Глава 139
Глава 139
Когда в тот день Райли снова вошла в АО, она снова оказалась в земной гильдии. Она все еще стояла на балконе с видом на большую пещеру, где Итан проходил испытание. Ее мысли были мрачными, когда она смотрела вниз на комнаты, все ее тело кипело от ярости.
Райли уже не первый раз злилась на саму себя. Как можно было позволить этим девушкам так обращаться с ней? Почему она не стала защищаться? Даже ее родители советовали ей стоять за себя.
У нее не было проблем с защитой в игре АО, но в реальном мире все было подругому. Как она должна была ответить Кэрри и ее ужасной группе друзей? Что она могла сделать? Чувствуя себя беспомощной и пытаясь избежать болезненных эмоций, которые охватили ее, Райли вызвала свою темную ману, и энергия холода быстро пробила себе путь по ее позвоночнику. Холодная сила немедленно притупила чувство тревоги и гнева.
Когда Райли подумала об этом, она поняла, что, может быть, ее темная мана объясняла разницу между ее реакцией на проблемы в реальности и в игре. Внутри игры мана стирала ее страх и нерешительность, позволяя ей действовать так, как она хотела. В реальном мире эти эмоции мешали ей действовать, она постоянно сомневалась в себе и в последствиях своих поступков.
Райли вздохнула. Это открытие не могло решить ее проблему. Она встряхнула головой, пытаясь сосредоточиться на квесте. Ей надо было заставить себя забыть о смущении на несколько драгоценных часов. Подтянув список своих друзей, Райли увидела, что ее товарищи по команде уже в сети. Райли отправила им сообщение и сказала, что скоро она отправится в огненную гильдию. Через несколько минут остальные ответили и сказали, что встретят ее там.
Райли осмотрелась кругом: полированные стены пещеры были освещены слабым зеленым светом плавающих ламп. «Теперь мне просто нужно выяснить, как убраться отсюда», пробормотала она.
Ей понадобилось всего пятнадцать минут, чтобы пройти по лабиринту огненной гильдии и найти выход. Она всего три раза спросила о направлении. Райли становилось лучше. Прошло еще десять минут, и она уже стояла за необтесанными деревянными воротами огненной гильдии. Погода в мире игр ухудшилась, капли дождя непрерывно падали и падали на толстую кожу капюшона Райли.
«Посмотри на время, когда ты появилась», - замерла Эмма, увидев, что Райли подходит.
«ОЙ? Я должна тебе целых пять минут?» - огрызнулась Райли. Ее капюшон откинулся назад, когда она наклонилась вперед, и Эмма вздрогнула, увидев ее темные глаза.
Итан удивленно посмотрел на Райли. Затем он вмешался, пока Эмма не начала нападать: «Могли бы установить хоть какие-то знаки в земной гильдии. Мне потребовалось время, чтобы найти выход из этих пещер. Я практически вращался на одном месте. В игровой карте также есть проблемы с отображением различных уровней туннелей внутри горы».
«Итак, мы собираемся это сделать?» - коротко спросила Эмма, глядя на Райли, обнимая руку Лукаса. Она слегка вздрогнула, когда дождь скатился с ее белой одежды. По-видимому, ткань не могла обеспечить нормальную защиту от дождя.
Райли знала, что у нее есть куча запасных плащей с собой. Джейсон купил их навалом для своих зомби, и в конце у нее осталось большое количество дополнительных вещей. Однако она не сделала никаких попыток, чтобы предложить вещи светлому магу. У нее не было настроения заниматься благотворительностью.
«Интересно, что узнала Флэр», - сказал Лукас, не обращая внимания на напряжение между двумя девушками. «Думаете, культисты могли прятаться в огненной гильдии?»
«Понятия не имею, но давайте узнаем», - ответила Райли.
Без дальнейших церемоний она подошла к воротам и постучала пальцами по дереву. Их снова приветствовал угрюмый охранник, а затем Эмма и Итан заплатили за всех. Страж сказал им, что Флэр, скорее всего, находилась в своей палатке, так как поединки, как правило, отменялись, когда погода была плохой.
Группа увидела Флэр сидящей за пределами своей палатки в одежде свободного покроя. Ее глаза были закрыты, а дождь падал на ее кожу. Девушка выглядела спокойной, ее тело было свободным и расслабленным. Райли даже позавидовала ей. В последнее время она не могла обрести покой. Затем она не поверила самой себе. Она действительно завидовала компьютерной программе? Приблизившись к огненному магу, Райли кашлянула, и Флэр открыла глаза. «Как все прошло?» - прямо спросила Флэр, внимательно осмотрев группу.
«Мы поговорили с Вивиан, одним из мастеров земной гильдии, и она согласилась встретиться с тобой», - ответила Райли. «Она не обещала взять тебя в гильдию, но у тебя есть возможность поговорить с земным магом, как ты хотела».
На лице Флэр появилась кривая улыбка, что было не похоже на ее обычно агрессивное поведение. Затем, в мгновение ока, улыбка исчезла. - «Благодарю вас», - грубо сказала Флэр. «Я тоже собрала некоторую информацию». Ее взгляд устремился на проходящую пару магов. «Мы должны спрятаться внутри от дождя», - предложила она, указывая на палатку позади нее.
Группа перешла в палатку, заняв места на полу. Райли заметила, что Флэр быстро окинула взглядом других огненных магов. Может быть, в огненной гильдии что-то произошло? Относилась ли Флэр подозрительно к другим магам?
«Что вы узнали?» - спросил Итан своим обычным грохочущим голосом.
Флэр поморщилась. «Если бы я знала, о чем вы просили меня, я бы попросила больше, чем интервью». Ее глаза поднялись, чтобы посмотреть на Райли. «Хотя, как я уже сказала вам по дороге, ведущей к Ваэрвальду, некоторые огненные маги по-прежнему почитаются». Теперь она стала смотреть в пол. «Просто таких мало...»
Она замолчала, собираясь мыслями. «Ваши подозрения оправдались, огненные маги уже некоторое время покупают нечисть. Рабы хранятся на складе в задней части лагеря, и только несколько магов допускаются к зданию одновременно».
«Что они с ними делают?» Спросил Лукас. Флэр взглянула на воздушного мага. «Сражаются с ними», - просто ответила она. «Мне кажется, я не понимаю...» начал Лукас.
«Я тоже», - перебила Флэр. «По крайней мере, сначала. Нечисть обладает почти бесконечной выносливостью, и восстанавливается она относительно быстро, используя зелье. Они также не чувствуют боли так остро. Поэтому нечисть может сражаться в многочисленных поединках, не уставая и не сгорая».
Райли не сразу поняла, к чему клонит Флзэр. Зачем магам драться с нечистью? Затем ее глаза широко открылись, когда она, наконец, осознала. У нее был опыт борьбы с Префектом. Райли подозревала, что огненные маги, участвуя в ежедневных поединках, поднимали свой уровень, вот почему основная деятельность огненной гильдии заключалась в сражениях, и магам легко было бороться с монстрами.
«Они используют нечисть, чтобы быстрее поднять свой уровень», мягко сказала Райли.
«Правильно», - ответила Флзэр. «Многие из нечисти были бывшими солдатами, воскрешенными Регентом Сумеречного Трона, поэтому они хорошо подходят на роль боевых участников. Но участвовать в сражении с нечистью могла только избранная группа огненных магов. Лидеры используют нечисть, чтобы увеличить свою силу и остаться в гильдии».
«Это точно не справедливо», - прохрипела Эмма. «И не гуманно», - добавил Лукас.
Райли покачала головой. Она ничего не могла сделать для нечисти, кроме как сказать Джейсону. Райли не могла позволить себе сражаться с огненной гильдией посреди Ваэрвальда. Девушка ожидала, что руководство гильдии будет намного сложнее, чем Префект, с которым она сражалась. Ей нужно было следить за их целью - найти культистов и остановить чуму. К сожалению, объяснение Флэр не приблизило ее к решению квеста или открытию источника странной магической болезни.
Флэр заметила задумчивое выражение Райли. «Тебе интересно, как это относится к магической болезни, не так ли? Я не уверена, поможет ли это, но оказывается, огненная гильдия продала кучку нечисти в городе».
«Кому?» Спросил Итан.
«Видимо, есть другие маги, которые заинтересованы в проведении экспериментов с нечистью. Я не смогла найти имени покупателя, ноя знаю, кто мог бы вам помочь», - ответила Флзэр.
«Может быть вас не удивит тот факт, что в городе есть довольно большой подземный рынок для волшебных существ и артефактов», - продолжила она. «В частности, есть один магазин, который занимается такими товарами». Она подняла руки, чтобы предупредить их вопросы. «Я не говорю, что владелец является частью этого черного рынка, но он обычно знает, что происходит в Ваэрвальде». «Кто владелец магазина?» - спросила Райли.
«Его зовут Сесил Стоун, и ему принадлежит небольшой очаровательный магазинчик на восьмом уровне. Я предлагаю вам поговорить с ним». Флэр колебалась. «Но будьте готовы заплатить огромное количество монет за разговор с ним. Известно, что Сесил не раздает свою информацию бесплатно».
Эмма фыркнула. «Конечно, нет. Ни одна часть этого задания не будет легкой»
Райли закрыла глаза и подавила желание ударить раздражающего светлого мага. После короткой паузы она повернулась к Флэр. «Спасибо за помощь. Думаю, что Вивиан встретится с вами, когда у вас появится шанс остановиться в земной гильдии».
Итан усмехнулся. «На вашем месте я бы попытался узнать о ее настроении у других земных магов, прежде чем встречаться с ней. Она может проявить свой характер перед теми, кто гордится самодисциплиной. Он посмотрел на Флзэр, его выражение приводило в чувство. «Кроме того, если она попросит вас принять участие в испытании, быстро уносите свою задницу оттуда».
«Я уверена, что справлюсь», - сказала Флэр прохладным тоном. Воин фыркнул. «Да, я тоже так думал».
После этого группа попрощалась с Флэр и медленно пошла из огненной гильдии. Как они оказались за деревянными стенами, они неуверенно посмотрели друг на друга, в то время как легкий дождь падал на их одежду и доспехи.
Первым заговорил Лукас: «Я не уверен, что понимаю связь между нечистью и болезнью. Не могу уловить».
Эмма кивнула. «Не то слово. Все, что мы знаем, это то, что дети приносили книги о темной магии в огненную гильдию. Это не означает, что книги или нечисть имеют какое-либо отношение к этой магической чуме. Они могли заразиться от других магов, которым доставляли книги».
Райли вздохнула. Эмма была права, как бы ей не хотелось это признавать. Помимо бесцеремонного комментария Мари, не было никакой связи с темной магией. Окно квеста не обновилось после разговора с Флэр, поэтому она не была уверена, что им следует посетить этого колдуна. Тем не менее, Райли не покидало чувство, что темная магия все-таки замешана в этом. Было также большое совпадение в том, что огненная гильдия заимствовала книги по черной магии и покупала рабов в то же время, когда появилась магическая чума. «Я не понимаю, как этот таинственный покупатель относится к квесту», - добавил Итан, потирая небритую бороду. «Если нечисть связана с болезнью, то все указывает на то, что в чуме есть вина огненных магов. Если эти культисты могут перевоплощаться, тогда они могут прятаться здесь. Надо ли нам обращаться к колдуну?»
Это были хорошие вопросы, на которые Райли не могла сразу же ответить. «Не знаю», ответила она после короткой паузы. «Нам не хватает информации».
Она колебалась, пытаясь собраться мыслями. Ей нужно было решить, что делать дальше. «Почему бы нам не начать с самого начала? Возможно, болезнь вызвана тем, кто экспериментирует с темной маной?»
Все взгляды устремились к Эмме и Лукасу, как к волшебным специалистам. «Полагаю, это возможно», - начал Лукас. «Я имею в виду, я видел, как несколько темных магов использовали заклинания, которые связаны с ядом или основаны на болезни. Я не совсем эксперт в отношении волшебной системы в игре, но, может быть, кто-то может создать чуму». Молодой человек повернулся и посмотрел на Эмму за подтверждением.
«Возможно», - неохотно добавил Эмма.
«Ладно», - начала Райли, - давайте предположим, что болезнь имеет какое-то отношение к темной магии. Если это так, то огненные маги - наши главные подозреваемые. Они заимствовали книги о темной магии, и дети, которые сначала заболели, пришли сюда. Возможно, культисты проникли в их ряды».
«Если они вообще задействованы», - напомнила ей Эмма.
Райли прикусила губу. Светлый маг не ошибалась, но казалось, что ей было сложно. «Все это задание вращается вокруг присутствия культистов», - наконец сказала Райли. «Это кажется убедительным доказательством, поэтому давайте рассмотрим другое предположение - культисты каким-то образом имеют отношение к болезни».
Итан потер свою шею. «Хорошо. Если это так, то я не уверен, что огненная гильдия - это то место, где нужно копать. Вы слышали Флэр. Только члены более высокого ранга использовали нечисть. Тогда причем здесь культисты?
Лукас кивнул своему другу. «Мы также знаем, что маги из огненной гильдии используют нечисть, чтобы поднять свой уровень. Похоже, у них есть другая причина использовать нечисть, которая, похоже, не связана с созданием какойто магической чумы. Может быть, в этом смысл?»- спросил он, с неуверенностью глядя на группу.
«На самом деле, так и есть». Райли начала шагать взад-вперед, пытаясь собрать вместе факты, которые им были известны. «Тогда культисты не могут прятаться в огненной гильдии. Другими словами, у магов огненной гильдии есть для чего использовать нечисть. С другой стороны, цель этого загадочного покупателя неизвестна».
Эмма проворчала: «Я не понимаю, что должен делать колдун. Разве огненные маги не имеют книг? Они тоже психопаты. На мой взгляд, для культистов слишком просто здесь прятаться. Если мы будем продолжать этот глупый квест, я предлагаю начать с огненной гильдии».
Райли перестала двигаться, глядя на каждого из членов группы. «Похоже, есть кое-какие очевидные факты в обоих предположениях. Поэтому, я думаю, нам нужно решить, искать среди магов огненной гильдии или поговорить с колдуном».
Итан надул свои губы. «Честно говоря, я сейчас склоняюсь к посещению этого колдуна».
«Я уже предложила свой вариант», - вздохнула Эмма.
Группа повернулась, чтобы посмотреть на Лукаса. «Я не уверен», - пробормотал он. Он тут же посмотрел на свою руку, которая была в кармане. И вытащил ту же серебряную монету, просматривая твердую металлическую поверхность. «Если мы разделимся во мнениях, тогда пусть монетка поможет выбрать решение».
Итан рассмеялся. «Мне нравится твой пофигизм, Люк. Я согласен положиться на выбор монеты».
Светлый маг просто пожала плечами, потирая руки. «Хорошо. На этот момент мне все равно, только бы поскорее укрыться от дождя».
«Я тоже согласна», сказала Райли. Она тоже теперь склонялась к встрече с колдуном. Что-то подсказывало ей, что культистов не было в огненной гильдии. Им, возможно, удалось проникнуть в их ряды, но было довольно сложно взять на себя руководство гильдии. Хотя, было много предположений. Она не хотела соглашаться с Эммой, но ее аргументы имели вес.
«Отлично», - сказал Лукас. «Голова - мы продолжаем поиски в огненной гильдии. Хвосты - мы идем к колдуну». Группа кивнула в знак согласия. Без дальнейших церемоний Лукас подкинул монету в воздух. Серебряный материал сверкнул в мрачном свете. Несколько капель дождя врезались в металлическую поверхность, слегка отбросив монету, и Лукас был вынужден схватиться за нее. Он едва успел поймать монету, прежде чем та упала на землю.
«Не держи нас в напряжении. Куда мы идем дальше?» - нетерпеливо спросил
Итан.
Лукас посмотрел на свою руку, затем на группу. «Похоже, нам предстоит встретиться с колдуном».