Глава 100. Гонка со временем
Четыре охранника следовали за Нин Чжо.
Двое из них были на стадии Укрепления Духа, двое — на стадии Заложения Основы. Все они были приставлены к Нин Чжо кланом Нин.
Сейчас Нин Чжо был очень важен, он оказывал огромную помощь клану Нин в исследовании Лавового Божественного Дворца. То, насколько клан ценил его, было очевидно по этим четырём охранникам.
Покинув резиденцию клана, Нин Чжо не сразу отправился домой.
Он зашёл в несколько лавок и закупил множество особых камней, дисков для формаций и прочих материалов для создания массивов.
Четверо охранников заметили это и обменялись мысленными сообщениями.
— Этот парень Нин Чжо хочет построить себе тайную комнату для культивации.
— Такие комнаты хорошо защищены и могут экранировать божественное сознание. Как нам за ним следить? Использовать артефакты было бы слишком шумно.
— Нужно доложить об этом младшему главе клана.
— Но, надо сказать, этот парень и вправду богат.
— Он сейчас любимчик младшего главы клана, к тому же три клана снабжают его ресурсами, так что денег у него хватает.
Закончив с покупками, Нин Чжо, не скупясь, нанял мастера формаций для их установки.
Утром он покинул резиденцию, а к полудню в его спальне уже появилась новая небольшая пристройка.
Комната была полностью построена из каменных кирпичей, с каменной дверью, которая открывалась и закрывалась с помощью вливания духовной энергии и управления духовным чувством.
Но формация ещё не была завершена, поэтому комната почти не имела защитной силы.
Двое охранников стадии Укрепления Духа охраняли периметр, постоянно патрулируя двор и его окрестности.
Из двух культиваторов стадии Заложения Основы один скрыл свою фигуру, а другой стоял у входа в заднюю часть дома Нин Чжо, медитируя с закрытыми глазами.
Ночь становилась всё глубже.
Нин Чжо открыл глаза, тихо встал, нажал на переключатель и спустился в подземную мастерскую.
— Всё-таки ещё молод, — один из культиваторов Заложения Основы медленно открыл глаза, и на его лице появилась улыбка, говорившая, что всё под контролем.
Нин Чжо с напряжённым видом оглядел мастерскую, проверяя несколько мест на предмет изменений.
Это были установленные им средства обнаружения; если бы кто-то посторонний проник сюда, они, скорее всего, изменились бы.
Но ничего не изменилось.
Под наблюдением духовного чувства двух культиваторов Заложения Основы Нин Чжо с облегчением выдохнул, его брови разгладились, и он весь расслабился.
Он прошёлся по мастерской, потрогал то одно, то другое, словно вернувшись в своё логово, и от него исходило чувство безопасности и уюта.
Он сел в кресло, потянулся и широко зевнул.
Отдохнув немного, он медленно встал.
Из пространственного мешка он достал циновку и положил её в самом центре комнаты.
Сев на неё, он вытащил несколько флаконов с пилюлями и расставил их перед собой.
И циновка, и пилюли вызвали зависть у двух культиваторов Заложения Основы.
Нин Чжо был всего лишь на стадии Укрепления Духа, но он был лучшим в объединённой команде культиваторов трёх кланов и получал огромное количество ресурсов!
Перед тем как начать культивацию, Нин Чжо, подумав, достал из-за пазухи платок.
Платок был белоснежным, мягким на ощупь и без единого узора.
Нин Чжо влил в него духовную энергию.
Из платка начали появляться белые облака, окутывая Нин Чжо.
Облака сгущались, пока полностью не скрыли его фигуру.
Два культиватора стадии Заложения Основы одновременно нахмурились.
Они обменялись мысленными сообщениями: — Это, кажется, Платок Плывущих Облаков?
— Верно, это тот самый артефакт, его производят в империи Фэйюнь.
— Откуда он у Нин Чжо?
— Хм, возможно, это реликвия его матери. Ты забыл? В досье сказано, что мать Нин Чжо, Мэн Яоинь, была из империи Фэйюнь
— А, вспомнил! Должно быть, так и есть. Но что теперь делать? Мы не можем наблюдать за его культивацией.
— Облака скрывают взор. Маскирующая способность Платка Плывущих Облаков очень сильна, иначе он не был бы так знаменит.
— Неважно. Наша главная задача — обеспечить безопасность Нин Чжо, а не слежка. Конечно, утром мы доложим об этом.
У Нин Чжо давно был план, он продумал разные варианты.
Как и предполагали культиваторы Заложения Основы, этот Платок Плывущих Облаков действительно был реликвией его матери.
Облака, создаваемые этим артефактом, обеспечивали превосходную маскировку.
Под прикрытием этих облаков подробности его культивации вряд ли просочатся наружу.
Даже если бы кто-то применил Золотые Зрачки, это вызвало бы быструю трату энергии облаков, дав Нин Чжо достаточное предупреждение и время для реакции.
Конечно, риск всё ещё существовал.
В мире культиваторов было бесчисленное множество техник, талантов и заклинаний. Вполне возможно, существовал способ пронзить облака и увидеть истинное положение дел, не вызвав при этом никаких изменений в них.
Нин Чжо не исключал такой возможности.
Но, как и прежде, у него не было выбора. Он мог поступить только так. Он сделал всё, что было в его силах.
Четыре великие силы были могущественны, а общий уровень культивации объединённой команды культиваторов рос с поразительной скоростью. Меры, которые Нин Чжо предпринимал ранее для сдерживания врагов, неизбежно потеряют свою эффективность.
Постоянные расследования Чжу Сюаньцзи также создавали огромное давление.
Нин Чжо должен был выиграть время!
Долгая оборона ведёт к поражению.
Даже та линия защиты от расследований, которую он тщательно выстраивал более десяти лет, могла рухнуть.
Он должен был захватить Лавовый Божественный Дворец раньше всех!
Поэтому рисковать в таких вещах было необходимо.
Техника Демонических Кровавых Жил укрепляла кровь и эссенцию.
Пентаграмма Пяти Стихий позволяла вдыхать и выдыхать духовную энергию.
Канон Духовного Зеркала закалял духовное чувство.
Он поочерёдно практиковал все три техники, одну за другой отправляя в рот дорогие и редкие пилюли. Даже циновка под ним была вспомогательным артефактом, выданным тремя кланами для ускорения культивации Нин Чжо.
Все три техники развивались одновременно, и прогресс был виден невооружённым глазом.
"С практикой техник проблем нет".
"Но я не могу отрабатывать магические приёмы, то же самое касается и нового зародыша божественной способности".
При мысли о зародыше божественной способности Нить Судьбы у Нин Чжо чесались руки — так хотелось испытать её. Но в такой ситуации оставалось только терпеть.
На вершине горы Огненной Хурмы, среди клубящихся облаков, Мэн Чун тоже занимался культивацией.
Он парил в воздухе с закрытыми глазами, всё ещё находясь в коме.
Нынешний глава города Огненной Хурмы, Мэн Куй, парил над Мэн Чуном, положив руку ему на голову.
Он активировал духовную энергию и, мобилизовав свою эссенцию, начал вливать её в него.
Мэн Чун был его родным внуком, у них была одна кровь, поэтому часть кровяной эссенции Мэн Куя могла быть естественным образом поглощена Мэн Чуном.
Это пошло Мэн Чуну на пользу: его впалые глазницы и выступающие скулы начали выравниваться с видимой скоростью.
Мэн Куй же заметно ослабел.
Хоть он и был на стадии Зарождения Души, он был магическим культиватором и мало занимался развитием тела.
Конечно, даже если культиватор уровня Зарождения Души не уделял внимания телу, основа его физической силы была выше, чем у большинства телесных культиваторов Золотого Ядра.
Самой главной причиной были огромные потери.
Кровяная эссенция, которой делился Мэн Куй, проходила многоуровневую очистку, и лишь малая её часть поглощалась Мэн Чуном. Хотя потери были колоссальными, преимущество заключалось в том, что кровяная эссенция Мэн Чуна оставалась абсолютно чистой, без единой посторонней примеси.
Мэн Куй не хотел этого делать, но у него не было выбора.
Он знал, что объединённые силы трёх кланов добились значительного прогресса в исследовании Лавового Божественного Дворца.
А Мэн Чун всё ещё застрял в третьей комнате и до сих пор был без сознания.
Поэтому ему пришлось вмешаться.
— Мэн Чун, внук мой, тебе суждено стать новым хозяином Лавового Божественного Дворца, просыпайся скорее! — передал Мэн Куй мысленное сообщение.
Мэн Чун медленно открыл глаза: — Дедушка, я...
Мэн Куй мысленно велел ему закрыть глаза и сосредоточиться на восстановлении.
У культиваторов есть три сокровища: эссенция, энергия и дух.
Мэн Куй не останавливался, пока полностью не восполнил сокровище эссенции Мэн Чуна.
Его лицо приобрело желтоватый оттенок, а взгляд немного потускнел.
Получив свободу действий, Мэн Чун рассказал о том, что с ним случилось в третьей комнате.
Мэн Куй пока никак не мог заподозрить, что Золотокровная Боевая Обезьяна по имени Дашэн была подстроена другими конкурентами. Поглаживая бороду, он задумался и через мгновение сказал: — Твои боевые навыки сильно уступают этой механической обезьяне. Даже особая тренировка займёт много времени.
— Твоё время очень ценно, нужно захватить инициативу!
— У меня есть способ, который позволит тебе быстро наверстать упущенное, но он немного болезненный.
Мэн Чун очень обрадовался и поспешно сказал: — Дедушка, твой внук не знает, что такое боль! Что это за способ?
— Удары молнией, — ответил Мэн Куй.
Мэн Чун произнёс: — О. В кого мне бить молнией?
Мэн Куй покачал головой: — В тебя будут бить.
— А?
Мэн Чун хотел было что-то ещё сказать, но внезапно раздался раскат грома, и в облаках вспыхнул синий свет.
Мощный разряд ударил в Мэн Чуна, и он застыл на месте. Всё его тело почернело, волосы встали дыбом, и от него пошёл лёгкий чёрный дым.
Гро-хо-хот...
Раскаты грома непрерывно отдавались эхом в облаках.
Мэн Чун, стиснув зубы, терпел удары, снова и снова вспоминая облик Золотокровной Боевой Обезьяны по имени Дашэн: "Я обязательно овладею этим, я отомщу!"
Поместье Нин.
Нин Сяохуэй тоже проходила особую тренировку.
Она опустила руки в таз со льдом.
В тот же миг леденящая сила пронзила её до костей, лицо побледнело, и её тело время от времени пробивала дрожь.
— Держись, Сяохуэй, — серьёзно сказала бабушка Нин Сяохуэй, подбадривая её.
— У тебя есть талант Нефритовые Руки, это лучший способ одолеть этого Нин Чжо.
— Талант Нин Чжо ещё не определён, и даже если его определят, не факт, что найдутся отработанные методы для его развития.
— Ты — другое дело. Твои Нефритовые Руки появлялись в нашем клане много раз.
— В этом и есть преимущество клана.
— У нас одна кровь, мы практикуем схожие техники и используем схожие ресурсы.
— Существует множество методов культивации Нефритовых Рук, все они были постепенно открыты нашими предками.
Нин Сяохуэй с решительным видом ответила: — Я понимаю, бабушка. Нефритовые Руки всегда были моим главным преимуществом.
— Как только я закончу тренировку, что мне какой-то Нин Чжо?
Клан Чжоу.
В тело Чжоу Цзэшэня было введено несколько трубок, по которым непрерывно поступала целебная жидкость.
Он культивировал изо всех сил.
Клан Чжэн.
Чжэн Цзянь без устали тренировался с марионеткой-механизмом, полностью сосредоточившись и забыв обо всём на свете.
Борьба за Лавовый Божественный Дворец миновала начальную стадию и перешла в ещё более ожесточённую фазу.
Ночь была глубокой.
Юань Эр ворочался с боку на бок, не в силах уснуть.
С тех пор как Юань Дашэн умер, он каждую ночь чувствовал пустоту в душе и полное отсутствие безопасности.
"Почему механизм дяди Дашэна ещё не готов?"
"Завтра, завтра же я пойду к этому Нин Чжо!"
В Лавовом Божественном Дворце.
Золотокровная Боевая Обезьяна по имени Дашэн тихо сидела на корточках в третьей комнате. В неактивном состоянии она ничем не отличалась от камня или кирпича.