Глава 143. Альянс
Чжан Хэну очень повезло, он сумел заметить тень незваного гостя, как только приземлился из окна. Казалось, что до этого человек сидел за столом. Но звук открывающейся входной двери привлек внимание человека, он встал и повернулся в сторону двери. В этот момент Чжан Хэн запрыгнул в окно. Прежде чем человек успел обернуться, он получил удар прикладом по затылку и, не сказав ни слова, соскользнул на пол.
Ночь купалась в бледном сиянии полной луны, и Чжан Хэн использовал этот свет, чтобы проверить окружение и убедиться, что вокруг больше нет врагов, скрывающихся рядом. Затем он на цыпочках прокрался на второй этаж, проверяя все комнаты. Убедившись, что в доме никого нет, Чжан Хэн зажег масляную лампу.
……….
Энн вернулась из таверны после попойки. Она открыла дверь и увидела молодую женщину лет двадцати, лежащую на столе, и Чжан Хэн обыскивал её.
“О, боже! Я вернулась слишком рано? Мне очень жаль, что я побеспокоила вас!” – рыжая девушка развернулась, собираясь исчезнуть, но Чжан Хэн крикнул:
“Хватит валять дурака. Вернись немедленно! Ты знаешь эту женщину?”
После того, как Чжан Хэн обыскал ее, он не нашел на ней никакого оружия или опасных предметов. Когда он зажег лампу, он был потрясен, увидев, что незваный гость — женщина. Хотя она вошла в дом без разрешения, она не притронулась ни к чему, кроме чашки чая на столе. Судя по тону ее кожи и одежде, Чжан Хэн предположил, что она происходила из богатой семьи. Обычно такая леди, как она, не приезжает в такое грубое место, как Нассау, не говоря уже о том, чтобы вломиться в дом. Вот почему Чжан Хэн мог только догадываться, что она была подругой Энн.
“Я ее не знаю”, — ответила Энн, икнув.
“Ты даже не посмотрела на нее как следует!”
“Это потому, что у меня никогда не было подруги с тех пор, как я родилась в этом мире”, — сказала Энн, разводя руками.
Под воздействием алкоголя лицо Энн было красным, однако её сознание было очень ясным.
“Кажется, есть только один выход”, — сказал Чжан Хэн
“Что?”
“Давай спросим ее лично, когда она придет в себя”.
Чжан Хэн похлопал её по щекам не слишком сильно, потому что не знал, каковы были ее намерения. Менее чем через два часа леди пришла в себя. Чжан Хэн воспользовался этим временем, чтобы закончить ужин. Что же касается Энн, то она играла с зеркалом для макияжа, которое нашла у леди.
“Я думал, тебе не нравятся такие вещи”.
“Вы совершенно правы”, — лениво сказала Энн. “Я не люблю такие вещи, но я помню, что мой отец подарил мне такое же зеркало, когда мне исполнилось 14 лет. Оно было довольно дорогим. Если его продать, то можно выручить приличную сумму денег”.
“Вы можете взять его, если хотите”, — неожиданно сказала таинственная дама.
Проснувшись, она обнаружила, что у нее связаны руки и ноги. И все же ей удалось сохранять поверхностное самообладание, что не соответствовало ее возрасту и происхождению. К несчастью, она выбрала неправильный способ выразить свою доброту.
Услышав эти слова, Энн громко рассмеялась, положив обе ноги в сапогах с большими шипами на стол, и откинулась на спинку стула. “Мне не нужно, чтобы кто-то давал мне то, что мне нравится. Я сама заберу это у человека”.
Заметив, что Чжан Хэн пристально смотрит на нее, она тут же убрала ноги со стола.
“Я полагаю, что вы капитан «Галки», господин Чжан Хэн. Должна признаться, вы гораздо моложе, чем я думала”.
Затем таинственная дама пристально посмотрела на Чжан Хэна.
“Кто ты? Зачем ты прокралась в мой дом?”
“Мне очень жаль. Простите меня за то, что я вломилась в ваш дом без разрешения. У меня нет дурных намерений. Я просто хочу обсудить с вами некоторые деловые предложения. У меня нет другого выбора, потому что это особый период для меня”, — искренне проговорила таинственная дама.
“Особый период?”
“Меня зовут Карина Портман, — представилась таинственная женщина. “Я деловая женщина. Думаю, жители Нассау предпочитают называть меня торговцем на черном рынке. Как бы то ни было, я занимаюсь бизнесом на этом острове, и мне уже приходилось работать со многими пиратскими кораблями. Капитан Фуллер с пиратского судна «Стрелец» и капитан Рэндалл с «Герцога» — мои клиенты. Да, и Ирвин из «Летучей Рыбы» тоже. Они все мои хорошие партнеры”.
Разговаривая, Карина наблюдала за реакцией на лице Чжан Хэна. К несчастью, ей не удалось ничего прочесть на нем.
“Я слышала, что вы много времени провели в море и только сегодня вернулись. Возможно, вы знаете остров не так хорошо, как вам кажется. Четыре месяца назад все торговцы черного рынка говорили о создании торгового альянса, чтобы решить хаотический способ торговли на этом острове. Этому союзу скоро придет конец, и поэтому они приняли несколько единогласных решений. Это включает в себя снижение доли кораблей во главе с новыми капитанами. Я полагаю, что сегодня днем вы искали нескольких торговцев на черном рынке, не так ли? И вы не довольны результатом”.
“То же самое случилось три года назад, верно? Я слышал, что этот альянс плохо закончился”, — уклончиво сказал Чжан Хэн.
Карина сказала: “Я знаю, о чем ты думаешь. Боюсь, что на этот раз альянс так просто не распустят. Старый союз был образован парой влиятельных торговцев с черного рынка. Значит, это они устанавливали правила. На этот раз все по-другому, потому что пиратов тоже приглашают присоединиться к альянсу”.
“А?”
“Я не уверена, слышали ли вы о Фрейзере. Говорят, что он пользуется большим уважением среди пиратов, будучи человеком, который убедил другие пиратские группы присоединиться к альянсу. Торговцы повысили свою цену покупки в обмен на долгосрочное партнерство. Альянс сможет построить долгосрочное сотрудничество с 70% всех пиратов в Нассау. Так что, торговцы, которые не входят в альянс, не смогут скупать какую-либо ценную добычу. Все те, кто изначально отказывался вступать в альянс, теперь передумают. Сейчас в Нассау осталось всего несколько торговцев, которые отказываются присоединиться к альянсу”.
Наконец Чжан Хэн понял, почему другие торговцы с черного рынка так холодно относились к нему раньше. Если Карина говорит правду, то альянс получит абсолютную власть над рынком, как только он будет официально создан. Хотя их расходы сначала возрастут, и им придется сначала заплатить высокую цену за выкуп трофеев, чтобы установить сотрудничество с командой пиратов. Но надо понимать, что пират — это профессия с высоким риском. С течением времени команд пиратов, с которыми они заключили сделки по высокой цене, будет становиться все меньше и меньше, а будут появляться молодые команды пиратов, такие как команда Чжан Хэна.
Для таких молодых команд будут разработаны новые контракты, в которых будет прописана более низкая цена выкупа. Другими словами, прибыль, которую они получат, со временем только увеличится. К тому времени альянс будет доминировать на всем рынке, и у пиратов не останется иного выбора, кроме как принимать цену, предложенную альянсом.