Глава 121. Ветер поднимается

— Колокольчик Предвестия!

В одно мгновение Чжу Сюаньцзи похолодел от ужаса.

Как только энергия судьбы претерпевает резкие изменения, поднимается ветер и сгущаются тучи, небо и земля меняют свой цвет, рождая могучий поток удачи, который влияет на бесчисленное множество людей и сил. Если этот поток разрастётся, разразятся войны и наступят смутные времена.

Этот Колокольчик Предвестия был дарован ему правителем специально для обнаружения резких изменений энергии судьбы и влияния потоков удачи.

"Колокольчик Предвестия зазвенел. Это естественный всплеск удачи или кто-то колдует?"

Чжу Сюаньцзи подсознательно поднял голову и посмотрел на вершину горы Огненной Хурмы.

Он давно знал о божественной способности Мэн Куя — Созерцании с горы!

Сунь Линтун вёл себя так нагло и приставуче, что Чжу Сюаньцзи не собирался отступать. У него было множество способов наказать такого подозреваемого.

Но теперь он передумал.

Перед этой поездкой правитель особо наставлял его, веля остерегаться изменений энергии судьбы и самого Мэн Куя.

Чжу Сюаньцзи помнил об этом и прекрасно знал, что у него нет артефакта для подавления энергии судьбы. Теперь, когда Колокольчик Предвестия зазвенел, если он останется в эпицентре событий, то непременно попадёт под их влияние. Даже если он запрётся дома, энергия судьбы настигнет его, удача изменится, и беда свалится как снег на голову!

Сам Чжу Сюаньцзи не владел способами влиять на энергию судьбы, поэтому единственным выходом было как можно скорее отстраниться. Тот, кто вне игры, не подвержен её влиянию.

— На сегодня я тебя пощажу, но я ещё вернусь за тобой, — Чжу Сюаньцзи высвободил духовную энергию, отбросив Сунь Линтуна в сторону.

Он исчез с места и стремительно покинул город.

Лишь когда он отдалился от горы Огненной Хурмы на несколько сотен ли, Колокольчик Предвестия прекратил звенеть.

"Такие колебания удачи в столь малом радиусе, такое резкое изменение энергии судьбы... Подозрения в отношении Мэн Куя только усиливаются".

"Если после этого поле энергии судьбы не расширится, то с вероятностью в восемьдесят процентов это дело рук Мэн Куя и его божественной способности Созерцания с горы!"

Лицо Чжу Сюаньцзи помрачнело. Он тут же решил проверить свою догадку, используя дальность обнаружения Колокольчика Предвестия.

Как только Чжу Сюаньцзи ушёл, Сунь Линтун поднялся на ноги.

Сунь Линтун не мог поверить своему счастью и подумал: "Неужели я так просто отделался от Чжу Сюаньцзи?"

Внешне же он сплюнул, утёр своё личико и, увидев ошеломлённого торговца, крикнул:

— Видал? Учись!

Затем он повернулся к своему подчинённому и нетерпеливо спросил:

— Записал?

Подчинённый кивнул:

— Всё в нефритовой табличке.

Сунь Линтун запрокинул голову и трижды расхохотался:

— Потрясающе! Это величайшее достижение в моей жизни.

— А ну-ка, разнесите весть, что я, Сунь Линтун, находясь на стадии Заложения Основы, заставил отступить Чжу Сюаньцзи, мастера Золотого Ядра!

— Ха-ха-ха, я прославлюсь, я прославлюсь!

— А если кто усомнится, швырните ему в лицо эту нефритовую табличку.

— Точно, быстро сделайте с десяток копий, нет, несколько сотен, и спрячьте в разных местах, чтобы их не конфисковали!

Сунь Линтун действовал расчётливо и хитро. Он хотел наперёд создать себе репутацию, чтобы затем использовать её для давления на Чжу Сюаньцзи, когда тот вернётся.

Чжу Сюаньцзи покинул город, а Нин Чжо в него въехал.

В отличие от того момента, когда он покидал город, в отряде Нин Чжо теперь был Юань Эр.

Юань Эр и Нин Чжо сидели в одной повозке. Юань Эр то и дело бросал взгляды на сидевшую рядом с Нин Чжо Древесную Боевую Обезьяну - Дашэн.

Их разговор подошёл к концу.

— Вот оно что, — тихо вздохнул Нин Чжо.

Он разобрался в сути дела.

Оказалось, через несколько дней будет годовщина смерти Юань И, и Юань Эр, как его сын, должен был посетить могилу отца.

У Юань И было больше десятка мест захоронения, но настоящая могила находилась именно в той пустынной местности, куда, потеряв контроль и поддавшись эмоциям, примчался Юань Дашэн.

Остальные могилы были ложными, намеренно устроенными Юань И. С одной стороны, чтобы уберечь настоящую от осквернения мстителями, с другой — чтобы использовать их как приманку для скрытых врагов.

В конце концов, в мире культиваторов существует немало способов проклясть и убить человека, используя его останки.

Юань Эр не хотел покидать штаб банды Головы Обезьяны, но почтить память предка, да ещё и основателя банды, было его долгом.

Старейшины банды тоже торопили его. Если бы он отказался, недоброжелатели непременно распустили бы слухи о его трусости и непочтительности к родителям. Для и без того шаткой репутации Юань Эра это стало бы смертельным ударом!

Юань Эру ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Изначально он хотел связаться с Нин Чжо и поторопить его с созданием механизма для Юань Дашэна, но все посланные гонцы бесследно исчезли.

Юань Эр сделал всё возможное, чтобы скрыть свой маршрут, и тайно отправился в путь на несколько дней раньше срока.

Как и ожидалось, в пути с ним случилось непредвиденное.

Он попал в засаду. Вся его свита погибла, и он остался один.

Подсознательно он бросился бежать к могиле отца и, оказавшись на краю гибели, неожиданно наткнулся на Древесную Боевую Обезьяну - Дашэн.

А дальше, по приказу Нин Чжо, Юань Дашэн вступил в бой, чтобы спасти его.

— Господин Нин, так это и есть механизм Дядюшки Обезьяны, который вы для меня сделали? Точно он! — не выдержал Юань Эр. Он впился взглядом в Юань Дашэна, и на его лице отразились нетерпение и жажда. — Он невероятно силён, его боевая мощь намного превосходит пик стадии Заложения Основы. Господин Нин, вы человек слова! Сказали — сделали. Я восхищён до глубины души!

Юань Эр не скупился на похвалы.

Нин Чжо слегка улыбнулся и похлопал Древесную Боевую Обезьяну - Дашэн по руке:

— Это всего лишь прототип, только что собранный. Я и отправился за город в основном для того, чтобы найти диких демонических зверей и в реальном бою проверить мощь Древесной Боевой Обезьяны - Дашэн.

— Древесная Боевая Обезьяна - Дашэн... — Юань Эр смаковал это имя. Его глаза сияли, он поднял большой палец. — Господин Нин, ваше мастерство в создании механизмов глубоко, но и ваш талант давать имена просто невероятен. Подходит, очень подходит.

— Мы можем совершить передачу прямо сейчас?

Нин Чжо покачал головой:

— Не торопитесь, не торопитесь.

— В боях с демоническими зверями и культиваторами я обнаружил, что Древесную Боевую Обезьяну - Дашэн ещё во многом нужно улучшить.

— Я передам её вам только тогда, когда закончу все доработки.

— Всё, что выходит из моих рук, должно быть безупречным. Я не стану второпях передавать вам грубую, сырую работу.

Юань Эр округлил глаза, его голос дрожал от волнения:

— Но, господин Нин!

— Послушайте, я в опасности, в смертельной опасности!

— В этот раз, если бы мне не посчастливилось встретить вас, я бы уже был мёртв! Погиб бы от рук этих бесстыдных, коварных и жестоких убийц!

— И... и главное, вы же отпустили нескольких из них. Я... я...

Говоря это, Юань Эр от волнения даже начал заикаться.

Нин Чжо вздохнул и, разведя руками, дал безупречное объяснение:

— Я ведь не видел, что там происходило. Я всего лишь на стадии Укрепления Духа, а не Заложения Основы, у меня нет божественного сознания.

— Я управлял Древесной Боевой Обезьяной - Дашэн с помощью жезла управления. В жезл я заложил своё духовное чувство и программу — вступать в бой без ограничений с любой целью, проявляющей враждебность.

— Поэтому, когда некоторые убийцы утратили жажду крови и бросились бежать, Древесная Боевая Обезьяна - Дашэн перестала их атаковать.

— Будь я на месте, я бы непременно добил их всех до единого!

Юань Эр часто заморгал, во рту у него пересохло:

— Про жезл управления я тоже знаю.

— Сказать по правде, господин Нин, с тех пор как вы пообещали создать для меня боевую марионетку уровня Заложения Основы, я перерыл все книги в библиотеке банды, днями и ночами навёрстывал знания и до изнеможения оттачивал различные техники управления механизмами.

— Если вы передадите мне Древесную Боевую Обезьяну - Дашэн сейчас, я точно смогу правильно её использовать! Я...

Лицо Нин Чжо помрачнело, и он недовольно произнёс:

— Довольно, глава банды Юань Эр, не нужно меня больше уговаривать.

— Это мой принцип. Пока я не закончу доработку Древесной Боевой Обезьяны - Дашэн, я её не передам.

— Вы должны понять, что некачественная работа повредит моей репутации.

— В будущем я собираюсь посвятить себя искусству создания механизмов, и репутацию нужно беречь с самого начала!

Нин Чжо говорил с праведным видом, совершенно забыв, как когда-то сам делал некачественных механических огненных обезьян.

Услышь это Чэнь Ча, он бы наверняка испытал огромное облегчение, решив, что Нин Чжо наконец-то одумался и вернулся на путь истинный, что было бы большой удачей.

Юань Эр тяжело дышал, его рот слегка приоткрылся — он многое хотел сказать, но под суровым взглядом Нин Чжо так и не произнёс ни слова.

Хоть Нин Чжо и был всего лишь на стадии Укрепления Духа, его положение было уже не то, что прежде.

Механическая повозка, в которой он ехал, и сопровождавшие её охранники — всё это давало Юань Эру почувствовать пропасть в их статусе.

Нин Чжо продолжил его успокаивать:

— Глава банды Юань Эр, не переживайте так, всё будет в порядке.

— Сейчас вы въехали в город, и я лично сопровожу вас до штаба вашей банды.

— Я могу засвидетельствовать, что вы почтили память своего отца.

— Вы можете использовать мои связи, чтобы как следует припугнуть предателей в своих рядах. Не думаю, что они настолько обезумели, чтобы подослать убийц прямо в ваш штаб.

Юань Эр побледнел:

— Да, пожалуй, на такую дерзость они не решатся.

— Но ведь есть ещё враги, которых нажили мой отец и дядюшка Дашэн, когда только поднимались! С ними всё иначе!

Нин Чжо тут же возразил:

— Они тоже не смогут проникнуть в штаб банды. Если бы могли, вас бы давно уже убили, не так ли?

— В конце концов, Юань Дашэн не всегда был рядом, чтобы вас защищать, верно?

На лбу Юань Эра выступила испарина:

— Это... кажется, так... Должно быть, так.

— Но если бы господин Нин мог передать мне механизм прямо сейчас, было бы просто замечательно.

Лицо Юань Эра было полно скорби, в голосе звучала мольба.

Нин Чжо безжалостно покачал головой, вновь отказывая.

В конце концов, как и было условлено, он доставил Юань Эра прямо к штабу банды Головы Обезьяны, привлекая внимание множества членов банды.

Юань Эру не хотелось выходить из повозки.

Лишь после настойчивых уговоров Нин Чжо он неохотно бросил прощальный взгляд на Древесную Боевую Обезьяну - Дашэн и с тяжелым сердцем покинул экипаж.

— Возвращаемся, — махнул рукой Нин Чжо, и отряд снова тронулся в путь.

Юань Эр остался стоять на месте, провожая взглядом механическую повозку, пока та не скрылась из вида. Лишь тогда он, словно с налитыми свинцом ногами, побрёл прочь.

Вернувшись в пустую внутреннюю комнату, он до предела остро ощутил тоску по Юань Дашэну, и две слезы беззвучно скатились по его щекам.