Том 1. Глава 13. Охотник стал жертвой
Проснувшись на следующий день, Ван немедленно приступил к своей завершающей подготовке к квесту. Поскольку его инвентарь уже давно был заполнен различными предметами, он хранил многие из не скоропортящихся товаров в задней части дома.
Для того, чтобы быть уверенным в собственной безопасности Ван заполнил инвентарь различными ловушками и приспособлениями, которые использовал во время охоты. Он полагал, что уложит их вдоль тропинки, и если что-то пойдет не так, то он сможет безопасно отступить. Ван рассчитывал на то, что гоблин, преследующий его, попадется в ловушку, давая ему преимущество, если все пойдет не так.
Покидая пещеру, Ван заметил, что солнце еще полностью не взошло. Утро было прохладным, и он чувствовал освежающие порывы северо-западного ветра. Он спросил у Сис который сейчас час. Оказалось, что было только 3:40 утра. Это обрадовало Вана, т.к. он имел достаточно времени, чтобы подготовиться и провести разведку в деревне гоблинов.
Он пошел к скалам, разместил там несколько целей на расстоянии от 10 до 50 метров. В качестве эксперимента Ван решил использовать костяные стрелы и свой старый лук. Ему было интересно, какой урон они смогут нанести без улучшений нового лука.
После вчерашнего ночного опыта он установил, что энергия «источника» может увеличить урон, нанесенный его стрелами примерно на 100 пунктов как в физической, так и в магической атаке. Стукнув стрелой, Ван максимально натянул лук одновременно наблюдая за изменением значения атаки через дисплей системы. Казалось, что процесс наполнения энергией теперь занимал немного больше времени, чем прошлой ночью. Ван предположил, что так происходит из-за того, что сейчас он пытается запустить стрелу, а не просто удерживать её.
Как только показатели стали приближаться к 1000, Ван выпустил стрелу в мишень, стоящую на расстоянии 10 метров. Стрела как будто превратилась в луч света, который разрезал воздух и пронзил цель. После этого Ван наблюдал, как выпущенная им стрела пару секунд поблескивала в дали, а потом исчезла в лесной чаще.
Ван был полностью потрясен проникающей способностью стрелы и начал хвалить себя за свой выбор прошлой ночью. Не став искать стрелы, которую он только что выпустил, Ван осведомился у Сис о времени, затраченном на заряд стрелы до максимального потенциала. Он узнал, что вместо 10 секунд, теперь требовалось 17.
Продолжая эксперимент, он решил попробовать свой новый лук, используя старые стрелы. Он не знал пределов безопасности лука, но т. к. сила атаки лука обычно была намного ниже, чем у самих стрел, он решил ограничиться сотней очков. Ван не хотел рисковать и жертвовать успехом предстоящего квеста.
Он взял лук, и направляя в него энергию «источника», стал наблюдать за изменениями его характеристик. Ван заметил, что по мере увеличения значения атаки становится все труднее удерживать лук. Мальчик решил, что всё дело в размере лука и забеспокоился об эффективности его использования.
Примерно через 7 секунд значение достигло 100 как в физической, так и в магической атаке. Выпущенная стрела, полетела в цель, находящуюся на расстоянии 20 метров. (10-метровая была уничтожена). Выстрел пришелся на толстый деревянный столб, на котором была закреплена цель. Стрела пронзила его. Выстрел по факту оказался значительно слабее. Но огромным преимуществом была его бесшумность. Глядя на лук в своих руках, Ван заметил, что руны на его поверхности все еще излучали свет. Мальчик решил проверить информацию в системе. Оказалось, что хотя фокусировка лука и занимала гораздо больше времени, но зато энергию, накопленную внутри себя, это оружие сохраняло дольше.
Довольный открытием, он приступил к своему последнему эксперименту : использовать «Рунический закаленный Тис» и «Рунические закаленные костяные стрелы» вместе. Оказалось, что заряжать лук и стрелу одним потоком энергии попросту невозможно. Ван попытался распределить энергию на два потока, но эта попытка тоже оказалась неудачной (стрела слишком быстро накапливала и теряла заряд). Тогда мальчик решил зарядить сначала лук, т.к. он точно знал, что сложность рун на луке давала ему гораздо большую способность накапливать энергию по сравнению со стрелами.
Он зарядил лук до 110 силы атаки, прежде чем переключить свое внимание на стрелу. Примерно через двадцать секунд стрела была полностью заряжена, и он заметил, что атака Лука снизилась лишь на 8.
Максимально сконцентрировавшись, он прицелился и выпустил стрелу по направлению к 50-метровой цели. По сравнению с выстрелом в первом эксперименте, где звук выстрела был критически громким, сейчас стрела почти не произвела никакого шума. Ван подумал, что это было скрытым свойством магического лука. Почти сразу после того, как эта мысль пришла ему в голову, стрела приблизилась к цели и легко прошла сквозь неё, скрывшись затем в лесу.
Обычно шумный Ван сегодня и сам шагал почти без звука. Он шел в стабильно быстром темпе, не задевая при этом лесную растительность, которая при первом походе Вана в лес оставила ему на память множество царапин.
Довольный результатом трех экспериментов, Ван решил отдохнуть и позавтракать. Несмотря на то, что он выстрелил всего три раза, мальчик чувствовал какую-то невыразимую усталость, которая вызывала чувство уныния. Сис пояснила, что так происходит потому, что использование энергии «источника» в значительной мере истощает его внутреннюю «манну».
После завтрака Ван закончил приготовления и начал двигаться в юго-западном направлении, где находилась река, указанная на его карте. Если повезет, он быстро сможет разведать местность и определить местоположение вождя.
Примерно через двадцать минут пути Ван преодолел расстояние, превышающее километровый периметр его «домашней» территории. Вскоре после этого он, наконец, достиг границы, указанной на карте, и начал замедлять свой темп, чтобы повнимательнее осмотреться и повысить эффективность своего наблюдения. Прежде всего, он решил проверить места своих стычек с гоблинами. они предпочитают слоняться вокруг открытых территорий, полян, например.
Ван продолжал поиски в течение нескольких часов, не найдя ни единого следа присутствия гоблинов. По мере того, как он непрерывно продвигался к реке, берега которой Сис определила как место расположения группы вождя и его логова. Ван двигался по зигзагообразной траектории, периодически размещая ловушки и растяжки.
Примерно в 500 метрах от места назначения, Ван, наконец, столкнулся со своей первой группой гоблинов. Они разбили небольшой лагерь возле останков большого дерева. Судя по их поведению, Ван предположил, что они играют роль разведчиков или передовой охраны. Их присутствие указывало на то, что предположения Вана о близости «деревни» или «логова» являются верными.
Вместо того, чтобы немедленно заняться гоблинами, Ван решил подождать около получаса. За это время, он не спеша успеет исследовать лагерь. Помня свой предыдущий опыт с засадой гоблинов, он хотел убедиться, что его не ждут неожиданные сюрпризы, не убей он их быстро.
Интуиция Вана не подвела, т. к. дополнительная пара гоблинов появилась двадцать минут спустя, чтобы присоединиться к остальным трем. Это выглядело так, как будто бы они осуществляли «смену караула», потому, что новоприбывшая пара стала на место старой, которая в свою очередь скрылась в неизвестном направлении.
Ван сначала хотел последовать за ними, но отказался от этой мысли, подумав, что так раскроет свои пути отхождения. В конце концов, мальчик подождал где-то около десяти минут, пока новопришедшие гоблины не займут свою позицию, и приступил к приготовлению.
Используя свой навык скрытности, он смог проползти на расстояние 15 метров, не привлекая их внимания. Поскольку они были простыми гоблинами, Ван решил устранить их, используя свой обычный тисовый короткий лук вместо его магического брата. Подкравшись к своей первой цели Ван достал стрелу, а затем мысленно приказал появиться второй, пока первая ещё была в полете. Через пару секунд она попала прямо в глаз одного из гоблинов.
Два других гоблина повернулись в сторону своего компаньона. И пока их одолевал шок от увиденного, следующая стрела пронзила шею второго гоблина.
Последний гоблин, словно пробудившись от кошмара, сразу же повернулся и побежал, взывая к небу. Он, наверное, звал на помощь, убегая с места кровавой бойни. Но к его несчастью, как раз в том направлении и лежали разложенные Ваном растяжки. Гоблин перецепился, упал и в момент, когда он пытался освободиться, третья стрела прижала его к Земле.
Быстро собрав добычу, Ван отступил на 100 метров от лагеря и попытался найти точку обзора, чтобы наблюдать за реакцией приближающихся гоблинов. Десять минут спустя отряд из девяти гоблинов прибежал к лагерю, где Ван только что убил троих их собратьев. Обнаружив лагерь пустым, они начали бушевать и расходиться по району, пытаясь найти преступника.
Вана даже повеселило то, как бестолково гоблины попадают в его ловушки. Два гоблина даже получили тяжелые травмы, когда их ноги попали в медвежьи ловушки. Кроме того, несколько других просто споткнулись о провода, которые он разложил. Примерно через час группа монстров прекратила свои поиски. Часть группы, что шла впереди тащила на себе двух раненых, остальные шли сзади для прикрытия по тропинке, которую Ван определил как ту, что ведет в логово.
«Им потребовалось около десяти минут, чтобы прибежать на помощь. Сис, можешь ли ты рассчитать примерное расстояние, которое группа гоблинов могла пробежать за это время и попытаться отметить на карте наиболее вероятную область их расположения?»
(*Конечно Ван. Анализ данных...Пожалуйста, подтвердите координаты, которые необходимо обновить на вашей карте..*)
Ван подтвердил выделенную область. Затем собрал некоторые из уцелевших ловушек и отправился домой. Солнце уже было почти в зените. А он хотел добраться домой до наступления темноты, т. к. было бы неразумно заниматься патрулированием гоблинов ночью, поскольку они обладали какой-то степенью ночного видения.
Отступив примерно на 200 метров, Ван столкнулся с группой гоблинов, которая наверняка шла из лагеря.
Вооружившись волшебным луком и стрелами, Ван прицелился и направил полностью заряженный лук на отдаленные силуэты. Выпустив стрелу, он тут же развернулся и побежал, не дожидаясь пока она попадет в цель.
В конце концов, гоблины были в состоянии повышенной готовности, ожидая появления врага, который ранее напал на лагерь. Они немного рассредоточились и стали реагировать на любые звуки или подозрительные движения, которые замечали. Самый большой гоблин даже забрался на гниющее дерево, чтобы получить точку обзора получше. Глядя вдаль, он увидел золотой блеск, который, приближался со скоростью света. Прежде чем он смог понять, что происходит, тьма забрала его разум, когда стрела пронзила его голову.