.

— Перенеси своих братьев вон в то высокое здание, — приказал Цинь Мин старому ослу.

— Третий, ты просто бесхребетный слабак! — гневно прорычал Огненный Лев-Цилинь.

Старый осёл понурил голову, не смея взглянуть на него. Его передние копыта окутала Сила Небесного Света, и он потащил своего названого второго брата в огромный дворец.

— Осёл Третий, ты думаешь, он тебя пощадит за это? — подал голос серебряный ёж. Он морщился от боли: лишившись всех игл, он истёкал кровью.

Цинь Мин подошёл к нему и взял в руки серебряный лук с облачным узором. Он с восхищением произнёс:

— Хороший лук. Его силу можно регулировать по желанию. С таким оружием мне долго не придётся искать замену.

Глаза серебряного ежа метали искры, но что он мог поделать? Он и сам был пленником, и любые угрозы были бессмысленны.

Цинь Мин, не обращая на него внимания, ударом ноги сбил маску с тяжело раненного им человека. Под ней оказалось лицо мужчины лет тридцати с небольшим.

— Говори, откуда ты и зачем напал на меня?

К его удивлению, мужчина оказался на редкость сговорчивым.

— Я из "Общества Богоподобных", что на равнине Павших Богов. Я пришёл на помощь Чёрному Пэну по его приглашению.

Вскоре Цинь Мин узнал, что верховный лидер этой организации, возможно, связан с богоподобными существами!

Общество Богоподобных на равнине Павших Богов было лишь небольшим отделением, и мужчина в маске занимал в нём второе по значимости место.

В высоком здании, сложенном из чёрного золотого камня, Цинь Мин подозвал к себе старого осла и спросил:

— В прошлый раз, когда я направлялся во Дворец Волков, откуда вы заранее узнали о моём прибытии?

— Весть принесли из Общества Богоподобных, — ответил старый осёл.

— Это так? — повернулся он к лежавшему на полу мужчине.

— Мы действительно занимаемся "торговлей информацией", но об этом деле я не знаю. Им занимался лично наш глава.

Цинь Мин установил с ними духовную связь и убедился, что ни старый осёл, ни мужчина не лгали.

Тогда Общество Богоподобных отправило птицу-демона с посланием, за которое Чёрный Пэн заплатил немалую цену.

Лицо Цинь Мина стало ледяным. Глава этого отделения Общества Богоподобных, будучи человеком, продавал мутантам сведения о своих сородичах.

Он выпытал у мужчины местонахождение организации и другие подробности.

Затем он улыбнулся:

— Меня весьма заинтересовала твоя техника владения мечом. Давай обсудим её.

Лицо мужчины осталось бесстрастным. Он понял: юноша хочет забрать его свиток с техникой! Он был уверен, что ему не жить, так с какой стати он должен что-то отдавать? Он уже начал накапливать Небесный Свет, чтобы покончить с собой и избежать мучений.

Однако Цинь Мин, находясь с ним в духовной связи, тут же рассеял его Небесный Свет, не дав совершить самоубийство.

— Говори быстрее. Прочти всю технику, и я дарую тебе быструю смерть, — сказал Цинь Мин.

Мужчина оказался упрям. Его захлестнули волны негативных эмоций, и в итоге он прочёл версию техники, полную "ловушек", под названием "Писание Меча Палящего Солнца".

Это тайное писание было весьма глубоким, в прошлом оно породило мастера меча высочайшего уровня!

Цинь Мин, находясь с ним в духовной связи, отделил зёрна от плевел. Перед его внутренним взором пронеслись ясные образы, и он получил полную версию писания.

Наконец, он взял в руки нож из нефритового железа из овечьего жира и начал практиковать "Писание Меча Палящего Солнца". Прошло не так много времени, как на белоснежном лезвии заплясали язычки пламени.

— Невозможно! — воскликнул потрясённый мужчина. Продиктованный им текст был полон ошибок и ловушек; любой, кто попытался бы практиковать по нему, непременно бы пострадал.

Более того, даже если бы он передал истинное писание, как этот юноша мог постичь его за столь короткое время? Даже патриархам великих сект в его возрасте пришлось бы приложить немало усилий, чтобы сразу всё понять.

— Неплохо. Очень глубокое писание меча, можно назвать его непревзойдённой техникой, — серьёзно оценил Цинь Мин, искренне восхищаясь, и убрал клинок.

Мужчина почувствовал, что сходит с ума. Его противник действительно овладел семейным писанием меча. Он не мог этого принять. Что это за чудовищный дар? Обучиться по неверному тексту!

Цинь Мин поймал маленькую птицу, только начавшую мутировать, чтобы проверить на ней лекарство.

Он открыл кристалл, и оттуда полился густой аромат, заставивший даже старых демонов обернуться.

Чёрный Пэн дрожал всем телом, его глаза налились кровью. Знал бы он, чем всё обернётся, лучше бы вылил эту Чудесную Кровь! Видеть, как его враг поглощает её, было невыносимо — его дух был сломлен.

Цинь Мин сперва очистил каплю сияющей чёрной жидкости с помощью Небесного Света и ввёл её в тело птицы, наблюдая за её состоянием.

Эффект проявился мгновенно. Взгляд птицы стал намного яснее, её духовность заметно возросла, а основа, по-видимому, укрепилась.

Цинь Мин долго ждал, но никаких проблем не возникло. Напротив, состояние птицы становилось всё лучше, словно в ней пробудилась Божественная Мудрость — она стала намного сообразительнее, чем раньше.

Успокоившись, он приступил к поглощению Чудесной Крови из кристалла.

Его окутало тёмное сияние, заклубилась дымка, и густой аромат лекарства поглотил его. Он использовал метод из "Писания, Меняющего Судьбу", чтобы извлечь самую суть лекарственной силы.

— А-а-а! — взвыл Чёрный Пэн, задыхаясь от душевной боли. Он бился головой оземь, желая покончить с собой.

Старый осёл тут же подбежал, чтобы остановить его, и рассеял накопленный им Небесный Свет. Такое задание дал ему Цинь Мин — не дать старым демонам умереть.

— Третий, Люй Чунсяо, да чтоб тебя! Совсем скурвился! — взревел Чёрный Пэн в ярости.

Цинь Мин, продолжая поглощать чёрную Чудесную Кровь из кристалла, подошёл к нему. Воспользовавшись его крайним эмоциональным возбуждением, он начал выпытывать ценные сведения.

— Будучи представителем рода Пэн, неужели у тебя нет никаких козырей? Что-то ты кажешься слабоватым.

Чёрный Пэн уставился на кристалл в его руках. Он и так был на грани безумия, а теперь от этих слов его глаза налились кровью. Опираясь на своё обожжённое молнией, почерневшее и покрасневшее тело, он хотел броситься на Цинь Мина.

Вскоре Цинь Мин узнал, что тот владеет неполной версией "Писания Чёрного Пэна".

Извлечь писание из разума безумца было невероятно сложно. После долгих усилий Цинь Мин наконец получил эту неполную рукопись. Техники "шаг Чёрного Пэна" и "Техника Когтя Пэна", приводимые в действие Силой Чёрного Пэна, были весьма впечатляющими.

В этом писании говорилось, как практиковать после обретения человеческого облика, поэтому последующие методы были применимы и для людей.

— Ты хорошая и щедрая птица, — Цинь Мин получил многое и не стал его унижать. Он ударил его ладонью по голове и тут же убил.

Одновременно с этим он извлёк из чёрной Чудесной Крови в кристалле самую суть и впитал её в своё тело. В тот же миг жизненная сила в его плоти и крови возросла, и он почувствовал, будто готов вознестись в небо, окутанный сияющим туманом.

Он долго стоял неподвижно, молча осмысливая изменения в себе. Его основа действительно укрепилась!

— Теперь каждый, даже самый маленький, шаг вперёд даётся с огромным трудом. Прорвать мои нынешние пределы крайне сложно, но я увидел надежду и преуспел.

Цинь Мин повернулся к Парчовой Птице. Чтобы не напугать остальных демонов, он отвёл её в боковой зал. Сначала он установил духовную связь, но обнаружил, что все её техники подходят только для птиц и совершенно бесполезны для человека.

В итоге он просто забрал её Чудесную Кровь и поглотил её прямо там. Его окутал пёстрый туман, распространяя нежный аромат. Это великое лекарство было чрезвычайно ценным.

Когда он полностью впитал сущность лекарства, суставы в его теле затрещали. Нефритовые одежды, шитые золотом, проявились на его коже, а затем снова исчезли. Его основа, казалось, перешагнула некий порог.

Цинь Мин чувствовал, что его изначальная основа превысила силу в тысячу шестьсот цзинь.

Он тихо вздохнул. Это было действительно нелегко. От Хуан Юаня до Короля Серебряных Волков, затем чудесное лекарство рода Чёрного Пэна и Чудесная Кровь Парчовой Птицы — всего четыре вида, и они подняли его изначальную основу лишь до тысячи шестисот с небольшим цзинь.

На самом деле, на данном этапе сила уже не играла такой большой роли в бою; в будущем всё будет зависеть от качественного преобразования Силы Небесного Света.

Однако изначальная основа указывала на определённый потенциал. Число тысяча шестьсот на самом деле означало не количество цзинь силы, а высоту и глубину будущей практики!

Ни один из патриархов великих сект за всю историю не смог достичь отметки в тысяча пятьсот, и это о многом говорило.

— Дальнейшее продвижение будет ещё труднее! — вздохнул Цинь Мин.

К счастью, снаружи была ещё одна Чудесная Кровь, которую можно было использовать.

Цинь Мин вернулся в главный зал и посмотрел на Огненного Льва-Цилиня, но не стал нападать сразу. После поглощения двух видов чудесных лекарств ему нужно было немного передохнуть.

"Я не достиг восьмого Пробуждения. Это потому, что эти два вида Чудесной Крови, как и кровь Хуан Юаня, лишь укрепляют основу, но не способствуют Пробуждению? Или же я только что завершил седьмое Пробуждение и не могу сразу же перейти к следующему?" — размышлял Цинь Мин, впрочем, не слишком беспокоясь об этом.

— Братец Ёж, ты говорил, что хочешь, чтобы я потёр тебе спину и помыл иглы? — Цинь Мин подошёл к нему, держа в руках нож из нефритового железа из овечьего жира.

Услышав это, серебряный ёж вспыхнул от стыда и гнева. Сила была не на его стороне. Некоторые слова были сказаны слишком рано, и теперь его загнали в угол, не оставив возможности ответить.

— Я вижу, твоё искусство стрельбы из лука необычайно. Ты почти достиг уровня мастера. Давай обменяемся опытом, — улыбнулся Цинь Мин.

— Мечтай! Я не стану учить тебя стрельбе! — ёж разгадал его замысел.

Цинь Мин не рассердился. Он просто начал читать вслух известные ему техники стрельбы из лука, как бы действительно желая обменяться знаниями.

— Как это в сравнении с твоей техникой? — спросил он.

Хотя ёж лишился всех игл и был весь в крови, он всё ещё держался гордо.

— Твоё тайное писание стрельбы из лука — самое обычное. А то, которым владею я, — это непревзойдённое писание лука!

— Тогда прочти отрывок, дай мне посмотреть, в чём его необычность! — спорил с ним Цинь Мин.

— Тогда слушай внимательно, я открою тебе глаза! — ёж был скуп и прочёл лишь один короткий отрывок.

— Весьма посредственно. Мне кажется, моя техника куда чудеснее.

...

Цинь Мин измотал его до предела, постоянно играя на его эмоциях. Он и сам устал, но наконец получил полное "Писание Лука"!

Это тайное писание было поистине выдающимся и считалось бы непревзойдённой техникой даже в великих сектах.

По сравнению с ним техника стрельбы, полученная Цинь Мином в семье У на Черно-Белой горе, выглядела блекло.

Когда ёж увидел, как Цинь Мин, держа в руках большой лук, тренируется под дождём, он словно увидел призрака!

Он изучал это "Писание Лука" много лет и, естественно, знал все его тонкости. Он с первого взгляда понял, что юноша овладел всеми секретами, которые никому не передавались.

— Это… как такое возможно? Как ты мог научиться? — он был потрясён. Даже если бы он передал ему полное писание, тот не мог бы освоить его мгновенно.

Цинь Мин был уверен в своих способностях и лишь слегка улыбнулся ему, не удостоив ответом.

— Ты человек, призрак или бог?! — вскричал ёж, теряя рассудок.

Талант уровня патриарха — это не шутки. Цинь Мин и раньше был искусным лучником, а теперь его мастерство достигло божественного уровня!

— Ты хороший и щедрый ёж. Я дарую тебе быструю смерть, — Цинь Мин одним ударом ладони размозжил ему голову, чисто и быстро отправив его в последний путь.

— Я лучше сам себя убью, чем позволю тебе помыкать мной! — взревел Огненный Лев-Цилинь.

Цинь Мину было всё равно. Он не стал его останавливать и сказал:

— Как хочешь. Кроме сердца, в котором содержится Чудесная Кровь Огненного Цилиня, в тебе нет ничего, что меня бы интересовало.

Он был так прямолинеен, потому что уже проник в его сознание и знал, что все его техники подходят только для зверей.

От таких простых и грубых слов Огненный Лев-Цилинь чуть не взорвался от гнева.

В конце концов, Цинь Мин помог ему "покончить с собой", забрал огромное, пылающее алым светом сердце и отправился извлекать Чудесную Кровь.

Внутри сияющей алой крови смутно виднелся устрашающий и грозный образ Огненного Цилиня, изрыгающего пламя.

...

Недалеко от величественной горы птица взмахнула крыльями и полетела вдаль.

Высоко в небе парил огромный белый павлин. Услышав донесение, он был потрясён и воскликнул:

— Он собрал все дикие "чудесные лекарства", обнаруженные несколькими старейшинами прародины? Нет, он вырвал их с корнем!