Том 5. Глава 124. Аварии

Через пару часов Ван проснулся, и завершил все необходимые приготовления для входа на 13 этаж. Обстановка подземелья снова изменилась, и теперь стены, пол и потолок были бледно-черного цвета. Здесь было намного мрачнее, чем на предыдущих этажах, и казалось даже, что тот небольшой свет, который излучал потолок, быстро поглощался. Внизу везде были разбросаны камни, что делало коридор менее проходимым.

Впервый раз оказавшись на «средних этажах», Ван решил быть осторожным. Монстры, здесь уже были почти все 2-го уровня или выше, и представляли угрозу даже для опытных групп искателей. Если Ван позволит себе какую-то оплошность, то рискует быть убитым, не дойдя и до следующего этажа.

После десяти минут пребывания в этом туннеле, Ван начал беспокоиться. За все время он еще не столкнулся ни с одним монстром, и даже его домен не зафиксировал какого-либо движения. Он продолжал ити с повышенной осторожностью, пока не наткнулся на аномалию. Дорога, по которой он шел, привела его в тупик. Ван увидел, что стены и потолок рухнули на пол. Местами в подземелье встречались подобные навалы, но это был основной маршрут, и такого тут быть просто не должно.

Ван осмотрел место завала, и обнаружил следы горения, которые деформировали поверхность некоторых камней. Кто-то, или что-то, должно быть, использовал крупномасштабную магию взрыва, чтобы заблокировать туннель. Хотя Ван не понимал зачем могли потребоваться такие радикальные меры. Ведь если он не найдет другого выхода, ему придется ждать несколько дней, пока подземелье восстановится.

Оглядевшись вокруг, Ван облегченно вздохнул, поскольку заметил несколько переходных мостов. Но мальчику не нравилось, что в подземелье произошло что-то неестественное, он не хотел увязнуть в чем-то неизвестном за пределами его уровня. Продвигаясь вперед, Ван наткнулся на комнату, в которой была стая черных собакоподобных существ со светящимися красными глазами.

Они боролись между собой. Присмотревшись, мальчик понял, что причиной их конфликта был какой-то труп. Скорее всего, это было тело неосторожного искателя. Ван нахмурил свой лоб.

Адские гончие заметили его присутствие и сразу же бросились на мальчика. Они были невероятно проворны и обладали ртом, полным острых жемчужно-белых зубов, омраченных плотью и кровью их жертвы. Ван решил незамедлительно бросится в атаку, и искалечить конечности собак, чтобы они не смогли так быстро передвигаться.

После чего он быстро вычислил самую шуструю из них и вонзил в неё свой черный меч. Используя свою огненно-золотую левую руку, он схватил за шею вторую собаку, она извивалась и щелкала челюстями. Ван раздавил её трахею, прежде чем бросить труп в группу мчащихся на него монстров.

Они окружили его со всех сторон, пытаясь растерзать, но Ван смог использовать свою силу и ловкость, чтобы выскочить из окружения. Он оттолкнулся ногами от стены, и перепрыгнул в более выгодное для себя место рядом с трупом искателя. В этот момент он решил осмотреть тело, но его чуть не вырвало в награду за его любопытство.

У изуродованного трупа не хватало нескольких частей тела, но Ван смог идентифицировать его как молодую женщину с синими волосами. Хотя он предполагал, что она могла быть красивой в жизни, теперь ее тело больше походило на кровавое месиво. Ван понял, что когда он вошел, дворняги как раз сражались за её правую руку, поскольку она всё ещё лежала неподалеку от девушки.

Ван был наполнен яростью, и холодное ощущение заполонило его сознание. Он начал активировать свою «Волю Императора» доведя её мощность до максимума, при этом распространяя вокруг себя большое количество огненных элементов. Кроме того, из-за количества используемой энергии «Закаленный рунический Тис» Вана также засиял золотым светом и излучал неимоверный жар.

Адские псы начали съеживаться, рычать на золотую фигуру. Тепло, исходящее от тела их «жертвы», вызвало у них инстинктивный страх. Теперь они сами перестали быть хищниками. Следуя своему единственно активному инстинкту самосохранения, они бросились бежать, ощущая холод в своих сердцах, который сильно контрастировал с все больше возрастающей температурой воздуха, когда Золотая фигура смотрела прямо на них.

«Вы не умрете так легко». Выкрикнув это, Ван сжал меч в руке, прежде чем начать атаковать. Вместо того, чтобы убивать их как можно быстрее, мальчик поступал так, как они поступали со своими жертвами. Он перерубал им конечности, чтобы они дольше помучались, истекая кровью на земле.

Насытившись гневом, Ван отвернулся от борющихся существ, не добив их. Он знал, что они умрут после того, как пройдет достаточно времени, и хотел, чтобы они испытали мучительную боль медленно отходя в небытие. Он повернулся к трупу искательницы и нахмурился, прежде чем в его голове прозвучал голос.

(*Ван, ты не должен позволять им страдать больше.* ) Сис мягко произнесла слова в уме.

Ван был смущен, сбит с толку даже. Он не мог понять, почему Сис хотела, чтобы он избавил этих дьявольских созданий от их страданий. Видя раны на девушке, Ван знал, что она не была мертва, когда они начали разрывать ее тело.

(*Сама месть не является грехом, но если ты позволишь им страдать, чтобы успокоить свой гнев, это приведет к накоплению отрицательной кармы. Ты не должен создавать привычку наслаждаться страданиями, даже страданиями жестоких и злых существ. Ты должен быть праведным и твердым в своих убеждениях, иначе причина твоих действий перестанет быть благородной.* ) Сис медленно проговаривала каждое слово, давая шанс Вану осознать, всё, что она хотела ему донести.

Ван знал, что она была права, она была всегда права, когда дело доходило до таких вещей. Ван не мог вернуть девушку, поэтому его действия никого не спасали. Единственное, что он получил личное удовлетворение и другие негативные эмоции. Ван продолжал обдумывать слова, и решил, что не стоит больше никого мучить. Он вздохнул и повернулся к извивающимся существам.

После того, как Ван прикончил всех гончих, он почувствовал некую меланхолию Все его предыдущие действия казались теперь настолько бессмысленными, что ему было жаль, что он на них потратил время. Внутри него накапливались различные эмоции, и он чувствовал, что не смог освободить их сейчас, когда убил всех. Ван крепко сжал ручку своего меча и ощутил разочарование, прежде чем Сиа снова заговорила с ним.

(*Ты должен похоронить или сжечь тело Ван. Ни один человек не заслуживает гнить здесь и стать пищей для подземелья и его обитателей. Пусть она покоится с миром, зная, что избежит этой участи.*)

Ван слегка выпустил свой меч и посмотрел в сторону мертвого авантюриста. Ей, казалось, было меньше двадцати лет, но она умерла здесь задолго до того, как ее жизнь, естественно, подошла бы к концу. Это было трагично, и он почувствовал жалость, услышав слова Сис. Ван подошел к телу и начал ощущать тошноту, но он сдерживал позывы, поскольку это было бы слишком неуважительно, учитывая ситуацию. Он чувствовал, что если бы его вырвало, он бы осквернил память этого человека.

Сложив ладони на уровне груди, он прочитал над ней короткий панегирик. Как человек, который вышел за пределы жизни и возродился в другом мире, Ван знал, что ее душа вернется к вратам, прежде чем возродиться в этом мире. Он молился, чтобы когда она посмотрела на «калейдоскопическое колесо кармы», там было больше счастливых воспоминаний, чем печальных.

После молитвы он искал все, что можно было использовать для опознания девушки, чтобы потом пойти и оповестить Гильдию о её смерти. В этом случае Гильдия выплатит её близким компенсацию. Когда он закончил, Ван, наконец, кремировал труп, надев предварительно «Маску Чумы», чтобы не надышаться гарью. Он молча стоял и смотрел, как горит огонь, пока тело не перестало существовать.

Ван посмотрел на обугленный пол, и вложил в руку энергию, чтобы немного расчистить пространство. Он взглянул на удостоверение Гильдии, которое нашел в сумке молодой женщины.

Покойся с миром Наталья Мур. Пусть твой дальнейший путь будет мирным, вдали от этого темного места».

---

Затем Ван отправился дальше, и наткнулся на несколько групп монстров, раздирающих останки людей. Он сжег трупы еще пяти искателей, большинство из них он нашел в огромной комнате, где убил более сорока гончих и Альмиражей. Рядом с гигантской ямой, ведущей на следующий этаж, Ван даже встретил Подземного червя. Мальчик завернул несколько взрывчатых веществ в ткань, прежде чем бросить этот снаряд в рот чудовища.

Покинув место большого сражения, Ван начал размышлять о том, что именно произошло. Судя по масштабам бойни, эту группу возглавляло несколько ветеранов, остальные участники должны были быть не меньше 3 уровня. Это было похоже на экспедиционную группу, попавшую в засаду или застигнутую врасплох. Вообще странно, что столько искателей, которые имели доступ к 13 этажу, не справились с группами здешних монстров.

Вдруг, Ван вспомнил о завале в начале туннеля, они должно быть ранее очистили территорию. Они тоже должны были бы искать другой путь, но мальчик решительно не понимал, что было истинной причиной их гибели.

Ван чувствовал себя неловко и раздраженно, но не терял бдительности и замедлил темп продвижения по подземелью. Он полагался не только на «Волю Императора», но сам внимательно осматривал каждый уголок и трещину. Он даже активировал свой стелс, чтобы никакое чудовище не смогло застигнуть его врасплох. Ван медленно пробирался через 13-й этаж и убивал каждую группу монстров с осторожностью, всегда следя за тем, чтобы часть его внимания концентрировалась на окружающей обстановке.

Чем дальше Ван продвигался, тем большую тревогу он чувствовал. Цубаки всегда хвалила его инстинкты, и прямо сейчас они били тревогу в его голове, говоря ему повернуть назад. Доверившись собственной интуиции, Ван начал медленно продвигаться по тому маршруту, по которому пришел. Однако тревожное чувство продолжало расти. Ван ускорялся, и на подходе к лестнице он фактически бежал.

По мере того, как его скорость увеличивалась, чувство начало расти все быстрее и быстрее. Мальчик ощущал, словно подземелье с ним играет в кошки-мышки. Ван начал рассыпать мины, чтобы монстры не смогли погнаться за ним.

Вскоре он услышал несколько взрывов. И не смотря на то, что это должно было успокоить мальчика, на деле, им почти полностью овладел первобытный страх.

Какой бы там невидимый монстр не гнался за ним. Ван не даст ему одержать победу. Думая об этом, страх в его голове трансформировался в ярость.

(А/N: альтернативные названия: «Беееегиииииии», «Ван не может спасти всех», «От судьбы не уйдешь(Карма  — сукка)», «Сис  — бэ»)