Глава 114. Юань Дашэн легко срывает голову Нин Чжо

Несколько дней спустя.

Душа Нин Чжо вошла в Божественный Дворец.

Он быстро собрал своё тело и сошёл с небольшой горы, сложенной из деталей механизмов.

— Нить судьбы... — медленно шагая, он внимательно прислушивался к своим ощущениям.

По мере роста зародыша божественной способности его восприятие Нити Судьбы над головой становилось всё глубже.

"При передаче по Нити Судьбы всегда есть потери. Теперь, когда я призываю мощь Печати Сердца Будды и Демона, потери при передаче по нити определённо намного меньше, чем раньше!"

— Нин Чжо пришёл.

— Посмотри на его голову, она и правда большая.

— Хм, заставил нас всех ждать себя, важничает.

Марионетки столпились у входа в первую Даосскую школу. Наблюдая за приближающимся Нин Чжо, они тихо перешёптывались.

Все остальные уже были на месте, Нин Чжо пришёл последним.

Нин Чжо тоже посмотрел на них.

Пятеро из клана Чжоу, двое из клана Чжэн и он один — из клана Нин.

"Три великих клана начинают действовать... В будущем всё больше людей будут входить в Божественный Дворец", — мысленно вздохнул Нин Чжо.

Как только их число станет значительным, его ловушки из механизмов станут всё менее эффективными и в конце концов не смогут противостоять тактике "человеческого моря", которая просто сметёт их.

По сравнению с тремя великими кланами, Нин Чжо был одинок и слаб, что ставило его в крайне невыгодное положение.

Под пристальными взглядами множества марионеток Нин Чжо подошёл к двери, коснулся её и выбрал Подвесное кольцо.

— Теперь нам нужно объединиться, чтобы пройти через ловушку у входа, — сказал Нин Чжо.

Культиваторы из клана Чжэн кивнули, но люди из клана Чжоу отказались:

— Нас пятерых достаточно, нет нужды объединяться всем вместе.

— Мы пройдём первыми, а вы просто следуйте за нами.

— Ха-ха, ведь нас, из клана Чжоу, больше всех.

Хотя Нин Чжо и был номинальным предводителем, культиваторы клана Чжоу демонстративно не подчинялись его приказам.

Всё было так, как и предсказывал Нин Сяожэнь: культиваторы клана Чжоу пытались подорвать влияние Нин Чжо.

При этом они вели себя так, будто берут на себя ответственность за всю группу и рвутся вперёд, так что формально Нин Чжо не мог им ничего возразить.

Однако Нин Чжо был к этому готов.

Стоило ему только подумать, как из ниоткуда появился сияющий круг телепортации.

Круг вспыхнул, и из него вышел Юань Дашэн, Золотокровная Боевая Обезьяна!

— Что это? — первым вскрикнул культиватор из клана Чжэн.

— Кто ты?! — культиваторы клана Чжоу были в полном ужасе, у некоторых даже дрожали голоса.

— Враг, быстро рассредоточиться, окружить его! — крикнул Нин Чжо, проявляя крайнюю отвагу.

— Стойте, стойте! — видя, что Нин Чжо вот-вот отдаст приказ атаковать, культиваторы клана Чжоу поспешно остановили его.

— Здесь что-то странное, не нападайте!

— Спокойно, спокойно, господа, прошу, не горячитесь!

Культиваторы клана Чжоу уже понесли от него урон и прекрасно знали боевую мощь Юань Дашэна. Они были совершенно не на одном уровне, и стоило завязать бой, как им всем пришёл бы конец.

Марионетки трёх кланов, словно столкнувшись с грозным врагом, уставились на Юань Дашэна.

У Юань Дашэна было красное тело и золотые кости, а всё его тело покрывали бесчисленные чёрные полосы, из-за чего он был полон зловредной энергии.

Повреждения, полученные им во время предыдущих прохождений, Нин Чжо временно починил. Хотя его способности значительно ослабли, по крайней мере внешне он выглядел так же, как и раньше.

В общем, марионетки трёх кланов рассредоточились, неявно окружая Юань Дашэна, но никто не решался атаковать.

Юань Дашэн обвёл всех взглядом, не обращая на них внимания, и направился прямо к первым вратам.

В следующий миг он толкнул дверь и вошёл внутрь.

Копья из стен устремились к нему, но Юань Дашэн легко их отразил.

Сверху обрушился тяжёлый молот, но Юань Дашэн лёгким движением отбросил его в угол.

Затем Юань Дашэн поднял молот и вернул механизм ловушки в исходное положение.

Он продолжил двигаться вперёд, прыгая между стенами и препятствиями, словно беззаботно резвясь в горном лесу.

Все, кто наблюдал за этим через дверную щель, на мгновение потеряли дар речи.

— Что это за механическая обезьяна? — Нин Чжо посмотрел на культиваторов клана Чжоу. — Кажется, вы что-то знаете.

Культиваторы клана Чжоу категорически всё отрицали.

Кто-то сказал:

— Разве вы не видите? Этот механизм Обезьяны-духа явно отличается от наших. Мы обрели способность двигаться, собирая детали.

— А эту механическую обезьяну телепортировали сюда целиком.

Другой культиватор из клана Чжоу поспешил добавить:

— Посмотрите на нас, у всех деревянные тела, а он — на совершенно ином уровне.

— Если мы нападём на него, то скорее проиграем, чем победим.

Культиватор из клана Чжэн, глядя на Юань Дашэна во второй комнате, был в полном недоумении:

— Но почему эта механическая обезьяна вообще появилась?

— Возможно... — задумчиво произнёс Нин Чжо, — возможно, Почтенный Трёх Школ специально устроил это, чтобы научить нас.

— Посмотрите на эту механическую обезьяну. У неё явно есть силы, чтобы пройти вторую комнату, но она просто прыгает между ловушками, словно играет или учит нас, как проходить испытание.

Услышав слова Нин Чжо, все словно прозрели.

Культиватор из клана Чжэн хлопнул себя по бедру:

— Кажется, так оно и есть!

Культиваторы клана Чжоу молчали.

После того как Юань Дашэн, Золотокровная Боевая Обезьяна, однажды уничтожил их отряд, они, вернувшись в клан, активно исследовали и строили догадки.

Их первой догадкой было то, что Юань Дашэн — одна из Огненных Расплавленных Обезьян, что обитала внутри Огненной Хурмы. Услышав Колокол Передачи Закона, она достигла успеха в культивации, её душа вошла в Божественный Дворец, где она собрала марионетку Обезьяны-духа, чтобы побороться за право наследования Лавового Божественного Дворца.

Но у этой догадки был очевидный изъян: все детали механизмов в первой комнате были сделаны из одного и того же дерева, тогда как материалы, из которых был сделан Юань Дашэн, Золотокровная Боевая Обезьяна, явно отличались.

Затем они предположили, что это может быть одна из ловушек Лавового Божественного Дворца.

Когда число участников достигало определённого стандарта, например, по количеству, Лавовый Божественный Дворец мог активировать эту механическую обезьяну для атаки.

Они также думали, не является ли это ещё одним демоническим культиватором-соперником. Возможно, на более поздних этапах Лавового Божественного Дворца участникам разрешалось менять свои марионеточные тела.

Помимо этого, было и множество других предположений.

Внешний вид Золотокровной Боевой Обезьяны был почти таким же, как и при жизни, но для посторонних было трудно провести параллель. В глазах многих людей все обезьяны выглядели примерно одинаково. Более того, при взгляде на людей другой расы они также часто испытывали эффект "лицевой слепоты".

После сегодняшних событий, когда все своими глазами увидели, как Юань Дашэна телепортировали, а не как его душа вошла в Божественный Дворец, некоторые из прежних догадок клана Чжоу стали казаться более вероятными.

Главный зал.

Огненный дух драконочерепахи непрерывно двигал челюстью из стороны в сторону, скрипя зубами.

Он фыркал из ноздрей, полный досады и гнева, и время от времени бил кулаком по подлокотнику трона.

Ему-то была известна вся правда.

Он собственными глазами видел, как Нин Чжо на глазах у всех использовал Юань Дашэна, держа всех в неведении, а некоторые из знающих культиваторов клана Чжоу даже невольно подыгрывали ему!

Глупцы.

Толпа глупцов.

Ни одного умного!

Чем дольше Огненный дух драконочерепахи смотрел, тем больше злился, но ничего не мог сказать.

От гнева весь Лавовый Божественный Дворец начал дрожать.

Вершина горы Огненной Хурмы.

В густом тумане облаков глава города Мэн Куй тут же открыл глаза. Увидев, что Лавовый Божественный Дворец снова готов взбунтоваться, он беспомощно вздохнул. Его лицо постепенно стало серьёзным, готовый в любой момент активировать великий массив, чтобы подавить бунт.

Нин Чжо наблюдал за Юань Дашэном через дверную щель.

После того как духовность Юань Дашэна стала самодостаточной, его реакция стала острее, чем раньше, а перед лицом сложных препятствий и ловушек он стал выбирать более разнообразные решения, не такие однотипные, как прежде.

Казалось, будто он и вправду ожил!

Однако в восприятии Нин Чжо его контроль над Юань Дашэном всё ещё ощущался так, словно его покрывала плотная серая ткань, что было очень неприятно.

— Эта механическая обезьяна всё время находится во второй комнате, не двигаясь ни вперёд, ни назад, словно играет с этими ловушками.

— Давайте продолжим, пока не будем обращать на неё внимания! — сказал Нин Чжо.

Культиваторы клана Чжоу колебались:

— Ловушки у входа восстановлены. Нам придётся объединиться, чтобы им противостоять.

— А что если мы войдём во вторую комнату, и Обезьяна-дух нападёт на нас?

Нин Чжо пожал плечами:

— Не можем же мы на этот раз вообще ничего не предпринимать? Стоять здесь, пока не иссякнет духовная сила, уж лучше рискнуть.

Эти слова встретили горячее одобрение двух культиваторов из клана Чжэн.

Культиваторы клана Чжоу переглянулись и, в конце концов, кивнули:

— Мы впятером объединимся, а вы идите следом.

— Если механическая обезьяна нападёт на нас, просим вас троих сдержать её, чтобы мы смогли разделиться.

Объединение в одну гигантскую марионетку-механизм значительно снижало боевую мощь.

Нин Чжо согласился с планом культиваторов клана Чжоу.

Большая марионетка клана Чжоу протиснулась через вход, выдержав удар копий из стен, отклонив молот и обезвредив сеть-ловушку на полу, расчистив таким образом ловушки у входа.

Увидев, что Юань Дашэн не нападает, культиваторы клана Чжоу вздохнули с облегчением:

— Входите.

Тогда Нин Чжо и двое других без труда вошли внутрь.

И в этот момент Юань Дашэн издал низкий рык, внезапно развернулся и бросился на них.

Культиваторы клана Чжоу пришли в ужас. Кто-то хотел атаковать в ответ, кто-то — развернуться и бежать, а кто-то решил стоять на месте. В результате их объединённая марионетка закружилась на месте.

Юань Дашэн, словно метеор, рухнул на них и разнёс на куски.

— Так он всё-таки решил напасть! — сдавленно крикнул Нин Чжо и храбро бросился вперёд.

Юань Дашэн протянул руку и легко сорвал голову с марионетки Нин Чжо, швырнув её в ближайшую ловушку.

Эту сцену все видели предельно ясно.

Бам-бам-бам…

Удары Юань Дашэна были невероятно тяжелы. Он поочерёдно расправился со всеми марионетками, полностью их уничтожив.

Культиваторам ничего не оставалось, кроме как вернуться душами в свои тела.

Юань Дашэн спрыгнул в ловушку, достал голову Нин Чжо и снова прикрепил её к телу марионетки.

— Пойдём, — сказал Нин Чжо, топнув ногой и встряхнув руками. Вместе с Юань Дашэном он двинулся дальше.

Клан Чжэн.

— Почему всё так быстро закончилось? — спросил кто-то.

Культиватор из клана Чжэн с серьёзным лицом нетерпеливо ответил:

— Хоть мы и проиграли в этот раз, но многое узнали! Мы обнаружили механического стража Лавового Божественного Дворца.

Клан Чжоу.

Новая информация породила новые выводы.

— Выходит, механическая обезьяна — это препятствие, которое Лавовый Божественный Дворец специально выставляет, когда собирается слишком много людей, чтобы поддерживать сложность испытания.

— Да, очень вероятно!

Клан Нин.

— Почему Нин Чжо до сих пор не вернулся? — недоумевал Нин Сяожэнь.

— Вот оно что, — сказал он, прочитав донесения от двух других кланов, и всё понял.

— Не повезло Нин Чжо, — вздохнул Нин Сяожэнь. — Голову его марионетки оторвали и бросили в ловушку. Он сможет вернуться, только когда иссякнет его духовная сила.

Тем временем.

За пределами горы Огненной Хурмы.

Два демонических культиватора в чёрных одеждах стояли у подножия горы, глядя на город Огненной Хурмы на склоне.

— Сигнал о помощи был отправлен отсюда.

— Хе-хе, не ожидал, что такой гений, как Хань Мин, попадётся здесь.

— Обычно она на нас и смотреть не хотела. Посмотрим, будет ли она такой же высокомерной, когда мы её спасём.

— Если бы не приказ сверху, я бы и не подумал её спасать! Ладно, сначала в город, нужно как можно скорее найти Хань Мин.