Глава 144. Полный хаос
Под покровом ночи на равнине Шэньшан Цинь Мин спасался бегством.
Старый осёл отдал приказ всем чудовищам: волкам-мутантам, козлам, крысам и прочим — окружить, преследовать и перехватить его. Он даже отправил пса-мутанта с донесением.
Он и сам бросился в погоню. Сорвав с себя рваные одежды помещика, он перестал ходить прямо и опустился на четыре копыта. С мрачной, тёмной мордой он понёсся вперёд.
Старый осёл почти не пострадал и сохранил свою грозную боевую мощь. Лишь копыта его были "подстрижены", когда он использовал свои сокрушительные кулаки.
На данном этапе из четырёх старых чудовищ только он представлял для Цинь Мина смертельную угрозу.
Цинь Мин пробирался через лес, весь в крови, с несколькими сломанными костями. Это было самое тяжёлое ранение, которое он получал с тех пор, как встал на Путь Перерождения.
При обычных обстоятельствах старый осёл давно бы его догнал.
Однако чем дольше он бежал, тем неуклюжее ему становилось, потому что его копыта, обтесанные ножом Цинь Мина из нефритового железа, стали неровными и мешали устойчивому бегу.
Одно из его передних копыт было почти полностью срезано, а копыто на правой задней ноге осталось целым, не тронутым клинком. Из-за этого его всю дорогу трясло, и он несколько раз чуть не "подвернул ногу".
Его ослиная морда вытянулась и стала чернее тучи!
Но даже так он почти догнал его. Приблизившись к окровавленной спине в изорванных лохмотьях, он тут же ускорился, чтобы нанести смертельный удар.
Внезапно Цинь Мин развернулся и с ножом в руке бросился на него.
В тот же миг старый осёл застыл и резко остановился. Увидев, как юноша снова достал маленький, белый, словно нефрит, меч, он почувствовал, как шерсть на его загривке встала дыбом.
Он собственными глазами видел, как ужасно пострадали Чёрный Пэн и Огненный Лев-Цилинь, и страх всё ещё не отпускал его.
Цинь Мин сделал обманное движение, замахнувшись, чтобы бросить меч.
Старый осёл в ужасе тут же перекатился по земле, позабыв о своём образе помещика.
Когда он поднял голову, юноша уже развернулся и убегал. Осёл понял, что его одурачили. Чувствуя себя униженным, он с яростью бросился в погоню.
Когда он во второй раз приблизился, Цинь Мин снова развернулся и замахнулся на него мечом.
И в итоге, несмотря на всю свою ярость, осёл опять струсил.
За вторым разом последовал и третий. Лишь на пятый раз старый осёл решил, что его противник — стрела на излёте, и больше не сможет применить тот смертоносный приём. Он вскинул копыта и отчаянно погнался, намереваясь растоптать этого, казалось, уже поверженного юношу!
Однако на этот раз Цинь Мин без остатка влил свой Небесный Свет в маленький меч, отчего тот ярко вспыхнул. С близкого расстояния он метнул его.
Раздался глухой звук — старый осёл увернулся от смертельного удара, но в его теле всё равно появилась сквозная кровавая дыра!
Это напомнило ему о тяжёлом прошлом, о годах, проведённых в "рабстве". Он долго терпел, прежде чем обрёл силу, и потому был по натуре осторожен. Теперь он развернулся и бросился наутёк.
Цинь Мин подобрал маленький меч, выкованный из особого металла, и опёрся о старое дерево, чтобы не упасть. Изо рта и носа у него не переставая текла кровь — он был слишком тяжело ранен.
Он тяжело дышал, и его грудь вздымалась. Осколки сломанных рёбер впились во внутренние органы. От этого его прошиб холодный пот. Превозмогая мучительную боль, он принялся вправлять себе кости.
Если бы осколки костей вошли глубже, его положение стало бы ещё хуже.
У Цинь Мина не было времени на отдых, он продолжил путь сквозь густой лес.
Ему нужно было найти место, чтобы переработать это серебряное сердце. Он не мог совершить так называемый "прорыв в бою". Пробуждение — это процесс, требующий одного-двух дней.
— Он здесь! — крикнула птица в небе.
Пух!
В следующий миг она взорвалась, сбитая обычной железной стрелой Цинь Мина!
Его положение было плачевным. Старый осёл отдал приказ, и множество хищных птиц и диковинных зверей, летающих и бегающих, бросились в погоню.
Эти земли находились под властью четырёх старых чудовищ, и местные мутанты не смели ослушаться.
Приблизилась пятиметровая огненная летучая мышь, хлопая кроваво-красными кожистыми крыльями. Она уступала четырём старым чудовищам, но всё же достигла уровня Внешнего Мудреца и представляла серьёзную угрозу для ослабевшего Цинь Мина.
Цинь Мин глубоко вздохнул, собираясь с силами, и снова натянул тетиву. На этот раз он намеренно притворился слабым, и выпущенная им железная стрела не несла в себе большой Силы Истинного Огня.
Огненная летучая мышь была осторожна и не стала приближаться. Она открыла пасть и извергла ослепительный красный свет. Температура была так высока, что огромное дерево, о которое опирался Цинь Мин, мгновенно обратилось в пепел.
Цинь Мин едва успел увернуться, выглядя довольно потрёпанным. Он не стал тратить Небесный Свет на защиту, из-за чего прядь его волос загорелась, и ему пришлось срубить её ударом ладони.
Огненная летучая мышь сократила расстояние, взмахивая демоническими кроваво-красными крыльями. Она жадно принюхивалась, уловив запах сердца Короля Серебряных Волков, и, открыв пасть, начала извергать потоки яркого пламени.
Цинь Мин натянул лук. На этот раз он использовал нефритовую стрелу. Собрав все силы, он выстрелил. Стрела вонзилась прямо в голову твари, и мощный Небесный Свет взорвался.
Обезглавленный труп летучей мыши рухнул на землю, ломая толстые ветви.
Внезапно огромное древнее дерево разлетелось в щепки. Из-за него бесшумно появился гигантский медведь, напавший на Цинь Мина из засады. Одним ударом лапы он разнёс вдребезги ствол, на который тот опирался.
Ослабленный Цинь Мин пошатнулся и отскочил в сторону, уклоняясь от удара.
Гигантский медведь взревел и бросился на него. Для нынешнего Цинь Мина такая громадина была весьма опасна — зверь очевидно обладал силой уровня Внешнего Мудреца.
Вокруг ломались деревья. Тело медведя окутало кровавое сияние, он был невероятно свиреп. Густой лес валился под его натиском, словно он собирался сравнять это место с землёй.
После недолгой схватки Цинь Мин резко подпрыгнул и вонзил нож в голову гигантского медведя. С глухим стуком огромная туша рухнула на землю.
Цинь Мин упал следом, весь в медвежьей крови. Он лежал на земле и не хотел двигаться.
Он был измотан до предела, но ему пришлось с трудом подняться, потому что поблизости снова появились чудовища.
Очевидно, в ближайшее время ему не удастся найти спокойное место, чтобы переработать серебряное сердце.
Он сел прямо там, где был. Сначала он активировал "Писание Стебля", впитывая немного Энергии Земли для восстановления сил. Затем, сжав в руке переливающееся серебряным светом сердце, он сделал глоток серебряной крови.
Согласно записям в "Писании, Меняющем Судьбу", следовало очищать серебряную кровь Небесным Светом до тех пор, пока её целебные свойства не превратятся в облачную дымку, питающую плоть и кровь.
Но сейчас у него не было времени на такие тонкости.
Выпив серебряной крови, он почувствовал, как его желудок загорелся, словно его проткнули насквозь.
Как и следовало ожидать, этот грубый метод вызвал проблемы. Способ извлечения целебных свойств, описанный в "Писании, Меняющем Судьбу", был весьма разумен — состав волчьей крови был слишком сложным.
Даже в его время следовало бы сначала найти аптекаря, чтобы извлечь эссенцию серебряной крови, а не пить её большими глотками.
Цинь Мин почувствовал острую боль в животе, будто его разрывало на части.
Ему казалось, что его внутренности разорваны, и хотелось кататься по земле от боли.
Король Серебряных Волков когда-то обладал безграничным потенциалом и развивался очень быстро, но его превращение в серебряное существо провалилось. Его развитие остановилось, и помимо серебряной крови в его теле появились вредные вещества.
Цинь Мин был весь мокрый. Помимо пота, из его пор сочились тонкие струйки крови.
Лишь спустя долгое время мучительная боль начала постепенно утихать.
Вокруг Цинь Мина собрались мутанты, и их жадные глаза следили за ним. Однако, видя огромную тушу медведя и обезглавленное тело огненной летучей мыши неподалёку, они не решались броситься вперёд.
Перетерпев боль, Цинь Мин почувствовал, как его тело наполняется мощной жизненной силой. Полезные свойства серебряной крови усвоились, и его состояние начало улучшаться.
По крайней мере, он уже не был так слаб.
Цинь Мин вскочил на ноги и, сжимая нож из нефритового железа, молнией метнулся вперёд. Раздались глухие звуки — он зарубил шестерых мутантов, двое из которых достигли уровня Внешнего Мудреца.
В тот же миг в этом месте воцарился полный хаос. Звери и птицы-мутанты в панике разбежались.
После такой схватки Цинь Мин снова почувствовал усталость. Ему срочно нужен был покой, но оставшиеся в живых старые чудовища не дали бы ему времени.
У него был богатый опыт выживания в дикой природе. Он быстро нашёл несколько растений, растер их листья и натёрся соком, чтобы скрыть свой запах.
К сожалению, с серебряным волчьим сердцем было сложнее. Какими бы способами он ни пытался, он не мог скрыть его лёгкий, сладковатый аромат.
Цинь Мин продолжал свой путь, но чудовища всё равно его находили.
К счастью, глоток серебряной волчьей крови всё ещё действовал. Его тело горело, а жизненная сила становилась всё гуще.
Цинь Мин понял, что ему не удастся найти уединённое место для отдыха. Раз так, лучше сразу переработать серебряное сердце.
Немного восстановившись, он активировал Силу Небесного Света, и яркое сияние окутало это невероятно ценное волчье сердце, начав его непрерывную закалку.
Поднимался серебряный пар, клубился светящийся туман. Особый целебный аромат разносился по округе, невероятно притягательный. Особенно для мутантов — для них это искушение было смертельным.
Снова появилась большая группа зверей-мутантов.
И хотя Цинь Мин сдерживал серебряное сердце Небесным Светом, стараясь удержать весь светящийся туман и целебный аромат рядом с собой, тонкие струйки всё равно просачивались наружу.
Он уже не мог обращать на это внимания. Раз уж он начал переработку серебряной крови, он не хотел останавливаться.
В пути сражения были неизбежны, и он пробивал себе дорогу боем.
Старый осёл тоже появлялся дважды. Увидев, как Цинь Мин перерабатывает серебряное сердце, даже он невольно сглотнул слюну.
Он привёл с собой орду чудовищ, чтобы напасть на Цинь Мина, но сейчас осёл был не в лучшей форме. С кровавой дырой в теле он очень опасался противника и действовал нерешительно.
К тому же он заметил, что состояние Цинь Мина становилось всё лучше и лучше.
В конце концов, старый осёл решительно отправил весть во "внешние земли", созывая друзей и союзников и объявляя награду за голову этого юноши.
Так называемые "внешние земли" — это территории за пределами владений четырёх старых чудовищ. Обычно другие мутанты того же уровня не осмеливались пересекать границу.
Но теперь он сам пригласил их, сделав исключение. Цинь Мин снова оказался на грани жизни и смерти.
Цинь Мин до этого не уходил далеко, бродя по этим землям, в основном потому, что боялся столкнуться с неизвестными и могущественными чудовищами из других владений.
В конце концов, все четыре старых чудовища этих земель были ранены, так что здесь было относительно безопаснее.
Но старый осёл начал "созывать чудовищ", и всё изменилось.
Птица-посланник разнесла весть. Почти мгновенно могущественные существа из соседних земель узнали о происходящем.
— Этот паршивец Серебряный Волк хоть и провалил свою эволюцию, но часть серебряной крови у него осталась.
Некоторые из невероятно сильных старых чудовищ встревожились. Даже если их собственный уровень развития был так высок, что сердце им было не нужно, они могли отдать его своим детям и внукам.
Цинь Мин снова спасался бегством. Его состояние значительно улучшилось, но и чудовища, что встречались на пути, становились всё сильнее.
Сейчас его преследовал чёрный слон — старое чудовище, вторгшееся из соседних земель. Он был огромен, а его сила была сравнима с силой Короля Серебряных Волков.
Он ещё не полностью восстановился и с трудом противостоял гигантскому слону. Когда его толстые ноги ступали по земле, она дрожала. Огромный хобот хлестал по сторонам, сокрушая древние деревья.
Дважды Цинь Мин едва не был раздавлен его огромными ногами.
Всё тело чёрного слона вспыхнуло Небесным Светом. Его гигантские размеры представляли для нынешнего Цинь Мина смертельную угрозу.
Во время погони он воспользовался нефритовой стрелой. Выбрав удачный момент, он натянул лук и выстрелил чёрному слону прямо в глаз. Тот пронзительно закричал и едва не рухнул на землю.
Нефритовая стрела тоже могла пробить Небесный Свет, но не с такой сокрушительной силой, как особый металл.
— Жаль, ещё одна нефритовая стрела потеряна. Интересно, смогу ли я найти её потом. — Цинь Мин, разумеется, не стал задерживаться и тут же ушёл.
Затем его охватил гнев. Некоторые искатели приключений с равнины Шэньшан, услышав новости, тоже явились сюда, но не для того, чтобы помочь, а чтобы охотиться на него!
Все они с жадностью смотрели на серебряное сердце в его руке!
В густых джунглях Цинь Мин одним ударом снёс голову мужчине средних лет и, не останавливаясь, двинулся дальше.
— Брат, я свой, я помогу тебе! — появился молодой человек. Он вышел из кустов с поднятыми руками, показывая, что у него нет злых намерений.
Однако сзади в Цинь Мина полетело несколько стрел, выкованных из тайного металла, целясь в голову, спину и другие уязвимые места.
Его состояние к этому времени значительно улучшилось. Не только его Небесный Свет постепенно восстанавливался, но и Божественная Мудрость и искра сознания накопились, обострив его инстинкты до предела.
Цинь Мин увернулся от стрел и, сжав в руке нож из нефритового железа, перешёл в контратаку!
Мгновение спустя на землю покатились три головы. Он легко удалился.
Со временем Цинь Мин постепенно извлёк эссенцию из серебряного сердца.
Состав серебряной крови был очень сложным. В ней содержались духовные вещества, способные помочь ему совершить седьмое Пробуждение, а также таинственные целебные свойства, которые могли укрепить его "основу". Это было несравненно ценно!
Плохая новость заключалась в том, что эти земли погрузились в полный хаос. Чудовища бесчинствовали, и даже некоторые искатели приключений присоединились к охоте на Цинь Мина.
Он глубоко вздохнул и отбросил сморщенное серебряное сердце.
Вокруг его тела поднимался серебряный пар и клубился светящийся туман, окутывая его с головой. Особый целебный аромат стал невероятно насыщенным.
Цинь Мин снова и снова очищал эссенцию, а затем начал её поглощать.
Пробуждение — это процесс, который занимает день или два, но с этого момента его тело начнёт постепенно становиться сильнее!