Глава 32. Эван Де Шерден. Столкновение (часть 2)

"Аптека Братства" дала экстраординарное начало многим нравам.

Кроме того, что она была открыта на самом удачно расположенном бульваре в городе при государственной поддержке со стороны Маркиза, что было еще более необычным, так это то, что там продавались зелья с подавляющими способностями, которые не часто можно было встретить по низким ценам.

— Что ж, сумма пожертвований сегодня небольшая, не правда ли?

Дело происходило через три или четыре месяца после создания "Аптеки Братства". Проверяя записи о пожертвованиях, глава Шерденского отделения Великой Земной Церкви, Епископ Сетирон, вдруг пробормотал. У молодой жрицы, принесшей отчет, выступил холодный пот на лбу.

— Это... Епископ, вы знаете недавно открывшуюся "Аптеку Братства"?

— Ох, знаю. Создается впечатление, что сыновья Маркиза тратят огромное количество карманных денег и развлекаются по крупному.

Подобные слова он не осмелился бы дерзко бросить перед лицом Маркиза, но ведь сейчас их никто не мог слышать. Жрица улыбнулась и продолжила разговор с неопределенной улыбкой, чтобы по возможности не задеть Епископа за живое.

— Я бы сказала, что в неё на удивление вложено много труда. Говорят, что у Маркиза, вероятно, есть свои мысли по поводу этого дела. В последнее время её посещает очень много людей, может поэтому количество пожертвований уменьшилось... Я так думаю.

— Да, так и есть. Это аптека, и это уже не шутки. Они идут наперекор эпохе, эпохе! Как они смеют издеваться над людьми с такими народными способами лечения, да еще и человек, которого также называют преемником Маркиза!

Жрица сильно вспотела от колких слов Епископа. Если бы хоть одно подобное слово дошло до ушей Маркиза, у них были бы большие неприятности! Между тем слова Епископа продолжались.

— Не знаю, о чем думал Маркиз, когда решил заняться зельями, но результат по всей видимости не изменится. Само собой разумеется, что вам понадобится помощь жреца, чтобы исследовать подземелье, а что касается никчемных зелий...

— Да, и к тому же, Епископ, говорят, что эти зелья с отличной эффективностью продаются по низким ценам.

— Было бы не плохо, если бы эффективность зелий, что перестали развиваться десятилетия назад, была хороша. С другой стороны, способности наших жрецов, непосредственно принимающих и использующих силу, которую посылает Мать-Земля, находятся на пике. Это же очевидно, повторяю, очевидно...

Жрица, предугадавшая визит Епископа, осторожно предложила подготовленное ей зелье. Это было зелье, которое она купила в "Аптеке Братства". Глаза Епископа блеснули.

— Неужели ты принесла такой ужасный яд в это священное место?

— Эта вещь, которая уже прошла через работу по очистке и благословению. Не нашлось компонентов, который нужно было очистить, но оно показало хорошую совместимость с благословением. Возможно, это зелье будет иметь хорошую совместимость с заклинаниями нашей конфессии.

Услышав оправдание проницательной Жрицы, епископ прикусил язык. Ему действительно были не по душе те нерадушные речи, что она произнесла ранее. Ему хотелось бы избавиться от неё, но её увольнение доставило бы много трудностей из-за её превосходных способностей. Что-то вроде "не очень то и нужна, но и бросить жалко".

Он протянул вперед руку, слегка постучав по зелью.

— Совместимость, всего лишь из-за хорошей совместимости ты хочешь чтобы я... Так вот почему ты попросила меня взглянуть на него. Хочешь, чтобы я провел тест?

— Мне было интересно, сможете ли вы это сделать.

— Оставь его и иди.

— Да, конечно, — жрица быстро исчезла. Епископ возбужденно фыркнул и рассмеялся, посматривая на оставленное ей красное зелье.

Не было необходимости проявлять бдительность в том, что сумма ежедневных пожертвований уменьшилась. Независимо от того, сколько Маркиз будет прикладывать усилий, это ничем не будет отличается от битвы, результат которой предопределен... Сколько людей в прошлом пытались продавать зелья в этом городе! Но в итоге все они либо становились банкротами, либо исчезали.

Даже если в это вмешается Маркиз, это не имеет значения. Храму даже не нужно было ничего делать намеренно, ведь прежде всего их проигнорируют исследователи. Чтобы уберечь себя, они сами не захотят становиться бельмом на глазу у Храма.

...Это было время, когда Епископ рассуждал подобным образом, но понадобился всего год, чтобы понять, что это было большой ошибкой.

— Пожертвования уменьшились наполовину!

Каким бы прекрасным ни было это лето, погода была настолько жаркой, что люди сидели на диете до суммы пожертвований! Жрица, которой в этом году еще предстояло дать отчет перед Епископом, глубоко опечаленная внутри, натянула на лицо улыбку и с осторожностью протянула тому стопку бумаг.

— Епископ, здесь сырой анализ тактики управления "Аптеки Братства".

— Вам все еще нужны какие-то данные!

Епископ отбросил бережно переданный ему Жрицей отчет прямо перед её глазами.

Сгребающая бумаги Жрица в это время думала, "Это могло быть полезно для работы нашего храма..." Она что-то бормотала, но её слова не доходили до ушей Епископа, который был озабочен только вымоганием денег из людей, а не тем, как управлять храмом.

— "Аптека Братства", я не могу оставить это просто так. Играть с Божьей волей и манипулировать людьми по своему желанию!

— Причина не только в том, что зелье адекватно отвечает потребностям исследователей подземелий... Из-за его высокой эффективности и низкой цены уже довольно много исследователей используют "Аптеку Братства", и им все равно, что об этом думают жрецы.

Более того, хотя поддержка жреца необходима для похода в подземелье, то же самое относится и к жрецам, и они начинают испытывать трудности, если исследователи не протягивают им руку помощи. Потому что деньги, заработанные за участие в исследовании подземелий, составляли значительную часть личного состояния жреца и платы за религиозные дела!

— Что?..

— Кроме того, оно также очень хорошо как обычное лекарство, поэтому в наши дни это зелье часто встречается среди торговцев и знатных семей. Насколько сокращается количество посещений храма для лечения, настолько уменьшается и сумма пожертвований...

Епископ погрузился в чтение отчета жрицы. Он был небрежен. Ему нужно было быть осторожным и наложить санкции до того, как аптека разрослась, но он верил, что она падет сама по себе, поэтому результат оказался таким!

— Таким образом мы оказываемся в затруднительной ситуации. Сумма платы за дела религиозные, подлежащая отправке в основное подразделение, не может быть уменьшена. Нужно принять санкции.

Она была жрицей, которая знала, что половина денег за религиозные дела, отправляемых в главный храм, идет в карман Епископа, но она не была настолько невежественной, чтобы произнести это сейчас. Жрица повторно открыла рот только для того, чтобы развеять заблуждение Епископа.

— Но Епископ, нет ничего хорошего в том, чтобы вмешиваться в дела "Аптеки Братства". Все это носит характер государственного проекта, осуществляемого под именем Маркиза, поэтому есть возможность, что это может перерасти в проблемы с державой.

— Тцц, мне все это не нравиться. Я знаю об этом, — если бы это можно было решить по-простому, он бы уже это сделал. Это было не то насекомое, которое можно было бы убить, наступив на него только потому, что оно надоедливо, поэтому его не трогали с самого начала. Он просто не предполагал, что оно станет таким большим!

— Маркиз... Верно, ничего страшного не случиться, если не трогать людей самого Маркиза.

— Ах, но сотрудники "Аптеки Братства" - обычные, ни в чем не повинные жители города, Епископ.

Почему то разговор продолжал двигаться в направлении "Аптеки Братства", и почему то Епископ не собирался принимать реальность, чтобы оглянуться на текущую ситуацию в храме и начать действовать в правильном направлении!

Жрице хотелось ударить недальновидного Епископа, потому что это раздражало, но и Епископ фактически также был недоволен Жрицей.

— Какой бессмысленный разговор. Прямо сейчас падает авторитет Матери-Земли, это по твоему не проблема? Кто здесь кого убивает?

— Епископ...

— Так или иначе, мне все ясно. Свободна.

Жрица забеспокоилась о том, что ей делать со словами Епископа, которые заставляли её чувствовать себя очень зловеще, но она пока ничего не могла поделать.

Более того, поскольку свою неприязнь она выразила преждевременно, впредь Епископ даже не станет вызывать её по вопросам, связанным с "Аптекой Братства".

"Надеюсь, ему не придет в голову какая-нибудь совершенно глупая идея..."

Жрица схватилась за зловеще колотящуюся грудь и решила оставить это дело.

Когда она прибыла в храм Города-Подземелья Шерден, где могла бы лучше всего прославить свое имя как жрица, она думала, что сможет вознестись на небо или стать ближе к Богу, но сейчас она вздохнула, думая почему все сложилось таким образом. Как бы избавиться от этого неприятного чувства...

— Разве что пойду перекушу.

Жрица, Серпина Беллайн, сняла капюшон и вышла на улицу. Она уже определилась с целью. Недавно открывшийся на краю переулка магазинчик, где готовят мясо монстров на шампурах!

Удивительно, но этот магазин открылся с разрешения самого Маркиза и у него была лицензия Шеф-повара по монстрам, которую можно получить, только преодолев жесткую конкуренцию и выполнив строгие условия, но несмотря на то, что с момента открытия магазинчика прошло всего несколько дней, сарафанное радио довольно быстро разнесло эту новость.

"В такие дни нормально съесть немного жирного. Мое тело и разум трепещут из-за тревожного поведения Епископа и очевидно поэтому расщепляется много жира." Серпина пробормотала себе под нос новую отговорку, которую каждый, кто потерпит неудачу на диете, использует хотя бы раз, и энергично зашагала вперед.

Вокруг было так много людей, что отыскать магазин жареного мяса на шампурах не составило труда.

— Хозяин, добавьте сюда еще три шампура темного богомола.

— Нет, его трудно поймать, поэтому запасы не так велики, но таким образом этот Господин съест все. Оставьте немного, чтобы я мог попробовать его позже.

— Ах... В таком случае просто упакуйте то, что было заказано. Иди поешь с детьми. В таком случае три шампура темного богомола перепадают на долю владельца! Так пойдет?

— Три штуки!? Это по 3 серебряные монеты за штуку! Никаких попятных!

— Как и сказал!

Но был там человек, которого Серпина никак не ожидала встретить. Тот самый второй молодой господин из рода Шер, Эван Де Шерден, один из соучредителей "Аптеки Братства"!

— Кья... Потрясающий!

— Молодой Господин, не ведитесь на то, что говорят эти пьяницы.

— Я знаю, Дайн... Но, нет, я имею в виду, я тоже хочу выпить.

— Абсолютно нет.

Эван сидел за столом только с одним сопровождающим рыцарем, но, глядя на груды тарелок, которые они уже опустошили, или на количество заказов на вынос, находящихся на столе, можно было сказать, что они могли бы гордится собой.

Похоже, что Эван ел довольно много для своего возраста, но действительно выделяющимся здесь был рыцарь сопровождения. Возможно, из-за того, что он проходил тяжелые тренировки, шампуры продолжали исчезать один за другим.

— Как насчет этого, Дайн. Вкуснятина, не правда ли?

— Если быть честным... Это действительно вкусно. Я был уверен, что, работая у Маркиза, я испробовал множество высококлассных блюд... Умение Господина распознавать талантливых людей можно охарактеризовать только как выдающееся.

— Фух, я нахожусь под сильным впечатлением. От того, что этот вкус на самом деле воплотился в жизнь и я могу им наслаждаться! Хотелось бы многим похвастаться, но нет такой возможности... Ах, передадим вещи горничным?

— Если вы отдадите их служанкам, они доставят их для вас.

Пока Эван, который уплетал мясо на шампурах дружелюбно разговаривал с сопровождающим его рыцарем, другие люди вокруг тоже время от времени оглядывались в его сторону и улыбались. И не только из-за его милой внешности.

Благодаря "Аптеке Братства", которая снабжала больных и бедных зельями по низкой цене, популярность Эвана среди простых людей, живущих в городе, выросла до такой степени, что можно было подумать, что она скоро пробьёт сами небеса.

"Этот проект Маркиза уже имеет огромный успех, просто завоевав сердца людей. Если бы всё осуществлялось как чисто государственный проект, даже за счет ухода в убыток, в это можно было бы поверить, а если убытка нет, значит, вы получаете прибыль. Однако чего мы до сих пор не знаем, так это того, где, черт возьми, они взяли технологию для изготовления качественного зелья по разумной цене... Эх, даже если бы я знала это, это бы ничего не изменило."

Если бы Серпина обладала большей властью, можно было бы каким-то образом реформировать структуру извращенного золотом прихода Шерден, обратившись к методу работы "Аптеки Братства", и изменить ее на структуру, которая удовлетворила бы больше жрецов, верующих и исследователей...

— А?

В этот момент взгляд Эвана, который грыз шампур, на мгновение встретился со взглядом Серпины.

Серпина попыталась скрыть свое лицо сильнее натянув капюшоном, потому что не хотела, чтобы кто-нибудь узнал, что она жрица из храма, но если дело касалось её личности, то это было бесполезное действие.

Сначала зрачки Эвана расширились, а потом... Совсем чуть-чуть, но уголки его губ изогнулись в дугу. Тот час же он заговорил.

— Сестрица, кажется, в лавке больше нет свободных мест, не хочешь сесть за наш столик?

— Хэй, как и ожидалось от благородного Господина! Эй, сестрица, что будешь делать? Если вам не по душе Господин, наш столик тоже хорош!

— Ха, Господин Эван был на шаг быстрее тебя. Сестрица, так что же ты выберешь? Если ты откажешься, то это будет равносильно удару, что оставит шрам на сердце Господина, понимаешь?

Поведение Эвана было под стать окружающим пьяницам. Оно было немного грубым, но никоим образом не враждебным, и схожа с атмосферой всего города-подземелья, с атмосферой, к которой Серпина также не испытывала ненависти.

Но единственная проблема заключалась в том, что предложение присоединиться она получила от того, кто был одним из источников проблем, которые её так беспокоили...

"... Да уж, что может быть не так с маленьким мальчиком, что находиться под влиянием местной атмосферы взрослых?"

После краткого размышления Серпина слегка кивнула и подошла к Эвану.

Таким образом в Городе-Подземелье Шерден со случайной возможности началось сотрудничество.