Глава 146. Юноша, истребляющий демонов
Земля Падших Богов простиралась, насколько хватало глаз, — бескрайняя и густо поросшая зеленью. Но под ночной мглой огромный лес казался тёмной, гнетущей массой, уходящей за горизонт, и его истинный изумрудный цвет был неразличим.
Деревья качались, листья шелестели. Лёгкая зелёная дымка окутывала Цинь Мина, и казалось, будто он вот-вот оторвётся от земли и поплывёт по воздуху.
Продвигаясь по лесу, он чувствовал необычайную лёгкость в теле, погружённом в энергию И. Полный жизненных сил, он ступал на траву и одним шагом преодолевал огромное расстояние, словно его несла зелёная дымка.
— У энергии И есть и такое чудесное применение, — с лёгким удивлением подумал Цинь Мин. Она не просто экономила его силы — окутывавший его зеленоватый свет, подобно духовному снадобью, проникал в тело, медленно очищая плоть и кровь, питая его жизненную энергию и дух.
В таком окружении он двигался со скоростью полёта, словно управляя самой сущностью растений. Его волосы развевались, придавая ему сходство с сосланным на землю бессмертным, путешествующим под покровом ночи.
В чернильно-чёрном ночном небе пронеслось несколько алых молний, похожих на огненные потоки, готовые обрушиться на землю.
— Неужели будет гроза? — Цинь Мин поднял голову. Вдалеке клубились тёмные тучи, отчего и без того тусклая равнина казалась ещё более тёмной и бескрайней.
В поле зрения появилось несколько человеческих фигур. Цинь Мин узнал троих из них: раньше они, как и мутанты, считали его своей добычей и преследовали.
Окутанный зелёной дымкой, он сменил направление и, ступая по траве, словно лесной дух, беззвучно растворился в окружающем пейзаже.
Никто из пятерых не заметил его приближения; они продолжали свой путь.
Лишь когда он подошёл на расстояние менее двух метров, один из них резко обернулся с испуганным лицом и поспешно выставил вперёд копьё, сверкнувшее холодным блеском.
Цинь Мин взмахнул правой рукой, окутанной зелёным сиянием. С громким звоном выкованный из лучшего железа наконечник копья рассыпался в его ладони на куски и упал на землю.
— Это ты!
Все пятеро побледнели от ужаса. Юноша, которого разыскивали демоны, тяжело раненный и находящийся при смерти, теперь источал свежий аромат трав, а его невероятная сила заставляла их сердца трепетать.
— Кто организовал вашу охоту на меня? — спросил Цинь Мин.
— Брат, не пойми нас неправильно, — сказала молодая женщина. — Мы слышали, что демоны сражаются за серебряное сердце, и хотели отбить его у них. Мы никак не ожидали встретить тебя.
— Да, брат, — кивнул мужчина средних лет. — Мы вовсе не хотели нападать на тебя, просто случайно встретили. Мы даже думали помочь, но ты, похоже, неправильно нас понял и сразу ушёл.
Лицо Цинь Мина оставалось холодным. Какой смысл был в этих словах? Даже они сами понимали, насколько неубедительно это звучит, и уже крепче сжимали оружие.
Он нанёс удар. Вся энергия И в округе хлынула к нему, и сияние его кулака превзошло все мыслимые пределы. С оглушительным грохотом человек со сломанным копьём разлетелся на куски вместе со своим оружием.
— Брат, мы же люди, ты… не можешь так поступать! — крикнула женщина, но в тот же миг её сверкающий серебряный клинок метнулся к нему.
Цинь Мин ударил ладонью. Её длинный серебряный клинок разлетелся на семь или восемь частей. Зелёное сияние ладони промелькнуло, и её голова отлетела в сторону, а обезглавленное тело рухнуло на землю.
В мгновение ока трое оставшихся нападавших тоже были тяжело ранены и, лёжа на земле, кашляли кровью.
— Брат, пощади нас! Не стоило нам поддаваться жадности и нападать на тебя вместе с теми демонами, — взмолился один из юношей.
Цинь Мин вошёл с ними в духовный резонанс и убедился, что они действительно действовали из жадности. Но он не проявил милосердия. Энергия И хлынула из-под его ног и разорвала их на части.
— Ужас какой! С виду — почти бессмертный, с ясным и светлым духом, а в бою страшнее любого демона! — пробормотала зелёная птичка, раздумывая, как бы об этом доложить.
— Пфф!
Она взорвалась, и её зелёные, обагрённые кровью перья медленно опустились с ночного неба.
Цинь Мин опустил лук и продолжил свой путь.
Высоко в ночном небе парил огромный белый павлин. К нему издалека подлетела маленькая птичка и доложила: — Это задание слишком опасно. Мы уже потеряли больше десяти братьев. Мы больше не хотим продолжать, мы не будем следить за этой территорией. Это не птичье дело!
На Земле Падших Богов стало спокойнее. Большинство старых демонов вернулись в свои владения.
Лишь небольшая группа самых могущественных демонов продолжала рыскать по округе — все они были грозными противниками.
Цинь Мин сразу заметил огромного одноглазого чёрного слона. Тот размахивал своим тёмным и грубым хоботом, сокрушая деревья и дробя огромные валуны на своём пути.
Слон был в ярости. Его правый глаз выбила нефритовая стрела, и теперь единственный оставшийся глаз холодно блестел. Старый слон стал раздражительным и очень опасным, он жаждал мести.
Рядом с ним было существо примерно такого же размера, с двумя длинными белыми клыками и сплошь покрытое буграми мышц — это был демон-кабан.
— Хм? Я чую его запах! — Обоняние у слонов острее, чем у собак, и чёрный слон заметил приближающегося Цинь Мина.
Конечно, это произошло потому, что Цинь Мин и не пытался скрываться — он хотел по-настоящему испытать на слоне свои силы.
— Такие же жирные головы, большие уши, широкие пасти и длинные клыки. Если не считать разной длины носов, вы и впрямь похожи. Достойные друг друга братья-свиноголовы!
Всего одна фраза Цинь Мина заставила обоих гигантов помрачнеть.
С оглушительным грохотом чёрный кабан понёсся вперёд. Земля содрогнулась, полетели камни и песок. Его натиск был так силён, что деревья разлетались в щепки. Но он не бросился на Цинь Мина, а развернулся и скрылся в ночной тьме.
— Это не моё дело! — только и крикнул он на прощание. С двумя короткими клинками из кабаньих клыков за спиной он врезался в лес и полностью исчез.
Цинь Мин опешил. Он просто взял и сбежал?
Чёрный слон пришёл в ярость. Такой брат ему и даром не нужен, в решающий момент на него нельзя положиться. Но потом и он струсил, отчётливо ощутив исходящую от юноши пугающе плотную энергию И, которая вселяла в него страх.
В этот миг Цинь Мин, окутанный зелёной дымкой, словно паря в облаках, легко и невесомо, подхваченный ветром, стремительно приближался к нему.
Чёрный слон стиснул зубы. Раз уж они сошлись на узкой тропе и мирного исхода не предвиделось, оставалось только драться!
Он издал трубный рёв, сотрясший всю пустошь. Огромная звуковая волна разнесла в клочья траву и деревья. Размахивая хоботом и сокрушая землю под ногами, он бросился вперёд, и земля сильно задрожала.
Что касается врождённых способностей, его сила определённо превосходила силу Цинь Мина. В конце концов, такой гигант, достигший высокого уровня развития, обладал несравненной грубой мощью.
Однако, когда человек развивает Силу Небесного Света до определённого уровня, он может без страха противостоять гигантскому зверю, подобно гвоздю, входящему в твёрдое дерево.
Цинь Мин уклонился от его атаки. Окутанный зелёным сиянием, он метнулся в сторону и оказался сбоку от гиганта. Его правый кулак ударил, и энергия И вспыхнула ярким пламенем.
Чёрный слон жалобно взвыл и, пошатнувшись, развернулся, едва не рухнув на землю. На его левом боку появилась кровавая дыра, от которой во все стороны пошли ужасные рваные раны.
— Где моя нефритовая стрела? — спросил Цинь Мин.
Чёрный слон был одновременно испуган и взбешён, но больше всего он чувствовал себя униженным: в глазах этого юнца он был куда менее важен, чем какая-то стрела.
С хлюпающим звуком Цинь Мин взмахнул нефритовым ножом и отсёк половину хобота чёрного слона. Теперь тот и впрямь стал похож на свиноголового.
— А-а-а… — Чёрный слон мотнул ухом, и оттуда вылетела нефритовая стрела. Это была его капитуляция. После этого он развернулся и бросился бежать.
Цинь Мин преградил ему путь, и старому слону ничего не оставалось, как сражаться не на жизнь, а на смерть.
Наконец, Цинь Мин взмыл в воздух и, вложив в удар все свои силы, сверкнул клинком. Огромная чёрная голова слона рухнула на землю.
Огромная туша повалилась на землю, и кровь хлынула фонтаном.
Цинь Мин сочувствовал добрым, старым, слабым и больным, но как он мог простить старого демона, который едва не убил его, только потому, что тот один раз склонил голову? Конечно, его следовало обезглавить. Враг, о котором можно вспоминать с облегчением, — это, без сомнения, мёртвый враг.
Цинь Мин беззвучно двинулся дальше. Поймав нескольких волков-мутантов, он узнал от них, где сейчас находятся Чёрный Пэн и Огненный Лев-Цилинь.
В небе сплетались кроваво-красные молнии, и начал накрапывать мелкий дождик.
В дождевой дымке, при свете молний, Цинь Мин увидел на равнине впереди высокую, подобную демону, фигуру, бродившую с костяным клинком в руке.
Это была та самая свирепая горная обезьяна. Её жизненный срок подходил к концу, и она хотела добыть для своих потомков немного серебряной крови для продвижения, поэтому всё никак не уходила.
Ростом она была больше десяти метров. В дождливую ночь вспышки молний освещали её густую шерсть, придавая ей свирепый и злобный вид.
Она увидела приближающегося Цинь Мина и, хотя почувствовала опасность, всё же оскалилась в ухмылке. Это было одно из самых опасных старых существ, потому что ему оставалось жить недолго, и оно совершенно не боялось смерти.
Когда она преследовала Цинь Мина, он несколько раз едва не попал под её гигантские лапы и выглядел весьма жалко. Сейчас, не говоря ни слова, он нанёс сокрушительный удар клинком.
В чистой силе он пока уступал горной обезьяне — сказывалась разница между видами. Однако его нынешняя Сила Небесного Света вряд ли была слабее техник Истинного Огня наследий Озарённого, Шести Заповедей или Цинтянь.
По крайней мере, в сфере Пробуждения он их догнал!
Даже Иные из великих школ, даже если бы у них на данном этапе был "истинный канон на одном листе", по которому они могли бы практиковаться, не смогли бы объединить столько техник Истинного Огня.
Сияние клинка прорвало пелену дождя и, словно притянув молнию, обрушилось на горную обезьяну.
Надо сказать, горная обезьяна была ужасающа. Размахивая восьмиметровым костяным клинком, она несколько раз ударила по земле, рассекая почву и камни, взрывая поверхность. Деревья и твёрдые скалы разлетались вдребезги. Её разрушительная мощь была поразительной — казалось, она хотела уничтожить весь этот лес.
В дождливую ночь сверкали молнии и гремел гром.
Цинь Мин, управляя Силой Ветра и Грома, весь сверкал молниями. Сила Ветра бурлила под его ногами, и его скорость стала намного выше, чем до седьмого Пробуждения, сравнявшись со скоростью самых быстрых существ.
Он кружил вокруг горной обезьяны, атакуя. Сверкающий клинок разрывал ночную тьму.
Он оставлял на теле горной обезьяны всё новые и новые раны. Кровь, смешиваясь с дождём, непрерывно стекала вниз.
Горная обезьяна была намного сильнее чёрного слона, это был настоящий старый демон, достигший предела развития для своего вида. Её костяной клинок проносился сквозь тьму, рассеивая плотную завесу дождя, и снова и снова обрушивался на стремительно движущуюся фигуру юноши.
Наконец, Цинь Мин взмыл вверх, подобно молнии, прорвал тёмную завесу дождя и оказался на высоте более десяти метров, окутанный зелёным сиянием.
Вся энергия И в лесу пришла в движение, служа ему. Словно ступая по пустоте, он озарил небо сиянием клинка и обрушил удар на голову горной обезьяны. Устрашающая Сила Небесного Света вырвалась наружу, расколов её череп надвое!
Расколотое лицо горной обезьяны было искажено ужасной гримасой. Её окровавленная шерсть вздыбилась. Она выпустила костяной клинок и, запрокинувшись, с грохотом рухнула на землю, сотрясая весь лес.
Цинь Мин плавно опустился на крону огромного дерева. Зелёная дымка струилась вокруг, и живительная сила быстро проникала в его плоть и кровь, питая дух и энергию.
Под тёмными тучами, стоя на верхушке дерева, он выглядел неземным и просветлённым. Потраченные силы уже восстановились.
— Если "Писание И" уже настолько чудесно, то каково же тогда «Писание, Хранящее Жизнь"? — задумчиво произнёс Цинь Мин.
«Писание И" — лишь основная часть, отделённая от "Писания, Хранящего Жизнь", но уже считается выдающейся техникой. Насколько же поразительным должен быть полный тайный канон!
Цинь Мин спустился на землю и в одиночестве пошёл по Земле Падших Богов. Он без остановки истреблял демонов, и всякий, кто смел встать у него на пути, был повержен!
Он уничтожил множество мелких демонов и нескольких старых, сотрясая всю Землю Падших Богов.
И вот он уже взобрался на высокую гору и достиг "обители" Чёрного Пэна. Весь путь сюда он истреблял демонов, оставляя за собой на земле множество трупов и кровавых следов.
Тёмные тучи нависли над всей равниной, дождь усиливался, сопровождаемый громом и молниями, которые время от времени проносились над величественной горой, освещая всё вокруг.
Эта "обитель" была просторной, с множеством величественных строений, достаточно больших, чтобы десятиметровый Чёрный Пэн мог свободно входить и передвигаться.
Сейчас он стоял на горе. Дождь лил, но капли не могли коснуться его — всё его тело испускало тёмное сияние, которое, казалось, искажало пространство, внушая ужас.
Поодаль стоял Огненный Лев-Цилинь. Кровавая дыра на его лбу исчезла, рана давно зажила.
Оба демона смотрели на взошедшего на гору юношу, и в их глазах плескалась леденящая жажда убийства.
— Р-р-р!
Стая кровавых львов с рёвом бросилась на Цинь Мина, но он одного за другим разрубил их пополам, и их трупы и кровь залили склоны горы.
Двое из них, особенно сильные, уже достигли уровня Внешнего Мудреца, но даже они не смогли устоять перед сиянием клинка Цинь Мина.
Тем временем с ночного неба ринулись хищные птицы, но Цинь Мин непрерывными взмахами клинка уничтожил больше десятка из них — все они были слугами Чёрного Пэна.
— Старший брат, второй брат, он действительно преобразился. Его сила непостижима, — голос старого осла слегка дрожал. На этот раз он был одет в халат учёного-конфуцианца.
— Ничего особенного, мы с ним справимся! — прорычал Огненный Лев-Цилинь.
Его чешуя зазвенела, испуская алое сияние, подобное жаркому пламени, которое сжигало ночную тьму и испаряло усиливающийся дождь. Мощная демоническая энергия хлынула из него, сотрясая гору.
Он сразу же атаковал. Его огромная лапа вспыхнула ослепительным алым сиянием и устремилась к идущему навстречу юноше.
Цинь Мин тоже поднял ладонь. В тот же миг вся растительность на горе зашелестела, войдя с ним в резонанс. Потоки зелёного света и густой жизненной силы хлынули к нему, словно собираясь поднять его в воздух!
Он ударил ладонью вперёд. Тут же вся растительность на горе словно взревела в унисон. Зелёная дымка и сияние слились в огромный зелёный отпечаток ладони перед ним и устремились навстречу удару!