Том 1. Экстра. Ни единого шанса на победу (Часть 3) (LN)
Вскоре после появления шипящего звука, свидетельствующего о готовности мяса, начал разноситься аппетитный аромат.
Они расположились на кухне, в убежище Оскара Оркуса. Как и ожидалось от использующего магию созидания, кухня в доме Оскара была забита всяческими артефактами, причём настолько, что походила на современные, обставленные всевозможным добром, кухоньки.
Тут же примостился и Хадзиме, одной рукой поддерживая сковородку и обжаривая крупнокалиберный стейк, а возле него Юи заплетала волосы в конский хвост, после чего начала заправлять салат и жарить рыбу на открытом огне, красуясь перед возлюбленным в белом фартучке, как по заказу сшитом специально для неё.
Ингредиенты для салата даровали им поля, находившиеся в пристанище Оскара. Артефакт, стимулирующий рост, был зарыт под почвой и у семян вошло в привычку плодоносить примерно раз в неделю. После же их выкопали и сложили в хранилище ценностей. И всё же этот артефакт требовал огромных затрат маны, так что заурядный человек не сумел бы его активировать.
Поджаренное до нужной степени мясо Хадзиме посыпал солью и перцем, попутно слушая напевание Юи: «Фун Фун Фун Фун», пребывающей в благоприятном расположении духа.
Её светлые и мягкие волосы тряслись и качались из стороны в сторону, открывая обзор на белую шейку, спрятавшуюся за ними. Возможно, Хадзиме всё ещё балдел от «отдыха», которым наслаждался немногим ранее.
Слова вроде «свадьба» и «женитьба» завертелись в мыслях Хадзиме, а он всего-навсего восхищённо качал головой: «Что мне вообще на ум взбрело?».
Наверное, заметив Хадзиме, Юи повернула голову в его сторону, давя взглядом. Раз Хадзиме не удалось скрыть от неё бурный поток своих мыслей, пришло время Юи улыбчиво съехидничать и мило поднять края передника, отделанного рюшем.
– Скажи, как он на мне смотрится?
– По-моему, сидит замечательно.
Разглядывая Юи, счастливо кружившуюся после комплимента, Хадзиме естественно не смог опровергнуть или поставить под сомнение её наряд, выражая тем самым честное мнение. Хоть она и сама его спросила, Юи покраснела от смущения, её длинные ресницы затрепетали, выдавая радость. Вампир излучала счастье.
– Тогда как насчёт того, чтобы я надела только передник?
По телу Хадзиме прошлась волна дрожи.
«Невозможно, сей легендарный поступок?!».
Он взглянул на Юи, дрогнув взглядом. Она же играла краями фартука, продолжала убеждать Хадзиме «перейти» на её сторону.
Хадзиме покачал головой, предчувствуя опасность вхождения в режим «отдыха» такими стремительными темпами, а Юи не выглядела особо разочарованной.
– Оставлю тогда это на ночную битву… – пробубнила она, но Хадзиме сделал вид, что не расслышал.
После того, как он закончил с мясом, Хадзиме с Юи уселись на мягкий диван, перед которым стоял стол, ломившийся от блюд. Несмотря на то, что диванов было два, влюблённая парочка заняла лишь один из них, прижимаясь друг к другу. А вот так! Юи скорее будет стоять, нежели сядет подальше от Хадзиме.
– А теперь пришла пора поесть…
– Ммм, постарайся изо всех сил, Хадзиме.
Прежде чем он вкусил аппетитное до умопомрачения мясо, черты его лица стали грубее. Юи из-за этого также поглядывала на него с видимым беспокойством. Она следила за тем, как он вгрызся в мясо и…
– Гу, ууу… Гаа, – астонал Хадзиме, и его тело окаменело.
Ничего не говоря о мясе, он так плотно сомкнул губы, что, казалось, сейчас его зубы покроются трещинами. Его крепко сжатая челюсть и трясущиеся руки доказывали то, что с ним происходило что-то странное. И всё же он продолжил есть, свыкаясь с болью и терпя мучения изо всех сил, пока они связывались внутри него во всё более тугой узел. Юи обеспокоенно хлопала его по спине и, налив чашку святой воды, тут же преподнесла её Хадзиме.
– Я питаюсь этим уже целый месяц, а до сих пор во рту горит… Эта чёртова змея, сколько в ней силы таилось?
Безусловно, то, что ел Хадзиме, раньше называлось Гидрой, монстром последнего испытания в Великом Подземелье Оркуса.
С того дня, как он пробудился, Хадзиме неустанно поглощал её мясо. Он давно уже не получал новой силы от поедания обычных демонов, а потому мясо босса считалось своеобразным блюдом для гурмана.
– Ммм. Всё наверняка не так, как кажется на первый взгляд. Здесь замешан не только Оскар, имеется связь и с другими Освободителями.
– Пожалуй. Мы обязаны нашей победе событиям, которым ни при каких обстоятельствах не суждено было произойти вместе. Это подземелье, эта Бездна, у меня складывается такое чувство, что нам необходимо покорить и другие подземелья. Нелегко будет всего лишь с двумя типами магии эпохи богов.
По словам Хадзиме, мясо демонов меняется в зависимости от качества демонического тела. Принимая во внимание то, насколько грубо прожёвывалось нынешнее мясо, завалить Гидру в одиночку он вряд ли бы смог.
Одной из причин победы, само собой, являлись созданные им ружья, ведь они обладали высокой разрушительной мощью даже без учёта индивидуальных физических характеристик. Если бы Хадзиме не имел их в распоряжении и бился традиционно, мечом и магией, он бы точно пал в бою из-за недостатка атакующих средств.
Более того, ему приходилось прибегать к святой воде невероятное множество раз, что сыграло немаловажную роль. Если бы не этот факт, Хадзиме, вероятнее всего, не достиг бы низшего этажа. Скорее он бы протянул ноги от увечий, полученных на первых уровнях Бездны, или окаменел бы под натиском василиска. Не сосчитать, сколько раз святая вода вытаскивала его из объятий смерти.
Последний фактор – сама Юи. Она, игнорируя заклинание и магическое построение, практиковала магию высшего ранга. Это сводило на нет любые вопросы по поводу дальности и силы атак, помогая Хадзиме отбросить многих демонов, включая Гидру.
Проще говоря, Хадзиме смог покорить Бездну не столько из-за своих выдающихся ружей, сколько благодаря превосходной медицине и магическому читу, взламывающему законы магии – Юи.
Вскоре Хадзиме закончил трапезу из мяса Гидры и переборол боль в своём теле, после чего вернулся к стандартному рациону, поедая выловленную в ближайшей речке рыбу и овощи.
– Пофле фсего демонифеского мяфа, что я фъел, эта рыба офень дафе деликатефная, но… – пробурчал Хадзиме с полным ртом, пихая в него овощи. На лице зависла тень разочарования.
– Нн, она слишком лёгкая, чтобы считаться подходящей пищей.
Юи также ела рыбу, потому прекрасно понимала его.
Хадзиме пришёл с Земли, где гастрономическая культура была развита до небывалых высот; Юи же прежде принадлежала к королевской семье и привыкла пробовать всякие яства на постоянной основе. Будь то запечённые, сваренные или быстрой прожарки с постоянным помешиванием блюда, их нынешние кулинарные «изыски» отдавали до резкого простыми способами приготовления и соответствующим вкусом, не удовлетворяя всех потребностей.
– Прости меня, Хадзиме. Если бы я только знала, как лучше готовить…
– Нет, не извиняйся, это не твоя вина. Ты прежде жила в королевской семье, сомневаюсь, что кто-либо когда-нибудь слышал о принцессе, готовящей еду собственноручно. Я такой же, надо было учиться готовить пока имелся шанс.
Поскольку они – член королевской семьи и школьник старшей школы нашего времени, эти двое совершенно не были приспособлены к готовке.
Юи расстроилась из-за того, что была не в силах предложить подходящее блюдо возлюбленному. Она надулась, размышляя о своём учителе, обучавшем её ночным техникам, но никак не особо востребованной сейчас кулинарии.
Не упустив из виду спад настроения Юи, Хадзиме почесал щёку.
– Хм, как бы правильно выразиться. Моя мама отличный повар, так что мы можем просто попросить её обучить тебя.
– Да… да! Готовка с твоей мамой. Жду этого с нетерпением.
В глазах Юи засияли звёздочки. Обучение готовке, ещё и вместе с его мамой… Поглядывать на Хадзиме и его отца, вкушающих еду в гостиной, превозносящих их мастерство готовки словами: «Как же вкусно!».
Когда она представляла подобную сцену, её типичное каменное личико становилось более мягким.
– А, верно, тогда Юи возьмёт на себя заботу о завтраке и обеде. Мама обычно только ночью готовит… Точно, завтрак и обед, а что, это идея.
– Ннн, предоставь это мне.
Мама Хадзиме была признана знаменитой седзё-мангакой, поэтому на работу уходила она рано утром, в связи с чем не могла выкроить время на готовку большинства блюд. Хадзиме тоже допоздна задерживался, рубясь в игры и помогая с работой отцу, из-за чего постоянно выглядел сонной мухой. Таким образом у него много лет не было сбалансированного питания.
Но если бы Юи научилась готовить, то госпожа роскошь в какой-то мере ступила бы на порог их дома. Бэнто, приготовленное собственноручно горничной… Когда Хадзиме ещё жил в Японии, таким мыслям он не мог уделять внимания.
Нет, если говорить о коробочке с едой для обеда, приготовленной дланью девы ослепительной красоты, то такое с ним уже случалось…
Хадзиме пока не задумывался о том, какую жизнь будет вести после возвращения на Землю, но образ поедания в школе бэнто, сделанного Юи, пронзал его тело жгучим теплом. Тогда-то ему припомнился давний случай…
Он закончил обедать в школе и собирался по своему обыкновению вздремнуть, когда получил обед от Ширасаки Каори. Как и в день, когда их призвали, Хадзиме уступил сонливости, но Каори «немножечко насильно» пригласила его. Она улыбнулась, снова вызывая взрывную реакцию публики, как всегда, в собственном репертуаре.
Хадзиме чуть ли не судорожно скукожился, пока разделял с ней обед. Несомненно, отведать блюдо домашнего приготовления девушки, называемой богиней школы, это так… впрочем, он даже представить не мог, что станется с ним вне стен класса. Хоть Хадзиме её и раньше останавливал, она выглядела такой одинокой. Заметив, как удручённо Каори положила свою коробочку с едой обратно, класс чуть ли не был готов умыться его кровью.
Ад разверзнулся перед ним, сделай он шаг вперёд, отступи он назад – всё равно провалился бы в тартарары. В итоге он ответил взаимностью на добрую волю Каори.
Ясно, как божий день, Хадзиме помнил, как Каори глядела на него, пока он ел, весь покрытый холодным потом по понятным причинам.
Хадзиме почувствовал холодок, в настоящее время сползающий вниз по его позвоночнику, и вернулся в реальность. Посмотрев в сторону, он обнаружил там Юи, с таким лицом, о котором ни в манге сказать, ни пером описать.
– Хадзиме, кто эта женщина?
– …
Его немного заботило то, что она каким-то чудом всё осознала. Тем не менее, извинения не действовали на одну из чудес света под названием «женская интуиция». Извинения не прокатят. Как пить дать – не прокатят! Её способы добычи информации слишком уж «слишком».
– …одноклассница, о которой я тебе рассказывал.
– Женщина, что привела тебя к падению?
– Ну, полагаю, если мы вернёмся к корню проблемы, то можно и так сказать…
Услышав категоричность и возражение в её голосе, Хадзиме с трудом собрал остатки мыслей, конструируя предложения. Видя того насквозь, Юи в тихо и нейтрально сказала:
– …ты даже ел блюда этой женщины?
– Ну, этим всё и закончилось.
– Вкус тебе понравился?
– Не особо помню вкус, но… наверное, да. Она славилась своими кулинарными способностями.
– Теперь я вижу общую картину.
Джии, джии – Юи впилась в него взглядом. Она наклонилась вперёд, ещё чуточку ближе, ещё… Взгляд фиксировался на одной точке.
– Юи?
– Она знает того Хадзиме, о котором я и понятия не имею. Она кормила Хадзиме блюдами собственного приготовления. Неожиданно, но она прочно закрепилась в твоей памяти… Я завидую.
– К-какой прямой ответ. А вообще стой. Почему ты подходишь так близко?!
Хадзиме воззвал к рассудку Юи, держа её за плечи, останавливая её приближение, ведь в таком положении она грозилась упасть на него. Однако до этого Юи поставила точку:
– Я заполню Хадзиме собой.