Глава 147. Чжу Сюаньцзи входит в Божественный Дворец
Группа культиваторов стадии Золотого Ядра, слегка скрываясь, летела к вершине горы Огненной Хурмы.
Во главе этой группы был Чжу Сюаньцзи. За ним следовали культиваторы стадии Золотого Ядра: Чжэн Даньлянь из клана Чжэн, Чжоу Нунъин из клана Чжоу, а также предок клана Нин.
Кланы Чжоу и Чжэн получили приглашение от Чжу Сюаньцзи, и предок клана Нин, разумеется, не стал исключением.
Фэй Сы, заметив движение, посмотрел вдаль с мрачным лицом: — Этот Чжу Сюаньцзи не зря из императорской семьи, так быстро привлёк на свою сторону местные кланы.
— Увы, на этот раз господину градоначальнику, боюсь, будет нелегко его остановить.
Чжу Сюаньцзи во главе трёх культиваторов Золотого Ядра взлетел на вершину горы, чтобы первым делом встретиться с Мэн Куем.
Выражение лица Мэн Куя было спокойным и невозмутимым, словно гладь древнего колодца. Он даже пожелал Чжу Сюаньцзи богатой добычи во время его визита в Божественный Дворец.
Чжу Сюаньцзи нёс с собой императорский указ и под предлогом расследования входил в Лавовый Божественный Дворец, так что Мэн Куй не мог найти даже повода для отсрочки.
Видя, как Мэн Куй оказался в неловком положении, сопровождавшие его культиваторы Золотого Ядра втайне радовались.
Их три местных клана действительно долго страдали от гнёта градоначальника.
На этот раз, воспользовавшись статусом Чжу Сюаньцзи, чтобы надавить на Мэн Куя, культиваторы Золотого Ядра смогли наконец выдохнуть накопившееся уныние.
— Господин, как только мы приблизимся к Божественному Дворцу, нас встретит и проведёт драгоценный свет, — Чжоу Нунъин выступил в роли проводника. — Разумеется, при условии, что мастерство в создании механизмов соответствует требованиям для входа.
Чжу Сюаньцзи кивнул и последовал указаниям.
Это был его первый раз в Божественном Дворце.
Когда он приблизился к Божественному Дворцу, его действительно окутал луч драгоценного света.
Свет излучал слабую втягивающую силу. Чжу Сюаньцзи расслабился и, не сопротивляясь, позволил свету втянуть его внутрь.
Он вошёл в Божественный Дворец!
Вскоре Чжу Сюаньцзи ступил на землю Лавового Божественного Дворца. За ним следовали три предка кланов Золотого Ядра.
— Наконец-то мы внутри.
— Сколько времени прошло с последнего раза?
— Ха-ха, на этот раз Мэн Куй не посмеет напасть открыто.
Трое культиваторов были весьма возбуждены.
— Господин Чжу, полагаю, вы уже получили ключевую информацию? — спросил Чжоу Нунъин.
Чжу Сюаньцзи слегка кивнул: — Получил. Согласно сообщению, если мы будем вносить вклад в Лавовый Божественный Дворец, то сможем обменивать свои заслуги на награды.
— Награды самые разнообразные: от ценных материалов из демонических зверей Алого Пламени до магических техник, чертежей механизмов и так далее.
— Когда вклад достигнет определённого уровня, можно будет использовать многие объекты Дворца. И область, доступная для перемещения культиваторов, также расширится.
— А главная награда — это пост правителя Лавового Божественного Дворца!
Выслушав, Чжоу Нунъин успокоился: — Господин Чжу, мы пришли в очень удачное время.
— Как раз в тот момент, когда Лавовый Божественный Дворец осаждён демоническими зверями, а зверь уровня Золотого Ядра уже пал.
— Мы можем присоединиться к обороне, убивать зверей и легко зарабатывать очки вклада. Риск невысок, а выгода хорошая.
— Тогда так и поступим, — кивнул Чжу Сюаньцзи.
После этого он вместе с тремя культиваторами Золотого Ядра присоединился к обороне Лавового Божественного Дворца.
Удар культиватора Золотого Ядра был, естественно, необычаен. Куда бы они ни направлялись, демонические звери гибли, оставляя после себя лишь трупы.
Огненный дух драконочерепахи, видя это, выпучил глаза и сердито фыркнул. В глубине души он желал, чтобы демонические звери прорвали оборону Дворца. Но, согласно ограничениям, оставленным Почтенным Трёх Школ, он должен был всеми силами поддерживать нормальное функционирование Лавового Божественного Дворца.
Конечно, по мере того как состояние Лавового Божественного Дворца ухудшалось, ограничения на Огненного духа драконочерепахи ослабевали. Именно используя различные мелкие лазейки, дух шаг за шагом довел Божественный Дворец до его нынешнего состояния.
Убив десяток демонических зверей Алого Пламени, Чжу Сюаньцзи постепенно остановился.
Трое предков кланов Золотого Ядра продолжали сражаться. Такая возможность быстро накопить очки вклада выпадала нечасто.
Чжу Сюаньцзи мысленно обратился к троим, поглощённым битвой, и предложил им осмотреться.
Чжэн Даньлянь поспешно напомнил: — Господин Чжу, вы, должно быть, не знаете. Мы не можем свободно разгуливать по Лавовому Божественному Дворцу, за исключением особых случаев.
Предок клана Нин вздохнул и потрогал вмятину на голове. Эта вмятина, едва заметная, постоянно напоминала ему, как Мэн Куй однажды разрушил его планы!
Чжу Сюаньцзи не придал этому значения и махнул рукой: — Три собрата, не беспокойтесь, у меня есть способ.
Сказав это, Чжу Сюаньцзи достал талисман и активировал его. Талисман сгорел, превратившись в странный свет, который окутал Чжу Сюаньцзи и тут же исчез. Однако в его ауре появилось нечто едва уловимое, что-то изменилось.
Именно это изменение позволило Чжу Сюаньцзи свободно прогуливаться по окрестностям.
— Это Стена-хранилище духа, — Чжу Сюаньцзи подошёл к одной из стен, коснулся её и, почувствовав отклик, сразу понял, что это.
Стена была массивной, и через равные промежутки на ней были наклеены огромные, как окна, талисманы. Чжу Сюаньцзи слегка высвободил немного духовной энергии, и стена тут же её поглотила. В момент поглощения на стене вспыхнули прямые линии узоров формации.
Стена-хранилище духа предназначалась для хранения различных видов духовной силы. Она могла принимать и накапливать геотермальную энергию, духовную энергию и многое другое.
Даже если стена будет разрушена, накопленная энергия не взорвётся, а останется заключённой в отдельных кирпичах. Более того, в сочетании с особыми формациями она могла даже насильно поглощать духовную энергию из заклинаний, выпущенных врагами.
Чжу Сюаньцзи пошёл вдоль стены, продолжая исследование.
Вскоре он остановился, обнаружив колодец. Колодец был запечатан, но Чжу Сюаньцзи был уверен, что воды в нём нет.
— Это Колодец Земляного Дракона.
— Под Лавовым Божественным Дворцом находится целая система тщательно спланированных Подземелий Скрытого Дракона.
— Подземелья простираются во все стороны, охватывая почти весь Лавовый Божественный Дворец. Переброска механических войск осуществляется через эти подземелья.
— К сожалению, внутрь не попасть.
Чжу Сюаньцзи продолжал осматриваться. Натыкаясь на повреждения или явные следы битв, он останавливался и использовал Золотые Зрачки и технику поиска корней и источников для расследования. Одной из его миссий на горе Огненной Хурмы было раскрытие тайны преждевременного появления Лавового Божественного Дворца.
— Что это там? — Чжу Сюаньцзи стоял на высокой платформе и смотрел вдаль, где увидел ряд бронзовых печей.
Эти печи, похожие на большие тыквы-горлянки, стояли на земле на равном расстоянии друг от друга. Издалека они напоминали лес, выстроенный в идеальном порядке.
— Медная печь, железная печь, серебряная печь, золотая печь! — Чжу Сюаньцзи тут же вспомнил соответствующую информацию.
— В Лавовом Божественном Дворце есть четыре типа плавильных печей, из которых золотые — самые ценные, их всего восемь. Если они будут повреждены, почти ни один магический культиватор не сможет их восстановить. Это под силу, возможно, только самому Почтенному Трёх Школ.
— Именно в этих печах создавались всевозможные механизмы. Лавовый Божественный Дворец функционирует до сих пор и всё ещё имеет неисчерпаемый запас различных механизмов, и всё благодаря этим печам.
Чжу Сюаньцзи спустился с платформы и продолжил исследование.
Он постепенно понял: даже с талисманом, данным императорской семьёй, мест, где он мог свободно передвигаться, было не так уж много.
— Похоже, всё-таки придётся повысить свой вклад в Божественный Дворец. К счастью, я к этому подготовился!
С этой мыслью Чжу Сюаньцзи достал из своего пространственного мешка три механизма.
Белый Фарфоровый Дракон!
Феникс Тепловой Энергии!
Спиральный Дракочервь!
Дракон был белоснежным, полностью сделанным из изящного фарфора. Оперение феникса было ярким и переливающимся, а в хвосте было инкрустировано более тысячи драгоценных камней, способных поглощать и излучать огромное количество света и тепла. Спиральный Дракочервь напоминал дождевого червя, но его металлическое тело было чрезвычайно гибким. В передней части у него был устрашающий ротовой аппарат с бесчисленными вращающимися зубьями. Его главной специализацией было рытьё под землёй.
Каждый из трёх механизмов обладал боевой мощью на уровне Золотого Ядра!
Чжу Сюаньцзи пожертвовал все три механизма в виде зверей. В одно мгновение его вклад в Лавовый Божественный Дворец резко возрос, превзойдя бесчисленных предшественников.
В глубине облаков и тумана Мэн Куй тихо вздохнул.
Он видел, как Чжу Сюаньцзи пожертвовал три механизма. Было очевидно, что Чжу Сюаньцзи пришёл подготовленным.
И талисман, который он использовал ранее, и три механизма, которые он представил позже, — всё это позволило Мэн Кую быстро понять истинное отношение императорской семьи Наньдоу к Лавовому Божественному Дворцу.
Мэн Куй не был удивлён. Между верховной императрицей-основательницей Наньдоу и Почтенным Трёх Школ всегда были глубокие дружеские отношения. Для императорской семьи Наньдоу Лавовый Божественный Дворец имел особое значение.
Даже если отбросить это, императорская семья Наньдоу должна была проявлять интерес к наследию великого мастера стадии Очищения Пустоты, находящемуся на их территории.
Раньше Мэн Куй сомневался в намерениях Чжу Сюаньцзи, потому что императорская семья послала только его одного, культиватора Золотого Ядра, что не выглядело как серьёзная попытка вмешаться. Теперь эта слабая надежда полностью исчезла.
Союз Чжу Сюаньцзи с тремя кланами ставил резиденцию градоначальника в явно невыгодное положение. Особенно учитывая, что двое культиваторов Золотого Ядра под командованием Мэн Куя не имели права входить в Божественный Дворец.
Мэн Куй передал мысленное сообщение Мэн Чуну: — Дорогой внук, в дальнейшем исследовании Божественного Дворца ты должен будешь взять с собой других. Ситуация напряжённая, и время не ждёт. Пока эта возможность всё ещё в наших руках, мы должны крепко за неё держаться!
Выражение лица Мэн Чуна слегка изменилось, он тут же кивнул и громко ответил: — Дедушка, внук всё понял!
Команда перестроившихся культиваторов из резиденции градоначальника была даже лучше, чем у клана Чжоу.
Мэн Чун предпочитал действовать в одиночку, но раз уж дедушка лично отдал приказ, он возьмёт с собой группу для прохождения испытаний.
Мэн Чун созвал команду перестроившихся культиваторов на встречу и особо предупредил:
— Сразу скажу, как только появится та механическая обезьяна, вы не должны вмешиваться.
— Я смогу победить её в одиночку!
Прошло три часа, и Мэн Чун немедленно отправил свою душу в Божественный Дворец. Следом за ним последовали плоды долгой подготовки резиденции градоначальника — шестнадцать членов команды перестроившихся культиваторов!