Глава 1036. Множество гениев
— Почтенный Чан Пин, в былые годы вы вместе с моим отцом и несколькими другими старшими охотились на "Шестерых Вселенских Чудищ", что сеяли хаос в наших краях. Ваша праведность и могучая аура вселяли трепет — вы лично сразили двух из этих старых монстров. Мы прекрасно знаем, каков ваш характер, и уверены, что вы ни за что не нарушите правила Врат Вознесения из-за наших связей. Как должно быть, так и будет. И пусть сегодня здесь собрались сплошь одаренные и могущественные мастера, меня это не волнует.
Среди множества квази-Золотых Бессмертных, пришедших на испытание, один из молодых людей осмелился заговорить после слов почтенного Чан Пина.
Тот, кто мог вот так, не обращая внимания на правила, вступить в разговор, очевидно, был хорошо знаком с почтенным Чан Пином.
— Это молодой господин из клана Гу, его зовут Гу Сюнь. Его семья и почтенный Чан Пин — давние друзья. Когда-то Шестеро Вселенских Чудищ основали злой культ, противостояли Небесному Двору и творили бесчинства во многих областях. Его отец, Гу Цзун, и почтенный Чан Пин объединились с несколькими другими прославленными Золотыми Бессмертными. После жестокой битвы им удалось уничтожить Шестерых Вселенских Чудищ, но остальные Золотые Бессмертные пали от их предсмертных атак. В живых остались только Гу Цзун и почтенный Чан Пин, так что его отец и почтенный Чан Пин — друзья, прошедшие через жизнь и смерть.
— В таком случае, разве он уже не прошел испытание?
— Необязательно. Разве может почтенный Чан Пин нарушить закон на глазах у всех? Врата Вознесения каждый раз принимают только десять истинных учеников. Нас здесь собралось более тысячи квази-Золотых Бессмертных, и кто из нас не обладает великими талантами и не способен сотрясать вселенную? Когда придет время, я лично одолею его. Пусть убирается восвояси.
Один из юношей холодно усмехнулся.
— Думать, что можно попасть во Врата Вознесения благодаря связям, просто смешно.
Выйдя из паланкина, молодой господин клана Сюэ, Сюэ Ле, что играл в руках с нефритовой подвеской, смерил говорившего насмешливым взглядом.
— Хм! Смеетесь надо мной? Во время поединка я позабочусь, чтобы от вас и мокрого места не осталось! Завтра ваши семьи придут во Врата Вознесения забирать ваши трупы.
Услышав насмешки, говоривший Гу Сюнь резко обернулся. Его взгляд, которым он окинул нескольких издевавшихся над ним молодых господ, не скрывал убийственного намерения.
— Жду не дождусь.
— Посмотрим, кто умрет. Те, кто сражался со мной, обычно не проживали и мгновения.
— От тебя даже трупа не останется, я переплавлю тебя в магическое оружие, и твой клан Гу ничего не сможет с этим поделать, — с безграничной надменностью отвечали молодые господа, каждый из которых обладал нечеловеческой силой.
— Довольно! Я знаю, что вы все — необузданные гордецы. Но раз вы пришли во Врата Вознесения, то должны следовать нашим правилам. В противном случае вас ждет наказание по уставу, — почтенный Чан Пин, казалось, был утомлен этой группой высокомерных, но действительно талантливых и могущественных молодых господ. Впрочем, его уровень Золотого Бессмертного позволял держать ситуацию под контролем. Эти юнцы, хоть и были заносчивы, в душе были хитрее кого бы то ни было и прекрасно понимали, когда можно проявлять гордыню, а когда — нет.
Стоило ему заговорить, как все они тут же притихли.
— Предоставьте свитки с вашими именами и происхождением. Затем проведем жеребьевку для поединков. В конце Врата Вознесения выберут десять лучших, которые войдут в секту в качестве истинных учеников.
Почтенный Чан Пин взмахнул рукой.
Фан Хань знал правила и заранее подготовил свиток с вымышленной личностью, как и планировал Павильон Хун Ци. Он был молодым господином клана Фэн из области Цзюй, который был уничтожен много лет назад. История о том, как он, сцепив зубы, усердно совершенствовался в уединении, чтобы отомстить, и теперь стремился поступить во Врата Вознесения, чтобы стать великим мастером, была весьма правдоподобной.
Все пришедшие на испытание знали это правило. Они один за другим передавали свитки со своими данными ученикам, которые собирали их и передавали почтенному Чан Пину. Тот пробегал взглядом по свиткам, проверяя их подлинность.
С непроницаемым лицом он просматривал свитки, а затем складывал их в сияющий золотым светом ящик. После этого претендентам предстояло вытягивать жребий, который определял их противника. После множества отборочных поединков оставшиеся десять человек и становились истинными учениками.
Таковы были правила приема учеников во Врата Вознесения на протяжении многих поколений.
Что делало это испытание еще более жестоким, так это то, что во время поединков разрешалось наносить смертельные удары. Смерть и ранения были на совести самих участников. Это было настоящее сражение не на жизнь, а на смерть. Даже если ученики из знатных кланов погибали, их семьи не смели предъявлять претензии Вратам Вознесения.
Поэтому каждый набор истинных учеников во Врата Вознесения был невероятно суровым.
В этом и заключался смысл закалки. Борьба в Бессмертном Мире всегда была жестокой, и если ты боялся смерти, то тебе здесь было не место.
Фан Хань подошел и вытянул жребий. На свитке было написано: "Чжан Чжэнхуэй, молодой господин секты Истинного Солнца из области Чжэн".
Шух!
В воздухе возникла огромная боевая арена, чем-то напоминающая Центральное Поле Битвы, которое устраивали в Центральном Великом Мире в нижних мирах.
Именно здесь должны были проходить поединки тех, кто вытянул жребий.
— Первый раунд! Сяо Шаоюнь из области Сяо против Чжао Сяньюэ из области Ба! — бесстрастно прокричали несколько учеников Врат Вознесения.
Шух! Шух! Шух!
Две тени появились на огромной арене. Фан Хань увидел, что у Сяо Шаоюня было желтоватое лицо, будто он только что оправился от тяжелой болезни, а его жизненная сила была рассеяна. Его противник, Чжао Сяньюэ из области Ба, напротив, был окутан плотными законами Великого Пути. В его руке, широко раскинутой, появился длинный меч, а его аура была подобна ауре владыки, сотрясающего вселенную. Когда он шагнул, боевая арена под его ногами, казалось, содрогнулась.
— Ха-ха-ха, я давно наслышан о том, как велик молодой господин клана Сяо, Сяо Шаоюнь. Говорят, он получил наследие древнего мудреца. Но сейчас я вижу лишь огромное разочарование. Оказывается, он просто больной призрак. Неужели впал в безумие во время тренировок? И с этим явился на испытание?
Чжао Сяньюэ из области Ба громко рассмеялся, а затем внезапно, сократив расстояние, нанес удар мечом. Неожиданная атака, состоящая из множества великих бессмертных техник, слилась в один смертельный прием, который обрушился на противника без всякого предупреждения.
— Смертельный прием: Рассекающий Ад!
Многие из наблюдавших внизу были потрясены. Этот прием "Рассекающий Ад" был тайной техникой, вселявшей ужас в сердца врагов. На пике своей мощи он мог удвоить боевую силу, что означало, что в одно мгновение Чжао Сяньюэ создал своего двойника для атаки.
— Жить надоело.
Тот, кого назвали "больным призраком", Сяо Шаоюнь, внезапно поднял голову. Он выпрямился, и его аура резко изменилась. Теперь он походил на древнего бога войны или на Святого, просвещающего все живое. Над его головой появились участки лазурного неба, которые превращались в великие пути, расходящиеся во все стороны.
Такое видение поистине поражало.
— Это Лазурное Небо Великого Пути! Говорят, это священная техника, которую древние мудрецы использовали для проявления высшей добродетели!
— Верно, это действительно легендарное Лазурное Небо Великого Пути.
— По слухам, только тот, кто достиг уровня Святого Бессмертного и постиг высшую истину, может называться Святым. Если Сяо Шаоюнь получил наследие из пещеры древнего мудреца, значит ли это, что он унаследовал знания Святого Бессмертного?
— Похоже, это действительно так.
Многие обменивались мыслями с помощью божественного сознания.
Бум!
Длинный меч разлетелся вдребезги. Чжао Сяньюэ, который вначале выглядел таким могущественным и властным, был отброшен Сяо Шаоюнем в воздух и разлетелся на ошметки. Упав на землю, он извивался, с трудом собирая свое тело воедино, и издавал ужасающие крики.
— Никто никогда не смел называть меня больным призраком. Раз ты осмелился, то заплатишь за это. Я не стану тебя убивать. В наказание я заберу половину законов Великого Пути из твоего тела. Если твой клан Чжао из области Ба захочет отомстить, я всегда к их услугам, — видение над Сяо Шаоюнем исчезло, и его лицо снова стало болезненно-желтым, как будто он практиковал какую-то особую технику, придававшую ему такой вид.
Он не проявил ни капли милосердия. Его ладонь завибрировала, погрузилась в тело Чжао Сяньюэ и начала вытягивать из него законы Великого Пути. Пока он это делал, Чжао Сяньюэ истерически кричал, проклинал его, а затем молил о пощаде, но все было напрасно. Сяо Шаоюнь вытянул из него все соки, пока тот не потерял сознание.
— Убирайся! — Сяо Шаоюнь поднял ногу и скинул Чжао Сяньюэ с арены.
— Этот Сяо Шаоюнь поистине непостижим. Всего один прием — и он полностью разгромил Чжао Сяньюэ.
— Он действительно получил наследие древнего мудреца. Мало кто сможет выдержать удар его Лазурного Неба Великого Пути. Он серьезный противник!
— Действительно, серьезный противник!
Многие молодые господа, глядя на Сяо Шаоюня, изменились в лице и стали более настороженными.
— Первый раунд, Сяо Шаоюнь победил! Начинается второй раунд!
В этот момент ученик Врат Вознесения, объявлявший поединки, тоже выглядел испуганным. Он явно боялся Сяо Шаоюня и долго приходил в себя, прежде чем объявить следующий раунд.
Следующие несколько десятков раундов были наполнены ожесточенными и захватывающими боями. Магическое оружие, божественные способности, бессмертные техники и смертельные приемы появлялись один за другим. Фан Хань даже видел, как сражались "молодой господин клана Сюэ" Сюэ Ле и "Гу Сюнь". Они действительно обладали чрезвычайно мощными божественными способностями, побеждая своих противников одним ударом, оставляя их либо мертвыми, либо искалеченными. Их методы были безжалостны.
— Восемьдесят первый раунд! Фэн Юань из области Цзюй против Чжан Чжэнхуэя из области Чжэн!
Внезапно очередь дошла и до него. Услышав свое имя, Фан Хань шагнул на арену. Перед глазами на мгновение все поплыло, и вот уже его противник, Чжан Чжэнхуэй, стоял на боевой платформе.
Этот "Чжан Чжэнхуэй" был красивым молодым человеком с орлиными глазами и высоким носом. Он стоял, заложив руки за спину, всем своим видом демонстрируя надменность и властность.
— Так это ты тот молодой господин из области Цзюй, чей клан был уничтожен триста лет назад. Слышал, ты, стиснув зубы, усердно совершенствовался, чтобы отомстить? Поэтому и хочешь поступить во Врата Вознесения, чтобы продолжить обучение и вернуть былое величие? Какая жалость, какая жалость, что сегодня твой путь оборвется от моей руки. Спускайся-ка лучше по-хорошему. Из жалости я даю тебе шанс. Возвращайся, когда станешь сильнее. Не стоит погибать здесь, обрывая последнюю нить секты Великого Солнца.
Глядя на Фан Ханя, "Чжан Чжэнхуэй" покачал головой с выражением сострадания и насмешки.
— Вот как? На этот раз я должен поступить во Врата Вознесения, изучить высшие техники и отомстить за свою кровь. Кто бы ни встал на моем пути, я буду сражаться насмерть! — слова Фан Ханя идеально вписывались в образ молодого господина из уничтоженного клана Фэн, заставляя всех поверить в его историю.
— Сражаться насмерть? — Чжан Чжэнхуэй рассмеялся. — "Насмерть" означает лишь одно — смерть. Ты действительно думаешь, что, стиснув зубы, можно постичь несравненное мастерство? Что ж, раз ты сам ищешь смерти, я исполню твое желание. Какой же ты упрямец. Я даю тебе путь к жизни, а ты выбираешь путь к смерти.