Том 23. Глава 1. Оборонительная война у Адских Врат (2)

— Да, и это тебе уже известно. Так и есть. Первоначально крепость разрабатывалась с целью блокировки Алана и армии из 10 000 демонов, но вы, парни, не выиграли достаточное количество времени на 59-м уровне, поэтому крепость завершена лишь на 50%. Если бы сооружение было воздвигнуто полностью, численность врагов не имела бы значения! – сказал Вормер, недовольно фыркнув.

Даже при стопроцентной завершенности, какая была бы разница? Однако Вормер разработал крепость, которая должна сдержать 10 000-е войско демонов. Если бы у людей в распоряжении было хотя бы 3-4 дня, то этот форт в действительности смог бы выстоять под атаками противника. Другими словами, полностью готовая крепость вполне могла выстоять под натиском даже 12 000-й армии монстров в течение нескольких часов.

— Тогда…? – Шамбала также осознавал это.

— Да, вражескому подкреплению демонов понадобится, по меньшей мере, один день, чтобы добраться до Алана. Если нам удастся завершить все задумки Вормера, мы сможем выстоять против прибывающих войск.

— Но у нас лишь 2000 человек. Чтобы предотвратить атаку и воздвигнуть крепость… – скептически ворчал Шамбала, о чем-то раздумывая, пока, наконец, что-то не понял. – Да… А разве Алан не заметил, что крепость не завершена?

— Точно, – ухмыльнулся и кивнул Арк. – Алан знает, что этот форт нелегко захватить, имея в своем распоряжении армию из 6500 монстров, поэтому он пожертвовал Сильваной, чтобы вызвать оттуда подкрепление. Ему нужно выждать лишь один день, прежде чем подкрепление прибудет. А в такой ситуации нет причин отправлять войска атаковать крепость. Иначе говоря, у нас всего лишь день… – это единственное решение, к которому пришел Арк; нет, это скорее анализ ситуации, нежели постигнутая идея. – Если за это время мы задействуем все войска, то сможем повысить степень завершенности крепости до 80%. Этого должно быть достаточно, чтобы в течение 2-3 часов противостоять нападению сил подкрепления, пока войска союзников не окажутся на месте схватки. При условии завершенности в 80%, форт некоторое время сможет удержать 10 000 монстров. Нет, мы должны использовать любой возможный метод, чтобы выстоять!

— Конечно! – воскликнул Вормер, держась за грудь.

Таким образом, войска Арка без промедления продолжили строительство крепости. Но все пошло не так, как он воображал. В начале Алан в действительности перестал атаковать, как и ожидал Арк после получения известия о прибывающем подкреплении, но через пять часов демоны неожиданно зашевелились и снова устремились к твердыне. С тех пор прошло не менее часа. Несмотря на огромный урон, демоны продолжали неустанно атаковать. И потому Арк никак не мог понять поведения Алана…

«Есть лишь одно, о чем я могу думать», – прикусил губу Арк, задумавшись.

Алан использовал горгулий, чтобы шпионить за ними, и понял, что люди продолжили строительство. Таким образом, он тут же понял замыслы Арка.

— Проклятье! – выругался Арк из-за неприятных мыслей.

Теперь у него оставался лишь один выход. У людей больше не было возможности продолжать возведение крепости, поэтому до прибытия подкрепления они должны уменьшить численность демонов настолько, насколько возможно. Это единственный способ выжить. Однако и это нелегкая задача.

«Оборудование форта невозможно использовать вечно!»

Так и есть. Устройства в крепости можно задействовать повторно, но их нельзя применять в произвольном порядке. Например, двигатель для запуска воды нельзя использовать снова, пока не накопится достаточное количество воды. То же самое касалось и потока лавы вдоль стен. Если демоны продолжат нападать круглосуточно, некоторые механизмы окажутся бесполезными. Продолжительная битва без каких-либо перерывов также была проблемой для изнуренных солдат, которые провели без отдыха уже несколько дней.

«Если мы продолжим бороться в таком темпе, то будем слишком истощены к моменту прибытия подкрепления», – размышлял Арк, пока нечто не прервало поток его мыслей.

— Арк-ним, из лагеря демонов приближаются Циклопы!

— Циклопы?! – вздрогнул он и посмотрел в ту сторону.

Через долину шли огромные монстры – одноглазые гиганты с крупными мускулистыми телами, которые тащили сейчас в руках огромные предметы. Немного приблизившись, они вскинули руки вверх, и следом за этим здоровенные предметы полетели в сторону крепости.

— Э… блокируйте их! – Арк выглядел обеспокоенным. – Все маги, сфокусируйте свою магию на щитах!

Крепость Вормера была оснащена различными устройствами, однако даже так она имела фатальную слабость – форт был уязвим перед атаками с дальних дистанций. По этой причине установленные в стенах ловушки не использовались в обычных осадах в Нагаране. Неважно, сколько ловушек на стенах, в случае применения осадных орудий, все они будут выведены из строя.

— Моя воля станет щитом… Упругий щит! – маги начали одновременно использовать защитные заклинания.

Но среди почти 2000 солдат, больше половины были НПС-ами, такими как Мяу, Вольранги, еноты и войны Восточной Нации. Среди оставшихся же пятиста игроков — магами были лишь 40 человек. А для защиты всей стены необходимо более 40 магов. Кроме того, Циклопы бросили десятки своих снарядов.

*Бах! Бум! Бдыщь! Бды-дыщь!

Камни с гулом и треском прорывались сквозь щиты магов. Мухобойки также не смогли заблокировать такое количество камней. Как-никак Циклопы представляли собой двадцатиметровых монстров с неимоверной силой. Сами по себе они не были слишком сложными противниками, ведь несмотря на разрушительную силу, их движения и скорость реакции были на низком уровне, что позволяло совладать с ними. Однако это касалось боевых действий в обычной битве. А в текущей ситуации Циклопы могли использовать свою невероятную силу и спокойно бросать огромные снаряды на сотни метров. Они были худшими противниками в осаде.

— Арк-ним, мы получили значительные повреждения с левой стороны стены!

— Вследствие нападения только что разрушено 10 метателей копий!

Неудивительно, что ситуация начала резко накаляться.

— Проклятье! Инженеры, поторопитесь и устраните повреждения!

Согласно приказу Арка, множество инженеров тотчас метнулись в сторону пробитой стены.

— Необходимы материалы… Ах! Что… что это?.. – один из инженеров, осматривавших разрушенный механизм, отступил назад, внезапно побледнев.

Он заметил, что огромный предмет, брошенный гигантом, начал двигаться. Сначала снаряд зашевелился, а потому вздрогнул, после чего из него что-то показалось…

— Гррррррр!

— Ух! Это не камень! Э-это же…

— Это Курак! Эти снаряды – не что иное, как Кураки! Бегите… а-а-а-а! – закричал инженер, прежде чем из его раненого тела фонтаном брызнула кровь.

Нечто, пожирающее тело инженера, представляло собой огромную личинку, называемую Курак. Да, эти огромные объекты, брошенные Циклопом, оказались личинками Кураков. Вскоре еще несколько переброшенных через стену личинок зашевелились и начали нападать на инженеров.

— Ведь это… Черт, их целью были механизмы! – тревожно закричал Арк. – Если все устройства будут уничтожены, тогда крепость немедленно рухнет. Мяу, защитите енотов и приманите Кураков к линии обороны. Вольранги и подразделение нападения, уничтожить заманенных Кураков. Торопитесь!

— Ня-я-я. идите сюда, личинки! – сотни кошек начали атаковать и царапать Кураков, провоцируя их.

— Сейчас. Атака!

Как только Мяу заманили личинки на свободное пространство, Вольранги и атакующий отряд, находившиеся в ожидании, начали действовать.

Несмотря на 300-й уровень, чешуя Кураков была твердой, словно сталь, поэтому их защита была неимоверной. Однако они получили довольно сильные повреждения после броска Циклопами на сотню метров, поэтому когда Мяу, Вольранги и отряд нападения атаковали их, монстры начали быстро умирать.

Тем не менее прежде чем удалось избавиться от первых личинок, через стену были заброшены еще несколько. С грохотом часть стены разрушилась – это один из брошенных Кураков, который остановившись, тут же поднялся и сразу начал нападать на инженеров и ближайшие механизмы.

Да, двойная атака Циклопов и Кураков вызвала хаос.

— Сконцентрируйте железные стрелы на Циклопах!

*Вшух-вшух-вшух… – сотни железных стрел выстрелили в сторону нападавших.

Однако пролетая сто метров, металлические стрелы теряли первоначальную мощь, и потому большинство стрел едва ли смогли пробить толстую кожу и мышцы Циклопов. Тем временем же, гиганты продолжали забрасывать очередных Кураков в крепость.

— Мы не сможем справиться с ними, если они продолжат прибывать! – закричал лидер одного из отрядов, сражавшихся с Кураками.

— Я знаю! – злобно вскрикнул Арк.

Но в следующий миг он внезапно услышал голос Курио:

— Мастер, я прибыл!

— Отлично, Курио. Начинай. Это шанс!

— Хех, говоришь так… – хмыкнул Курио, ворча.

Следом за этим один из Циклопов неожиданно поморщился и ударил себя, словно прихлопывал москита… В этот момент часть маны Арк потратилась, и перед ним появилось окно с сообщением:

— Отлично! – засмеялся Арк.

Верно. Это было козырной картой Арка против Циклопов. Замешательство было вторичным эффектом Высасывания Крови, которое Курио приобрел после эволюции! Циклопы были ярким олицетворением понятия «сильный, но глупый». Их сила была настолько велика, что им удавалось забрасывать огромные валуны на сотни метров. Однако чрезвычайная глупость не позволяла им обладать другими навыками. «Замешательство» Курио имело большие шансы срабатывания против как раз бестолковых врагов. Другими словами, на них было проще воздействовать из-за глупости. Поэтому Арк позволил им продвинуться ближе к долине, где их ожидал Курио. Пока они сосредотачивались на обстреле форта, Курио использовал Высасывание Крови несколько раз, пока наконец не сработал эффект «Замешательства».

— Хе-хе-хе, эти огромные, но глупые монстры. Я приобрел тело чистокровного вампира. А теперь, одноглазый монстр, давай начнем! – Курио ударил головой сбитого с толку Циклопа, который в ответ заревел:

— Роаааар! – монстр тут же повернулся и атаковал другого Циклопа.

Личинка Курака, которую второй монстр собирался бросить, упала на землю, где и была растоптана. Этот Циклоп с опозданием осознал происходящее и замахнулся кулаком, но Курио быстро отлетел и стал метаться вокруг этого гиганта, постоянно нападая на него и высасывая кровь.

На самом деле, пить кровь у обычных монстров было непросто, потому что вероятность того, что сработает эффект «Замешательство», была невелика. Однако все было иначе при взаимодействии с огромным Циклопом, который в высоту был 20 метров. Возможность укусить значительно возрастала, а вероятность ответной реакции уменьшалась из-за медлительности гигантов. Более того, их интеллект был на самом низком уровне, поэтому запустить «Замешательство» не представляло проблемы. С другой стороны, при успешно выполненной задаче, можно было заставить работать гигантского демона на них.

— У тебя нет возможности убить меня!

После нескольких попыток еще один Циклоп пал жертвой эффекта «Замешательство». Курио, чей живот разбух от крови, засмеялся и повысил голос:

— Ке-ке-ке. Теперь эти Циклопы не помешают моему неистовству!

Демоны в этом районе быстро впали в состояние хаоса. Циклопы под контролем Курио катались по земле, борясь со своими собратьями. Гиганты беспорядочно перемещались и сражались по всей долине, что вызвало град падающих камней с ближайших скал. Монстры, находящиеся рядом с Циклопами, были раздавлены огромными телами и рухнувшими валунами. Вход в долину наполнился воплями и кровью.

— Курам, курами, барадрам!

В конце концов, все демоны начали убивать друг друга.

— Хе-хе-хе. Хорошо, хорошо. Я заставлю вас бороться между собой… э? – Курио взмахивал крыльями и наблюдал сверху, но его глаза внезапно сузились и, нахмурившись, он связался с Арком: – Мастер, это Алан!

— Что? Алан? – Арк, который пытался совладать с Кураками вместе с Мяу и Вольрангом, внезапно поднял голову. – Где?

— Возле того места, где взбесились Циклопы!

Арк прыгнул на стену и использовал Взгляд Кота, чтобы осмотреть территорию, на которую указал Курио. Но даже с таким зрением было сложно различить Алана среди тысяч монстров на расстоянии сотен метров. Арк перестал рассматривать самостоятельно и связался со своим вампиром:

— Курио, проверь снова. Ты уверен, что это Алан?

— Ты думаешь, я бы не узнал его? Я уверен! Это Алан!

— Есть вокруг него кто-нибудь еще?

— Темная эльфийка и маг, которых мы видели раньше, а также приблизительно 100 человек.

«Темная эльфийка и маг – это Тимоси и Джуил, поэтому человеком, которого они сопровождают, был безусловно Алан!» – Арк наморщил лоб после слов Курио. – «Но почему они появились?»

Прошло уже примерно полтора дня с тех пор, как Алан с демонами вошли на 60-й уровень, но до этого момента Алан никогда не появлялся на поле битвы. В настоящий момент крепость блокировала выход из долину, поэтому Алану гораздо сложнее добраться до своей цели. Вормер с енотами установили различные ловушки, разбросанные по всей территории крепости, поэтому он не должен был рисковать.

«Это первый раз, когда Алан самолично появился на поле битвы».

Использование демонов для тотального нападения не было проблемой для Алана. Еще немного, и у него появится шанс на успех. Но видимо даже он не ожидал, что Циклопы устроят хаос и начнут атаковать друг друга.

«Он, должно быть, пытается что-то предпринять. В любом случае…» – холодная улыбка появилась на лице Арка. – «… Это шанс!»

Он понимал, что нынешнее военное положение не предвещало ничего хорошего. Его войска упорно проникали в тайное подземелье, устанавливая ловушки для Алана, и даже построили целую крепость. Поэтому его люди едва ли могли концентрироваться на битве и размахивать мечами из-за накопившейся усталости. Но и это еще не все. Постоянный натиск демонов означал, что уже немало механизмов выведено из строя.

«Возможно, крепость не устоит до прихода сил союзников или даже до подкрепления демонов».

Однако был способ быстро изменить ход военных действий. Это смерть Алана! Именно так. Алан – человек, командовавший тысячами демонов. Если Арк сможет справиться с ним, то тогда командир монстров исчезнет.

«Конечно справиться с тысячами демонов тоже будет не легко».

У Арка была уверенность, что сможет победить Алана. С тех пор, как он столкнулся с Аланом в Каньоне Пабиун, Арк собрал комплект царя Зверей, а также получил легендарном меч Сияющая Тьма. Алан – весьма серьезный противник, и все же Арк был уверен, что сможет одолеть его.

Проблема заключалась в том, как добраться до места, где находится Алан. Ведь даже если удастся победить Алана, велика вероятность быть убитым демонами. Однако степень важности Алана и Арка существенно отличалась. Если Арк погибнет, останется еще множество игроков, способных повести за собой войско, включая Вормера и Борам – у них есть навыки управления подразделениями, если умрет Арк. В случае же с демонами, все было иначе: Алан был единственным командиром армией демонических монстров. Другими словами, гибель Алана будет означать, что демоны станут просто большой группой монстров. Даже уставшие солдаты смогут разобраться с неорганизованными демонами.

— Шамбала, собери 400 человек из коалиции. Пусть собираются позади, – закричал Арк после того, как быстро оценил ситуацию.

Шамбала почувствовал, что атмосфера неординарна и быстро организовал подразделение солдат. Арк оставил защиту крепости участникам коалиции, а сам зарегистрировал отряд как отдельную группу нападения и закричал:

— Демоническое Искажение!

Сумка Арка открылась, и оттуда в небо поднялось черное снаряжение. Оно сформировало огромную пентаграмму и взорвалось, затем появилось окно с сообщением:

— Курио! – выкрикнул Арк.

— 300 метров, на три часа!

— Демоны, в 300-х метрах в направлении 3 часов! – скомандовал Арк после отчета вампира.

В тот же миг пространство начало деформироваться вокруг группы Арка, а затем их втянуло туда, после чего они появились в указанном месте. Алан, Тимоси и бойцы гильдии Мстители немедленно появились перед ним. Да, Арк использовал Демоническое Искажение, чтобы приблизиться к Алану. Допустимый диапазон Демонического Искажения – 500 метров, и Алан появился в этом радиусе, благодаря чему у Арка появился превосходная возможность.

— Сейчас! Не беспокойся об окружающих демонах. Сконцентрируйтесь на Алане!

Шамбала и отряд немедленно рванули к лидеру демонов. Мстители с опозданием осознали свое положение, и поспешно собрались вокруг Алана. Однако сопровождение Алана состояло всего лишь из ста человек. Тысячи окружающих демонов не были обучены такому, поэтому не смогли немедленно среагировать в непредвиденной ситуации, подобной этой. Кроме того, демоны все еще пребывали в хаосе из-за Циклопов. В это же время элитный отряд из 400 человек прорвался сквозь защитную линию Мстителей.

*Бум! Бац! Ба-бах! – последовали звуки ударов, и множество Мстителей начало падать.

Алан вздрогнул и попытался отступить, когда его группа была уничтожена. Арк был убежден в своей победе после такой реакции.

— Уже слишком поздно! Шамбала, давай! – Арк и Шамбала сократили дистанцию перед нападением на Алана с двух сторон.

Черный и красный свет пересеклись и прошли через тело Алана, чье здоровье быстро упало до 50%.

«Что за хрень? Этот парень… почему он так слаб?» – Арк был озадачен, когда с помощью Взгляда Кота проверил здоровье Алана.

Даже в схватке один на один он не мог гарантировать победу над Аланом, поэтому снижение здоровья на половину даже неожиданной атакой стало для Арка сюрпризом. Более того, что за примитивные движения? И еще, Алан начал убегать после первого же удара? И не один. Шамбала попытался атаковать Тимоси, но она также сбежала.

— Что это такое? Ты думаешь, я не догоню? – закричал со злостью Шамбала и метнулся вперед, словно ветер.

Арк также Спринтом погнался за Аланом. Демоны с опозданием поняли, что происходит и преградили путь Арку и Шамбале. Но они двигались неравномерно, поэтому атакующему отряду людей удалось их остановить, давая возможность Арку и Шамбале догнать Алана.

— Ккииииик! Ккииииик! – когда Арк приблизился, Алан испустил странный визг.

— Что… Чего это парень вдруг начал визжать как обезьяна? – с отвращением пробормотал Шамбала.

— Ккикик! – Алан вдруг повернулся и побежал навстречу Шамбале.

— Что такое? На! Проливной Меч! – Шамбала засмеялся, блокируя неловкие попытки Алана атаковать, и взмахнул клинком.

В то же время множество кинжалов пронзило тело Алана, и он немедленно упал на землю, а затем снова поднялся на ноги и попытался убежать.

— Почему он такой…?

— Кто бы мог ожидать такой оборот событий? – Арк засмеялся, приставляя меч к горлу Алана и пронзая его шею одним движением.

— Кьяяяааааа! – сокрушенный Алан закричал, в то время как его здоровье опустилось до нуля.

Командир вражеской армии был повержен посреди территории противника!

— Что за черт? И это Алан? Может быть, он сегодня не выспался? – пробормотал Шамбала после легкой победы над Аланом.

Однако Арка не интересовали эти обстоятельства. То, что Алан убит, очень важно. Теперь демоны потеряли своего командира, а вместе с ним и организационные способности!

— Хорошо. Теперь нам просто нужно вернуться в крепость, – сказал Арк, посматривая на труп Алана, но тут его выражение лица внезапно переменилось.

С телом Алана произошло нечто таинственное. Лежащее на земле тело искривилось и превратилось в куски теста. Лицо также очистилось и стало гладким, как яйцо. Что происходит? Арк использовал Проницательность, после чего перед ним появилось неожиданное окно.