Глава 118. Пригласить старшего выпить — это моя честь

Стариком оказался предок семьи Сун, Сун Вэньсянь.

Он давно слышал, что Юй Чэньжань принял ученика по имени Чэнь Цинюань, и это вызвало у него любопытство. Он также знал, что Чэнь Цинюань искусен в делах и научил Сун Нинянь почтительно относиться к старшим.

Сун Вэньсянь с нетерпением желал встретиться с Чэнь Цинюанем лично, чтобы увидеть, насколько нынешняя молодежь может быть искушенной в интригах.

— Этот старик только что пришел. Я подстригал растения в саду гостевого зала, помешав вашему отдыху, прошу меня простить.

Перед приходом Сун Вэньсянь замаскировался, намеренно притворившись одним из слуг семьи Сун.

На нем была грубая одежда, соломенные сандалии, волосы его были несколько растрепаны, а лицо покрыто щетиной.

— Ничего страшного. — Чэнь Цинюань взглянул на Сун Вэньсяня и сразу понял, что тот не был обычным человеком.

— Я слышал, что вчера вы поставили главу семьи в неловкое положение. Вы, и правда, юный герой!

Сун Вэньсянь отложил инструменты, нашел повод для разговора и, сложив кулаки, произнес.

— Старший, не подшучивайте. Я искренне восхищаюсь главой клана Сун, как я мог осмелиться проявить неуважение?

Чэнь Цинюань ответил поклоном, поспешно объясняясь.

— Об этом уже пошли слухи. Хотя этот старик всего лишь слуга в особняке, но и я слышал об этом.

С этими словами Сун Вэньсянь намеренно раскрыл свою фальшивую личность, желая, чтобы Чэнь Цинюань расслабил бдительность.

— Если вы, старший, слуга, то, наверное, большинство членов семьи Сун не осмеливаются вами командовать, не так ли?

Чэнь Цинюань много лет скитался по миру, и его зрение было крайне острым.

— Почему вы так говорите?

Услышав это, сердце Сун Вэньсяня тяжело екнуло. Он подумал про себя: "Я оделся так жалко, неужели я мог допустить промах?"

— Старший, вы, и правда, любите шутить с младшими, — с горькой улыбкой сказал Чэнь Цинюань. — Семья Сун имеет глубокие корни, и куда ни посмотри, везде великолепные виды. Не говоря уже о других вещах, даже нефритовая плитка под ногами старшего, если бы ее вынести наружу, стоила бы целое состояние.

Сун Вэньсянь слегка нахмурился, пока не понимая, что Чэнь Цинюань хотел этим сказать.

"Ну и что?"

Сун Вэньсянь молчал, продолжая слушать.

— По словам старшего, даже если вы являетесь слугой в особняке, вы не должны выглядеть так. Вчера, когда я шел от главных ворот особняка Сун, все служанки были одеты в одежду из золотых нитей и яшмы, а охранники — в сверкающие духовные доспехи. Как это было величественно!

— И даже если предположить, что в семье Сун есть менее почитаемые слуги, не удостоенные благосклонности клана, это возможно. Однако такие слуги никогда бы не были отправлены в гостевые покои для ухода за садом.

— Семья Сун — глава древнего клана Северной Пустоши. Даже слуга представляет лицо семьи Сун. Как можно было отправить сюда такого просто одетого старика? Разве это не означает потерять лицо?

Чэнь Цинюань выложил все свои догадки как на духу.

"Этот парень, кажется, говорит дело!"

Услышав это, взгляд Сун Вэньсяня резко изменился.

Он был чрезвычайно наблюдателен и внимателен к мельчайшим деталям.

К тому же, его талант необычайно высок, а за ним стоит Академия Единого Пути. Его будущее безгранично!

Сун Вэньсянь, разоблаченный в двух словах, почувствовал, что это совсем не забавно.

— Разумно. — Раз уж его служебное положение было разоблачено, Сун Вэньсянь задал еще одну задачу. Его взгляд был глубоким, на губах играла легкая улыбка, а голос звучал слегка хрипло. — Господин Чэнь, не могли бы вы угадать личность этого старика? Сможете ли вы?

— А награда будет?

Чэнь Цинюань ответил вопросом на вопрос.

Услышав это, Сун Вэньсянь на мгновение замер, затем рассмеялся: — Если угадаете хотя бы семь-восемь из десяти, конечно, будет награда.

Сун Вэньсянь провел много лет в клане, ему было ужасно скучно.

Сегодняшняя встреча с Чэнь Цинюанем сильно его заинтересовала.

— На самом деле, вашу личность несложно угадать. — Чэнь Цинюань загадочно улыбнулся.

— Говорите. — Сун Вэньсянь не осмеливался произнести лишнего, опасаясь выдать новую подсказку. Он полагал, что Чэнь Цинюань, должно быть, блефует, и нужно быть осторожным.

— Старый господин, вы только что сказали, что глава семьи был поставлен мной в неловкое положение. Когда вы произнесли эти слова, ваш взгляд был совершенно безразличным, без малейшего намека на уважение. Кроме того, ваше многолетнее пребывание на высоком положении выдает вашу манеру держаться, так что вы, скорее всего, являетесь одним из ключевых членов семьи Сун.

— Вы осмеливаетесь так свободно обсуждать дела главы семьи, не проявляя ни капли уважения. Вероятно, ваша власть не меньше, чем у главы семьи. Насколько известно младшему, глава клана Сун — выдающаяся личность. В такой огромной семье лишь несколько незаметных старейших предков могут немного превосходить главу клана Сун.

— Я правильно угадал?

Чэнь Цинюань слегка улыбнулся.

Эти слова, донесшиеся до ушей Сун Вэньсяня, глубоко потрясли его.

Всего за мгновение Чэнь Цинюань разглядел его насквозь. Это было невероятно!

Что раздражало Сун Вэньсяня, так это то, что он до сих пор не мог понять Чэнь Цинюаня.

— Ты, парень, — молодец.

Сун Вэньсянь долго молчал, искренне восхищаясь.

Чэнь Цинюань, делая свои предположения, попутно похвалил главу клана Сун, назвав его выдающейся личностью. Такой способ лести не вызывал ни малейшего дискомфорта, наоборот, был весьма приятен и вызывал скрытую радость.

Всего один взгляд Сун Вэньсяня, когда он произнес слово "глава семьи", дал Чэнь Цинюаню столько информации. Сун Вэньсянь был крайне удивлен. Сколько лет он не встречал такой молодежи?

Сун Вэньсянь был предыдущим главой семьи и родным отцом Сун Сюфэна.

Скажите на милость, как отец мог бы проявлять уважение, говоря о своем сыне?

Досада.

Он не смог подшутить над Чэнь Цинюанем, а вместо этого тот с первого слова раскрыл его личность.

Сун Вэньсянь уставился на Чэнь Цинюаня, испытывая смешанные чувства. Вчера Сун Сюфэн был поставлен в неловкое положение, сегодня Сун Вэньсянь — тоже. Воистину, отец и сын!

— Вероятно, вчерашнее неуважительное поведение младшего в главном зале вызвало интерес у старшего, и сегодня вы соизволили сюда прибыть, — голос Чэнь Цинюаня прервался, а затем он продолжил, поддразнивая: — Вам, должно быть, было очень нелегко так нарядиться, чтобы скрыть свою личность.

Затем Чэнь Цинюань сделал несколько шагов вперед, поклонился Сун Вэньсяню и очень почтительно сказал: — Младший Чэнь Цинюань приветствует старшего. Если я проявил неуважение, прошу старшего простить меня.

— Ты, парень...

Видя столь почтительное отношение Чэнь Цинюаня, Сун Вэньсянь не нашел повода, чтобы его отчитать.

— Забудь об этом. Пригласи старика выпить, и я тебя прощу.

Сун Вэньсянь нахмурился. Быть так легко разоблаченным в качестве высокопоставленного члена семьи Сун было совсем не весело, скучно.

— Пригласить старшего выпить — моя честь. Прошу, заходите.

Чэнь Цинюань стоял у двери, приглашая жестом.

Тогда Сун Вэньсянь большими шагами вошел в комнату, его лицо по-прежнему выражало некоторое уныние. Развитие событий совершенно отличалось от того, что он себе представлял.

Он воображал, как, представившись слугой, сблизится с Чэнь Цинюанем. А через несколько дней, найдя подходящий момент, раскроет свою истинную личность и увидит, как Чэнь Цинюань будет потрясен.

Предвкушая, какой сильный шок вызовет у Чэнь Цинюаня его внезапное раскрытие, Сун Вэньсянь с нетерпением прибыл в сад гостевого зала задолго до этого.

Однако все пошло не по плану, и события развивались совсем иначе.

Усевшись, Сун Вэньсянь пристально смотрел на Чэнь Цинюаня, отчего тот почувствовал себя неловко.